“而且，北境妖族……哼，那些家伙可不好打交道。”
唐冥望向北边天空，那里空荡荡的，却好像有什么东西在拉扯他。
“没办法，总得去看看。”
“这炉子既然跟了我，它的事，就是我的事。”
两人没再多话，爬出深坑。
周围彻底变了样，之前的废墟被夷为平地，只有坑底中央那个新封印，紫金光纹缓缓流动，透着一股奇异的韵律。
墨璃盯着地上的阵纹，半晌才开口，声音有些发涩：“关于这炉子，我派祖师手札里，有些不好的记载。”
唐冥一顿。
“据说，很久以前，太虚神炉的上一个主人……是个疯子。”
墨璃的声音压得很低，“他想用炉子毁掉一切，再重新来过。结果玩脱了，炉火差点把整个世界烧干净。”
“后来，是七个顶尖高手一起出手，才把炉子打碎，分成七块，镇压在不同地方。”
“就是怕……再有人把它凑齐。”
唐冥皱起眉：“那现在是怎么回事？炉子自己要找碎片，还要合体？”
“这也是我想不通的地方。”墨璃的声音透着不安，“或许……当年的事，跟记载的不太一样？”
话音刚落，唐冥猛地捂住小腹，丹田里的炉子突然发疯似的震动起来！
不是之前那种共鸣，是尖锐的、刺耳的警报，直接在他脑子里炸开！
几乎是同时，北方的天际线，“嗤啦”一声，像是被什么东西硬生生撕开了一道口子！
一道眩目的金光从裂口喷薄而出，直通天地！
墨璃脸色唰地白了：“糟了！北境的封印……全完了！快走！”
南域边陲，小镇喧嚣，尘土混着叫卖声扑面而来。唐冥一身风尘，腰间那太虚神炉却安安静静，不起眼得很。
这里虽偏，却是去南域各大宗门的道儿。
府衙密函的任务直接——找“三华归元草”，换朝廷急需的九转还魂丹。
“唐特使，这边。”一个穿青袍的中年男人哈着腰，在前面带路。
七拐八绕，进了个僻静院子。
院里空落，就一座青铜小丹炉显眼，刻满了看不懂的符文。
“在下宋丹明，家师让我在此等候大人。”他递过一封信。
信上字少：“太虚神炉，炼丹至宝，非战器。遣徒授汝炼丹术，助成使命。切记，勿示人。”
唐冥手一顿，腰间神炉竟轻轻一颤，似有感应。
他指尖划过炉身，这才明白过来，一直当防身家伙的宝贝，竟是用来炼丹的。
宋丹明凑近些，压低声音：“家师说，大人持宝多日，已然认主，只是未通其窍，耽误了。今日便传些入门之法。”
他领唐冥到后院药房，案上摆了数十种药材。
“三华归元草难寻，须以九种辅药炼引元丹，方能引它现身。”宋丹明点着药材，“这是基础，大人记好。”
唐冥捧起太虚神炉，依言放入药材。
炉身渐热，却没别的动静。
“意念合一，引气入炉。”宋丹明提醒。
唐冥定神，调动内息缓缓渡入。
嗡！
神炉剧震，符文金光迸射，药材瞬间化作气雾被吸入炉内！
炉中似有闷雷滚动。
唐冥额角冒汗，手臂绷紧，这炉子简直脱缰野马，稍不留神就要失控。
“稳住！”宋丹明也吃了一惊，没料到初次就反应这么大。
正当唐冥快要撑不住，神炉骤然一静。
一粒乳白丹药悠悠飘出，落在他掌心。
成了？唐冥自己都不信。
宋丹明凑近一看，脸色变了：“不对，这不是引元丹，这是——”
话没说完，院外脚步声杂乱急促！
宋丹明脸色大变：“不好，有人跟来了！特使快走后门！”
唐冥不及多想，捞起神炉丹药，翻墙就走。
身后兵器碰撞声响起，跟着是宋丹明的惨叫。
夜色如墨，唐冥沿着山路狂奔。
月影下，三个黑影紧追不舍，快得邪门。
“交出太虚神炉，留你全尸！”身后声音冰寒刺骨。
唐冥头也不回：“朝廷特使在此，谁敢放肆？”
“天外天门办事，管你什么特使！神炉是我门至宝，必须归还！”
天外天门！
唐冥心头一跳，南域有名的炼丹宗门，跟朝廷关系可不清不楚。
前方山路到了头，竟是悬崖！
退路没了。
唐冥转过身，握紧神炉，内息流转。
三个黑衣人手持法器，成品字形围住他。
为首那人嗤笑：“拿着神炉却不会用，真是浪费宝贝。”
唐冥懒得废话，直接把刚炼出的那颗白丹塞进嘴里。
药力轰然炸开，体内真气暴涨，竟比平时强了不止一星半点！
“杀！”
三道攻击破空而至。
唐冥下意识举炉一挡！
嗡——！
神炉金光暴涨，竟将三道攻击悉数吞没，纹丝不动！
“怎么可能？”那黑衣人声音都变了调。
就这一愣神的功夫，唐冥体内暴涨的真气找到了宣泄口，疯狂涌入太虚神炉！
嗡——！
炉子像是活过来一般，猛地涨大了一圈，表面符文流转不定，一股难以言喻的炽热感喷薄而出，直接化作汹涌的火舌，朝着最近的黑衣人席卷而去！
那人根本来不及反应，或者说，在那股恐怖的热浪面前，他的躲闪显得那么徒劳。
“啊——！”
一声短促的惨叫，连人带法器，瞬间被火舌吞没，连灰都没剩下多少，风一吹就散了。
剩下的两个黑衣人脸都白了，哪还有刚才的嚣张，连连后退，拉开了距离。
唐冥也不好受，胸口发闷，刚才那一下几乎抽空了他暴增的真气，手臂托着神炉都有些发颤。这玩意儿，威力是大，消耗也忒吓人了。
双方对峙，空气都绷紧了。
就在这时，一道青蒙蒙的光华毫无征兆地从天而降，正好落在唐冥和那两个黑衣人之间。
光华散去，原地多了一个人。
白发，青衫，手里拿着一把拂尘，看着仙风道骨，但那股子气势，压得人喘不过气。
“天外天门的人，胆子不小啊，敢在这儿撒野？”声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
那两个黑衣人一看来人，腿肚子都软了，扑通一声跪在地上，声音发颤：“玄…玄虚道长？”
白发老者冷哼一声，拂尘一甩：“滚回去告诉你们门主，太虚神炉已经认了新主，别再痴心妄想。再敢派人来，老夫不介意去你们山门走一趟，灭了你们满门！”
这话跟催命符似的，两个黑衣人磕了个头，连滚带爬地爬起来，屁都不敢放一个，转眼就消失在夜色里，比来时还快。