薪柴皂隶，姜姚连做梦都会笑醒，她混上朝廷编制。宇宙的尽头不是考编吗？她成功上岸了。
“什么，去国子监伙房做烧水丫头？”吕雁不可置信用瓢子敲着水缸。这怎么成了，家里一大堆活计，现在又赶工做麻将。这丫头解脱了，她怎么办。
“嗯，不过得早起。”姜姚连连叹气，对于早起这个事，她虽不赞同但表示理解。教学的博士早晨也得喝上一口热水。
“唉，夏荷，你绣功本来就差，这下更没法救了。”吕雁无可奈何叹息。她生产在即，家里多一个人总是好的，这下好了，事，她全干，白瞎了一个大活人。
“人起码要先生存再生活，吕大夫，绣活好不好不影响生存。月银才是正道。”姜姚烦躁说道。说起这皂隶的月银，她可一点不满意。一月一吊钱，这待遇可比将军府差多了。最起码将军府包吃包住。
姜姚哀叹这皂隶的待遇，不够她打牙祭。黄忠却指出了其他生财之道。
那日，黄忠瞥了一眼灶台上那脏了吧唧的罐子道：“夏荷，你知道这是什么吗？”
姜姚凑近那罐子，烟熏火燎的，罐子又黑又臭，这该不会是那老鳏夫遗留下的物件吧。
“油罐？”姜姚仔细辨认，那罐子上厚厚一层油垢。这个朝代，提炼技术十分落后，油属于贵重物品。她猜测上一任皂隶利用伙房这有利条件售卖一些吃食。
黄忠摇头，不屑一顾说道：“这是钱罐。”
姜姚懵了。上一任皂隶这么不讲究吗？把铜板放在这个黢黑的罐子中，他就不怕别人连夜摸走吗？不尊重钱的人才不配得到财神爷的眷顾。
“钱罐？为何他不带走呢？”姜姚上前提溜起那重重的罐子，摇晃着，她试图从罐子里摇出铜板。
“带走？带着所有的国子监的学子吗？”黄忠嘲讽笑笑。他背着手，一本正经道：“钱罐是用来收钱的。这钱罐在这里，月银就不止一吊钱了。”
“啊？到底怎么回事？说说。”姜姚好奇，她扯着黄忠的衣袖问道。
“来？凑过来？”黄忠神秘兮兮朝她招手。
姜姚瞅了一眼，除了他俩，伙房内空空如也。为何要凑近说话，这人有毛病。
“过来。”黄忠上前，摁住她的肩膀，一把拽了过来。两人的呼吸近在咫尺，湿湿的空气在他俩之间涌动。
姜姚的心脏在咚咚乱跳。她攥紧拳头，口干舌燥，他要干嘛？这介绍费该不会是以身相许吧？她不断吞咽着口水，艰难说道：“黄忠，你要干嘛？”
黄忠凑近姜姚的头发，嗅了又嗅。他心情舒畅闭上眼，而后松开了她的衣襟。他意犹未尽说道：“味道不错。”
姜姚猝不及防，摔倒在地，她面色潮红，一句话说不出来。这人该不会有毛病吧。
腊月的第一日，姜姚正式上岗。她窝在灶台前，火焰舔舐着灶眼让她的记忆再次回到了将军府。那时她失忆了，整日如小尾巴般跟着谢烨，王夫人让她干嘛，她就干嘛。谢烨上树打鸟，下河摸鱼。他湿了，痛了，摔了。总会有下人去料理。可她却不同，每回伤了，痛了，湿了，她总会躲进伙房。温暖伙房成了她生命中最温暖的记忆。望着涌动火焰，她满心满眼全是感激。
“咳咳!”一个苍老声音在幽静的早晨响起。一老者用柴敲着灶台，他一身绿色官服。
姜姚这才真正清醒过来，她立马起身，给老者行礼，她刚刚魂游太虚了。
“昨日听惜薪司的同僚说，国子监新聘了柴薪皂隶，我还不信，这会儿真真见到了。”老者扯着沙哑的嗓子说道。他伸长脖子，望了一眼灶台上的锅。灶台上两口锅。此刻正冒着热气。
姜姚的心咯噔一下，这老者正是胡玉的三爷爷，国子监的胡博士，不曾想，他来得这么早。
“胡博士，稍等一下，水未开。”姜姚面红耳赤说道。天不亮，她就起来了。冒着星光赶路，未曾想，跟她前后脚进去国子监的人还有这位胡博士。
“嗯，我过来转转。钟声响三便，你去各个教室招呼一声。好些学子都不知晓国子监新聘了柴薪皂隶。”胡博士连咳数声，转头就走。
“胡博士，你的茶壶在那，水好了，我给你送过去。”姜姚一时无措，她赶忙追了出来。
胡博士笑眯眯转头，咳了两声，背着手道：“无须优待施惠于我。”
对于高洁之人，姜姚由衷的佩服，她有些失落，这活计，她没干好，她该起得更早一些或是提前烧一锅热水。
水烧开了，钟声却迟迟没有响起。姜姚这才发现，这烧水也属于技术活。惜薪司每月拨给国子监20担柴，60筐黑炭。黑炭是分给博士取暖用的。她能烧的只有柴。20担柴按道理来说是足够了。不过按照她这种毫无章法烧下去，柴估摸是不足的。
约摸等了半个时辰，钟声响起。姜姚不得不拾掇一番，提着大水瓢，依次走向各教室。
“热水，热水，伙房提供热水了。”姜姚扯着嗓门大喊道。这种沿途吆喝，让她难为情，不少学子听到吆喝声，纷纷跑了出来。
“日晷娘子？怎么是你？”一个学子上前打招呼。
“伙房里有热水。”姜姚高高举着大水瓢跟大伙打招呼。日晷娘子，这个花名，黄忠给宣扬出去了。好一个黄忠。这个名字难听死了。什么叫有日光才有影子，她是人，有光就会有影子。
“皂隶怎么是她。她一个女子，怎么能聘为皂隶呢？”一学子小声嘀咕道。
“皂隶就是官员奴仆，月银少。谁会稀罕做这个。”另外一学子反驳道。
姜姚连连点头。这学子说出她的心声。奴仆不恰当，好歹是带编的公务员，月银少确是事实。
姜姚没理会他们之间的议论，她一间教室一间教室走了过去，大声吆喝着。
“夏荷，你怎么来了？”胡玉脸上的惊喜溢于言表。他跑出教室，搂住她。
“狗子，走开，我得工作。”姜姚挣脱胡玉拥抱。她继续这吆喝。今日，伙房提供热水，她得通传到位。
“夏荷，你真聘为国子监的柴薪皂隶了？”胡玉不可置信瞪大眼睛。前一日，他就听人说国子监要新聘皂隶。这种打着灯笼的好事，他一直想介绍给夏荷。没曾想，夏荷有本事，自己聘上了这个皂隶的职位。这叫心有灵犀一点通呀。
“嗯，厉害吧。公职人员。”姜姚抿嘴笑道。国子监的学子们终其一生的梦想不是成功上岸吗？她，姜姚，第一个成功上岸的人。