宋婉凝身着一袭淡蓝色的衣裙，正埋首于桌案前，仔细地核对着账本和各项事务的清单。
自那大娘子被盛纮夺去了管家之权后，这府里上上下下，里里外外的大小事宜便全都压到了她身上，宋婉凝不敢有丝毫懈怠。
“小娘，老太太那边派人来传话，请你这会过去一趟。”
宋婉凝手中的笔微微一顿，心中不禁涌起一丝不安。
这些日子，虽说府中的事务繁杂，但也还算井井有条，并未出现什么大乱子。
可此刻老太太突然传唤，难道是出了什么自己未曾察觉的问题？
想到此处，宋婉凝轻轻放下手中的笔，站起身来理了理裙摆，又深吸一口气，然后才带着小蝶朝老太太所住的院子走去。
宋婉凝进了屋子，恭敬地向老太太行了礼。
老太太目光如炬，直直地盯着宋婉凝。
“恕意啊，你可知我今日唤你来所为何事？”
宋婉凝摇了摇头，轻声说道：“妾身不知，还请老太太明示。”
老太太冷哼一声，“自从你病了一阵，就像变了个人一样，那林噙霜得纮儿盛宠多年，大娘子这多年来都拿她没办法，如今才过了多久，林噙霜便被送去了庄子上，还断了一条腿，你敢说和你全无干系吗？”
宋婉凝一听，便知不好，老太太是怀疑什么了。
赶忙跪了下来，诚恳的说道：“老太太明鉴，妾身一心只想将家中事务打理妥当，绝无加害他人之意。”
“至于妾身性情变化，确是因为明兰，那时我们院里的炭火份例总被克扣，妾身可以忍，不争不抢，可明兰年幼，腹中还有长榆，妾身是一个母亲，不能不为孩子想。”
老太太审视着她，慢慢开口：“那你为何如此殷勤地揽下管家大权？你不想取代大娘子吗？”
“老太太明鉴，妾身并无此心，只是大娘子身子不适，主君心里又不快，妾身并无觊觎盛家之心。”
“妾身深知，如今拥有的一切，都是主君和大娘子给的，若大娘子与主君离了心，对妾身自然是好的，大娘子心善，又对妾身有恩，妾身不会忘恩负义的。”
老太太听闻此言后，原本紧绷着的面容也稍稍舒缓了一些，那如霜般冷峻的神色也逐渐变得柔和起来。
她微微眯起眼睛，目光在宋婉凝的脸上停留片刻，然后缓缓地点了点头，表示对这番话的认可。
就这样，刚才还剑拔弩张，气氛紧张到极点的场面，终于得到了一丝缓和。
紧接着，老太太语重心长地说道：“你能有这般见识，倒也实属难得。能够如此通透，明白事理，深知盛家的兴衰荣辱，并不仅仅取决于某一个人的得失成败，而是需要家中每一个人共同努力维系方可长久。”
“尤其是作为盛家的一份子，更要明白只有当主君和大娘子相安无事，和睦相处时，整个家族方能繁荣昌盛，而你自己也才能够真正过上安稳顺遂的日子！”
“只要你能够谨守自己的本份，踏踏实实地做好该做之事，我们盛家绝对不会亏待你。我不管你是改了性子，还是如传言那般借尸还魂而来，这些都不重要！”
“是，老太太的教诲，妾身不敢忘。”宋婉凝听着老太太的话，还是有些惊讶的，老太太居然察觉出了异常。
“你起来吧，坐下说话！”
“是，谢老太太。”宋婉凝起身坐下。
“近来你管家理事，都做的不错，我听说，你对做生意也很有兴趣，纮儿给你的两个铺子，你经营的都不错。不仅如此，你还在汴京新开了铺面，这很好。”老太太眼中带着几分赞赏。
宋婉凝欠身回应，“多谢老太太夸奖，妾身不过是运用些从前学来的法子罢了。”
“哦？从前学来的？”老太太挑眉。
“是的，妾身以前偶然结识一位行商之人，从他那里知晓了许多经商之道。得主君眷顾，给了妾身铺面，妾身自当好好经营。”宋婉凝镇定作答。
“不管怎样，你这本事倒是不错，是块经商的好料子，只是你的身份，不宜抛头露面，还得谨慎些。如今家中人口渐多，开销也大，你若能继续操持下去，自是极好的。但你也要注意，莫要太过锋芒毕露。”
“妾身明白，以后定会小心行事的。”宋婉凝应道。
“我京郊外还有几个铺子和良田，近来，这些铺子的收益着实不太乐观，我想着干脆把它们交由你来帮忙打理一阵子。如此一来，于你而言，也能趁机积攒一些经营的经验。只是不知道，你是否乐意接下这份差事呀？”老太太试探性的问道。
宋婉凝心中一喜，忙答道：“得老太太信任，妾身自是愿意为老太太分忧的。”
老太太满意地点点头。
“这几个铺子虽地处京郊，却也有不少潜力。只是因为之前的掌柜经营不善，你接手之后，切不可心急。”
“妾身明白，妾身定了解清楚，先查看账目，了解货品，再做打算。只是想请老太太同意，妾身可否实地去看看？如此也好发现不足。”
“自然可以，只是你低调些，别让人注意到才是。”
“是，谢老太太信任，妾身一定尽力而为。”
回到房间，宋婉凝兴奋不已。
她叫来小蝶，吩咐道：“明日你随我去京郊铺子看看，咱们得早做准备。还有那个芙蓉，你觉着她怎么样？”
“那个芙蓉，倒是个好相处的，人也老实勤快，如今在厨房帮忙呢。”
“你去把她叫来，以后就留在我院里了，先做些洒扫的活，想必大娘子看见，心里不会舒服。”
没过多久，老太太便派人送来了铺子和良田的账本。
宋婉凝看着眼前的账本，心里不禁有些期待。
她缓缓坐下来，开始认真地查看起来。不知不觉间，屋里渐渐暗了下来。
小蝶赶忙点起油灯，好让宋婉凝能继续看清账本上的字。
直到夜深时分，宋婉凝终于把所有的账本都看完了。此时的她感到双眼酸涩，头脑发胀，心中对这些产业也有了大致的了解。
原来，这几家铺子都是老太太当年的陪嫁，而且地理位置十分优越，但由于经营不善等原因，时间久了，这些铺子不仅没有盈利，反而逐年亏损，收益状况可谓是一年不如一年。
宋婉凝下定决心要亲自去这些铺子实地考察一番，以便找出问题所在，并制定出相应的改进措施。
想到这里，她揉了揉太阳穴，老太太这是在考验她……