楚兴银行的筹备工作在苏文轩的操持下稳步推进。苏文轩独具慧眼，将银行选址在武昌城最热闹的中长街之上。这里商铺林立，行人如织，每日都热闹非凡，往来皆是富商巨贾、贩夫走卒，人气极旺，正是开设银行的绝佳之地。场地选定后，经过一番紧锣密鼓的修缮与改造，原本的宅院已然焕然一新，各个功能区域划分完毕，伙计们也已就位，只等最后的验收。苏文轩觉得时机成熟，便邀请李明前来视察，准备待李明确认无误后，就挑选黄道吉日正式开业。
李明带着张德、谭师爷等人来到楚兴银行。刚走到银行门口，李明的脚步猛地顿住，目光落在门口站着的两个伙计身上。这两个伙计，一个身材矮小，身形有些佝偻，脸上带着讨好的笑，却因常年的生活重压，显得面容憔悴又沧桑，身上的粗布衣衫虽洗得还算干净，但在这崭新的银行门口，显得格格不入。另一个则身形肥胖，肚子高高鼓起，像是藏了个西瓜，满脸横肉，眼神中透着一股狡黠，双手习惯性地在身前搓动着，看起来既油腻又市侩。
李明眉头紧紧皱起，眼中满是不满，转头对苏文轩说：“你瞧瞧这门口站的俩伙计，一个看着畏畏缩缩，毫无精气神，另一个油头滑脑，哪有半点银行应有的端庄大气。这能给顾客留下好印象？得换，换成两个年轻漂亮的女接待员，要让人一看就觉得亲切、舒服，心生好感。”
苏文轩面露难色，赶忙解释道：“大人，您别看这两位伙计模样不咋地，可他们都是我花了大价钱，从城里最热闹的望江楼挖来的。这俩人眼睛尖得很，什么样的人，是有钱没钱，当官还是富商，打眼一瞧就能猜出个八九不离十。就说这个矮个驼背的，他耳朵灵，客人在远处交谈，他稍微留神就能听出对方的口音、身份和大致来意，方便咱们提前准备接待。而这位身形富态的，别看他模样有些市侩，可他交际广，三言两语就能跟客人热络起来，把人引进门。晋商那些钱庄票号门口，也多是用这样经验老到的伙计招待，效果很不错的。”
李明摆摆手，老气横秋地说道：“时代不同了，你的眼光也要与时俱进啊。这里是江南宝地，你怎么能拿西北那些土包子的做派来对比呢？放两个美女养眼，才能吸引更多人愿意来存钱。顾客看着舒心，才更乐意跟咱们打交道，把钱存进咱们银行。咱们银行要走不一样的路，得给人眼前一亮的感觉。”
苏文轩还是有些犹豫，说道：“大人，好人家的女子，谁愿意抛头露面站门口呀，这不成了妓院的做派了。”
李明瞪了他一眼，批评道：“你这思想太落后。咱们可以从流民里挑选形象好、气质佳的，给她们一个谋生机会。既解决了她们的生计问题，又能提升银行的形象，一举两得。”
苏文轩面露为难之色，说道：“大人，可是刚花大价钱把他俩挖过来，这马上就不用了，实在太可惜了。”
李明思索片刻，说道：“倒也别浪费了这两人的才能。可以让他俩当培训老师，专门给咱们银行的职员传授经验，教教大家如何察言观色、怎么跟不同的客人打交道。对了，你刚才说什么妓院做派？对，你回头就去妓院给我挖一个资深老鸨过来，让她也给咱们银行当培训老师，好好培训一下这些女职员的气质，要往那一站就跟个大家闺秀似的。这样才能提升我们银行的形象。”
苏文轩无奈，只好点头应下。
随后，李明抬腿迈进银行大厅。只见大厅被划分成了储蓄区、汇兑区和账务区等几个区域。储蓄区摆放着几张样式陈旧的木桌，搭配的木凳也是硬邦邦的，毫无舒适度可言，顾客坐在上面办理业务，想必用不了多久就会觉得屁股酸痛。汇兑区则是一个相对独立的小空间，用简易的木板隔开，空间狭窄，给人一种压抑的感觉。账务区里，几个留着白胡子的老账房正对着账本打着算盘忙碌，周围堆满了各种账簿，整个区域显得杂乱无章。
李明环视一圈后，不禁皱起眉头，指着大厅说道：“这大厅也太小家子气了。咱们要弄得金碧辉煌，让人一进来就有进了皇宫的感觉，这样才能体现出咱们银行实力雄厚、资金充足，让人家存钱放心。不能整得这么寒酸。就说这些桌椅，都得换。换成那种用上好皮革包裹的座椅，填充柔软的棉花，让人坐上去就感觉舒适无比。桌子也要选用上等的木材，精心雕琢，展现出奢华大气的风格。”
他接着说道：“还有这大厅，不能这样一个区一个区地隔成格子间，看着太小家子气。要整个设成一个宽敞通透的办事大厅，几个柜台一字排开，分别办理汇兑、信贷、存取款等业务。柜台要用大理石打造，台面光滑如镜，彰显咱们银行的高贵品质。”
李明又指着大厅的一角，说道：“那边要设置一个等候区，摆放上一圈舒适的包皮沙发，沙发要选用柔软且有韧性的皮革，颜色要沉稳大气。再配上精致的茶几，茶几上摆放着新鲜的时令水果和香茗，供等候的顾客享用。要让顾客在这里感受到无微不至的关怀和尊贵的待遇。”
“对于资金量大的大客户，要单独设一个包间，包间装修得要更加精致舒适，从天花板到地面，都要采用最顶级的材料。墙壁上挂上名家的字画，地上铺上厚厚的波斯地毯，家具要用红木精心打造，再配上华丽的水晶吊灯，要金碧辉煌，凸显他们身份的尊贵。”
说着，李明又看向那些白胡子老账房，继续说道：“这些柜员也不行，虽说经验丰富，但形象太差，跟门口那俩伙计一样。都要换成年轻漂亮的女接待，穿戴统一制服，由老鸨进行统一训练。制服要选用高档的面料，设计得简洁大方，既要展示姑娘们的青春之美又要不失高贵优雅的气质，凸显咱们银行的专业形象。”
苏文轩赶紧打断道：“将军，要是都换成这些女接待的话，恐怕流民里面没几个能胜任的呀。这长相先不提，就说这柜台女职员至少得识字、会算数吧？最重要的是还得善于和陌生男子沟通。一般人家女子大门不出二门不迈的，哪有机会与陌生男子见面啊。而流民里能有几个女子识得字的？”旁边的张德却眼珠一转在李明耳边建议道：“吴行长所说的标准，恐怕只有大妓院里的妓女才能做到了。”
李明大手一挥，说道：“那就直接去妓院挖那些愿意从良的妓女，重金花出去，还怕没人肯来？”
苏文轩听了，又是一阵肉痛，刚想张嘴。李明紧接着又说：“不要怕花钱，这样才能体现出咱们银行的实力。舍不得孩子套不着狼！要想在这金融场上崭露头角，吸引更多的客户，就不能在这些方面吝啬。只有让顾客看到咱们的实力和财力，他们才会放心地把钱存到咱们这里，咱们银行才能蒸蒸日上。”苏文轩只能摇头叹气，无奈点头答应。
李明在对银行大厅提出一系列整改意见后，并未停下脚步，而是带着张德、谭师爷等人继续向后面的办公区走去。一踏入办公区，只见几间紧凑相连的房间内，摆放着样式过时的桌椅。尽管桌面擦拭得较为干净，不见灰尘，但整体布局却显得极为局促，办公桌上整齐码放的账本与文书，因空间狭小而显得拥挤。墙壁上挂着的业务流程表和地图，在略显昏暗的光线下，显得有些杂乱。
李明眉头紧锁，在办公区内缓缓踱步查看，时而翻开桌上的账本查看记录，时而观察房间之间的通道是否顺畅。随后，他停下脚步，目光严肃地看向苏文轩，语气不满地说道：“文轩，这办公区的现状难以匹配银行未来的发展。我认为，整个宅院需拆除重建，在原宅基地上重新规划。”
吴文轩听闻，脸上瞬间浮现出惊讶与为难之色，但仍恭敬回应：“大人，此工程规模浩大……”
李明一挥手，打断他的话，继续说道：“在这宅基地上，建一座四层楼房。一层用作大堂，就按之前说的思路，要弄得金碧辉煌，展现银行雄厚实力。二层作为贵宾包房区，同样依照之前标准布置，凸显尊贵舒适。”
“三层作为办公区，采用敞开式设计。以隔断划分区域，合理摆放桌椅。这样员工之间沟通便捷，站起身便能看到目标同事，走两步即可交流协作，极大提高办公效率。每个办公区域要职责明确，设置醒目的标识牌。办公桌椅要选用既舒适又符合人体工程学的款式，保证员工长时间工作也不会感到疲惫。同时，在办公区设置多个文件存放区，方便资料的整理与查找。”
“四层作为金库，这是银行的核心要害。安排银行保安队全天候不间断值守。金库建造必须坚不可摧，从墙壁到大门，均采用顶级防护材料。墙壁要用特制的加厚砖石，中间灌注铁水加固，大门则打造为三层复合结构，外层是精钢，中间夹着坚韧的牛皮和钢丝网，内层再用铜板包裹，配备最复杂精密的锁具。”李明一边说，一边有力地比划着，眼神中透露出不容置疑的决心。
苏文轩面露难色，说道：“大人，如此大规模建设，所需人力、物力、财力巨大，且工程周期较长，这期间银行筹备开业……”
李明拍了拍苏文轩的肩膀，说道：“你就多雇些人手，加大投入，别怕花钱。只要是钱能解决的事，那就都不是事。咱们尽快把这银行大楼建起来，短时间内建成这座大楼，本身就是展示银行实力的一部分。在这武昌城里能盖起一个四层的大楼，那可是独一份的标志性建筑，谁看了都得对咱们竖个大拇指。储户们都会觉得把钱存在咱们这儿有排面，还放心。”
说到这儿，李明突然顿住，眼中闪过一丝惊喜，他看向苏文轩说道：“至于工期紧张这个事，我有办法解决。回头我让王大锤给你弄些水泥过来，用了这东西，保证这银行大楼建得又快又好还结实，哪怕是拿红衣大炮来轰都轰不塌。”
苏文轩一脸惊讶，疑惑地问道：“大人，什么是水泥？”
李明摆摆手，说道：“说了你也不懂。我这就去找王大锤。你就先着手把这寒酸的房子赶紧拆了，别耽搁。”说完，李明抬腿便要走。吴文轩赶忙拉住李明追问道：“大人，那个刚才您说的人体工程学款式是什么意思啊？”李明忙拍脑袋，自己一没注意，把后世的词汇都弄出来了。他只好敷衍道：“就是说你要给每个椅子上放个靠背和坐垫，让大家坐起来更舒服一些。”吴文轩立刻恍然大悟，心中腹诽道：“净整些新词儿，就不会说人话啊。”口中却称赞道：“还是大人体恤下属，真是我等楷模啊，能在大人手下办事儿真是我等之幸事啊。”李明摆摆手道：“行了，我天天听你们拍马屁都听烦了，没事儿我就先走了。你抓紧把这个破房子拆了。”
苏文轩望着李明离去的背影，无奈地摇了摇头，但还是迅速整理思绪，开始盘算着这个工程虽然花费大，但似乎油水也足。是该给自己那个天天不学无术，整天跟一帮泼皮无赖混迹市井的弟弟找些事做了，不如让他弄些人手参与进来？