第二十一回灭苦株贼伸客冤
断云：
冤魂不散化作鸟鸣诉冤，包公灵验判案造福百姓。
凡事劝人莫要碌碌为恶，举头三尺之上自有神明。
从前江阴有个布商，名叫谢思泉，从巴州贩布回家时，选择抄近路经过苦株地。这里山路崎岖，走五里都听不到鸡犬之声。山凹里住着一家姓潭的人，兄弟俩靠砍柴为生，哥哥叫潭贵一，弟弟叫潭贵二。这兄弟俩人面兽心，凡是遇到孤身客人路过，常常起歹念。
谢思泉想借问路程，看见二人，便慢慢走近作揖说：“大哥莫怪，请问从这里到江阴还有几天路程？”贵一回答：“只有三天脚程。”贵二问：“客官从哪里来？”思泉回答：“小弟从巴州贩布回来，走到这里迷了路，还望二位兄长指引。”二人说：“那山凹里的小路可以走。”思泉心想二人只是樵夫，便随意前行，谁知走到前面又是险峻山岭难以攀爬，只好在此等人问路。
不料贵一兄弟赶到山底，用刀砍中思泉后脑，思泉鲜血淋漓，气绝身亡。二人掩盖血迹，将尸体抬到山旁埋入土穴，搜得他携带的千两白银，回家后将银子平分，半年来一直藏得严丝合缝。
后来包拯出巡巴州，途经苦株地。队伍喝道前行时，行至半路，忽然听到鸟叫声连连呼喊：“孤客孤客，苦株林中被人侵克。”包拯于是到镇抚司安歇，派张龙、李虎循着鸟叫的方向寻找，查看有何冤情。
张龙领命来到苦株林，仍听见那鸟像之前一样啼叫，便盯着鸟的位置寻找踪迹，只见山凹的土穴中露出死人尸首。张龙回报后，包拯大惊，随即焚香祷告天地：“我包拯才疏学浅，身任中宪之职，只愿百姓安居乐业，不料苦株山中竟发生谋杀案。古话说：人头落地，三年大乱；鲜血滴地，三年大旱。伏乞上天垂怜生灵，提前泄露冤情根源，让我无愧于职守。”
当晚包拯凭几而卧，不久梦见一人披头散发在案前哭泣，唱着绝句诉冤：
“言身寸号是咱们，田心白水出江阴。
流出巴州浪漂杆，底柱中流见山凹。
桂花有意逐流水，潭崖绝地起萧墙。
若非文曲星台照，怎得鳌头上钓钩？”
唱完又诉说道：“小人的银两都编有千字文的字号，大人可差人去凶犯床下搜取，便能查明真相。”说罢含泪离去。包拯领会其意，次日升堂，派张龙、李虎前往苦株村，传讯潭贵一、潭贵二到公堂审问：“你兄弟二人假借砍柴之名，惯行恶事谋财害命，快从实招来，免受千刀万剐！”二人强硬抵赖不认。
包拯又派赵虎、李万前往其家，从床下搜出若干白丝银。包拯查看银两，果然编有字号，于是大怒骂道：“劫银在此，你们还敢硬撑！”当即命令张龙将贵一兄弟捆住毒打，戴上重枷。二人受刑不过，只得从实招认。
最终，包拯命张龙、李虎将潭贵一兄弟押赴法场斩首，首级悬挂在巴州四门示众。从此，谋财害命的风气得以平息。
第二十二回钟馗证元弼绞罪
断云：
节操深沉如根不怕严霜，郄家贪欲作祟终遭祸亡。
包公断案灵感通神明，一决冤情威名显四方。
话说荥阳有个秀才叫武亮采，妻子胡氏名韦娘，琴棋书画无所不能，闺中操守清白如水，恪守妇道。武亮采的同窗好友郄元弼前来拜访，恰逢武亮采外出，郄元弼偶然遇见韦娘，便作揖道：“尊嫂拜揖。”韦娘回礼，只说：“尊叔请坐吃茶。”便沉默不语。郄元弼见韦娘挽着简单的发髻，容貌胜过图画中人，未施粉黛却天然莹润，顿时心神摇荡，难以自持，想与她私下交谈。怎奈初次相遇，不知她心意如何，便作了一首《长相思》写在纸上调戏她：“娇姿艳资不胜春，何意无言恨转深？惆怅东君不相顾，空遗一片惜花心。”
韦娘见了郄元弼的调戏之词，仍用相思韵作诗拒绝他：“乱惹浮烟入帐帏，绛罗轻卷映日晖。芳心一点坚如石，任是游蜂怎敢欺！”郄元弼听罢，怏怏回府。回到书馆后，他自叹道：“玉肌妙手应难画，才子偶见失魂花。相如有志瞻月阙，织女无意度银河。”吟诵完毕，郄元弼眉头不展，面带忧容，烦闷数月，无心读书。
后来有一晚，郄元弼让一个婢女拿着一把利剑，偷偷前往武家，见门紧闭，便模仿邻居张妈的声音敲门叫道：“点灯。”当时韦娘绣完花正要睡觉，听到敲门点灯的声音，以为是张妈，就叫丫头开门给灯。不料郄元弼趁机随婢女进门，将婢女斩杀，直入韦娘睡房。韦娘大惊，忙问：“叔叔深夜至此为何？”郄元弼说：“为嫂嫂而来。嫂嫂若念小叔青春，肯成就好事，我终身感戴；若不相从，利剑在此。”韦娘哭道：“冤枉啊！”随即骂道：“大丈夫当立志行正道，烈女守身岂能苟合？纵使杀我，又有何惧？”郄元弼大怒，拔剑杀了韦娘。当时夜静三更，悄无人知，只有武亮采奉祀的神明钟馗目睹了此事。
次日武亮采回家，见丫头被斩于门内，妻子被斩于房中，吓得半晌说不出话。无奈之下，只得向开封府告状。包拯心想这是无头案，如何处理？正要让武亮采先回家，等候日后发落，忽然听到座位后有人声，却不见人形。包拯细听，只听声音说：“妾身乃韦娘，是武亮采之妻。冤遇郄元弼某日来家拜访丈夫，丈夫不在，他见妾身貌美，作《长相思》调戏。妾身为丈夫守贞烈，不与他私言。数日后某夜一更，他又持剑闯入家中，想强行侵犯妾身。妾身骂他不从，他便杀了妾身及婢女。这冤情无人知晓，唯有妾身家堂上的钟馗一一可证。”
包拯听闻此事奇异，便说：“胡氏可来对质。”料想胡氏定会领命，于是差张龙、赵虎传郄元弼到公堂审问。一番拷打后，郄元弼因无见证，硬撑着不肯招认。包拯随即写了一道牒文：“我包拯自任府职，朝夕勤勉，只愿百姓平安无事。不幸遇胡氏韦娘命案，未知是何凶徒所为。先生作为武亮采奉祀的福神，可作质证，恳请驾临敝衙，万勿推辞。”写完令李万前往武家焚化牒文。
钟馗果然来到公堂，与包拯叙礼，详细陈述了郄元弼奸谋害命、韦娘贞烈不屈的情状。当时郄元弼已跪在堂下，哭喊道：“钟馗诬陷我！”钟馗执剑斥道：“你因奸计不成，谋杀两条人命，还要强争，是何道理？难道忘了作《长相思》调戏韦娘之事吗？”郄元弼闻言心惊，无言以对。钟馗作证后离去。
包拯令张龙将郄元弼捆打，钉上长枷，取了供状。判郄元弼杀死二人，罪当绞刑，等候二年秋决。又在武家立贞节牌，以表彰胡氏。后来郄元弼的性命如何，就不得而知了。
第二十三回获学吏开国材狱
断云：
淑云坚守贞志不嫁他人，国材含冤忍受半年牢狱。
包公判就昔日婚约成全，万古清正之风流传不休。
话说顺天任县的徐卿、郑贤二人，同窗数载，彼此敬重如管鲍之交，情谊深厚似张良与项伯。二人皆已成家，徐卿妻子只生一女，名叫淑云；郑贤妻子生有一子，名叫国材。后来二人科举中第，都在朝中担任议职。
正值端午佳节，徐卿邀郑贤一同观赏龙舟，在船上摆酒设宴。酒至半酣，徐卿说：“我与兄长相交已久，如今都为朝廷效力，彼此争光。我女儿与你儿子年龄相当，可结为配偶，不知兄长意下如何？”郑贤答道：“蒙你不弃，这自然是美事。只是你我虽有结亲之意，无奈没有媒妁之言，恐怕有所不妥。”徐卿于是取出一幅绡衣，分成两段，让郑贤收下，二人以衣襟为信物，立誓永不改变。随后携手吟诗道：
“幼女孤儿实可佳，郎才女貌两相夸。
凌云气概材堪栋，咏雪贤能淑女云。
愿女洞房花烛夜，教子金榜挂名归。
席间结襟为盟誓，相爱何须论采红。”
二人吟完诗，各自归家。
光阴似箭，人事变迁。国材长到十八岁，聪明俊慧，无书不读，六艺皆通。不幸父母双亡，国材安葬双亲后，整日攻读诗书，无暇料理家事，后来缺钱用度，便变卖田地以维持寒窗苦读的开销。没过几年，积蓄耗尽，家道中落。徐卿见他家贫，便违背先前的婚约，想把女儿另嫁他人，国材也不敢提及婚事，情愿写下解除婚约的文书。
淑云性格聪慧，精通文墨，听闻父亲忘记前约，不肯将自己许配给郑郎，在闺中忧愁烦闷，日渐消瘦。又过了一年，宗师考试，国材有幸考中秀才，在儒学西斋设馆教书，依旧苦志寒窗，效仿古人刺股的勤奋，潜心研究圣贤之学，期望有朝一日能金榜题名。
淑云听闻国材进学，悄悄派婢女雪梅带着十两白银、一只金环，秘密送给他。雪梅来到国材家，没见到他，便询问郑官人在哪里读书，国材的堂叔郑仁说：“你要找他，可到儒学西斋去寻。”雪梅赶到儒学西斋，果然见到国材，说：“官人万福，淑云小姐拜上，备有薄礼在此祝贺。”国材收下礼物，对雪梅说：“蒙小姐错爱，如今赐我厚礼，我实在不敢当。只是小生已写了休书，不敢再抱奢望，烦请你向小姐复命，日后莫再来往，恐怕被人知晓，羞辱了小姐，那时就无可奈何了。”嘱咐完毕，送雪梅出了学门。
雪梅回家见到小姐，将郑官人的话一一转述。淑云对雪梅说：“忠臣不事二君，烈女不嫁二夫，纵使老爷要我再嫁，我唯有一死而已。”
次日，淑云让雪梅悄悄到儒学，对国材说：“叫你今夜二鼓时分到后园，她把金银给你，娶她回家，岂不是好？”国材应诺。不料隔墙的学吏庞龙听到了他们的约定，心生一计。
当晚，庞龙等到国材与同窗饮酒醉睡，见他睡熟，时至二鼓，便潜入后园，摇了摇槐树。雪梅以为是郑官人来了，叫了一声：“郑官人来此也。”随即拿出一封白银、几副金钗和一封情书。雪梅捧在手中，低头细看，心想：“这人身材高大，郑官人身形短小。”刚想询问，又怕被庞龙看见。庞龙突然拔出利刀，斩杀雪梅，将尸体推入园池，夺走金银。
淑云等候雪梅，直到天明也不见回来，心中纳闷。而国材醒来时，天已破晓，才想起昨日的约定，误了大事，心中闷闷不乐。
次日，徐卿追问雪梅去向：“是谁让她去哪里了？”黄氏奶奶说：“淑云派她上街买线，一直没回来，到晚上也不见人影。”徐卿大惊，怀疑有私情，命令家仆四处寻找。家仆在花园中发现池边有血迹，回报徐卿：“小人寻雪梅不见，只有池旁露出几点血迹。”徐卿立刻让家仆：“去池内打捞看看。”果然捞出雪梅的尸体，她手中还拿着一个纸包。徐卿让家仆打开纸包，只见一封信，信中写道：
“妾淑云顿首拜：自尔离书至，忧怀几种积千千；椿堂威逼，愁锁眉头恨重重。妾思夫君，朝夕不忘。夫今游泮，岂可忍离？况妾今具白银百余，首饰二副，君可收留，将银作完娶之资。奚必固鄙物微，不念同谐之事乎？意欲亲会，奈家法严谨，是不果见，特遣雪梅首，希留心无违是荷。”
徐卿看后大怒，于是向县衙告状。知县薛堂贪婪残酷，得知被告是生员郑国材，喜不自胜，立即下令将其捉拿归案审问。郑国材不认此事，徐卿拿出淑云的信对质，国材见是小姐亲笔所写，哑口无言。薛堂将国材拷打一番，收监等候判决。
当晚，徐卿私下送给薛堂百两黄金，贿赂他处死国材。薛堂收了金子，次日提出国材，又严刑拷打，用挟棍逼供。国材宁死不招，薛堂也不管他招与不招，下令给国材戴上长枷，判为死罪，写下文书，解送到顺天府。
当时顺天府尹正是包拯。包拯审问时，国材将之前被监禁、与徐家解除婚约以及小姐书信的事，逐一诉说。包拯令张千将国材收监等候处决。国材自入狱后，手不释卷，狱中众人无不羡慕，知书达理的人更是敬重他。
一次包拯提审犯人，听到国材读书声不绝，询问禁子：“这犯人进监后日日如此读书吗？”禁子答道：“小人看此人虽带长枷，却不以为意，一心攻书，终日如此。”包拯听罢，心中暗喜：“此人绝非谋财害命之徒，日后必有大用。”
包拯走出监狱升堂理政，当晚虔诚祝告上天，疏文曰：“上天生育世人，必有托付；人虽身处尘世，亦必有安置之法。今郑国材乃是生员，有志攻书，被徐卿诬陷为盗，雪梅之死，冤情不明。淑云有怜国材之心，国材岂有负淑云之行？雪梅被杀，不知是何人所为。乞天昭示。”
祝告完毕，包拯睡去，梦见壁上有诗一首：
“雪压梅花映粉墙，龙骑龙背试梅花。
世人若识其中趣，沼内冤伸脱木材。”
包拯醒来，思忖半晌，方才领悟诗意。次日升堂，命张千传庞龙到府审问。庞龙到堂上诉说：“小人乃学吏，并无受贿，老爷为何传我？”包拯道：“你这恶徒好大胆！悄悄潜入徐宅花园，杀死雪梅，夺得金银若干，还敢强辩？”喝令李万将其捆打，戴上长枷。
庞龙大惊失色，心想这等隐秘之事，包拯如何得知，暗叹：“真乃神人也！”只得从实招供。包拯问：“你夺去二副金首饰、二百两银子，如今还剩多少？”庞龙说：“银子已花尽，只有首饰未动。”包拯令张千押庞龙回家取来首饰查看，又打了他一百棍，暂时收押狱中。
随后，包拯命赵虎、薛霸传徐卿、淑云到公堂。片刻后，父女二人到堂。包拯喝道：“你这老贼重富轻贫，违背前约，是何道理？”于是令张千带出郑国材，打开长枷，给他换上衣帽。又令门子摆起香灯花烛，让淑云在公堂之上与国材拜了天地，结为夫妇，从府库中暂取二十余两白银给他们安家，将原金首饰还给徐氏，追庞龙家产赔偿淑云夫妇，将徐卿赶出公堂。
夫妇二人叩头拜谢包拯后离去，郑仁将他们接回家中。包拯速令李万取出庞龙，押赴法场斩首示众，又上奏朝廷，将薛堂流放三千里。后来郑国材连科及第，终身不忘包拯的大恩。
第二十四回判停妻再娶充军
断云：
郑月娘受苦遭刑含冤屈，崔君瑞逆天背义犯大罪。
驿站遇兄长终伸冤恨，包公一审判其永充军。
传闻包公巡抚南直隶时，理政清廉如水，爱民德厚如天，声威震慑一方，明察秋毫。当时越州萧山县的崔君瑞，被授任金华县知县，他同妻子郑月娘赴任三年，任满后前往京城朝见皇帝。行至琥珀岭黑松林时，遇上一伙打劫的强人，将他们的文引、官凭、金银、首饰全部抢走。
无奈之下，崔君瑞把妻子郑月娘寄住在万花桥王婆的店里，自己则前往苏州府，拜见尚书苏舜臣，详细诉说了在琥珀岭被贼打劫、文引金银被抢的事情，哀求尚书帮他谋复原职。苏舜臣听后，将他留在府中，详细询问：“令堂和夫人现在何处？”崔君瑞答道：“老母早逝，我尚未娶妻。”尚书说：“我妻子只生了一个女儿，名叫乔英，还未许配他人。你若不嫌弃，可与小女结为百年之好？”
崔君瑞答道：“蒙大人错爱，下官怎敢不从命。只是我出身卑微，能娶到令爱这般如玉佳人，实在是万幸。”苏舜臣说：“何必说这些客气话？”于是安排筵席，让侍女梅香请夫人和小姐出来与崔君瑞相见，还让乔英与崔君瑞拜了天地。二人婚后和睦，崔君瑞还作了一首诗抒发情感：
“西山楚水路非赊，结会良缘更可佳。
合卺杯中浮蚁首，玉栏杆下醉春花。
乾坤大道持悠久，琴瑟清声善室家。
喜气洞房花烛夜，宁殊海上泛仙槎？”
又过了半年，尚书为崔君瑞谋官升迁，派王汴前往京城打点。王汴路过万花桥王婆店时进去买酒喝，郑月娘上前行礼，特意问道：“官人从何处来？”王汴说：“我从苏州来。”月娘说：“既然从苏州来此，我丈夫名叫崔君瑞，因朝觐被贼打劫，前往苏州拜见苏尚书，不知官人可知道他？”
王汴向来与崔君瑞不合，连忙答道：“小娘子，你既是他妻子，为何不随他同去？”月娘说：“他把我寄在这里，一去六个月都没回来，不知近况如何？”王汴说：“我如今为他的事进京，他在苏州苏尚书府中，娶了苏小姐，又谋得官职，到别处赴任了。”月娘听后痛哭不已。王汴说：“娘子不要慌，等我从京城回来，带你一同去苏府，有何不可？”二人说罢，便分别了。
半个月后，王汴回到王婆店，带着月娘前往苏府。月娘见到夫人和小姐，将之前的情况哭诉了一番。这时崔君瑞出来，见到是前妻月娘，便喝道：“你这逃奴，怎敢到这里来？你拐带金银，罪责未了，是何人引你进府的？”他喝令左右将月娘棒打一番，随即写下解送文书，要把月娘押解回萧山县，还暗中贿赂王汴，让他在半路结果月娘的性命。
王汴领命起程，苏小姐悄悄让梅香送了二十贯钱给月娘路上使用，还叮嘱王汴不可害她性命。月娘收下钱后离开了。过了几天，王汴放月娘自行离去，回到府中后，谎称郑氏已死，崔君瑞听后喜不自胜。
月娘行至广平驿时，恰逢一位上司在驿站歇息，这位上司正是月娘的兄长郑廷玉。月娘想到自己一路吃苦，无奈之下便向这位上司告状。廷玉看了状词，发现是亲妹妹月娘，详细审问了离别缘由，月娘将自己受苦的经过一一告知，还诉说了崔君瑞停妻再娶的事实。
廷玉听后，确认此事属实，便对月娘说：“妹子月娘，我是你兄长廷玉。”月娘抬头一看，果然是兄长，兄妹二人相认，抱头痛哭。月娘跪下哀求：“兄长如今做了大官，光大门楣，若不是苏小姐和王汴怜悯饶命，我哪有今日？求兄长代我伸冤，我死也瞑目了。”廷玉大怒道：“贤妹不必忧虑，兄长自有办法。”
次日，廷玉前往包府，状告崔君瑞停妻再娶。包拯随即派赵虎、黄胜前往苏州，传崔君瑞到公堂。不几日，崔君瑞跪在堂下，包拯问：“下面跪的是谁？”左右回答：“是崔君瑞。”包拯喝令赵虎将崔君瑞捆打四十棍，戴上长枷。崔君瑞连声求饶。
包拯怒骂：“你这匹夫无知，枉为父母官！你能断他人之案，却全不思自己的行为，玷辱朝廷，给官帽蒙羞。贪污苟且，成何体统？况且停妻再娶，罪该充军。”崔君瑞低头无言，如实招认了前面的情事。于是包拯上奏朝廷，判处崔君瑞到通州充军。
当日，包拯又将崔君瑞拷打一番，判决郑月娘、苏乔英仍与崔君瑞为妻。次日写下解送文书，令张千、赵虎押着三人前往通州。自从包公判了崔君瑞之后，再也没人敢停妻再娶了。后来的案卷中也记载了此事。
第二十五回配弘禹决王婆死
断云：
夫妻终究是夫妻，天赐姻缘谁能离？
王婆空使图谋计，老身一命丧黄泥。
传说山东有个监生，名叫彭应凤，带着妻子许氏上京等候选官。他们来到京华西门，住在王婆的店里。谁知选期还有一年半，想回家吧，路途遥远，手中又没钱，只好在店里等着。一晃半年过去，他们的衣服首饰全拿去典当换钱了，许氏只好整天在楼上刺绣枕头、花鞋卖钱来维持生计。
当时，浙江有个举人叫姚弘禹，住在褚家的楼上，正好和王婆的楼相对。姚弘禹看见许氏容貌比桃花还美，一双秋波像杏红般动人，顿时心摇神荡，魂飞天外。他不禁感叹着作了一首《忆娇娥》：
\"冰肌玉骨倚楼台，风情一点动人怀。
蓝桥有路应无阻，一叶轻舟泛小槎。\"
弘禹吟完诗，就去拜访王婆，问道：\"楼上那位小娘子是哪里人？\"王婆回答：\"是彭监生的妻子。\"弘禹说：\"小生想和她见一面，不知王婆能否帮忙？\"王婆知道弘禹的心思，便心生一计，回答说：\"何止是见一面，如今监生没钱用，正想把妻子卖掉呢。\"弘禹说：\"如果是这样，就全听王婆安排，小生遵命。\"二人说完便告别了。
王婆心想，彭监生现在没盘缠，还欠着房钱，于是上楼去看许氏，见他们夫妇正坐着，便说：\"彭官人，你也该去午门外替人写写榜文，找点活计，怎么能守着贫穷不动呢？\"许氏也说：\"婆婆说得对，你就去吧。\"应凤觉得这话有理，就带着一支笔前往午门找字写。刚到那里，就被钦天监出来的一个校尉拉住，问他：\"你会写字吗？\"应凤说：\"会。\"校尉便把他引进钦天监见李公公，李公公让他在东廊抄写表章。
晚上，应凤回店对王婆和许氏说：\"多亏王婆指点，我果然进了钦天监李公公衙里写字。\"许氏说：\"这下好了，你要用心做事。\"王婆听了，喜不自胜，说：\"彭官人，李公公最看重勤奋谨慎的人，你明天到他家去写，一个月都别出来，他自然会敬重你，以后选官，他也会扶持你。娘子在我家，你不必挂念。\"应凤果然听了她的话，带着儿子去了，再也没回店里。
王婆立刻到姚举人住处，说监生要卖妻的事，弘禹听了很高兴，问：\"需要多少聘礼？\"王婆说：\"一百两。\"弘禹便给了王婆七十两银子，又给了十两谢礼。王婆问：\"姚相公如今授任哪里的官了？\"弘禹说：\"任陈留知县。\"王婆说：\"彭官人说，等相公的行李装船时，他会派轿子送到船上，这样好不好？\"弘禹说：\"我马上就要起程，到张家湾的船上等候。\"
王婆雇了轿子，急忙回去对许氏说：\"娘子，彭官人在李公公衙里住得好了，现在派轿子在门外接你过去同住。\"许氏信以为真，收拾好行李上了轿。王婆把她送到张家湾的船上，许氏下轿后，见是官船在等她，便问王婆：\"彭官人接我到钦天监去，怎么到了这里？\"说着便号啕大哭。王婆说：\"娘子何必忧愁，彭官人因为穷，怕耽误了你，所以把你嫁给姚相公。相公现在任陈留知县，又没有前妻，你如今做了奶奶，岂不是好事？彭官人得了他八十两银子，婚书在这里，你看看是不是？\"许氏见了，低头不语，只得随姚知县上任去了。
彭监生过了一个月出来看妻子，发现许氏不见了，便叫来王婆，问妻子去了哪里。王婆却大声喊冤：\"你前几天派轿子来接她去衙里，现在想骗我家钱，假装不见娘子，来诓骗我吗？\"于是告到地方五城兵马司。彭应凤因为身无分文，只好小心地央求王婆，含泪离去。
又过了半年，应凤无依无靠，只好学做裁缝。一天，吏部邓郎中衙里叫裁缝做衣服，正好遇到彭应凤，他便进了衙。做了半天衣服，邓郎中的小仆进才递出两个馒头给裁缝当点心，应凤因为儿子睡熟了，便留下馒头等他醒来吃。进才问：\"师父，你怎么不吃馒头？\"应凤便把之前的遭遇哭着对进才说了一遍：\"我现在不吃，留给儿子充饥。\"进才进衙把这事告诉了夫人。
邓郎中也是山东人，夫人听了，便让进才把裁缝叫到屏帘外，详细询问。应凤又把被拐的苦情哭诉了一番。夫人安慰他说：\"监生，你不必做衣服了，就在我衙里住下，等相公回来，我跟他讲你的事，让他帮你选官。\"不久，邓郎中回府，夫人便说：\"相公，今天的裁缝不是普通人，是山东来听选的监生彭应凤。他因为妻子被拐，身无盘缠，才学手艺度日，你可念在乡里情分，扶持他一二。\"
邓郎中叫来彭应凤，问：\"你既是监生，把文引拿来看看。\"应凤从胸中袋里取出文引，郎中看了果然是真的，便说：\"你的选期在来年四月才到，你明天写一纸告远方的状词，我就好帮你选官。\"应凤领命，向吏部递了状词，邓郎中便任命他为陈留县县丞。
应凤领了官凭，到王婆家告辞，王婆问：\"彭相公恭喜，今选哪里的官职？\"应凤说：\"陈留县县丞。\"王婆听了，心中惶恐，说：\"相公，你在我这里住了好几年，我怠慢了，现在做了大官，我取一件青布衣给你穿，再用五色绢片子给你编个头上的髻子，你几时起程？\"应凤说：\"明日就走。\"
王婆叫来亲弟王明一，他是个拦路强盗，王婆说：\"前日彭监生得了官，邓郎中托他寄五百两金子回家，你快去杀了他，把人头拿来给我看，银子你拿二分，我拿一分。\"明一听了，星夜赶到临清，喝道：\"汉子休走！\"拔刀就砍，谁知刀却向后飞去，明一觉得奇怪，问那汉子：\"你在京城得罪了什么人？\"应凤哭着把王婆的事说了，明一也说了王婆要害他的事，便割下孩儿的头发辫，应凤又把王婆送的衣服给了他。
明一回城见了王婆，说：\"彭监生被我杀了，这是发辫和衣服为记。\"王婆见了，心中大喜：\"祸根终于绝了！\"
应凤到了陈留，上任数月后，儿子跑到姚知县衙里，夫人看见孩子，惊道：\"这儿子是我生的，怎么会在这里？\"又听弘禹说起二长官被拐妻子许氏的事，心中更加惊疑。次夜，夫人对弘禹说：\"相公前日说的事，如今请二长官来饮酒如何？\"弘禹答应了，安排筵席请应凤到衙中叙谈。
应凤一到，许氏在屏风后偷看，果然是丈夫彭监生。酒过数巡，许氏抢出来，应凤见是妻子，两人相认，抱头痛哭，各自诉说原因。姚知县吓得哑口无言。夫妇二人回到县衙，终于子母团圆。正是：
\"半载单衾应有数，天怜良善再团圆。
有缘千里能相会，无缘对面不相逢。\"
于是应凤向开封府告状，包拯看了大怒，上奏朝廷，判姚知县到武林卫充军，派张龙、赵虎到京城西华门传王婆到案。不多日，王婆到堂，包拯喝道：\"你这泼妇无知，拐骗财物，罪该万死！\"令左右将王婆拷打一百，押赴法场斩首示众。东京人民听闻包拯的判决，无不震慑，这桩案子就这样判决了。
第二十六回秦氏还魂配世美
断云：
贞节之心感动上天秦氏女，伤风败俗之辈当属陈世美。
包公断案明察秋毫如明镜，万代流传成为民间好故事。
话说钧州有个秀才叫陈世美，娶妻秦氏，生下儿子瑛哥、女儿东妹。正值大比之年，陈世美辞别妻子赴京应试，没想到一举登科，状元及第，被任命为翰林修撰。他从此贪恋爵禄，不再念及家中妻儿。
秦氏自陈世美赴考一别，两年没有音信。一天，她带着瑛哥、东妹前往京城寻夫，在张元老家中安顿下来。秦氏问元老：“老人家可认识陈世美？”元老答道：“陈世美老爷是钧州人，中了头名状元，现任翰林编修，他的衙门清廉如五湖水，断事明澈似秋夜月，威风凛凛，鬼神都敬畏他。”
秦氏听罢说：“不瞒老人家，我是世美的妻子，因他赴试后一直未归，特寻到这里。还请老人家指点，如何能见他一面？”元老说：“小娘子既是陈老爷夫人，不可贸然进府。今日是他十九日生辰，老爷必定宴请同僚，你可扮成弹唱女子在衙门口等候。翰林院有位侍讲老爷极好弹唱，今日定会传召艺人。届时你进去弹唱盘古开天等故事，他必然能认出你是妻子，之后自会接你进府。”
秦氏按元老所说，手执琵琶到衙门口等候。不久，走出一个校尉，传唤弹唱之人入衙。秦氏进入后堂，果然看见丈夫陈世美正与同僚宴饮。世美睁眼一看，竟是妻子秦氏，顿感羞愧，只得隐忍不发。饮酒完毕，同僚告辞，世美喝令左右将那妇人带来审问。
秦氏跪在厅下，世美见了愈发愤怒，追问：“你和谁一起来此？”秦氏直言：“自君离家数载，杳无音信，我带孩儿三人寻至张元老家安歇。元老说你衙门规矩严，让我以弹琵琶为由进府，这才得见。你如今竟翻脸不认人，只怕上天也容不得你！”世美命人将秦氏棒打一番，赶出府门，又差校尉捉拿元老问罪。
世美骂道：“老贼大胆，为何私藏妓女，该死！”令左右打了元老四十棍，吓得元老连忙回家，让人赶走秦氏母子。世美还写下告示，令校尉张挂四门，严禁私匿远方妓女，如有容情，察出严惩。
秦氏见世美不肯相认，又看到告示，母子三人抱头痛哭，只得返程回家。世美心中郁闷数日，心生一计，自叹道：“恼恨秦氏太无知，闺门不守妄胡为。我今若不施计谋，羞杀陈门全族人。”
随即，世美唤来麾下骠骑将军赵伯纯，暗中嘱咐：“你速去追杀秦氏，把瑛哥、东妹带回府中。”伯纯领命赶至白虎山下，遇见秦氏母子，喝道：“妇人休走！”拔剑将秦氏刺死。瑛哥、东妹放声痛哭，伯纯要带兄妹回府，二人宁死不从，伯纯只得回报世美。世美听闻秦氏已死，心中大悦。
不料中元三官菩萨感佩秦氏贞烈，降临白虎山，命土地判官看管秦氏尸首，不得损坏。土地神放一颗定颜珠，将尸首养在土穴中，以待日后还魂。三官又化作法师，先去龙头岭等候瑛哥、东妹，准备传授他们武艺。
兄妹二人埋葬母亲后，前往龙头岭拜师学艺，以报母仇。到了岭上，师父黄道空收下二人，传授十八般武艺。恰逢乌风源海贼作乱，朝廷出榜招纳武士，宣称：“天下若有能收除此盗者，官进三品，荫袭后世。”
瑛哥、东妹闻讯，拜辞师父，揭下国榜，率军收除海贼。圣旨降下，封瑛哥为中军都督，东妹为右军先锋夫人，追封母亲秦氏为镇国老夫人，父陈世美为镇国公。
兄妹受职谢恩后，收拾行李前往白虎山敕葬母亲。祭祀时，忽然见秦氏从土穴中走出，兄妹大惊问：“母亲莫要吓我们。”秦氏答：“蒙中元三官赐我还魂，这才得以复生。”母子三人欣喜若狂，真是：“一念良善天不亏，还魂再世受恩荣。贞妇凡心明日月，天教母子复团圆。”
秦氏说：“孩儿虽受官职，若不报陈世美之冤，我死不瞑目。”于是母子三人向包拯告状。当时包拯官居太师，在朝理政，公明如镜，天地无私，执法断罪不论军民，不避亲疏。他见镇国夫人母子详述受陈世美之害，心中大怒，当即上表朝廷，奏请判处世美罪名。
表文写道：“我朝进用人才，本为上辅君主、下泽百姓。近来翰林陈世美，苟贪爵禄，欺君罔上。谋杀秦氏，背弃夫妇纲常；不认儿女，失却父子伦常。臣忝掌国柄，辅佐圣明，若容此奸贼，必败乱纪纲；若除此奸贼，可整肃朝仪。微臣冒死上奏，伏乞陛下明鉴，不胜惶恐。”
圣旨批复：“陈世美逆天背义，欺罔圣君，断绝夫妇之情，泯灭父子之恩，免死发配充军。”包拯领旨，差张千、李万捉拿陈世美、赵伯纯到堂审问，一番拷打后，世美俯首认罪，如实招供。包拯判世美发配辽东充军，赵伯纯发配云南充军，令差役押解二人赴伍。
此事过后，世间之人岂敢再忘恩背义？自有包公断案的案卷为证。
第二十七回拯判明合同文字
断云：
李社长坚守婚约不变，刘锡妻图谋损害嫡嗣。
刘安住孝义两全其美，包公判明合同文字。
话说宋仁宗庆历年间，东京汴梁城离城二十里的老儿村里，有个叫刘添祥的人，妻子已经去世。他的兄弟刘添瑞，娶了田氏，生有一个儿子，名叫安住，当时三岁。兄弟二人靠耕种为生。那年因为旱涝灾害，庄稼没有收成，一天，刘添瑞对哥哥刘添祥说：“看这庄稼没有收成，怎么度日？不如和哥哥一起搬到潞州高平县下马村，投奔我姨夫张学究那里去谋生，用勤劳弥补不足，想来也不至于穷困潦倒。不知哥哥意下如何？”刘添祥说：“我年纪大了，难以前往。兄弟可以和侄子等一起去。”
刘添瑞说：“兄弟到其他州谋生，世事难料，眼下哥哥年纪大了，家里有桑田物业，又带不走，今天请我的友人李社长来做明证，立两张合同文书，兄弟和哥哥各收一张，作为日后的凭证，不也很好吗？”刘添祥说：“兄弟说得很对。”于是请李社长来家，写下合同，各收一张。安排酒饭相待时，李社长对刘添祥说：“我有个女儿名叫满堂，想许配给刘二兄做媳妇，就今天商议吧。”刘添祥听了，高兴地回答：“既然不嫌弃，选个吉日，下些定礼。”几天后准备完备，刘添瑞收拾行李，带着妻子，辞别哥哥，前往高平县下马村，见到姨夫张学究，详细说了来谋生的事。张学究很高兴，留他们在家。
不想刘添瑞的妻子患上脑疽疮，医治无效，一命呜呼。刘添瑞痛哭着将她殡葬完毕，闷闷不乐生了病，医治后稍有好转。张学究劝刘添瑞：“不要怀念妻子了，保养身体，好好抚养你的儿子安住。”又过了半年，刘添瑞感染天行时气，头痛发热，到第六七天又去世了。正是：福无双至从来有，祸不单行自古闻。当时张学究让人把刘添瑞葬在他妻子墓旁。
不觉光阴似箭，日月如梭，安住在张家村一住就是十五年，长成了十八岁，聪明智慧，读书学礼。一天，正值清明佳节，张学究夫妻准备好祭物，同安住去上坟祭扫。到坟前，摆放好祭物，张学究对婆婆说：“我有句话对你说。想安住如今已经长大了，今年是吉利之年，我想叫他把父母的骨骸带回故乡，认他的伯父，不知你意下如何？”婆婆说：“丈夫如果说到这件事，也是积阴德的事。我怎么会不同意呢？”二人商议已定，叫安住拜了祖坟，又叫他在那坟前也拜几拜。安住问：“父亲，这是谁的坟？”拜完，张学究说：“孩儿不要问。”烧了纸准备回去，安住说：“父亲不告诉我姓名，让孩儿失去亲人的记忆，我要性命做什么？不如自刎。”
张学究说：“我儿且慢，我告诉你。这是你的生身父母，我是你的养身父母。你是汴梁城离城二十里老儿村人，你的伯父姓刘名添祥，你父亲名添瑞，同你母亲带着你，当时你才三岁，十五年前，因为年成不好，来我家谋生。你母亲患脑疽疮去世，你父亲因感染天行时气而亡，我夫妻备棺木将他们殡葬了，把你当作亲生儿子抚养。”
不说还好，张学究才说完，安住就向坟前放声大哭说：“不孝子哪里知道生身父母双亡！”张学究说：“孩儿不要烦恼，选吉日良时，把你父母的骨骸带回故乡，去认了伯父刘添祥，葬埋了你父母的骨骸，不要忘了我夫妻养育之恩。”安住说：“父亲母亲的恩情超过生身父母，孩儿怎么敢忘记？如果能身荣富贵，定当结草衔环报答。”说完回家，让人选择吉日，把父母的骨骸包裹好，收拾好衣服盘缠、合同文书，做成一担挑着，前来拜辞。张学究说：“你爹娘来时，盘缠一文都没有。一头挑着骸骨，一头是些穷家当。孩儿路上小心在意，到了地方就捎信给我知道。”安住说：“父亲放心。”于是拜别张学究夫妇而去。
却说刘添祥忽然有一天心想：“我兄弟刘添瑞一人去谋生，至今十五六年，毫无音信，不知是死是活。我因为家中无人，娶了这个婆婆王氏，带着她前夫的儿子来家一同生活。”王氏也心想：“我丈夫刘添祥有个兄弟和侄儿去谋生了，倘若回来，哪里安置我这孩儿？”心中很不高兴。
当日春社，刘添祥因为去吃酒不在家中，下午酒席散后回家，正好安住在路上问人，来到家中，放下担子。刘婆婆问：“你这后生想要找谁？”安住说：“伯娘，孩儿是刘添瑞的儿子，在十五年前，父母和孩儿出外谋生，今日才来到，希望伯娘垂怜。”
正议论间，刘添祥喝醉回来，看见安住，就问他：“你是谁，来此干什么？”安住说：“伯父，孩儿是刘安住。”添祥问：“你那父母在哪里？”安住说：“自从离开伯父到潞州高平县下马村张学究家谋生，过了不到三年，父母双亡，只留下孩儿。亲父母已故，多亏张学究抚养。如今把父母的骨骸带回故乡安葬，希望伯父见怜，就是生死肉骨的大恩啊。”当时添祥喝醉了，刘婆婆说：“我家并没有人在外谋生，不知你是谁，敢来诈认我家？”安住说：“我现有合同文字为证，因此来认伯父，怎么会是胡认呢？”添祥不肯看，刘婆婆叫添祥：“把这安住打出去，免得在此胡缠。”
添祥依了妻子的话，手拿一块砖，把安住打破了头，重伤出血，倒在地下。有李社长听说了这件事，前来看问添祥打倒的是谁。添祥说：“谎称是添瑞的儿子，来此认我，又骂我，被我打倒，推死在地。”
李社长说：“我听说了，因此来看，不管是不是，等我扶起来问他。”李社长问道：“你是谁？”安住说：“我是刘添瑞的儿子安住。”社长问：“你这么多年在哪里？”安住说：“孩儿在潞州高平县下马村张学究家抚养长大，如今带父母骨骸回乡安葬。伯父、伯母说孩儿诈认，我给他们合同文字，又不肯看，把我打倒。又得爹爹救命，实在是无恩可报。”社长叫安住：“挑了担子，且同我回去。”即领安住回家，放下担子拜了。李社长说：“婆婆，你的女婿刘安住带着父母骨骸回乡了。”社长就叫安住把骨骸放在堂前，说：“我是你丈人，婆婆是你丈母。”叫满堂：“女儿出来，参拜你公婆的灵柩。”
安排祭物祭祀。化纸完毕，又摆酒席相待。社长说：“明天去开封府包公处控告被晚伯母、亲伯父打伤的事情。”当日酒散各回房休息。
第二天早上，安住径直到开封府告状。包公随即差人捉到刘添祥、晚伯母来，带上合同文书一并赴官。又传李社长来做明证。当日一干人到开封府厅下，包公问刘添祥道：“刘安住是你侄儿不是？”添祥夫妇告状说：“这小子不知是谁，不是亲侄。如果是亲侄，为什么多年没有音信？”包公取来两张合同一看，大怒，将添祥收监问罪。
安住慌忙告状说：“相公可怜伯伯年老无儿女，望相公垂怜。”包公又要将晚伯母收监问罪，安住又告状说：“望相公只问孩儿的罪，不干伯父母的事。”包公说：“你伯父、伯母如此可恶，既然不问罪，也难以完全宽恕。”喝令左右：“将添祥打三十大板方可消恨。”安住又告状说：“宁可责罚安住，不可责罚伯父，望相公只要明白家事，安住永远不忘恩德。”包公见安住孝义，说：“各发放回家，待我具表奏闻朝廷。”
朝廷赞赏他的孝心，旌表孝子刘安住“孝义双全”，加封陈留县尹。让刘添祥一家团圆。包公判完，各发放回家。李社长选日，让安住与女儿李满堂成亲。一个月之后，收拾行囊，夫妻二人拜辞两家父母，起程直到高平县，拜谢张学究完毕，就前往陈留县赴任为官。夫妻和谐到老，百年而终。
第二十八回判中立谋夫占妻
断云：
话说开口说话不可轻忽，言语能招来灾祸又伤自身。
与人交谈只说三分话语，不可把一片真心全部抛尽。
宋仁宗宝元年间，河南汝宁府上蔡县有位巨富长者，名叫金彦龙，年过六十岁，与妻子周氏育有一子，名叫金本荣，时年二十五岁，娶了媳妇江玉梅，年约二十，容貌娇美秀丽。一家四口至亲，全靠开当铺维持生计。
一日，金本荣在长街市上算了一卦，卦象说他有一百日的血光之灾，除非外出躲避，才能免除。本荣心想，他有个堂兄金本立在河南府洛阳经商，不如去那里躲灾避难，顺便也能在那边做点生意。于是回家将此事告知父母。金彦龙说：“我有一双玉连环、百颗珍珠，让孩儿带去堂兄家变卖，价值十万贯，不知孩儿意下如何？”金本荣听了父亲的话，喜不自胜，当即应承下来。
正说着，旁边的媳妇江玉梅上前禀道：“公婆在上，丈夫在家终日饮酒，若带着许多宝贝前去，恐怕路途有失，到时候后悔莫及，怎么能放心让他独自去呢？如今太平时节，媳妇愿与丈夫同去，不知公婆是否同意？”金彦龙说：“我也正担心他好酒误事，若有媳妇同去最好。今日是吉日，便可收拾起程。”随即将珍珠、玉连环交给本荣，嘱咐道：“过了百日之后便可回来，不可在外远游，让父母挂心。”金本荣应诺，拜辞父母后离家。
当时正值春天，桃红柳绿，城外踏青游玩的人比肩接踵。时人有诗为证：
“春来何处不繁华，不独公侯富贵家。
苑囿好花开玉蕊，郊原荒草长银芽。
半溪烟水生银浪，八洞晴云锁锦霞。
任是风流闲子弟，迎眸送目到天涯。”
金本荣夫妇行至傍晚，寻了家酒店，简单点了些酒菜。正饮着，只见一个全真先生走进店来，但见他：头绾双仙丫角，身穿皂布道袍，脚踏两只麻鞋，手执鳖壳扇子，威仪凛凛，道貌堂堂。
那先生看着金本荣夫妇说：“贫道来此化一顿斋饭，不知二位心诚与否？”金本荣平生敬奉玄帝，一心向道，便邀请先生：“请坐同饮。”先生问：“金本荣，你夫妇二人要往何处去？”本荣大惊：“先生，我与您素不相识，为何知道我的姓名？”先生说：“贫道久得真人传授，吉凶祸福无不知晓，今观你二人气色，眼下必有大灾临身，务必小心谨慎！”
本荣说：“我等凡人有眼如盲，不知趋吉避凶之法，况且家中父母在堂，先生既知吉凶，还望怜悯救助，我定不忘大恩。”先生说：“贫道看你夫妇行善已久，岂忍坐视不救？今赐你两丸丹药，二人各服一丸，自然能免除灾难。但你身边宝物要牢收随身，若遇危难，可到山中寻找雪涧师父。”说罢便告辞离去。
本荣一路夜住晓行，不几日，将近洛阳县。忽听来往行人纷纷传说：“西夏国王赵元昊欲兴兵犯界，居民各自逃生，你二人不可前进，否则恐有危险！”本荣听罢，思忖半晌，对妻子江玉梅说：“我在家中结交了个朋友，名叫李中立，住在开封府郑州管下的汜水县。他前年来我上蔡县做买卖时，我曾多有恩惠于他。如今既然如此，不如去投奔他，再作计较。”江玉梅听从了他的建议。
本荣问明乡民路径，与妻子来到李中立门前，先托人通报。李中立听闻，立即整衣出迎，将本荣夫妇请入屋内坐下。相见毕，茶罢，中立问起他们来此的缘由，本荣便将因算命欲来躲灾，承父命带珍珠、玉连环前往洛阳经商，因闻西夏欲兴兵犯境，故来投奔的事情说了一遍：“希望兄弟看往日情分，多加包容，足见厚义。”
李中立听罢，细看本荣之妻生得美貌，心中顿生邪念，便对本荣说：“洛阳与这里同属东京管辖，西夏国若兴兵犯界，这里也不能幸免。小弟此处有个地窨子，倘若贼兵来了，贤兄只管放心住在里面躲避，保管太平无事。况且朝廷有官军收捉贼寇，贤兄何必忧虑？”说罢便叫家中置酒相待，又唤当值的李四去接邻人王婆来家陪侍。李四领命，去了许久，王婆前来相见，邀请江玉梅到后堂与李中立的妻子一同招待，至晚收拾一间房让他们夫妻安歇。
过了几日，李中立见财起意、见色动心，暗中唤来李四吩咐道：“我去上蔡县做买卖时，被金本荣赖掉了全部本钱，今日他来到我家，身边有珍珠百颗、玉连环一对。你今日替我报这冤仇，可将此人引诱至无人处杀死，务必让刀上有血，将这珠玉二物及他头上的内头巾拿来作为凭证，我便养你一世，决不食言！”李四听了，心中大喜。
二人商议已定，次日李中立对金本荣说：“我有一处小庄，庄上有个空窨子，贤兄可去看看是否中意？”本荣不知是计，应声说：“贤弟既有庄所，我就与李四同去一观。”当日，本荣便与李四一同前往，他的宝物向来日夜随身携带。
二人走到荒无人烟之处，李四突然从腰间拔出尖刀，说道：“小人奉李长者之命，说你在上蔡县时赖了他的本钱，今日来到此处，叫我杀你。这与我无关，你休要怨我！”说罢举刀便要杀来。
本荣见状，惊得魂飞天外，连忙跪在地下苦苦哀求：“李四哥听禀，他在洛阳时，我对他多有恩惠，如今他见我妻子美貌，竟恩将仇报，图财害命、谋夫占妻，实在冤惨！求你念我家中有七旬父母无人侍养，饶我一命，此乃莫大阴功！”
李四说：“我只是奉命行事，需要拿宝物回去交差。且问你，宝物现在何处？”本荣说：“宝物就在我身上，任你拿去，求你放我一条生路！”
李四见到宝物，又说：“我听说贪图别人财物的人不害人性命。如今已有宝物，还需要拿你带的头巾作为凭证，并且刀上要有血迹，才能回去复命，不然我也难以交差。”本荣说：“这事容易。”于是咬破舌头，将血喷在刀上，刀上顿时布满血迹。李四说：“我今日饶你性命，你可赶紧往别处躲藏，不要连累我。”本荣说：“我得此性命，如同放龙归海、虎回山林，不再受束缚，自会远远离开，怎敢连累你呢？”随即拜辞离去。
当日李四带着宝物急忙回庄，交给李中立。中立大喜，吩咐在后堂摆酒，请嫂嫂江玉梅“叙情”。此时正值秋夜，国朝江春江先生有一首吟秋夜的诗极为精切，附录于此：
“昨夜书楼梦不成，寂无金鼓自心惊。
月穿疏牖贡秋色，风过平林作雨声。
近有砌蛩添怆悴，远来边雁带悲鸣。
圣朝自有通贤路，不问平洋草莽行。”
李中立设宴“邀请”江玉梅，玉梅见天色已晚，对中立说：“叔叔让我丈夫去看庄院，为何至今不见回来？”李中立说：“我家颇为富有，贤嫂若与我结为夫妇，也能快活一世，何必挂虑丈夫？”玉梅怒斥：“我丈夫尚在，叔叔说出这等无礼言语，难道不觉得羞耻？”李中立见玉梅容貌秀丽，竟上前强行搂抱。
玉梅大怒，将他推开道：“我听说‘在家从父，出嫁从夫’，丈夫又未休弃我，我怎肯伤风败俗玷污名节？你若真要厚待我，就请让我与丈夫说一句话，否则我宁死不受辱！”李中立冷笑道：“你丈夫今日已被我杀死！若不信，我拿东西给你看，让你断了念想。”说罢便叫李四将宝物丢在地上，“你看这头巾、带血的刀！你若不顺从，恐怕也难逃一死！”
玉梅一见宝物，当场哭倒在地。中立上前抱起她：“嫂嫂不必烦恼，你丈夫已死，我与你结为夫妇，也不算辱没你，何必如此固执？”说罢按捺不住，又强行求欢。玉梅暗自思忖：“这贼谋财害命杀了我丈夫，又想强占我为妻，若不顺从，必定遭他毒手！”于是对中立说：“我已有半年身孕，你若要我嫁你，等我分娩之后再作打算。否则我唯有一死，绝不与你为偶！”中立心想分娩期间她也逃不走，便答应下来，叫来王婆吩咐：“你带这娘子去深村中山神庙旁的空房安歇，等她分娩后，不论男女都扔掉，满月时来报信，到时再成亲。”当日王婆依言带玉梅离去。
话分两头。金本荣的父亲金彦龙在家中思念儿子儿媳不归，又无音信，便与妻子封好家产，收拾金银，沿路寻来。
光阴飞逝，江玉梅在山神庙空屋中已住数月，一日忽然腹痛，生下一个儿子。王婆上前说：“这孩子最好丢进水里，不然李长者知道了又要害人。”玉梅再三哀求：“他父亲惨遭陷害，这孩子也是投生于世，求您垂怜，等他满月再丢也不迟。”王婆见她可怜，便答应了。
不觉到了满月，江玉梅写下孩子的生年月日，放在他身上，丢在山神庙中，希望有人抱去抚养。纸上写道：“河南汝宁府人氏，金胜祖，年一岁，十月十五日午时生。”写毕，与王婆将孩子抱至庙中——正所谓“人间私语，天闻若雷；暗室亏心，神目如电”。
原来山神指引金彦龙夫妇来山神庙问吉凶，刚入庙就撞见江玉梅。老两口大惊，询问儿子下落，玉梅低声哭诉前事。彦龙听后怒不可遏，正要写状纸告状，恰逢包公访察得知此事。次日，包公差遣衙役带着关文，到河南府洛阳县将李中立捉拿归案，重责一百大板后收监。尚未审讯，王婆主动愿作证人，玉梅感激不已。包公令金彦龙等人在外等候。
再说金本荣自离汜水县后无处安身，入山遇见雪涧师父，留在庵中出家，却不知父母妻子下落，心中愁闷。一日师父对他说：“你今日去开封府化缘，那里有你亲眷，多加小心，回来告诉我。”本荣拜辞师父来到开封府，竟与父亲金彦龙相遇，一同来到开封府前。
此时包公正在升堂，金彦龙父子哭着将前情又诉说一遍。包公立即从狱中提出李中立等人审讯，李中立不敢抵赖，供认：“确实因贪财谋害金本荣，强占其妻。”包公吩咐取长枷将他锁入死囚牢，将李中立家财一半赏给李四，一半赏给王婆，追回的宝物还给金本荣，众人皆无罪释放，李中立的妻子则发配边远充军。随后包公上奏朝廷，文书批复：李中立违法谋害人命，情罪难恕；虽强占其妻未成，但律法难容，应处斩刑以儆效尤。
次日，包公命人从牢中提出李中立，押赴市曹斩首示众。时人有诗感叹：
“祸福昭彰本在天，休将报应作徒然。
暗中神鬼分明见，若不亡家定减年。”
第二十九回判刘花园除三怪
断云：
三妖幻化人形害人性命，潘松时运不济遭邪祟侵。
春春救出险境包公衙诉，明镜高悬洗尽万千精怪。
话说西京河南府新安县路上有座名园叫会节园，每逢春三二月，全城人都去园里赏玩。当时河南府章台街上，有个开金银铺的潘小员外，名叫潘松。清明佳节，见满城人都去郊外游赏，潘松便禀告父母，独自来园里遍玩一番。
待要回家时，他舍不得园中景致，路上看着青山似画、绿水如描，不觉走入一条小路。这路行人稀少，正走着，忽听后面有人叫“小员外”。回头一看，只见路旁高柳树下站着个婆子，生得：鸡皮满体，鹤发盈头。眼昏似秋水微浑，体弱如九秋霜后菊。浑如三月尽头花，好似五更风里烛。
潘松说：“我与您素昧平生，不知婆婆姓氏？”婆子道：“小员外，老身便是你母亲的姐姐。”潘松想了半晌说：“我也曾听说有个姨娘，只是未曾相会。”婆子道：“好几年不见，你到我家吃茶。”潘松道：“承蒙姨婆见爱。”随即被引到一条崎岖小径，过了一座独木危桥，来到一处地方。婆子推开门，里面竟是一座崩败的花园。她引潘松到亭上道：“请坐，等我进去禀报娘娘，马上就来。”
入内不多时，只见假山背后两个女童走来道：“娘娘有请。”潘松疑惑：“山僻之间，哪来的娘娘相请？”只见上首一个青衣女童认得潘松，惊叫道：“小员外如何在此？”潘松也认出青衣女童是邻舍王家女儿，名叫王春春，数日前因病死了。他忙问：“你因何在此？”
春春道：“一言难尽，小员外快些走，此处不是人住的地方，若走得迟，性命难保！”潘松听了，吓得魂不附体，慌忙奔出花园门，过了独木桥，寻旧路而走，心想：“好险！刚才那花园不知是谁家的，怎么数日前死的人却在这里？真是白日见鬼。”
迤逦走到一家酒店门前，店里走出一人，竟是旧交天应观道士徐守真。潘松问：“师兄为何在此？”守真道：“小道去会节园看花刚回。”潘松道：“我刚才遇见一件怪事，几乎丢了性命。”遂把前事对徐守真说了一遍。守真道：“我行天心正法，专一捉邪祟，若与贤弟同行，看什么鬼魅敢来相侵。”二人饮罢，同出酒店。
正行之间，路边有矮墙，潘松又被那婆子看见，一时被引入矮墙里，又是先前撞见婆子的地方。当时徐守真在前面走，回头不见潘松，只道又有朋友邀他往别处去，便自行归去。
且说潘松在亭子上坐下，那婆子道：“先前好意留你，老身有好话对你说，在亭子上等我便来。”过了一会儿，婆子引着青衣女童，挽着潘松到一个去处，但见：金门朱户，碧瓦盈檐。四边红粉泥墙，两下雕栏玉砌。宛若神仙之府，有如王者之宫。
只见一位穿白的妇人出来迎接，与潘松相见毕，分宾主坐定，叫两个青衣女童安排酒来。但见：广设金盘樽俎，铺陈玉盏金瓯，兽炉内高燃龙涎，盏面上波浮绿蚁。筵开排列，无非是异果蟠桃；席上珍羞，尽总是龙肝凤髓。
青衣女童行酒，潘松饮了一盏，便问：“娘娘尊名姓氏。”忽听外面一人走入，生得：面色深如熏枣，眼中光射流星。身披烈火红袍，手执方天画戟。
那人怒气盈面道：“娘娘与甚人在此饮宴？又是白圣母引惹来的，不要带累着我。”娘娘起身迎接，潘松惊问：“娘娘，来者是谁？”娘娘道：“此位名唤赤土大王。”
言罢，那人与潘松相揖，同坐饮酒，少时告辞离去。娘娘道：“有劳婆婆费心请得。”潘松听了，唬得遍身发麻，不敢抬头。此时娘娘意态亲昵，不由潘松意愿，拉着他的手共入内室。相处之间，潘松始终猜疑不乐。
纠缠到三更过后，娘娘起身出去。潘松身边立着王春春，悄悄对他说：“妾身叫你走，为何又在这里？你且去看那件事物。”潘松蹑足走去看时，见柱上缚着一人，婆子用刀划开那人身体，取出心肝来。潘松大惊，问春春：“此人因何如此？”春春答：“此人数日前被这婆婆迷来，也和小员外一般相待。今日又另迷人来，便把此人害了。”
断云：
三妖幻化害人命，潘松遭难被祟侵。
春春相救赴衙诉，包公除怪保安宁。
话说西京河南府新安县路上有座名园，名叫会节园，每到春三二月，全城百姓都会去园里赏玩。当时河南府章台街上，有个开金银铺的潘小员外，名叫潘松。清明佳节这天，他见满城人都去郊外游玩，便禀告父母，独自来到会节园，尽情游览了一番。
待要回家时，潘松舍不得园中美景，路上看着青山如画、绿水如墨，不知不觉走入一条偏僻小路。正走着，忽听身后有人喊“小员外”。他回头一看，只见路旁高柳树下站着个婆子，生得：鸡皮爬满全身，鹤发蓬松满头。眼昏像秋水般浑浊，体弱如秋霜后的残菊。浑似三月末的凋零花，好似五更天的风中烛。
潘松疑惑道：“我与您素不相识，不知婆婆贵姓？”婆子说：“小员外，老身是你母亲的姐姐。”潘松回想半晌：“我曾听人说有个姨娘，只是从未见过。”婆子道：“好几年没见了，你到我家吃杯茶吧。”潘松道：“承蒙姨婆厚爱。”随即被引着走过一条崎岖小径，跨过一座独木危桥，来到一处地方。婆子推开门，里面竟是一座破败的花园。她把潘松引到亭上：“请坐，我进去禀报娘娘，马上就来。”
没一会儿，只见假山后走来两个女童：“娘娘有请。”潘松纳闷：“这荒僻地方，哪来的娘娘？”只见上首一个青衣女童看见潘松，惊叫道：“小员外怎么在这里？”潘松认出她是邻舍王家女儿王春春，数日前刚因病去世。他急忙问：“你怎么会在这里？”
春春急道：“说来话长，小员外快逃！这里不是人待的地方，再不走就没命了！”潘松吓得魂飞魄散，慌忙跑出花园，过了独木桥，寻原路而逃，心想：“好险！那花园不知是谁家的，怎么数日前死的人会在这儿？真是白日撞鬼！”
他迤逦走到一家酒店门前，遇见旧交天应观道士徐守真。潘松问：“师兄怎么在这儿？”守真道：“小道去会节园看花刚回。”潘松便把刚才的奇遇说了一遍：“差点丢了性命！”守真道：“我修天心正法，专门降妖捉祟，若与贤弟同行，看什么鬼魅敢来！”二人饮罢，一同出了酒店。
正走着，路边有堵矮墙，潘松又被那婆子撞见，转眼就被拉进矮墙里——又是先前那处地方。当时徐守真走在前面，回头不见潘松，以为他被朋友邀走，便自行离去。
潘松在亭上坐下，婆子道：“先前好意留你，老身有话跟你说，在这儿等我。”过了会儿，婆子带着青衣女童，拉着潘松来到一处所在，但见：金门朱户，碧瓦飞檐。四周红墙环绕，两边雕栏玉砌。宛如神仙洞府，又似王侯宫阙。
只见一位穿白衣的妇人出来迎接，与潘松分宾主坐定，命两个青衣女童摆酒。但见：金盘玉盏罗列，龙涎香在兽炉中燃烧，杯中酒泛着绿沫。筵席上摆满异果蟠桃，珍馐美馔如同龙肝凤髓。
青衣女童斟酒，潘松饮了一盏，问：“娘娘尊姓大名？”忽听外面一人闯入，生得：面色如熏枣般深红，眼中精光似流星闪烁。身披烈火红衣，手执方天画戟。
那人怒气冲冲：“娘娘与什么人在此饮宴？又是白圣母引来的，别连累我！”娘娘起身迎接，潘松惊问：“这位是？”娘娘道：“此乃赤土大王。”
那人与潘松作揖同坐，饮了会儿酒便告辞。娘娘道：“有劳婆婆费心请他。”潘松听了，吓得浑身发麻，不敢抬头。此时娘娘举止亲昵，不容潘松拒绝，拉着他的手进入内室。相处之中，潘松始终满心疑虑，难以安乐。
到了三更过后，娘娘起身出去。潘松身边的王春春悄悄说：“我叫你走，怎么又回来了？你去看那件东西！”潘松蹑手蹑脚走去，只见柱子上绑着一人，婆子挥刀剖开那人身体，取出心肝。潘松大惊：“这人怎么回事？”春春道：“他数日前被婆婆迷来，和小员外一样相待。如今又迷了新人，就把他害了。”
潘松吓得面如土色。话未说完，娘娘走了进来，他赶紧上床装睡。娘娘竟取那人的心肝下酒，婆子吃罢自去。娘娘喝醉后也上床睡了。春春见她睡熟，蹑足到床前，招手叫起潘松，低声道：“这里只有一条路，我带你走！出去后告诉你母亲，多做功德救我出苦海。记住：这座花园叫刘评事花园，人迹罕至；穿白衣的娘娘是玉蕊娘娘，穿红衣的大汉是赤土大王，婆子是白圣母。这三个妖怪不知害了多少人！我现在救你走——床头有个大窟窿，别害怕，钻进去一直走，尽头处就能寻路回家。娘娘快醒了，赶紧走，别误了性命！”
潘松谢过王春春，到床头一看，果然有个大窟窿。他慌忙钻进去，约莫走了十里地，出了洞口时天色已晚。他向路上的樵夫问路，远远望见一座庙宇灯火通明，人声喧闹。走近一看，庙中黄罗帐内塑着三尊神像，竟和夜里见到的一模一样！潘松吓得手足无措，一问才知是清明节当坊百姓在此春祭烧纸。
他慌忙离庙回家，向父母详述昨夜遭遇。潘员外大惊：“世上竟有这等怪事？”父子同去天应观见徐守真。潘松道：“我和师兄在酒店分手后，又被婆子拉进花园……”他把取心肝下酒的事说了一遍，“若不是春春救我，就见不到你们了！”
徐守真当即登坛作法，顷刻间墙前刮起狂风，风过处出现一个黄袍金甲力士禀道：“潘松命中有七七四十九日灾厄，招引此等妖怪，一时难以根除。”守真对潘员外说：“令郎有四十九日灾厄，可留在道观躲灾。”
潘松在观中住了一个多月，一日在鱼池边钓鱼，刚放下钩子，水面突然裂开，那婆子竟咬着鱼钩冒出来！潘松吓得丢了钓竿，惊叫一声倒地昏迷。徐守真连忙救醒他，又请潘员外到观中商议：“邪不压正！当今南衙包公清正廉明，鬼神敬仰。要除这妖怪，必须向包公告状！”
潘员外依言，同潘松到开封府告状。包公看了状词，深感惊异：“世间竟有妖怪如此害民！我若不除，怎配为民父母？”当即准状，让潘松在外等候，又唤张龙、赵虎吩咐：“潘松所告刘评事花园三妖作祟，你们去后堂取来‘赴阴床’和‘温凉还魂枕’，我要魂游地府查探！”
包公躺到牙床上，嘱咐二人：“看好我肉身，回来重重有赏！”不久，他的魂魄来到地府，阎王亲迎入殿。包公说明来意：“新安县潘松状告三妖害人，取人心肝下酒，我想为民除害，特来求助。”阎王命判官查探，回报：“此怪乃是白鸡精（白圣母）、赤斑蛇（赤土大王）、白猫精（玉蕊娘娘），盗了仙酒，神通广大，地府难以根除，需奏请玉帝差遣天将！”
包公还魂后，斋戒沐浴，焚香上表奏闻玉帝。玉帝闻奏，命关、赵、王、朱四员大将及五方蛮雷下界除妖。当夜三更，风雨大作，雷电轰鸣，刘评事园内传来隐隐杀声，不久平息。
数日后，新安县有人禀报：刘评事花园被雷火焚毁，园内有三丈长的赤斑蛇、大白猫、大白鸡三只妖物及青衣女童王春春的尸首。至此妖患平息，潘松安然无恙。潘家父子拜谢包公恩德后离去。
后来天将回禀天庭，当方城隍奏明：王春春阳寿未尽被妖怪摄走，又两次救潘松，应延寿十二年。阎王遂准其转世投胎良善人家，得以善终。
第三十回贵善冤魂明出现
断云：
因妒忌起杀心终遭责罚，年少亡故妇得以伸冤。
其品格如冰清月皎感风雷，一番招供终使案牍齐全。
话说包拯在濠州担任太守时，一日处理完公务，退入后堂静坐。忽然见台阶下有一妇人，年轻貌美，垂泪下拜，既不说话，也没有递状词，似乎有冤情要申诉。包拯心想，这必定是妖魅，于是起身用桃条鞭打，可她依旧不说话，只是不停下拜。包拯说道：“你若是枉死的冤魂，为何不变身让我知道你是谁？”过了许久，只见那妇人化作一缕香烟，在空中盘旋，径直出门而去。
包拯立即差人追踪香烟的去向。吏人领命，跟着香烟到了城外五里处，见它进入一个馆驿后便消失了。吏人回报后，包拯立刻备轿，亲自前往馆驿，召集相邻的保长勘问原因，众人都说不知道怎么回事。包拯让公人掘开馆驿的地面查看，只见用一领草席卷着一具女尸，约二十六七岁，尸首竟未损坏。
包拯看了一阵，回到衙门唤来土公陈尚，要求他去馆驿推勘这妇人鬼魂的身份，查明是谁害了她的性命，限五日之内回报。陈尚心想：“这该如何推勘呢？”回家后一直忧心忡忡。他的妻子阿杨问：“丈夫为何不高兴？”
陈尚便把包拯让他推勘妇人死因，“若能查明就有赏赐，不然就会被加罪，如今限我五日内回报。况且是死人，又没有对证，如何根究？因此烦恼。”其妻说：“你不必忧虑，我自有一计。从前听老人说，若要让死人‘说话’，需要找一个容貌与她相似的活妇人，给她多灌酒，等她喝醉后，扛去和死人同睡，把活人的舌头放进死人口中，死人自然会开口说话。你便在隔房倾听，用笔纸从头抄录，就能知道根由了。”
陈尚按妻子所说，请了一个与死者容貌相似的妓妇，用重金贿赂她，告知缘由。妓妇起初不肯答应，后来贪其重财，便同意了。陈尚买来醇酒，把妓妇灌醉后，将她扛去与死妇同睡。当夜，妓妇果然说起了死人的话：“我原是西州人，少年时父母双亡，名叫贵善，十五岁时沦落风尘。十年前，有个林知府，北京大名府人，来此赴任，将我唤入衙中做妾，对我十分爱惜。夫人却日夜妒忌。忽然一日，相公出巡在外，夫人夜间将我打死，埋在这馆驿中，至今已有十一年。如今知府任本路提刑，这个月任满，正从此处回程，望判府为我伸雪此冤，我在九泉之下也能瞑目了。”陈尚遂将“死人”的言语记录下来。妓妇酒醒后，也不知发生了什么，辞别陈尚而去。
次日，陈尚向府衙申报此事，包拯便花钱五贯买了一具棺木将尸体盛殓，安顿在馆驿房内，封了房门，随即差公人找到任满回程的林提点，将提点夫人传唤到衙勘问。夫人被包拯斥责对证，知道难以抵赖，只得一一供认了罪状。
包拯奏知朝廷，圣旨颁下：夫人逼打侍妾致死，本应偿命，但因打死的是妓女，罪罚从轻，判处徒刑二年；提点作为有官职之人，纳妓女为妾并导致其死亡，本应革职，但因无其他过错，暂令其停职。依此判决，这也足以成为对妒忌残虐之人的警戒。