第二日清晨,天蒙蒙亮。
磐石城殿前的广场上,按照陈息的要求,摆上了几个桌案。
一众人只是远远地观望,窃窃私语,无人敢上前,凯阳也在其中。
直到日上三竿,依旧没有人。
凯阳站在人群中,攥紧了拳头,改变命运的时机可能就在眼前。
他鼓起勇气,一步一步走到桌案前,递上了自己准备了一夜的自荐书。
负责登记的文官没有丝毫的傲慢,平静地做着记录,然后递出一块号码牌。
“三日后,卯时,携带此牌,于城南新设立的学堂内,参加考试。”
这一幕,如同开始的信号。
人群中许多犹豫的人陆陆续续上前,他们大多衣衫朴素,面色紧张,但是个个眼神里充满了希望。
类似的情景出现在每一个报名点。
这些报名者大多是出身寒门,报国无门。
有人彻夜不眠,翻出陈旧的律法典籍,反复翻看。
有人聚集在家中,激动地讨论着新的政令,猜测考试的内容。
那些擅长数术,钻研工匠之术的人,在过去被认为“奇技淫巧”,备受歧视。
此刻他们也满心激动,仔细整理着这些年精心绘制的图稿,准备一鸣惊人。
当然,也有质疑的声音。
“会不会是诱饵?引我们出去,好一网打尽?”
“会不会考中了也要看那些士兵的脸色,动辄得咎,小命不保?”
这一切都在三天后的初试中,给出了答案。
天微亮,考场外就聚集了来自各个地方前来考试的才子,凯阳也在其中。
他握着手里标注了天字零零的木牌,掌心里全是汗水。
他是这些人里第一个报名的,所以编号也是最靠前的。
“不拘门第,唯才是举”这几个字萦绕在他心头。
“时辰到——考生依照号码牌入场,不得喧哗!”
一名身穿铠甲,腰佩长刀的军官站在众人跟前,声音洪亮,带着肃杀之气。
嘈杂的人群立刻安静下来,学子们规矩地排成一排,依次检验号码牌入场。
“当——”
“当——”
“当——”
钟鸣三响,考试开始。
考官起身,在大家的注视下,揭开公文,大声宣读考题。
“第一问:策论。民为国之本,地为民之基。今新克之地,百废待兴。试论如何劝民务农,以仓实而安民心?”
此题一出,不少学子眼中闪过光芒,这不是以前考试的夸夸其谈,而是实打实地从百姓出发,考虑问题。
凯阳精神一振,这正是他平日里思索过千百次的问题,提笔蘸墨,将心中筹谋多年的计划,一一写在纸上。
“第二问:算数。”此题神级计算田亩,粮草调配,土木预算等,皆是围绕现如今的情况出题。
“第三问:断案。”通过一个民间纠纷案例,要求学子们根据当前法度,给出最公正的判决。
三道题宣读完毕,考场内只剩下学子们奋笔疾书的声音。
很快考试结束,经过层层筛选,第一批人才的名单很快出现,凯阳也在其中。
此刻城主府内凯阳在侍卫的指引下,见到了陈息。
“草民凯阳,叩见将军。”
“起身,看座。”
陈息面色平静,声音没有一丝情绪。
一名亲卫搬来一把椅子,凯阳谢恩后,有些拘谨地坐在椅子边缘。
陈息没有说话,而是反复看着凯阳的试卷,纸张翻动的声音在安静的屋子里,显得格外清晰。
“你的策论,我看了。”
陈息开口,目光落在纸上,开口一字一字地撵着凯阳写出的政策。
“这些政策甚合我意。”
凯阳猛地抬头,眼神中是一种激动,一种难以置信的激动,随后声音哽咽道:
“将军过誉,草民惶恐。”
陈息话锋一转,眼神冰冷地审视着凯阳:
“但,你可知,你文章中这些政策,会触怒多少人?”
“你一介寒门,又无立足根基,推行此策,就不怕死无葬身之地吗?”
陈息话像一盆冷水,将做梦的凯阳直接浇醒。
他脸色发白,攥紧拳头,深吸一口气,似乎在下定某种决心,随后目光直视着陈息:
“回将军,知道。”
“草民出身寒门,自幼便体会民间疾苦,如今将军颁布求贤令,就是给我们这些寒门机会。”
“若能替将军开创盛世,即便是粉身碎骨,草民也是死得其所!”
凯阳一股脑儿将心中所想悉数吐出,随后他再次伏身,跪在地上。
屋子里陷入了短暂的沉默,陈息看着面前的人,虽然跪在地上,却脊背挺直。
他能感受到对方话语中破釜沉舟的决绝,这就是他需要的人才。
“粉身碎骨?”陈息轻轻重复了一遍这句话后,嘴角勾起一丝弧度。
“本殿要的是能替我做事的人,能活下来继续做事的人,不是烈士!”
陈息站起身,走到凯阳面前。阴影笼罩着面前的人,带来一股无形的压迫感。
“凯阳。”
“草民在!”
“本殿现在任命你为‘磐石城’司功参军事,正七品。本殿会调一队士兵,听你指挥,放手去做,遇到阻挠,持本殿令牌,先斩后奏。”
此次长任命,远远超出了凯阳所能想到的极限!
他猛地抬起头,满脸潮红,呼吸都变得急促,一时间竟激动得说不出话来。
“你且记住。”
陈息的声音低沉而有力。
“你代表的,是我的意识,是新令的威严。你的背后是本殿的二十万大军。”
“我要看到的不是你的尸体,而是被政令革新的磐石城。”
“你可能做到?”
凯阳重重地将头磕在地上,发出“咚”的闷响。
再抬头时,他的眼神坚定,没有一丝动摇,和之前的不安判若两人。
“臣,凯阳,定不负将军所托!”
“去吧!”
陈息转过身,不再看他。
凯阳再次对着陈息的方向叩首,然后站起身,步伐坚毅走出大殿。
殿外的阳光洒在他洗得发白的衣衫上,散射出金色的光芒。
陈息知道,这枚棋子已经落下。
凯阳的新政,必将会掀起新一轮的血雨腥风。
同样,只要他成功,他就会成为寒门弟子心中的标杆。
陈息要的就是打破这些旧的秩序,创造一个新的世界。