初春时节，满院的杏花相继开放，一树树，一片片，堆叠如云絮，轻盈似烟霭。浮在屋檐与墙桓之上，几乎要拖着整个园子飞升起来。
姜姚咬着酥饼，大咧咧躺在春凳上。细碎的饼渣洒在衣襟上，她赶忙窜起，低着头，抖着衣襟上了碎渣。“十二娘，你找我来干嘛，我忙得很。”她囫囵不清说着。
十二娘微微抬眉，搁下画笔，笑意吟吟转头，问道：“忙？忙什么？”
忙什么？姜姚一时愣住了。忙排练，忙结算，忙照顾襁褓中的小婴儿。她抬眼，缓缓凑近，神神秘秘说道。“薛宝儿生了一个男婴，这事，你知道吗？那孩子可是我亲手接生的。”
接生？十二娘一脸诧异。吕雁生产时，小娘子一脸胆怯，躲得比谁都远。这会是同一个人吗？
“厉害吗？想不到吧，我这么勇。”姜姚拍着胸脯，一脸的自豪，一说起小婴儿，她开始狂轰滥炸十二的耳朵。“十二娘，你不知道，小婴儿有多神奇。”“十二娘，小婴儿吃饱就睡，好养的很。”“十二娘，你不知道，小婴儿哭起来，没完没了的，我一个晚上都睡不着。”“十二娘——十二娘——十二娘——”
“等等，等等。”十二娘干脆举手投降。刚洗净的手还淌着水。她眉头一皱，不可置信问道：“小婴儿怎会吵到你？”
见十二娘有所回应，姜姚来的兴致，越说越起劲，她殷勤给十二娘递巾帕，狗腿子一般回答道：“嗯嗯，十二娘，你不知道，那小婴儿深更半夜不睡觉。一直哭，一直哭，好吵呀。”
十二娘仿佛抓住问题关键点。她抿着唇，擦拭着手，试探问道：“你跟奶娘住一间屋？”
姜姚点头，“奶娘住西屋，我住东屋，可孩子半夜哭，我听得可清楚了。”此事说起来话长。薛宝儿生产当日就清醒了，她身子虚弱，脑子却十分清醒。孩子当夜就抱了回去？不知怎的，五日后，谢灿来了一趟薛府，据说正房吵得厉害。小婴儿又一次被抱了回来。
“谢六郎住哪里？他搬回永平侯府了？”十二娘疑惑问道。小娘子说过，为防止薛宝儿无端生事。别人冲撞了她。谢烨搬去薛府同住，一为照顾，二为监视。
呵呵，姜姚苦笑，谢烨怎肯搬回永平侯府。“十二娘，我可不可以搬来与你同住。我跟谢烨挤在一个屋檐下，抬头不见低头见。”她面露难色，委屈巴巴说道：“十二娘，你知道吗，谢烨好过分。他搬入东屋当日，没多余床榻，他居然命令我睡地板。”
姜姚越想越气，越说越起劲，围着十二娘晃悠，絮絮叨叨补充道：“男人的心多狠呀。此处又不是朔北，烧有地龙，你不知道，天有多冷。”
十二娘愣了一下，转头，握住她的肩膀，和颜悦色问道：“你真愿意搬来与我同住，即便是谢烨即将搬离薛府。”
姜姚兴奋点头，嘴角微微上扬。可她转念一想，十二娘话里有话，她不解问道：“十二娘。你为何说谢烨要搬离薛府？”十二娘笃定的神情不似有假。
十二娘掐着姜姚的脸，不动声色解释道。“朝廷下达了‘招俘令’。北边官吏要回京的，朝廷可招回，燕王不可阻拦。”
招俘令？这个名字取得真难听。不过十二娘这么一说，姜姚全明白了。武德将军谢彦章投降了燕军，燕军败北。朝廷体恤投降燕军的官吏皆身不由己。谨慎用俘虏一词掩盖了北方官吏投敌的行为。
北边官吏要回京，姜姚面色讪讪，面对谢烨的亲妈，王夫人，她心里有一种说不出的胆怯。她跟谢烨社会地位极其不对等，担心王夫人看不上她。“十二娘，你是说谢烨得回永平侯府居住，一家团聚。”
十二娘俏皮一笑，用力戳着她的脑袋道：“害怕了？”
姜姚情绪低落搂住十二娘的腰，头搁在十二娘胸前，不甘的扭动身体，一个劲撒娇。“十二娘，你会担心婆媳矛盾吗？马晋与柳升的亲娘是怎么样的人？”
十二娘面色一凛，长长叹了一口气，自言自语说道：“害怕也没用，该面对的迟早得面对。”
姜姚抬眉，惨淡笑道：“十二娘，你说什么，你在说你，还是在说我。”她的手指在两人之间比划着，随即又嘟着嘴道：“婆媳问题，我真的面对不了一点。”她内心一阵挣扎，她又懒又馋，又不能早起。给谁当媳妇都是那人的负累。
婆媳问题？十二娘哂笑，重重戳着她的脑门。一脸严肃说道：“不知羞，无媒无聘。你别说这种傻话。”这话，她是跟自己说的。她与柳升正是如此。说不清，道不明。
姜姚明显感觉到气氛骤然冷了下来。十二娘一动不动，神色晦暗不明，她抬起头，拽起十二娘的手，冷冰冰的，毫无一丝温度，恰如此刻的冷意。“十二娘，你怎么了，柳升？他，退缩了？”
十二娘片刻失神，她拽着姜姚的手晃了又晃，讪讪笑道：“安远伯是不是去了锦鲤成衣铺。”
姜姚大惊，瞪着圆鼓鼓大眼睛。这事十二娘怎会知晓的？当初在铺子就区区几人，安远伯，曹二娘子，孙玉龙，谢烨与她。到底是谁，嘴把不住门，大喇叭，碎碎念？
“孙，孙玉龙跟你说的？”姜姚心里反复掂量过其中的人选。孙玉龙的阿姐孙贵妃，是最有可能挑拨纷争那个人。安远伯看不上高宁县主，多尖锐的话题，此话题势必会引起轩然大波。
十二娘面色凝重，她叹了一口气，缓缓转过身去，沉吟片刻道：“夏荷，我，我确实如安远伯所说的那样，空有皇室头衔。”她的身体剧烈抖动着，狂笑不止，片刻之后，她仿佛下定决心一般袒露心声。“空有虚名，不是良配。我身后全无依仗，嫁妆也不丰厚，我的处境甚至不如薛大小姐，起码薛大小姐有依仗。”
姜姚急了，转身面对十二娘，十二娘眼眶里蓄满泪，不好意思转过头。她一把扯下十二娘的手，低喃道：“十二娘，你胡说什么。”
眼泪糊了十二娘一张脸，她又哭又笑，巾帕早已湿透。“别这样，这是事实。阿娘薨了，田庄，土地皆划入朝廷。阿爹又不是嫡长，朝廷‘太师诏’平反归还范氏田产也不归我所有。”
姜姚惊掉下巴，她小心翼翼喘息着，不知该如何安慰十二娘了。十二娘的一番话，意思在明显不过，十二娘难道跟她一样，是一名妥妥的穷屌丝？这，这怎么可能呢？“十二娘，别这样说，长公主，长公主是十二娘你的依仗。”
十二娘讪讪笑。太祖薨嗣。新帝年轻且执拗，长公主守旧且步步自封，朝中地位已大不如前。况且，长公主对她推迟婚期已大为不满。
十二娘擦拭着眼泪，仿佛看穿她的心思，自嘲道：“穷则思变，南风馆，我决定投一万两。”
姜姚张着嘴。天上掉馅饼了？一万两，这是什么概念。她用力捶着脑袋，十二娘跟她不一样，她是货真价实的穷屌丝，十二娘可不是，瘦死的骆驼比马大，破船还有三斤钉。十二娘是天上掉下来的散财童子。
十二娘眼神坚定，语气温和。“阿娘只生我一个，我自当自立自强。”
“十二娘，你，你投一，一万两？”姜姚结结巴巴，紧握十二娘的手，情绪激动。“你，你怎么会有这么多银子？”
十二娘莞尔一笑，指着墙壁挂着的画，缓声道。“阿爹虽对商贾之事一窍不通。可眼光不错，藏品颇多，除去买燕春楼的费用，银票所剩颇多。”
姜姚凑近，装模作样观摩起墙上的画作，她皱眉，抿嘴，耸肩，她对画作简直一窍不通，不过，南风馆开业之资终于有了，一切问题将迎刃而解。她真不愧为妥妥大女主，遇事总有贵人相助。她眼里泛着光，用力搓了搓手，郑重其事递了过去：“欢迎大股东。”