孟晚在厨房做起了小厨郎，前院常金花上完了礼金也没往席上坐便直接走了。她是寡妇，大喜的日子主人家难免忌讳，老六媳妇和她关系好，如此才更不好让人为难。
便是如此，还是有闲话传到了孟晚耳朵里，不是别人，正是借住在他家的那位夫郎。
“小家子气气的，连厚被子也不给我们找，就那两床薄被。”
“五个人挤在一炕上，她家小哥儿却自己独占一屋，哪儿有这样的道理。”
“晨起她家小哥儿一顿吃喝，我家大娘小哥儿在旁瞅着，什么铁石心肠的人连口吃的都不舍给孩子呦！”
“死了男人的就是心狠，长得一脸克人的样儿，脸拉的比驴还长。”
那夫郎吃饱喝足坐在席上一顿大放厥词，见引得酒足饭饱的亲戚们侧耳后，便洋洋得意的将嗓门放的更高。
孟晚和一众帮忙的大娘婶子媳妇儿们凑了一桌，宋六婶特意给她们留了一桌菜。
这边几人刚动筷，孟晚便听见那边桌上的胡言乱语。
这一桌坐着的都是本村媳妇，见孟晚“啪”的一声放下了筷子，全都站起来开劝。
“晚哥儿，你快别过去，累了半天好好吃饭，理他干啥。”
“那可不，你还未出嫁，和他个泼皮无赖争执，只会惹人争议。”
掌厨的田伯娘说话最靠谱，她跟着起身，“你先别动，我去找你六婶过来，她也是倒霉，忙活了一天不说，尽是些糟心的亲戚。”
孟晚气势汹汹的动作一顿，确实如此，今日是大力哥的大喜日子，她本来就忙的脚不沾地，自己若是一闹，确实出了气，但六叔六婶一家不得埋怨他生事？他少不得还得在三泉村混些时日，得罪人的事他不能干。
可看着那个夫郎如此侮辱常金花，孟晚若是当作什么也没听见，也未免对不起常金花的一番呵护。
他咬紧牙关，突然不顾众人阻挡离开座位，却没走到那边女眷那一桌，反而去了宋六婶的四弟那头。
“这位是王家四叔吧？”（宋六婶母家姓王）
这边做的都是爷们，因着喜宴有酒吃，饭菜比女眷那边下的慢，都在悠哉悠哉的喝着小酒，胡吹海吹。王老四桌上一圈都是上了点年纪的叔伯，突然被个小哥儿问话，还真把王老四问住了。
“你是哪家的娃？找我干啥？”
孟晚弯眼一笑，“王四叔，我是宋家这边的，您夫郎昨晚恰好住的我家。”
王老四一辈子在村里转悠，谁叫过他您不您的，都是老四老四的叫，孟晚这一尊称，把他整不会了。
又见这哥儿样貌顶好，说话客气像个大人，也跟着客套，“那是麻烦你家了，我们孩子多，没吵到你们吧？”
“孩子是很乖巧，只是我家里简陋，四叔嬷好像不太满意。”
王老四听着话头不对，他如何不知道他夫郎是个啥德行，往女眷那边一瞅，那货面前是舔得比狗碗还干净的空碗，两个大的带着小儿子，他正唾沫横飞，好一顿讲究着人家，不用说就知道在说谁，没见人家小哥儿都找过来了！
孟晚为难的说：“家里实在招待不周，我这才过来问下四叔，不然还是让四叔嬷住到别家去吧。”
古时人最重脸面，被人家撵出来，更是丢了大人了，偏偏孟晚说的有理有据，是你们先嫌弃人家家环境不好的，如此人家干脆不招待了，说来说去不还是自家嘴碎丢人的错？
王四叔被一桌的王家人看着，脸上更是挂不住，还有辈分大的说他两句：“老四，今日咱外甥大喜日子，就不说啥了，回家可得管管。”
丢人的货，一天竟在外丢人！
王四叔圆目立竖，气得酒杯一甩， “我现在就去把这个丢人东西带家去！”
孟晚急的鼻尖冒汗，拦着他，“四叔千万别，这么多人看着，你让四叔嬷的脸往哪儿放，左右不是什么大事，千万别伤了你们家和气。”
他不劝还好，一劝王四叔更是冒火，酒也不吃了，大步流星的就往女席上走。
孟晚没跟上去，他悄悄地回了席，看也不看那边的热闹，自顾自的吃着饭。
大锅饭就是香，忙活了一天累死他了。
一桌人面面相觑的看着他，她们刚才劝孟晚没劝住，却见孟晚并没有直接去找那夫郎麻烦，与他吵架，反而去了爷们那边说了几句话便回来了。大家都是一头雾水，但都累了一天也顾不上什么，开始扒饭。
再说宋四婶离了厨房后被宋六婶劝了两句，也没再回厨房，顺势坐在院子里女眷的席面上，她家上了礼钱，又是亲眷，凭啥一口不吃就走啊？
坐上桌捏着筷子挑挑拣拣，边吃边指点，这个难吃那个火大的，最后顶她吃得最多。
这会儿她剔着牙听闲话，突然就被掀了桌子，吓得她差点窜到桌子底下去。
王四叔也不知道是吃酒吃的，还是气得，满脸通红，连脑门都一片赤色。
他一把抓住还在胡侃的夫郎，二话没说就甩了个耳刮子上去，农家汉子的一巴掌可是实实在在的力道，他夫郎被打倒在地上，捂着半边脸发懵。
“王啊四，你要死啊你，打我作甚！”他反应过来尖声叫骂，整个院子都能听见他的尖锐嗓音。
在门口与写账先生说话的宋六婶一家也听见了，宋六婶留了丈夫儿子核账，自己紧忙活跑到院里女眷那边的席面那儿。
就见她四弟拖拽着夫郎要走，四弟夫又抓又叫死活不肯，嘴里还骂着，“我不走，我上了那么多礼钱，才在她家吃了两顿就要回去？要回你自己回，我带我儿子明天走。”
王阿四恨不得再给他几个大嘴巴子，“不走你往后都别回王家，爱去哪儿去哪儿！”
说罢他竟然真的松手，从大姑娘怀里夺了小儿子，也不管老大老二，抱着小儿子就要家去。
宋六婶赶过来拦住他，“你外甥的大喜日子，可把你给威风坏了，有啥事不能上家炕头上说去，非要在席面上闹开了？”
王阿四对着阿姐也抹不开面子，他挣开宋六婶头也不回，“你问你的好弟夫都干了啥。”
四弟夫啥性子，宋六婶不是不知道，嘴上是碎了些，但王阿四这个孽障东西也是，哪儿有把夫郎留在别人家自己走的道理。
宋六婶拽他，“你真乐意走也把他给我带着，大喜的日子也要给我找些不痛快，快快都家去我也省心。”
她也气恼了，本是娘家在镇西的村子离得远，喜宴结束她好心好意多留这些远房亲戚住一晚明早再走，如今一瞧还留出麻烦来了，既如此还是各回各家吧。
王老四夫郎摆了会儿脸色，见无人理他，还是灰溜溜的跟上王老四走了。
其余人吃完席还看了出热闹，酒足饭饱离得近的都家去了，离得远的看着情形也不想讨人嫌，都连夜结伴回家。
孟晚这桌吃饭晚，宋六婶送完了亲戚又回来感谢他们一通，给掌厨的田伯娘包了红封，余下的分了肉菜，大家一齐帮宋六婶收拾残局，宋六叔和大力将借的桌椅送还。
忙活到月上柳梢，约莫戌时（七八点），常金花不放心过来宋家门口喊人：“晚哥儿，还没忙好吗？”
宋六婶忙拉了晚哥儿出去，“大嫂，我正要送晚哥儿回去呢，家里事多，今天您多担待。”
她已经从别人口中听说了今天席面上她四弟夫说的混账话，对常金花又是愧疚，又是感谢孟晚今天实心实意的帮忙，一个未出嫁的小哥儿，忙活了这么老些的活。
她家大郎成亲，亲妯娌和弟弟一个赛一个的给她添乱，反而是宋寡妇孤儿寡母的又是借住又是借人，这份情，她是承下了。
常金花跟她客气了两句，接过她给的肉菜带孟晚回家。
到自家灶头上打开篮子一看——一条整鱼、一碗红烧肉炖萝卜，一碗炒河虾，一碗蘑菇烧鸡块，席面上一共四荤四素，四个荤菜都给孟晚拿来了，其他帮忙的人家顶多拿了一种荤菜两种素菜。
常金花将菜放进碗橱里，现在天气凉了，这些菜她和孟晚能吃三四天。
“姨，你给我烧水啦？”
孟晚将他的大木桶提出来，刚要烧水发现锅中有一锅现成的温水。
常金花依旧是责备的语气，“就你爱干净，这么冷的天也要天天洗澡，家里这点柴火都不够给你烧洗澡水用。”
孟晚往桶里舀水，颇为不好意思，“再冷点我就不天天洗澡了，不然明天我去山上捡柴吧！”孟晚还真挺喜欢上山玩的，目阔心明，空气清新，还能捡点山货。
常金花放好了菜准备进屋歇息，“你不嫌累就去，怪了，昨天老六媳妇不是说她弟夫要在咱家住两晚，今儿怎么没来？”
孟晚面不改色的说：“晚上他们好多人结伴回村了，六婶的亲戚们好像都没留宿。”
“那也好，孩子夫郎的都忒不讲究，住这一晚明天我还要拆洗了她们用过的被褥，怪麻烦的。”
常金花进了大屋，隔着门叮嘱孟晚，“晚哥，洗了澡就钻被窝里，洗澡水明日再倒。”她怕孟晚出屋子倒水再被风吹到了。
孟晚应了声，如今天冷，他终于不用再穿那件羞耻的小肚兜，常金花给他做了两身中衣，没有现代睡衣那么讲究，中衣白天也是穿在外衣里头的，一般人都是将外罩一脱，直接穿着里面中衣睡觉，孟晚倒也没有洁癖，但今天在厨房里忙活了一天，一身的油烟味，他洗了澡换了身干净的中衣，钻进温暖的被窝里很快睡着了。
后半夜又被那种闷哼声吵醒了，这次除了拳头砸到什么的声音外过了一会儿又传来“嗬嗬”的声音，很细微，照理说孟晚应该听不见的，但他就是感觉到那道“嗬嗬”声像是在求救。
孟晚腾的一下从炕上坐起来，他披着衣服踩着鞋，动作飞快的趴到自家与田家中间的那堵墙上。
他住的小屋紧挨着田家的东厢房，田家人多房子盖得也多，除了正房三间住了田爷和大儿子大儿媳，西厢房是田旺娶小梅前新起的，东厢房住的是田兴夫夫俩。
孟晚紧盯着东厢房的门窗，他房间与田家的东偏房隔着两堵墙，趴到墙头比在他房间里听得还真切些，那种“嗬嗬”的声音好似残年老朽，在最后的时光里从胸腔憋得一口长气，气断了，人也就没了。
可竹哥还年轻啊，他不该遭受这些，然后无声无息的死在漆黑无月的夜里。
孟晚趴伏在土墙上，“咳咳。”假装咳嗽了两声。
但是没用，那道声音依旧越来越弱，孟晚犹豫了有三秒钟，终于忍不了一道鲜活的生命在他一墙之隔外凋零。
“竹哥儿！”
乡下没有娱乐活动，入睡的也早，他这一喊在寂静的夜里尤为明显，东厢房的动静终于停下，过了好一会儿，才传来一道犹如被砂纸刮磨过的声音，“晚……哥儿？”
孟晚声音清亮有活力，他扬声道：“明天晌午我家卖完豆腐。我想去蛇沟拾些柴火，你去吗？”
“去。”竹哥儿粗哑的声音中带着些劫后余生的哭腔。
小梅在西厢房也听到孟晚的喊声，她嚷了一嗓子，“晚哥儿，你是说明天去蛇沟吗？我也去！！”
孟晚在墙头冻得哆嗦，他急着回屋，下了墙才回道：“去去去，明天一起。”
重新插上厨房门，常金花突然出现在厨房里，并冷声道：“胆子那么大管人家屋里的闲事，活该冻着你。”显然是孟晚那一嗓子把她喊醒了。
她话是冷的，却还是一猫腰将厨房一角剩的两把柴添进了小屋灶坑里。
漆黑的厨房里冒起了火光，孟晚眼睛里是跳动的光和蹲在地上的妇人。
他突然冒了句，“姨，今晚是第一次有人接我回家。”
常金花填完火起身往锅里舀了半勺水，声音并不柔和，“都十六了还矫情上了，我像你那么大都快备嫁了，还有田家的事你少管，不是什么好人家。”
她一面絮絮叨叨的说着话，手上却麻利的切了姜丝放到碗里，锅里的水滚了便舀起来倒进碗里，一股生姜的味道直冲鼻腔，激的孟晚眼泪都飙了出来。
常金花洗了把手将碗放到桌上，“稍稍凉凉就喝了进屋，我可进去睡了，早起还得去磨豆腐。”
孟晚没出息的擤了把鼻涕，洗了手脸，趁热将姜汤喝了，冒着热气进了被窝，这次隔壁没有奇怪的声音，孟晚却也没睡着，新烧的炕热乎乎的，熏得他浑身都暖，左右来回翻了两下，成功把两边枕头都蹭湿了。