望着上面的痕迹。
老鲁斯特的喉结滚动着，他的脑子一片混乱，难以想象那居然是火铳打出来的……
这就是传说中的破甲？
专门针对他们的武器！
毕竟。
英格莱最强大的东西，无非就是那强悍无比的防具！
正当他整个人都僵住的时候……
一个手下匆匆进来。
然后。
先是担忧地望了一眼老鲁斯特，随后才在威廉的耳旁低声耳语了几句。
当手下又匆匆离去时。
老鲁斯特才反应了过来，眉头一皱：“怎么了？”
“炼金师说……”
威廉迟疑了一下，无奈地说道，“就算把地窖里所有圣晶石熔了，也造不出能穿透这种装甲的武器……”
“砰！”
老鲁斯特一拳砸在铁板上，指节迸出的血珠溅上先祖画像中威严的面容：“那群废物！每年吞掉家族三成收益，现在连个像样的火器都研究不出来！！！”
怒！
怒不可遏！
怒到了极点！
他万万没有想到……
他们自以为领先天下百年的技术，足以横扫天下。
可万万没想到。
居然还是被人给抢先一步了！
而且。
还是抢先得那般的彻底！
“父亲……”
威廉望着气愤的父亲，有点儿无奈，“那接下来……咱们该如何是好？难道继续吗？那……侄儿恐怕坚持不到大乾啊。”
如果汇报的人，没有参入一点点夸张的成分，那一旦他们继续行动，阿尔帕绝对会死得很惨！
老鲁斯特咬了咬牙：“放弃……放弃继续营救！”
“那物资正常运送？”
威廉眼神一闪。
老鲁斯特闭上了双眼：“正常运送，再派一个大使前往大乾，好好和他们理论！”
“父亲！”
威廉刚想回应。
突然！
望向传来一阵声音：“炼金工坊的统率凯恩斯求见！”
老鲁斯特豁然转身，权杖尖在地面刮出刺耳锐响。
下一秒。
厚重的橡木门被推开，一个黑袍人影踏入了大厅。
凯恩斯的面孔被青铜鸟嘴面具遮挡，仅露出一双泛着幽绿荧光的眼睛。
“鲁斯特大人。”
凯恩斯的声音像是生锈的齿轮摩擦，令人耳膜难受，“炼金兄弟会愿亲赴大乾，为家族取回火铳与红衣大炮的图纸！”
水晶吊灯的火光在面具上投下诡谲阴影，老鲁斯特的独眼眯成刀锋，“三日前你还在哭嚎圣晶石不够用，现在倒敢夸下海口？”
“因为真理往往藏在谎言背面。”
凯恩斯的袖中滑出一枚巴掌大的铜球，表面蚀刻的炼金符文。
他屈指轻弹，铜球突然裂成十二瓣，露出核心旋转的星象仪：“当炼金术触摸到物质本源时，逆向破解不过是场有趣的拼图游戏……前提是能得到样本。”
威廉突然注意到，星象仪中央悬浮的，赫然是一块扭曲变形的火铳弹片！
“我们在战场遗迹收集了三百斤熔铁残渣。”
凯恩斯的鸟嘴面具转向窗外的阴云，“通过圣痕‘回溯术’，我们已解析出七成火药配比，现在需要的……”
他黑袍下的机械义肢突然弹出了三根探针，针尖直指东方。
“是藏在紫禁城深处的原始图纸。”
老鲁斯特的权杖重重顿地，脸上露出了一抹冷笑：“你以为大乾皇室是妓院？任你进出自如？？？”
“不不不。”
凯恩斯闻言，不由摆了摆手，脸上露出一抹诡异的笑容，“只要能够抵达大乾，我等便可以用许多种的办法，搞到原始图纸！”
“比如？”
威廉的眉头微微一皱。
凯恩斯的双眼微微虚眯，满是一脸的意味深长：“乖乖水。”
“乖乖水？”
所有人愣住了。
凯恩斯顺势从怀中拿出了一瓶白色的药水，解释道：“只要这玩意进入体内，可以从对方的嘴里搞到想要的秘密，事后对方还不记得任何事情，反而像是宿醉了一夜！”
“哦？”
老鲁斯特的双眼，爆发出了一抹精光，“你有几成把握？”
“十成！”
凯恩斯意味深长地说道。
老路斯特一听，虚眯着双眼。
“很好！”
“那就按照你说的去做。”
“若无法带回图纸……”
“就用你的人头来献祭！”
凯恩斯闻言，顺势单膝跪下：“是！”
……
一个月之后。
烈日当空，帝都的天被雪花覆盖。
帝都玄武门外人潮如沸，百姓们踮着脚挤在官道两侧，连树杈上都挂满了看热闹的孩童……
不知谁喊了一声“八殿下回朝了！”，整条长街霎时炸开欢呼！
“快看！是梗王殿下来了，他的怀里居然有一只白猫！”
“猫个锤子，俺上一次去打猎见到过，这明显是熊，而且是一只白熊！”
“娘咧，那红毛鬼怎么捆得跟端午粽似的？”
“听说殿下用火铳把英格莱的舰队轰成渣了！”
“我草？太牛逼了！以前总觉得八殿下是一个混吃等死的，没想到一鸣惊人啊！”
……
李玄戈骑着高头白马晃悠进城，怀里抱着呼呼大睡的白熊幼崽。
他的身后三千锦衣卫押着二十车黄金，车轮碾过青石板的声音宛如凯旋的战鼓。
阿尔帕被铁链拴在囚车里，脸色枯瘦，奄奄一息。
别说。
这家伙这段时间，可以说是相当的绝望！
“殿下！陛下在太极殿等着呢！”
王公公连滚带爬地迎上来，急忙说道。
李玄戈顺手往他怀里塞了一包咖喱味腌山菌特产：“急啥？本王这不得给父皇捎点土特产？”
说着。
他突然压低嗓音，“红衣大炮试射场留着首炮没？”
“留着留着！”
“工部柳尚书天天抱着炮管子睡觉，就等您回来了！”
王公公满面潮红地点头。
不得不说。
八殿下真的太厉害了！
当初若让他去打仗，估计早就已经一统天下了吧？
李玄戈闻言，刚想说什么……
突然！
“轰！”
“轰轰！”
“轰轰轰！”
宫门内突兀间传来了一阵震天响的礼炮声。
九重汉白玉阶之上，炎帝李焱的龙袍被风吹得猎猎作响，他望着拾级而上的儿子，金冠东珠差点笑掉下来：“老八！你这缺德玩意儿剿匪剿到天竺去了？”
“父皇这话说的……”
李玄戈把白熊往公孙明月怀里一抛，笑嘻嘻地抖开羊皮卷，“儿臣这不是给户部创收嘛！您瞧这恒河淘金权，够修三条滇南官道了吧？”
朝堂霎时鸦雀无声。
兵部尚书公孙策盯着条约上“两千万吨精钢”的字样，山羊胡翘得能挂夜壶：“这、这够铸三十万柄陌刀了啊！”
“出息！”
李焱一巴掌拍在龙椅扶手上，“没听老八说红衣大炮一响，陌刀都得进炼钢炉？”
陌刀是用来对付骑兵的。
但如果有了火铳……
那就好解决了！
他忽然眯起眼打量公孙明月和夏玲珑。
“倒是你俩……”
“父皇！”
李玄戈突然蹿到丹陛前，命人抬上来了一个镶钻的夜壶，“这是天竺新王左德尔孝敬您的八宝吉祥樽，说是能镇宅辟邪！”
夏玲珑：“……”
不是……
那一个玩意儿，分明就是李玄戈让人临时搞出来的那一个，只是又让左德尔的人仿造着搞出了一个镶满钻的！
嗯……
按照李玄戈的话来说，就是出口转内销！
满朝文武顿时憋笑憋得满脸通红，公孙明月一脚踩在李玄戈靴面上：“陛下，八殿下这一路……”
“这一路辛苦两位娘子了！”
李玄戈顺势握住她的柔荑，转头朝李焱挤眉弄眼，“儿臣估摸着再过几日英格莱使团就该到了，到时候还请父皇让我们完婚！”
？？？
无论是公孙明月，还是夏玲珑，脸色纷纷一黑。
但不等她们开口，龙椅上的李焱笑得直拍大腿：“好好好！等那帮红毛鬼来观礼，朕要让他们看看什么叫双喜临门！”
“谢父皇隆恩！”
李玄戈无视两女杀人的目光，顿时大喜。
……
当夜。
工部里面灯火通明。
李玄戈蹲在工部试验场啃着烧鸡，望着漆黑的红衣大炮管直咂嘴：“柳娘子呢？说好给本王留的首炮……”
“殿下。”
阴影中忽然传来清冷女声，柳颜一袭墨绿色花裙，从炮架后转出，俏脸如玉，就是鼻尖沾着点灰，“您确定要拿英格莱使团的船试炮？”
李玄戈弹了弹炮身上“玄戈制造”的刻字，咧嘴一笑：“礼尚往来嘛！他们送精钢，咱们回赠炮弹，如今咱们已经有几台红衣大炮了？”
“一共有九门。”
柳颜一脸傲娇地挺起了酥胸，“虽然只有九门，但我保证等首试的时候，必然一鸣惊人！”
“好好好！”
李玄戈笑嘻嘻地顺势上前，将柳颜搂入怀中，“你说本王要如何奖赏你？”
“你想做什么？”
柳颜娇躯紧绷了起来。
李玄戈的手指顺着冰凉的炮管滑到柳颜手腕，烧鸡的油星子蹭到她袖口的金丝绣纹上：“这炮管淬得比娘子腰还细……”
“殿下慎言！”
柳颜慌忙抽手，怀里的图纸哗啦啦洒落一地。
当她弯腰去捡时，后颈突然覆上滚烫的掌心。
九门红衣大炮的阴影里，李玄戈把人抵在炮身上。
柳颜发间的松香混着火药味钻入鼻腔，他低头时正巧撞见她慌乱咬住的下唇。
“首炮试射前……”
李玄戈的拇指碾过她沾着炮灰的鼻尖，“总得讨个彩头？”
“不行……”
柳颜刚开口，带着烧鸡味的唇就压了下来……
炮架旁的烛火忽然爆出一个灯花，映得她耳垂红艳艳一片，几乎要滴血。
一直到腰间玉带钩当啷落地，远处突然传来瓷器破碎的脆响。
“李！玄！戈！”
鱼幼薇举着半截青瓷瓶站在月洞门前，眼里冒着寒光。
本来吧。
一听李玄戈回来，她想第一时间见到，可因为陛下召见，她才忍住了冲动。
结果呢？
这个王八蛋从宫中出来后，就跑来了工部。
嗯……
事关红衣大炮和火铳，是为了大乾，她可以理解。
可万万没有想到……
这个王八蛋居然来这儿跟柳颜调情？？？
怒！
太怒了！
她的杏眼里噼里啪啦迸着火星：“本小姐在首辅府里准备了那么多的菜，就等你这一个负心汉回去，结果你在这儿不谈公事，反而乱搞？？？”
李玄戈：“……”
好家伙，被大老婆给抓包了？
柳颜慌忙推开李玄戈，解释道：“他非要……”
李玄戈：“……”
我靠！
这解释，不如别解释！
他尴尬一笑：“我正在公事呢，准备谈完就去见你和岳父大人……”
“别狡辩！”
鱼幼薇直接打断了他的话音，冷冷一笑，“若今日不给本小姐一个解释，洞房花烛那一日，你就抱着红衣大炮洞房吧！”