林悦儿的手指猛地一颤，掌心贴着的银链骤然发烫，像是被什么从内部狠狠拉扯。她立刻切断灵芽界输出，穿岩引藤蔓在地下三百米处断裂，那股吸力戛然而止。
她喘了口气，额角渗出冷汗。意识深处残留着一种被窥视的感觉，冰冷而持续，像有东西正贴着她的神经缓慢爬行。
“你还好吗？”楚墨渊声音低沉，一只手已经搭上她的肩膀。
她没抬头，只轻轻点头，视线落在沙地上。阳光斜照，影子明明朝西，可光线却从东南方向斜射而来。她盯着那道光，眉头微皱。
“不对。”她低声说，“太阳不该在这个角度。”
夏若初正要开口，忽然侧身避开，差点撞上沈清和。她愣住：“你什么时候站那儿的？刚才我看你是往左边去了。”
沈清和摇头：“我一直没动。”
林悦儿猛地抬头，扫视四周。沙丘的轮廓在视线里微微扭曲，远处的地平线像水波一样晃动。她闭眼，再睁，眼前景象依旧不稳。
“是光线。”她说，“整个区域的光被改了方向，我们在看假影子。”
楚墨渊迅速取出战术平板，屏幕上的定位点跳动不止。他试了几次，导航信号始终无法锁定。
“不是设备问题。”他盯着远处一座沙丘，“那座坡，三分钟前在我们右边，现在却在正前方。”
林悦儿蹲下，从灵芽界取出一小撮月光草结晶，撒在沙地上。粉末散开后，有几处微微泛出淡蓝光晕。
“只有这些地方接收到真实光源。”她伸手轻点亮区，“其他都是折射出来的假象。”
小团的声音忽然在她脑海中响起：“能量流从地下往上走，每隔七秒换一次方向，光路跟着变。”
她立刻抬头：“这地方是活的，地下结构在控制矿物反射光线，把我们圈在迷阵里。”
“所以刚才的陷阱，根本不是为了杀我们。”沈清和迅速记录，“是为了把我们逼到这个点，启动迷阵。”
“现在动不了。”夏若初压低声音，“我刚差点朝楚墨渊开枪，以为他是敌人。”
楚墨渊将步枪收起：“所有人停在原地，别乱走。”
林悦儿站起身，目光落在车体残存的藤膜和缴获的屏蔽板上。她走过去，将藤膜撕下一块透明残片，又拆下屏蔽板的金属面。
“试试这个。”她将两片材料叠在一起，举向东南方向的光源。调整角度后，反射的光束笔直射出，没有偏折。
“找到了。”她声音稳了下来，“这个方向的反射是稳定的，是真实光源。”
她将组合反射面交给楚墨渊：“你站那儿，别动，当参照点。”
楚墨渊照做，举着反射板固定在原位。林悦儿取出更多结晶粉末，让夏若初和沈清和分别撒在不同区域，观察哪些地方能被真实光束照亮。
“这边可以走。”沈清和指着一片亮区。
林悦儿点头，又从灵芽界取出一根细藤，将一端系在车体上，另一端交给楚墨渊：“用绳子连起来，保持间距五米，别脱队。”
小团浮现在她意识中，小小的身体泛着微光，开始沿着结晶亮区移动，每到一个节点就停顿一下，像是在标记。
“它在标陷阱点。”林悦儿说，“跟着它的位置走。”
队伍开始缓慢移动。每一步都踩在结晶确认的安全区，避开那些光线扭曲最严重的地方。沙地在脚下微微震动，地下脉动依旧，频率比之前更快。
走到一半，夏若初突然停住：“等等，我脚下的光点灭了。”
林悦儿立刻回头：“后退半步。”
夏若初照做，脚尖刚离原地，那片沙地就轻微下陷，一道裂缝无声张开，边缘泛着暗绿液体。
“腐蚀液还在活动。”沈清和记录，“陷阱没完全关闭。”
林悦儿将剩余的结晶全撒出去，重新确认路径。小团的标记点也多了两个新的闪烁位置。
“绕过去。”她下令。
队伍改道，沿着新的安全线继续前进。行进中，楚墨渊将屏蔽板拆成更小的片状，用绝缘胶带层层包裹储能环。金属表面的血纹微微抽动，随后安静下来。
“信号外泄被压住了。”他检查接口，“暂时不会引来新的干扰部队。”
林悦儿松了口气，但没放松警惕。她伸手探入灵芽界，取出一只巴掌大的灵兽——寻脉鼠。它通体灰白，耳朵极小，鼻子不停抽动。
“放它下去。”
她将寻脉鼠放在沙地上。它嗅了片刻，迅速钻入沙层，只留下一道浅浅的移动痕迹。几分钟后，它在前方二十米处钻出，站在一处高坡上，尾巴轻轻摆动。
“那边地表稳定。”林悦儿说，“它找到了能量流最弱的路径。”
队伍转向，沿着寻脉鼠指引的方向推进。荒原风沙渐起，天色转暗，远处的地平线被一层薄雾笼罩。
沈清和更新了地图，在屏幕上圈出迷阵范围，标注为“高危光学干扰区”。
“以后得绕开这种地方。”他说。
林悦儿看着前方，手仍贴在银链上。灵芽界内的植物根系微微震颤，方向与寻脉鼠的路径一致。
“它还在动。”她低声说，“地下的东西没停。”
楚墨渊走到她身边：“我们现在走的路，是它允许的。”
“也许。”她目光没移开，“但至少我们现在是往前走，不是原地打转。”
队伍继续前行。风沙中，身影逐渐拉长。寻脉鼠在前方带路，不时钻出确认地形。小团的光芒越来越弱，最后缩回灵芽界深处，重新蜷进温养区。
天色渐暗，最后一缕阳光被沙幕吞没。
林悦儿忽然停下。
“怎么了？”楚墨渊问。
她没回答，而是蹲下，手指插入沙中。几秒后，她抽出手指，指尖沾着一粒细小的晶体，在昏暗中泛着微弱蓝光。
她盯着那点光，声音低得几乎被风盖住：“这地方的沙，开始自己发光了。”