“真的是夫人！”
婢女欣喜若狂的呼喊，穿透喧嚣的锣鼓声，清晰地撞入宴嫣耳中。
宴嫣的嘴角挤出一抹笑意，还未来得及展开，眼前一黑，就彻底晕了过去。
母亲来了……
还是敲锣打鼓来的。
这说明，母亲应允了她在信中所请。
她……
是她对不住母亲，利用了母亲对她的慈爱。
宴夫人疾步上前，将女儿紧紧揽入怀中，指尖轻柔地触过她的额间与鼻息，方才暗暗松了口气。
她随即向身后示意，待女医接过宴嫣，便从容整袖，起身拾级而上，对守门仆役淡声道：“有劳通传。”
听梧院。
裴桑枝抚平最后一个窗花的边角，又仔细擦净指尖沾染的绯色，这才侧首问素华：“外头是宴夫人亲自到了？”
素华微微颔首：“确是宴夫人亲自前来。”
“随行仪仗极尽隆重，锣鼓开道，仆从们抬着的朱红箱笼皆系着喜庆红绸，沉甸甸的，尽是重新给宴姑娘备下的嫁妆。”
裴桑枝眼底泛起涟漪，语气里是毫不掩饰的羡慕：“宴嫣有个极疼她的母亲。”
“而且……”
裴桑枝说到此顿了顿，由衷赞叹，“宴夫人更是位有常人所不能及的魄力、有手腕的女子。”
说到底，心存死志、遍体鳞伤的宴嫣能撑到今日，全靠宴夫人。
是宴夫人在力所能及处为宴嫣争得喘息之机，更是宴夫人那颗不含权衡、不求回报的纯粹慈母之心，成了宴嫣最后的生念。
说不羡慕是假的……
这种毫无条件的父母之爱，于她是全然陌生的滋味，是她心知肚明、连痴心妄想都觉奢侈的镜花水月。
“走。”
裴桑枝将擦拭手指的帕子放在一旁，继续说道，“永宁侯与庄氏不在府中，宴夫人既来，必然是要去见驸马爷，商议宴嫣入府之事。”
素华眸光一闪，似有所悟，脱口而出：“姑娘是说，宴夫人这般大张旗鼓，原是征得了宴大统领的首肯？”
裴桑枝摇头，冷静剖析，语气笃定道：“非是征得，实为威逼所致。”
那宴大统领是什么人？
他宁肯当场将宴嫣打死在府门外，也绝不会应允她嫁给一个死人。
这传出去，到底不好听。
裴桑枝和宴夫人几乎是不分先后到达裴驸马小憩的院落的。
裴桑枝适当上前一步，姿态端端正正，温声道：“晚辈裴氏桑枝，见过宴夫人。”
宴夫人是个明眼人，清楚地知道这府中如今是何人做主，自然也不会摆长辈的谱，更不会替即将入府的宴嫣争一口看不见摸不着的气。
“有些时日不见，五姑娘真是越发标致了，这通身的气度也愈发沉稳了，瞧着便让人欢喜。”宴夫人眉眼舒展，含笑道。
“听闻如今侯府由五姑娘打理，”
“今日一见，府中井井有条，仆从不骄不躁，气度沉静，足见姑娘持家之才。”
裴桑枝颔首谦道：“宴夫人谬赞了。晚辈是蒙祖父信重，才暂理家中琐事，唯恐行差踏错，日日不敢懈怠。今日得夫人一言，心下欢喜，却也更觉惶恐。”
简单寒暄过后，裴桑枝神色一正，温声问道：“宴夫人此来是为见祖父吧？”
不待宴夫人回答，便体贴地提议：“祖父下山后，有听着戏小憩的习惯。许是下人见他睡了，不敢轻易惊扰。不如由晚辈再去通传一声？”
“不瞒夫人，晚辈随侍祖父这些时日，常听他忆往昔，说起宴老太爷时，总赞他是位难得的明白人，性情豁达开朗、通透坦然，令人钦佩。”
闻言，宴夫人眼底的笑意更浓，应道：“不敢当驸马爷如此挂怀，两位老人家确是故交。”
“既如此，便劳烦五姑娘再替我通禀一声，只说我有要事，需当面与驸马爷相商。”
裴桑枝应了声：“应该的。”
再次福了福身，提着裙摆，跨过门槛。
暖阁内，裴驸马正斜倚在摇椅里，双眼轻阖，睡得正沉。
而在仅一门之隔的对面戏台上，锣鼓丝竹与咿呀唱腔正热闹非凡。
看着裴驸马沉睡的侧影，一个念头浮上裴桑枝心头。
裴驸马贪恋的恐怕并非戏文喧嚣，而是以此作屏障，对抗这府邸无处不在的空寂。
只因目之所及，皆有清玉大长公主的身影。
“祖父。”裴桑枝俯身轻唤。
裴驸马缓缓转醒，睡意未消地含糊道：“怎…怎么了？”
他揉了揉额角，思绪仍在梦中徘徊，下意识追问，“是宴嫣进府……要来敬茶了吗？”
“需不需要本驸马先跟周域和栖云那丫头商议商议，先把永宁侯和庄氏放回来半日？”
裴桑枝：“祖父，他俩现在怕是都没有人样了。”
“是宴夫人来了……”
裴驸马闻言，登时清醒过来，直起身子来，失声问道：“谁来了？”
裴桑枝：“宴夫人。”
“宴夫人说有要事，需当面与您相商。”
裴驸马蹙眉：“是来嫁女的，还是来兴师问罪的？”
裴桑枝坦白道：“嫁女。”
“连系着红绸的嫁妆箱，都已抬到府门前了。”
裴驸马啧啧称奇：“真是想不到，宴嫣也不简单，竟然真的能说服宴大统领和宴夫人。”
“你去唤宴夫人进来吧。”
“宴嫣那里，你差人去照看着，可别真闹出人命来，无法收场。”
裴桑枝：“孙女儿明白。”
随即转身出外，亲自相邀，将宴夫人迎进了暖阁。
“晚辈给驸马爷请安。”宴夫人一进暖阁便行了晚辈礼。
裴驸马神色亲厚，伸手虚扶一下：“不必多礼。”
“你是宴寻亲选的儿媳，荣后掌过眼，连公主殿下也曾赠你玉镯添妆。说明是认可你这个晚辈的。”
“此处没有外人，有话但说无妨。”
话音未落，宴夫人已径直跪伏于地，哽咽道：“在言明来意之前，晚辈斗胆，先代小女向驸马爷请罪。”
“小女此番胡闹，将永宁侯府推至风口浪尖。府上未加驱逐，保全其微末颜面，免她当众受辱，此情晚辈已是感念于心。”
“小女可以不懂事，晚辈却不能跟着不懂事，选择佯装糊涂，这其中的分量，晚辈心里清楚。”
言罢，宴夫人重重一叩。
这并非官场往来虚礼，而是晚辈向长辈最郑重的俯首告罪。
裴驸马：……
这么正式吗……