工器三十六年冬，乾清宫暖阁内，铜制熏炉飘着乳香，二十八座蒸汽暖壁吐着白雾，将殿内温度维持在黄钟律适宜的二十三度。朱载钧转动着「工器协和」玉扳指，听着下方文华殿传来的黄钟律十五击报时，目光落在《奥斯曼战情图》上——苏莱曼二世的「铅毒新军」如墨渍般在巴尔干半岛扩散，直逼罗马尼亚草原。
「陛下，莫斯科公国使者急报！」司礼监掌印太监冯保掀开明黄帷幄，手中铜盘盛着半块冻得发硬的防铅护甲碎片，「东欧联军在喀尔巴阡山脉遇阻，奥斯曼「曼陀罗毒雾」已突破斯洛伐克防线！」
朱载钧接过碎片，护甲内侧隐约可见工禾纹与东正教十字架的合纹。「说详细些。」他敲了敲案头的《工器同盟纲领·东欧版》，书脊上「技术即民生」的烫金字样在蒸汽灯下泛着微光。
兵部尚书谭纶展开羊皮地图，铁指划过罗马尼亚边境：「莫斯科大公伊凡四世遣使者求援，其「齿轮哥萨克」虽装备我朝防铅护甲，却因「曼陀罗毒雾」导致钟鼓监测网失灵。」他指向布加勒斯特，「东欧联军退守多瑙河防线，急需「黄钟律稳频器」与防铅涂料。」
户部尚书李戴捧起蒸汽算盘：「陛下，工器监驻莫斯科监事回报，当地匠人已能铸造黄钟律九击共振甲，但橡胶衬垫损耗率过高，」他调出损耗曲线，「若无我朝硫磺支援，防铅涂层将在一月内失效。」
朱载钧望向暖阁北墙的《工器同盟传播图》，莫斯科、基辅等地的工禾纹标记连成一线，却在布达佩斯附近被奥斯曼的铅毒阴影切断。锦衣卫指挥同知陆炳突然闯入，呈上鎏金密匣：「陛下，埃及提举司传来急报，其毕业生阿里·本·哈桑已在汉志部落改良枣椰树灌溉系统，以黄钟律十五击共振原理优化水车齿轮比，灌溉效率提升三成。」
「传旨：」朱载钧起身，锁子甲鳞片擦过《工器同盟章程》，「一、工器监火速向莫斯科公国空投「黄钟律稳频器」，附赠罗马尼亚橡木蒸馏的防雾剂；二、」他顿了顿，目光落在陆炳呈上的阿拉伯文密报，「着锦衣卫协助阿里·本·哈桑整合汉志部落，许以「阿拉伯工器同盟」盟主之位，提供防铅水车工艺图——以黄钟律共振腔过滤铅毒，无需经文吟诵。」
首辅张居正拱手谏言：「陛下，阿拉伯诸部素无统合先例，阿里虽有技术威望，但缺乏世俗权威……」
「非也。」朱载钧展开红外热像图，阿拉伯半岛的硫磺矿脉如红色血管跳动，「当年郑和船队曾在亚丁湾立「工器互惠碑」，今以「防铅水车」为饵，以「黄钟律灌溉技术」为旗，何愁阿拉伯酋长不响应？」他指向波斯湾，「奥斯曼「铅毒商路」必经美索不达米亚，阿里若控制幼发拉底河，便可断其东线粮草。」
申时三刻，朝会散讫。朱载钧独留陆炳，展开阿里·本·哈桑的工器档案：其毕业论文《论黄钟律在水利齿轮设计中的应用》曾革新埃及风车，通过调整齿轮齿数比实现黄钟律十五击共振，可提升提水效率并减少铅毒沉积。「告诉阿里，」朱载钧在密诏上盖下「工器永昌」印玺，「若能统一汉志部落，朕许其成立「阿拉伯工器联邦」，垄断红海防铅贸易。」
暮色中，朱载钧登上乾清宫月台，望着西北方天际。他知道，当莫斯科的「齿轮哥萨克」敲响黄钟律战鼓时，阿里的驼队正载着防铅水车穿越沙漠，车铃与齿轮的合鸣交织，终将在奥斯曼的东线织就一张技术与民生的大网。而大明的工器同盟，正如沙漠中的绿洲，终将让铅毒退散，让黄钟律的机械合鸣，响彻从喀尔巴阡到汉志的每一寸土地。
雪愈下愈急，远处工器监的蒸汽钟突然敲响黄钟律十五击——那是东欧联军在多瑙河击退奥斯曼前锋的捷报。朱载钧摸出袖中阿里寄来的椰枣干，果核上刻着工禾纹与阿拉伯文「团结」字样。他忽然想起《工器同盟纲领》里的话：「有工器处，必有温饱。」或许，这便是大明工器王朝的使命：不是以奇幻技术征服，而是让每个匠人在敲击齿轮时，听见黄钟律与民生的共振。