半刺缓缓站直身体，骨节分明的手指无意识摩挲着袖口，朝着烈枫走近两步。
他的语气突然变得轻柔，像晚风拂过树叶，可那双狭长的眼睛却像淬了冰的刀刃，冷得让人寒毛直竖：
“烈枫，你老实说，你接近萧锦月，到底有何目的？”
他几乎是贴着烈枫站着，肩膀微微前倾，整个人像一条盘踞的毒蛇，看似慵懒，却随时能发起致命进攻——
他本就属于蛇族，这种危险的压迫感刻在骨子里。
烈枫站在原地没动，脊背挺得笔直，像棵扎根在土里的青松，半点没被半刺的气势影响。
他看着半刺，声音平静得没有波澜：“我的目的与你一样，只是心仪她，想要留在她身边而已。所以……半刺，哪怕你知道了我的身份，也请你不要在她面前道破，此事我自有打算。”
“随你意，我才懒得多管闲事。”半刺嗤笑一声，舌尖抵了抵下唇，语气又恢复了之前的漫不经心，可话里的威胁却像冰碴子似的扎人，“还有，你最好只是单纯喜欢她，别藏着别的心思，不然我有的是机会悄悄弄死你。”
说完这句话，半刺不再看烈枫，转身朝着自己的帐篷走去。他的脚步很轻，踩在落满枯叶的地上没发出一点声响，身影很快隐入帐篷外的阴影里，只留下月光在地面投下一道细长的痕迹。
烈枫独自站在树下，望着半刺离去的方向，指尖悄悄攥紧了衣摆。
月光洒在他脸上，映出他复杂难辨的神色。
半刺悄声走进帐篷，身形灵敏得像抹影子。
他方才说的话是真的：一开始确实想过在萧锦月面前拆穿烈枫，可转念一想，一旦道破，烈枫固然会惹萧锦月生气，但也能光明正大以“烈枫”的身份留在她身边，而不是那只小狐狸。
这可不是他想看到的。
小队里的雄性已经够多了，能少一个是一个。
半刺才不会给烈枫铺路，他想藏，那就让他一直藏着好了，反正日夜忍受伪装疼痛的人又不是自己。而且藏得越久，以后坦白时就越难，萧锦月的怒气也可能越重。
更重要的是，若是自己贸然掺和，把烈枫欺骗萧锦月的事说出来，万一萧锦月迁怒于他，觉得他挑拨离间，或者觉得他帮忙隐瞒，那可就得不偿失了。
这种吃力不讨好的蠢事，他才不会做。
“你去哪了？”
旁边骤然传来一道压低的声音，说话声含在喉咙里，像蚊子哼似的，不仔细听根本捕捉不到。
半刺朝着声音来源望去，只见凛夜不知何时睁开了眼睛，一双眸子在昏暗的帐篷里亮得惊人。
他没搭理，自顾自走到床边躺下，扯过被子盖住身体。
“半刺！你是不是去捣乱雌主和山崇哥了！”凛夜坐起身，压低声音质问，眼睛瞪得圆圆的，像只被惹毛的幼兽。
半刺嗤笑一声，声音也放得极低，却带着明显的嘲讽：“管得着吗你。”
“和雌主相关的事，我就要管！”凛夜咬牙，语气里满是警告，“你最好别有什么坏主意，不然……”
“不然如何？”半刺挑眉，侧过身看向他，眼底的笑意带着冷意，“你是打得过我，还是能扛得住我的毒？”
一句话就让凛夜哑了声。
打不打得过还真不好说，可说到毒，他是半点把握都没有。
“反正不许你乱来！不然我跟你拼了！”凛夜憋了半天，才硬邦邦地甩出一句话。
“你还是操心操心自己吧。”半刺轻飘飘地说，目光扫过凛夜紧绷的侧脸，“你家雌主找了一圈兽夫，唯独没找你。怎么，伤心难过了，睡不着？”
说完，他便不再看凛夜，闭上眼睛，翻身背对着他，一副要睡觉的模样。
凛夜整个人僵在原地，像尊突然被冻住的雕像，脸上的血色一点点褪去。
半刺的话像根针，精准扎中了他的心事。
他抿抿唇，也闭眼躺了下来。
既然萧锦月回归了队伍，营地的节奏也恢复了之前的样子，白天时一起外出探索，萧锦月袖手旁观，只在有人中毒或受伤严重时才上前出手。
奇怪的是，半刺突然不再单独行动了，而是终于跟着小队一起。
“怎么我才不在一天，你们就好像进步了不少？”
傍晚休息时，萧锦月看着众人身上只有零星的小划伤，连往常常见的中毒痕迹都没有，忍不住打趣道，“昨天是不是发生了什么，让你们突然开窍了？”
明明之前她在的时候，大家还是时不时会受伤中毒，总要她出手治疗，可今天一天下来，不仅没人中毒，连伤势都轻了很多，动作也比以前利落，像是多了几分游刃有余。
这中间或许有半刺加入、多一个人手的缘故，但又好像不止如此。
萧锦月说完，帐篷里安静了一瞬，众人你看我、我看你，连他们自己都有些愣住，像是没意识到自己的变化。
“可能是知道时间紧迫，我们必须得更加努力了吧。”凛夜最先反应过来，挠了挠头，语气有些不好意思。
“是啊，以前有你在，我总觉得无论如何都不会出事，反正有你兜底。”石空苦笑一声，看向萧锦月的眼神里满是感慨，“锦月，你太强了，没有哪个雌性能做到你这种地步——是你把我们给惯坏了，让我们忘了该自己保护自己。”
大家听后都点了点头，十分赞同。别的雄性外出狩猎，从来都是独自面对危险，遇到致命伤来不及回部落，就只能死在外面；可萧锦月给了他们太多底气，让他们下意识依赖她，忘了该如何拼尽全力自保。
直到她不在的那天，他们才突然意识到：如果一直这样依赖下去，等到魔域裂缝出现，他们不仅帮不上忙，还会成为萧锦月的累赘。难道到了魔域，还要靠萧锦月来保护他们吗？
大概就是想通了这一点，这两天他们格外骁勇——不仅进攻时更果断，还会时刻留意周围的危险，尽量避免受伤。因为他们很清楚，自己受伤，只会拖累萧锦月。