紫禁城 慈宁宫
飘飘扬扬的大雪落下时，太后薛明月被人搀扶着，正数着屏风上的珍珠。
十二扇云母屏风上，镶嵌着三百六十五颗南阳明珠。
这是当年她生子后，皇后薛明德特意命人打造的贺礼。
意味着一年三百六十五天，日日皆圆满，夜夜皆光明。
“姐姐......”
枯瘦的手指突然停在半空，指尖离屏风还差半寸。
太后望着自己青筋暴起的手背，恍惚间又看见二十年余前的那截皓腕。
当年她被逼入宫，曾经的情郎便执此腕求她私逃。
时隔多年，她仿佛还能感受到那手掌间的温度与力道，以及转身而回时的锥心之痛。
“十八年了...我也该去寻你了.....”
殿外传来细碎的脚步声，珠帘被金钩挑起带起一串冰凌般的脆响。
景运帝踏着满地的星光匆匆而来，龙纹常服的衣摆还沾着一丝未融的雪沫。
十九岁的天子在五步外站定，脸色依旧深沉，只是额头上密密麻麻的汗珠说明了一切。
“咳咳，我儿来了..咳咳”
太后的声音像被揉皱的锦缎，每说一个字都要咳出几点猩红。
“母后”
年轻的皇帝突然跪倒在地，膝行几步抱住太后双腿,失声痛哭：“孩儿错了，您别走.......”
太后紧紧抱住自己的孩子，眼中泪水突然如决堤一般汹涌而下。
这一瞬间，因为权利之争生分多年的天家母子，又紧紧相拥，仿佛要将这些年错过的时光都弥补回来。
可惜时光匆匆，一去不回头。
经过好一段时间，母子俩终于平复了情绪，太后擦去了脸上的泪痕。
“儿呀，起来吧。”
朱君洛无奈抬起头，泪眼婆娑间哀求道：“母后.....”
“傻孩子，人哪有不死的，喊你来是嘱咐你，娘死后不与你父皇合葬，他有姐姐就够了，娘就随风而逝吧”
朱君洛失声痛哭，摇头不已：“母后，不能啊……”
太后激动之下又咳嗽几声，帕上已是一片猩红，艰难道：“为娘就这一个心愿，难道你想娘到九泉之下，还于他人相争不成？”
见儿子终于痛苦的点了点头，太后终于露出一抹笑容，在儿子后背轻抚道：“我这一去，你便是真正的孤家寡人了。但记住，你是大明的皇帝，你的肩上扛着整个天下，岂可做此小儿女姿态”
“可是母后，孩儿舍不得您啊！”
“起来！”
太后声音虽弱，却依旧有着不可抗拒的威严。
景运帝只能无奈起身，从女官手中搀扶住母亲，缓缓坐到床上。
“你们都下去，哀家要和陛下说说话”
宫娥太监纷纷低头离去，整个寝殿只留下母子二人
太后半靠在床边，凝视着儿子的面庞，长叹道：“我儿长大了.....”
朱常洛擦了把眼角的泪水，哽咽道：“母后放心吧，儿臣会保护好薛家”
他知道太后最惦记的是什么，无非就是薛家罢了。
此刻什么仇怨都已没有让母亲安心重要。
然而太后闻听此言，却苦笑着摇了摇头：“傻孩子，哀家放心不下的，是你呀”
朱君洛猛然抬起头，仿佛不相信自己的耳朵一般。
“傻孩子，哪有母亲不爱自己孩子，却爱别人的道理”
太后抬手抚摸着儿子的脸庞，叹息道：“你可知我为何多年来执意维护薛家？”
朱君洛摇了摇头,这也是他心中多年疑惑，历朝历代的确有偏袒外戚的太后，可像当今太后这样的，却几乎没有。
“诶，这是当年交易的一部分呐”
太后开口就是惊雷，震的朱君洛目瞪口呆。
“什么?交易？”
“不错，交易”
太后的目光穿过重重帷幕，仿佛再看自己的一生。
“当年我本不想入宫，可姐姐生下归德后多年无子，后宫中莺莺燕燕不停，纵使你父皇对姐姐用情极深，可薛家也不敢赌帝王的深情，便硬把我送入宫中，希望能诞下龙子，稳住薛家的地位”
“后来你父皇身体被龙虎天师调治好，我们姐妹便先后生下君泽和你，不想后来君泽染病而亡，姐姐也一病不起追随而去”
“太子之位空悬，诸子开始夺嫡，那时你还年幼不知道，其实先帝最想立的依旧是归德，因为在他心中，姐姐的两个孩子和他，才是一家人”
太后的声音渐渐转为冰冷，缓缓讲述起皇帝所不知的往事。
“当时的归德内有先帝支持，外有魏国公府为依仗，就连老太师都隐隐支持其为皇太女。”
“可我不愿，凭什么这个皇位不能是你的！”
“归德到底是女子，是女子就有弱点，他的弱点就是魏国公世子徐志和”
“我说动了大哥，大哥又说动了在山西的明宗，毕竟如果归德继位，最大的受益者一定是魏国公府，而不是薛家，并且归德一项看不上薛家。”
“后来徐志和如愿战死大同，魏国公夫妇也病死了，而归德认为此事是先帝做的，父女生了隔阂，自此便彻底无缘帝位”
“你是我的孩子，与姐姐血脉相连，故此才渐渐在夺位中占得先机，就连那郑贵妃之子，也不能与你相比”
“在此中薛家居功至伟不假，然这也是当初交易的一环，如此说你可明白？”
景运帝此刻已经呆住了，他知道自己坐上皇位，有薛家的功劳，可从未想过居然还有如此内情！
太后看着儿子呆愣的模样，心中五味杂陈，柔声道：“我儿莫忧，这些陈年旧事，知情人母亲都已替你料理干净了。如今你只需稳坐江山便好。”
朱君洛回过神来，望着母亲斑白的鬓角，心中涌起一股难以言喻的酸楚。
有些话太后故意略了过去，或语焉不详，不过他早已是登基数年的帝王，其中的细节不问可知。
“母后，那皇姐有没有可能知道此事？”
“她？应该不知道，否则也不会一心扶持你了”
太后长叹一声，目光看向远方喃喃道：“哀家对不住她，若将来有机会，你替我补偿一二”
“儿臣知道了，母后放心，无论是皇姐还是薛家，儿臣都会尽力保全....”
太后闻言，眼中闪过一丝欣慰之色，却又转瞬即逝，取而代之的是一声深深的叹息与决然
“哀家告诉你这些，不是让你保住薛家”
景运帝不可置信的抬头，就听太后冰冷的声音继续道：“昔年不处理他们，是因为有哀家在，他们翻不起什么浪来，毕竟是亲族，血浓于水”
“可哀家这身子不行了，你又不娶诗婉，薛家对你已是隐患”
说这话太后费力的取过一个锦盒，轻轻打开后里面竟然是层层叠叠的各式文书，不下数十封。
“这些是常宏收集来的证据，足够顺理成章的将薛家搬倒，只是你要答应哀家一事”
景运帝双手接过锦盒，心中明白母亲要的是什么，立刻跪在床边道：“母后放心，处理薛家之时，绝不株连，薛家血脉与国同休”
太后闻听此言心如刀绞一般，可她也没有其他办法保住薛家了
白霜灵的尸骨出现在了国舅府，皇帝手中的屠刀已经抵在薛明理的脖颈。
她若身体康健，也许还能转圜一二，可如今她已是黄泉路近，没有心力和时间做这些了。
能保下薛家血脉，已经是她所能做到的极限了。
“爹爹，你别怪我.........”