能量舱的缝隙中透出的金光一闪即逝，紧接着，整艘飞行器剧烈震颤。林悦儿猛地将舱体往怀里一收，身体被惯性甩向侧壁，肩胛撞上金属支架，钝痛瞬间窜上脊背。
警报声没有响起——通讯系统在跃迁完成的刹那就被切断了。
舷窗外不再是星空，而是一片旋转的灰紫色涡流，像被搅乱的液体天空。飞行器外壳发出刺耳的摩擦声，防护罩的读数急速下滑。夏若初扑到控制台前，手指在几块残存面板上快速滑动，却只换来一片雪花屏。
“信号全断！”她抬高声音，“低频段也受干扰，我们被锁死了！”
楚墨渊已经站到了林悦儿身侧，右手搭在刀柄上，目光紧盯着舱外那团不断逼近的灰雾。雾中浮现出无数细长的影子，如同半凝固的丝线，在气流中缓缓摆动。
林悦儿刚要开口，怀中的能量舱突然震动了一下。她低头，看见舱内小团睁开了眼。它的瞳孔不再是黑色，而是泛着淡淡的金纹，像是有光在内部流转。
“妈妈……”小团的声音直接传入她的意识，微弱但清晰，“别看外面的东西，它们会吃掉你的念头。”
林悦儿立刻抬手挡住夏若初的视线：“别对视！那些不是实体，是精神寄生体！”
话音未落，一道触须般的影子穿透防护罩边缘，擦过楚墨渊的手臂。他身体一僵，呼吸顿了一瞬，随即用力眨眼，肌肉绷紧才重新稳住身形。
“有效果。”林悦儿迅速判断，“它们靠接触引发认知混乱，但无法长时间维持穿透状态。”
她打开灵芽界界面，调出第二层护盾程序。银链贴在手腕上微微发烫，一层淡青色光膜从她指尖蔓延而出，覆盖整个舱室内部。那些试图侵入的影子触碰到光膜时，像碰到滚烫的铁板，迅速缩回。
“护盾能防，但撑不了太久。”她看向夏若初，“还能恢复短距通讯吗？”
夏若初正拆开一块主板，用导线连接两个接口：“我把信号源降到最低频，绕过干扰波段试试。三分钟内给你回应。”
林悦儿点头，转头看向小团。它的眼中金纹仍在跳动，耳朵轻轻抖动，像是在捕捉某种无形的频率。
“你能找到源头吗？”她问。
小团闭了闭眼，再睁开时，爪子指向舷窗外某一点：“那里……有个东西在转动。它让风和影子都听话。”
林悦儿顺着方向望去，灰雾深处隐约浮现一座悬浮结构——通体由透明晶体构成，呈塔状，每层都有环形光带缓慢旋转。正是那座塔的脉动节奏，与外界风暴完全同步。
“那是控制中枢。”她低声说。
楚墨渊皱眉：“距离至少两公里，途中全是活动区域，强行接近等于送死。”
“但我们必须毁掉它。”林悦儿盯着那座塔，“否则护盾耗尽，谁都走不出去。”
她快速在脑海中调取灵芽界的推演模块，输入当前环境参数。几秒后，一条红色路径浮现：若正面强攻，全员存活概率低于百分之十二；若分兵诱敌、单点突袭，成功率可提升至四成以上。
“我带小团走暗线。”她做出决定，“你们从正面推进，制造足够动静，吸引那些东西的注意力。”
“你疯了？”夏若初抬头，“那边连空间坐标都不稳定，一步踏错就可能被甩进裂隙！”
“所以我才要小团。”林悦儿将能量舱打开，把小团轻轻抱出来放进衣领内侧，让它贴着自己的胸口，“它能感知真实路径。”
楚墨渊沉默片刻，松开刀柄：“我掩护你到分岔点。之后，你自己小心。”
林悦儿没应声，只是抬起手腕，用银链尖端划破指尖。一滴血落在掌心，她默念口令，灵芽界最深层权限被激活。空气中浮现出一组流动符文，短暂勾勒出一条几乎不可见的轨迹——那是空间扭曲最小的安全通道。
“十分钟后行动。”她说，“我会在抵达目标前发送三次心跳信号，如果中断，你们立即撤离。”
夏若初咬牙点头，开始重新组装手持干扰器。楚墨渊则取出一把短刃，检查刀身上的能量涂层是否完好。
飞行器缓缓停靠在一处漂浮岩体旁。舱门开启的瞬间，外部风暴的呼啸声灌入，带着一种类似低语的杂音。三人依次跃出，落地时脚下岩石微微下沉，随即又被一股无形力量托起。
他们刚站稳，一群影子便从四面八方涌来。
楚墨渊率先迎上，刀光横扫，逼退两道逼近的触须。夏若初启动干扰器，释放出一圈震荡波，迫使周围的影子暂时退散。趁着空档，林悦儿贴着岩体边缘疾行，身影很快消失在灰雾之中。
她按照符文指引前进，每一步都踩在空间波动的间隙。小团伏在她胸前，耳朵不断微调角度，偶尔轻碰她的锁骨，示意方向偏移。途中两次遭遇隐形力场，都是靠滴血激活权限才勉强撕开缺口通过。
越靠近晶体塔，空气越沉重。她的动作开始迟滞，仿佛有看不见的手在拉扯四肢。小团的体温也在下降，原本柔软的身体变得冰凉，呼吸微弱得几乎察觉不到。
“再坚持一下。”她贴着岩壁喘息，手指再次划破掌心，将血抹在银链上。这一次，灵芽之力涌出的速度明显变慢——空间负荷已达极限。
前方五十米处，晶体塔底部浮现出一圈环形屏障，表面流动着与风暴同频的波纹。只要穿过它，就能接触到核心节点。
林悦儿从腰间取出一枚微型震爆符，这是出发前特制的定向破坏装置，能在不引发连锁反应的前提下摧毁内部结构。她深吸一口气，准备最后一次冲刺。
就在她抬脚的刹那，小团突然剧烈抽搐了一下，整团身体猛地绷直。
“妈妈……”它的声音断断续续，“另一个我……又出现了。”
林悦儿脚步一顿。
灰雾中，正对着屏障的位置，缓缓浮现出一个模糊轮廓——也是个小团，外形一致，但通体泛着冷白光晕，静静站在那里，双手交叠放在胸前。
它没有动，也没有说话。
可林悦儿清楚地感觉到，那枚震爆符在她手中，开始自行升温。