贺府之中，夜色如墨，万籁俱寂。贺老太爷刚要安寝，忽听得门外一阵脚步声，恰似骤雨敲窗，由远及近。紧接着，一个小丫头带着焦急之声，划破了夜的静谧：“老太爷，丁管事有急事要找您。”
那丫头许是心怀惧怕，声音略微有些颤抖，只在门外喊了这么一句，便寒蝉噤声，没了下文。贺老太爷心下觉得有些纳闷，刚要起身去探个究竟，贺老夫人已然开口阻拦：“什么事竟值得在这半夜里扰人清净？还不快快下去！”
丫头听闻贺老夫人也在屋内，哪里还敢应声。可贺老太爷早已掀开锦被，从雕花拔步床上坐起，披上褐色绣云纹灰鼠绒大氅，迈着沉稳的步子缓缓走到门口：“叫他去花厅回话。”
不一会儿，丁管事神色慌张地匆匆赶来，一见到贺老太爷，便扑通一声跪倒在地，脸上惊恐之色尽显：“老太爷，不好了，出大事了！”
贺老太爷见状，心猛地一沉，眼神瞬间锐利如鹰，忙厉声问道：“究竟发生了何事？快讲！”
丁管事结结巴巴，将事情的经过一五一十地说了出来，贺老太爷越听脸色越难看，最后，惊得从雕花太师椅上 “噌” 地一下站起来，只觉眼前一黑，脑袋一阵晕眩，身子不由自主地摇晃起来，似是随时都会倒下。
丁管事眼疾手快，急忙上前扶住贺老太爷，关切地问道：“老太爷，您没事吧？千万莫要气坏了身子！老夫人已然请了郭大夫来看了，大夫说并无大碍，您且先坐下歇息歇息。”
贺老太爷在丁管事的搀扶下，缓缓地坐回了椅子上。他刚松了口气，便见贺三夫人带着一群丫鬟婆子，风风火火赶了过来。她裙裾飞扬，带起一阵风。
......
“啪！”
贺老太爷听了贺三夫人的话后，怒不可遏地用力一推，花架上的几盆花瞬间被推倒在地，花盆破碎的声音在花厅里回荡，在这寂静的夜里，显得格外突兀。
贺老太爷怒气冲冲地转身，径直走向内室找贺老夫人。贺老夫人在内室听到花盆破碎的声响，就知道贺老太爷已经知晓了事情。
她倒也不慌乱，只是吩咐丫鬟备下披风，而后缓缓站起身来，声音轻柔得如同春日微风：“既然老爷知道了，这雪夜里路滑，您就坐轿辇去瞧瞧吧。妾身原本想着您近来身子骨弱，受不了刺激，才没敢告诉您呢。”
“你为何叫人拦住春哥？”
贺老太爷目光如炬的盯着贺老夫人，声音冷若冰窖：“若是丁管事今天不告诉我，你打算什么时候才会告诉我？要等叶氏真的一命呜呼、叶家找上门来的时候不成？”
贺老夫人仿佛受了委屈，开始拿着帕子，抽抽搭搭的拭泪：
“老爷要怪妾身，妾身无言以对。春哥儿要去请齐院判来给叶氏看病，妾身也觉得并无不妥。可妾身已经给老大媳妇找了大夫过来，大夫也说无碍。这事不好叫外人知道啊......这事要是传出去，岂不是坏了老爷和贺府的名声？妾身这么做，可都是为了贺府着想啊！”
贺老太爷到底是经历过风浪的，他太熟悉自己的妻子了，当下，他冷哼一声，声音如同闷雷：
“名声？那畜生若不是早些年你拦着，我早打死他了，也好换个家门严谨的名声！这些年他私底下做了多少丑事，老三又给他遮掩了多少？国安的医术那可是有口皆碑的，他说了叶氏奄奄一息，情况十分不乐观。你找的大夫是你一向用惯了的，却偏说叶氏已经无碍了？”
他一步一步逼向贺老夫人，脸上似笑非笑，有些让人不寒而栗：“你真以为我人老了，就什么都不知道，看不出你那点肮脏心思了？”
贺老夫人的心思被丈夫一语道破，身形瞬间一僵。她只觉得呼吸一滞，神情带了点不自然，此刻却还是强装镇定：“老爷，您到底在说什么，妾身都听不懂。郭大夫的医术自然比不上齐院判，一时误诊也是有的！”
贺老太爷就这么盯着她，整个房间里都弥漫着一种令人窒息的沉默，他的目光露出了些许失望。直到贺三夫人在外边轻轻催了一句，那声音打破了这诡异的宁静，贺老太爷当下不再理会她，甩袖去了紫云院。
贺老夫人的目光紧紧追随着贺老太爷的背影，看着他渐行渐远，直至消失在视线之外，心中突然一阵慌乱。她下意识地伸出手，紧紧抓住了一旁的多宝阁，才勉强稳住了自己的身形。平妈妈见状，急忙上前扶住贺老夫人，轻声安慰道：“老夫人莫气，老爷就是这个性子。”
贺老夫人慢慢掰开平妈妈的手，目光依旧凝视着贺老太爷离去的方向，眼神发冷：“无妨。他总是要先走的，这个家，终究还是我的两个儿子说了算，我气什么。”
路上，贺老太爷坐在轿辇上，望着前面仆人举着的火把。那火把熊熊燃烧，将周围照得亮堂堂的，可他的心里却像蒙了一层厚布，晦暗不明。他想起贺大爷，不由得怒火中烧，越想越气，忍不住开口问道：“那畜生去哪了？”
丁管事哪敢隐瞒，小心翼翼地回道：“小的已经派人去找了，店铺里的掌柜只说大爷连夜去了登州，似乎是走的水路。”
这混账每次做了什么丑事就想开溜几个月，贺老太爷脸色越发阴沉，只觉得青筋直跳，他强压着心头的怒火，对丁管事吩咐道：“你去叫老二出去寻他，他走水路必定是去前巷，叫他连夜把人给我抓回来。他要是抓不到，就别回来了！”
丁管事不敢怠慢，连忙应了一声，然后像脚底生风一样，一溜烟跑去找贺二爷了。
叶氏已经醒过来了，景春见状大喜过望。叶氏强撑着虚弱的身体，挣扎着想要坐起来，景春连忙坐在床头，小心翼翼地扶住她，并顺手拿起一个绣着鸳鸯戏水的靠枕垫上：“母亲，母亲您感觉怎么样？可有哪里不舒服？还疼吗？”
叶氏靠在景春怀里，过了好一会儿才稍稍缓过神来，但她只是紧紧地握住景春的手，一句话也说不出来。正当叶氏想要开口说话时，突然感到胸口一阵剧痛袭来，如刀绞般难受。她喉咙一紧，一股腥甜涌上，哇的一声，吐出了一口鲜血，血溅在床被上，触目惊心。
这突如其来的一幕，恰好被匆匆赶来的贺老太爷撞个正着。屋内的人顿时都慌了神，手忙脚乱起来。
景春忙拿了帕子给叶氏擦嘴，不敢去看帕子上的血迹，眼泪扑簌簌地掉落，滴在了叶氏的头发丝里。齐国安也不敢有丝毫耽搁，忙取出银针，给叶氏施针。过了好一会儿，叶氏的呼吸才逐渐平稳，不再紊乱。
景春又喂了叶氏喝药，过了一会儿，叶氏的脸色渐渐有了一些血色。她艰难地抬起头，无力的看向贺老太爷：“父亲......”
贺老太爷赶忙上前去，难得轻声道：“好孩子，快别说话，你好好将养着身子。老大那个混账，我绝对不放过他！”
叶氏却轻轻地摇摇头，声音气若游丝：“我的身子我自个知道，怕是熬不过去了......”说到最后，叶氏的眼眶中泛起了一层泪光。
景春听了这话再也忍不住悲痛，把头埋进叶氏的后脑勺上直哭。
齐国安看不得景春哭，他心里十分难受，只得走到门前等着贺三爷回来。
约莫半炷香的时辰，就听到贺三爷急促的脚步声传来，像一阵风一样冲进了内室，便看到了一地的狼藉和血迹，房间还弥漫着一股血腥味，他不由得瞠目结舌。
叶氏对着景春轻言细语道：“春儿，你去西厢房避一避，母亲要说点事。”
景春不说话，也不走，就这么抱着叶氏不肯撒手，只是一个劲地哭。叶氏便哄着他：“好孩子，母亲一时半会还走不了，就算要走，也要把......把事情都交代清楚再走，你不要担心......”还没说完话，叶氏突然又剧烈地咳嗽起来，身体也跟着颤抖起来。
陈妈妈急忙快步上前，帮着叶氏一起劝慰景春：“春哥儿放心，这么多的人看着，况且又有齐院判在，您不要怕。”
景春终于勉强松开了手，这才不舍的走了出去。刚要在门口听他们说话的时候，秀河和阿玉突然从里面出来了，朝着景春抱歉的摇摇头：“三少爷，老爷有吩咐，您不能在外面听着。”景春无奈，便只能站在西厢房门口，看着外边的动静。
他这才留意到站在一旁的丰年和丰穗。两个人乱的不成样子，衣衫不整，头发也乱作一团，尤其是丰年，脸上青一块紫一块的，手指头更是被冻得又红又肿。他赶忙叫湖云去热碗姜汤给他俩喝，又亲自给丰年涂了药。
处理完这些后，他突然想到了什么，问了他们两个：“到底是谁不让你们出府的？我记得你们今日都有事情做，明日才会去齐府接我。怎么回事？”
丰穗用袖子抹了把眼泪：“今日小的们忙完回了贺府，湖云姐姐就叫小的们去齐府找三少爷您回来，说是大夫人身子不好了，情况十分的要紧，最好把齐院判也叫来。”
丰年在一旁点点头：“当时我们刚要走的时候，老夫人就派人堵住了门口，乌泱泱的一群人堵在了垂花门，他们说老夫人已经派人叫三少爷您过来了，叫小的们回去等。”
“她这是为了防止我叫师父回来救母亲的。”景春思绪急转，将目光投向面前两人，沉声问道：“你们可知那小厮是什么时候走的？”
丰年闻言，努力回忆着当时的情景：“他们说这话的时候，好像才到酉时。小的等了许久都还没看到您回来，心中焦急难耐，这才忍不住要硬闯出去......”
景春的脸色愈发凝重。贺老夫人的人是酉时出门，自己是戌时都快过了才看到那小厮的。
他忽而感到有些毛骨悚然，贺老夫人这是故意让那小厮走慢点？加上自己要去叫齐国安的时候，她为何百般阻挠？
他的脸色十分不好看，眼神露出了隐隐的恐惧。