张将军没有回头。
他背对着她,举起酒坛朝天空示意,身影在蓝色月光下渐渐模糊。
许靖央心头剧震。
这里到底是哪里?
她猛然环顾四周。
沙丘依旧连绵,月光依旧幽蓝,谷地里的欢声笑语依旧清晰可闻。
一切都真实得可怕,却又透着一股说不出的诡异。
忽然,记忆的闸门轰然打开。
她想起来了。
当初她在边关时,上书朝廷,请求为已故的将士们和张将军修建陵墓。
朝廷没有准奏,但许靖央还是用军费建了一块万碑林,顺带填了下面的铁矿。
从此边关多了一个装满碑林的空城,埋葬着一万两千多个回不了家的英魂。
张将军的碑,就守在万碑林最外面。
而那些与她并肩作战,却未能活着看到太平盛世的同袍们,长眠在内。
许靖央再次回头,望向沙坡下的谷地。
却发现方才的欢声笑语都不见了。
那一个个熟悉的身影竟然消失,取而代之的,是一片无边无际的黑色石碑。
每一块都沉默矗立,在苍白的月光下投下长长的影子。
碑林如海,寂静无声,只有风穿过碑隙时发出的呜咽。
许靖央站在沙坡顶端,怔怔地望着这片万碑林。
她忍不住伸出手,却发现自己跟万碑林隔着一道无形的屏障。
越不过去,也触碰不到。
只有张将军的声音好似仍然回荡在耳畔。
他催她该回家了。
眉心忽然传来尖锐的刺痛。
那痛感剧烈,许靖央闷哼一声,捂住额头,眼前景象开始扭曲旋转。
沙丘崩塌,碑林模糊,蓝色的月光碎成千万片光点。
梦境之外。
女医官指尖稳如磐石,最后一根银针缓缓捻入许靖央眉心穴位。
烛光下,那根细长的银针微微颤动。
魏王与萧宝惠站在屏风边,屏息凝神。
子时早已过了,可许靖央还是没有醒。
恰好魏王的人送来金刀药,连忙给许靖央喂了两颗。
之后的等待,都漫长得令人心焦。
然而,随着女医官最后一针落下,许靖央一直了无生气的面孔,忽而轻轻地皱了下眉。
女医官最先看见,眼底紧绷的神色终于松了口气似的。
“有知觉了,是好事。”
萧宝惠有些激动,趴在床榻边小声地呼唤:“靖央,你能听见我们说话吗,你可一定要撑住呀!”
魏王也上前半步,紧张地看着许靖央。
女医官全神贯注,继续捻动针尾。
又过了片刻,她才将银针缓缓抽出。
针尖带出极细微的血珠。
她仔细拭净,再次探向许靖央腕间。
这一次,她凝神良久,紧绷的面容终于稍稍松弛。
“好多了,昭武王虽未醒,但脉象也不再浮散欲绝,总算稳住了根元,王爷赐下的金刀药止血生肌确有奇效,如今气血渐归,最迟天明,或有苏醒之望。”
魏王一直紧握的拳,指节缓缓松开。
他重重松了口气,眼底的沉郁稍散:“务必精心医治,不可有丝毫懈怠。”
“奴婢遵命。”
恰在此时,窗外极远处的夜空,隐约传来几声闷响。
砰——
啪!
声音透过厚重的风雪传来,打破了深夜的死寂。
紧接着,断断续续的鞭炮声响起,噼噼啪啪,离得较远,也感到热闹非凡。
萧宝惠怔然,侧耳倾听:“这是……”
魏王亦转头望向被雪光映亮的窗纸。
“子时已过,除夕尽了,如今,是新岁了。”
新年。
旧岁的血腥风雪,仿佛都被这新旧交替的时辰,无声地隔在了另一边。
他看向犹自恍惚的萧宝惠,声音放得温和:“九妹,新年伊始,万象更新,你便当今日是重生,过往种种苦痛,都留在旧岁吧。”
萧宝惠愣愣地看着他,又回头望向床榻上依旧昏迷的许靖央。
许久,她眼眶微红。
“嗯。”她轻声道,“谢谢三哥。”
旧年已逝,新年已至。
魏王含笑:“不必跟三哥客气,这段时间,你们两个就住在我这儿,好好养病,等春天了,再送你们回去。”
萧宝惠顿了顿说:“我要听靖央的。”
魏王轻咳一声:“也好,等她醒来,我们再商量。”
……
暗林之中,血腥气弥漫。
雪地已被染红大片,横七竖八倒着十几具尸身。
皆着江湖短打,兵刃杂乱,散落一地。
萧贺夜垂着手,一柄窄刃长刀斜指地面。
刀身清亮,血珠缓缓滴落,在雪地上砸出一个个深红小坑。
他身着玄色衣袍,外罩墨狐大氅,肩头落了些许雪花,衬得身形高大挺拔。
方才一场短促厮杀,他亲自斩了数人。
此刻萧贺夜立于尸堆之中,面色沉静无波,唯有那双薄眸黑沉如夜,深处凝着化不开的寒冰。
“殿下。”白鹤与黑羽从林深处走来。
他们手中各拖着一个尚未断气的江湖客。
那两人腿骨已折,脸上血肉模糊,显然受了一番酷刑。
白鹤将手中那人扔在萧贺夜脚前,抱拳道:“问出来了,这些人都是江湖上的一些喽啰,受人重金收买,在此地埋伏,专为截杀昭武王。”
萧贺夜眼睫未动,只目光扫向地上那瘫软如泥的汉子。
黑羽接口,声音冷硬:“但他们在此守了两日,并未见到昭武王踪迹,只听说北边山里今夜曾有厮杀动静,后归于沉寂。”
萧贺夜沉默。
林中只有寒风穿过的呜咽。
他缓缓抬眸,望向北方那一片连绵起伏的山峦,如今已被层层积雪覆盖。
夜色浓稠,山影如巨兽蛰伏,望不到尽头。
那样的深山,这样的酷寒。
许靖央若带着萧宝惠,她们无处落脚,该怎么度过这漫漫长夜?
萧贺夜握刀的手,指节微微泛白。
他侧眸问:“三弟那边没派人传回消息?”
白鹤摇头:“不曾。”
萧贺夜眸色深了深,片刻后,他吩咐:“传令下去,以此处为中心,扩大搜索范围,凡是山洞或废屋,一处不许漏过。”
“是!”
众人齐声应诺,迅速散入林中。
萧贺夜却未动。
他独自站在尸身之间,玄色身影几乎与夜色融为一体。
大氅在风中微微拂动,肩头积雪簌簌落下。
他望着北方群山,良久。
许靖央……她能去哪儿?