韩绝尘稍作停顿，神色渐渐从沉痛转为平静，似是回忆尘封的往事。
“事后，”他缓缓开口，语气低沉而带着一丝无奈，“我等三宗从秘境之中脱困，方才知晓自家宗门已尽覆灭，凉国山河崩裂，生灵涂炭。那时纵有万般不甘，却也回天乏术，只得率残部退居商国，以图苟存。”
他说到此处，微微叹息，手中茶盏中的灵茶微微荡漾。片刻后，他抬眸看向张炀，语气中多了几分探究之意：“至于我为何现身于此……实则是今日有要事，特来寻幽澜道友一叙。倒是玄青道友——你如今怎会出现在我魔道疆域的腹地？此事，恐怕并非偶然吧？”
张炀沉默片刻，似在权衡言语，最终还是轻叹一声。
“实不相瞒，”他语气低缓，却带着几分沧桑与感慨，“三十年前，贵宗莫宗主传出消息，称上古战场之中有灵根现世。我一时心生贪念，遂与数位正道道友结伴，欲前往一探究竟。”
他目光微垂，神情中掠过一抹阴影。
“未曾想，那场探查竟是劫数的开端。彼时我等一行人一路还算通顺，但是再进入上古战场中心区域之时，天穹忽然裂开，一道金色火柱直冲九霄，天地皆为之震动。随之而来的，是金色火雨弥漫整个战场中心区域。”
说到这里，张炀的声音渐渐低沉，眼底闪过一抹冷光。
“再后来一只周身环绕金焰的金鸦出现，同行之中有人认出此妖来历，称之为炫光金鸦，那大妖实力之强，实在超乎想象。那大妖仅凭借其妖焰，便令与我同行的同道一一殒命。唯我侥幸，被卷入空间裂缝之中。”
他微微顿了顿，轻轻呼出一口气。
“那空间裂缝深处，意外存在一处小秘境，灵气还算浓郁，因此我才侥幸未死。其后打算离开那处秘境，结果发现无法破开其空间障壁，无奈之下于是便在其中闭关，潜修三十年。幸得突破境界修至元婴中期，之后尝试一番破开空间障壁才脱困而出。”
他抬起头，目光复杂，似是感叹，又似在审视世事无常。
“然脱困之后，我本是打算从凉国一路西进回返太方国。然而路上遇见一位妖魔之修阻拦，我便将其拿下，从其口中获知许多讯息。这才知形势大变。凉国被妖族全面接管，越国也已沦陷。无奈之下，只得辗转越国、卫国、至云国，再至青阳，几经波折，今日方到此商国。”
说到这里，他苦笑一声，语气中带着一丝无奈：“原本只是想打探商国局势，看看能否借道回返太方国，却没想到行踪被二位道友察觉，也算是缘法使然。”
韩绝尘与幽澜真君对视一眼，神情皆有些复杂。
楼阁之中的灵灯微微摇曳，火光映在三人脸上，一时无言。只有窗外微风吹过，竹影轻颤。
片刻后，幽澜真君的眉头紧锁。他目光凝重，语气低沉而带着几分难以置信：“玄青道友，你可确定——那头被封印的大妖，便是身具真灵金乌血脉的炫光金鸦？”
这一问，语气之中隐隐透出一丝震惊。
张炀略一沉思，随后缓缓点头：“不错。虽然我未能确知其真正来历，但那妖外形如鸦，周身羽翼皆呈金色，每一根羽上都燃着炽烈灵焰。其焰非寻常凡火，而是金光流转、炙烈无比，所过之处虚空扭曲。那大妖出手时，焰光铺天盖地，与我同行得数位元婴真君，仅被金焰掠中过身，瞬息间便化作灰烬，连元婴都未能逸出。”
说到此处，他眼神微沉，语气变得低缓：“后来同行得一位道友，认出那妖乃是具有上古真灵金乌血脉得——炫光金鸦。传闻此妖血脉极近真灵，天生通火道，凡焚灵焰出世，万火皆臣。以此推测，应无差错。”
幽澜真君闻言，神色骤变，深吸一口气，连袖中灵气都微微震荡。他转头看向韩绝尘，眼中闪烁着隐隐的忧色。
韩绝尘则久久无言，眉头紧皱，手指无意识地在案几上轻敲，木案上传来“笃笃”声，仿佛心绪起伏的回响。
片刻后，他抬起头，沉声问道：“玄青道友，既然你曾与那大妖正面遭遇，不知可看出其修为几何？”
张炀微微一叹，眼底掠过一抹后怕之色：“从气息上判断，那大妖的境界……似乎仅相当于元婴中期。但——”
他顿了顿，目光冷峻，语气中多了几分凝重：“其真实战力却远超同阶。那金焰威能恐怖至极，焚虚裂空，元婴真君一旦被卷入，绝无生机。若论战力，只怕连一般的元婴后期得大真君都难挡其锋。”
听罢此言，幽澜真君面色微变，忍不住低声倒吸一口气。灵灯火光在他眼底跳动，映出一丝惊惧与阴沉。
韩绝尘神色同样凝重，眉宇间的皱痕愈深。他抬眼看向张炀，目光复杂，却又带着几分探寻与忧虑。
张炀察觉二人神色，心中微动，忽挑眉问道：“莫非……如今与妖族的大战之中，那头大妖已然现身？”
这一句话，如同利刃划破静寂。
幽澜真君与韩绝尘对视一眼，厅内气氛骤然紧绷，连空气中的灵气都似为之一凝。
片刻后，韩绝尘轻叹一声，语气中夹杂着无奈与忧虑：“那头脱困的大妖，自三十年前冲破封印之后，便再未现身。也正因为如此，魔道诸宗至今不敢轻易收复凉国与越国失陷之地。表面上是说怕妖魔之修作乱后方，实则……皆忌惮那头大妖的存在。”
他微微停顿，指尖轻叩案几，发出沉闷的声响。似是在斟酌言辞，又像在回忆那段不愿提起的过往。
“说来惭愧，”他苦笑一声，低声道，“当年封印未破之前，我等三宗诸多真君便已察觉不对，那封印之下的大妖气息深不可测。我们自知不敌，于是提前撤离。后来封印彻底崩裂，我们也未亲眼见到那头大妖的真身。”
他缓缓抬眼，眼底映出灵灯的微光，语气愈发沉重：“再之后，妖族突然倾巢而出，横扫越国。魔道诸宗多半猜测——妖族之所以大举入侵，恐怕正是受那脱困大妖的影响。也因此，这三十年来，魔道各宗皆守不攻，只作防御，再未主动出兵。”
话音落下，厅内气氛一时凝重。窗外的夜风灌入，掠过厅中灵灯，火光微微一晃，影子随之摇曳。
张炀静静听着，神色未变，只是微微点头，语气平淡中带着一丝思索：“那头大妖确实极为可怕，但绝非化神境。以我当日的亲身经历判断，其修为最多不过元婴后期。若真是化神大能，我早已形神俱灭，又岂能侥幸逃脱？”
他话锋一转，眉头微皱，低声补充道：“不过，有一点确实奇怪——若仅是元婴修为，此妖怎会被上界大能封印？更不该能存活至今。这等事理，委实不合常理。”
此言一出，韩绝尘神色陡然一变，眉头深锁，几乎下意识地追问：“玄青道友，为何如此笃定那妖非化神存在？”
张炀闻言，唇角微勾，眼中闪过一丝复杂之色。他并未立刻回答，而是缓缓抬手。只见他掌心灵光一闪，一只尺许长的玉盒凭空浮现，玉质温润如雪，通体散发着淡淡灵韵。
他轻轻一翻手，灵力流转，玉盒“啪”的一声开启。
刹那间，一道璀璨金芒从盒中迸发而出，整个厅内顿时被金光照亮，仿佛有一轮小日悬浮半空。强烈的灵压从中透出，令空气为之一凝，连灵灯的火焰都被压得微微下伏。
片刻后，金光渐敛，三人这才看清其中之物——那是一根约尺许长的金色翎羽。羽丝细密流光，金焰在翎羽之内轻轻跳动，明灭之间似能听到若有若无的嘶鸣。
“这……莫非是——”
幽澜真君神色骇然，目光死死盯着那根翎羽。
韩绝尘亦脸色微变，神识探出，瞬息便被那股炽烈灵压逼得收回，惊疑道：“玄青道友，此物……难不成便是那头大妖的本命翎羽？”
张炀微微点头，神情平静，却带着几分淡淡的后怕：“不错。此物正是那妖的本命翎羽。当年我之所以被卷入空间裂缝之中便是因这根翎羽而起。那妖当时气息衰败，应是元气大损，却仍欲以此羽凝焰取我性命。幸而我手中防御法宝尚可，堪堪挡下致命一击。最终，那翎羽力竭坠落，被我收取了。”
说到这里，目光微动，掌中灵光一闪，那根金色翎羽再度浮现。金光在他指尖流转，仿佛一团被压缩的烈阳，散发着淡淡的热流。
他抬手，将装有翎羽玉盒递向韩绝尘，语气平静而笃定：“两位道友不妨亲自探查一二。若那大妖真是化神尊者级的存在——此物之威，绝不可能仅止于此。”
话音落下，厅内灵气微震，幽澜真君与韩绝尘皆神色一凝。
韩绝尘深吸一口气，双手接过那玉盒。刚触及金羽的一瞬，一股细微却凌厉的灵焰顺着他的掌心窜出，灼得他掌中灵力微乱。他连忙运转功法护体，方才将那股焰息压制下来。
金羽静静躺在盒中，通体金光流淌，如熔金般柔和又刺目。羽丝细密，每一根羽线之上，都有微弱的金焰在无声燃烧，散发出古怪的波动——既炽烈又内敛，如同一头沉睡的凶兽，随时可能苏醒。
幽澜真君靠近几步，眯眼凝视，双瞳中灵光流转，神识探入其内。厅中一时寂静，唯有灵灯火光“嗞嗞”作响，与三人轻微的呼吸声交织成诡异的节奏。
时间一点一点流逝。
约莫半盏茶后，韩绝尘轻轻吐出一口浊气，缓缓合上玉盒，神色复杂：“果然……以这本命翎羽的气息来看，那头大妖的修为，确实仅在元婴期左右。虽然其灵力深厚、血脉强大，却绝非化神境界。”
他说到此，眉头却紧紧皱起，眼底的困惑更甚：“但这就奇怪了。一头区区元婴后期的大妖，纵然来自上界，也绝无可能横跨万年仍存。按理来说其早该陨落了。可它不仅存活至今，看样子修为也极为了得——这太不合常理了！”
张炀闻言微微颔首，神情同样凝重。厅中再度陷入沉默，只余金羽的微光在三人身上跳动，投射出细碎的金影。
就在此时，一直沉吟不语的幽澜真君忽然轻轻抬头，眸中闪过一抹幽光，声音低沉却带着几分意味不明的笑意：“不知两位，可曾听闻过——返生之术？”
此言一出，韩绝尘与张炀皆是一怔，目光交错，均从对方眼中看到一抹疑惑。
韩绝尘皱眉问道：“返生之术？在下未曾听闻。幽澜道友此言何意？”
幽澜真君微微一笑，那笑容中带着一丝神秘。他缓缓道：“此术之具体原理，我亦所知不多。但昔年我曾在一部残缺的上古典籍中看到过只言片语。传闻，有些天赋异禀、血脉高贵的妖兽，在大限将至、寿元将尽之时，可施展一种极为古怪的秘法——以自身血脉之源为引，化作胎卵之态，再度重生。”
他说着，手指轻敲案几，语气渐渐低沉：“若施术成功，旧身死而新体生，其寿元便可再续。此法极凶险，也极逆天，非真灵血脉者无法施展。成，则一切皆好；败，则魂飞魄散。”
韩绝尘怔然片刻，缓缓抬头，声音有些干涩：“你的意思是……那头被封印的大妖，在上古之时便已大限将至，以返生之术重塑身躯？”
幽澜真君微微点说道：“应该是这样，不然解释不通。”
张炀沉吟片刻，指尖轻轻敲着案面，金羽之光映照在他脸上，使他眉宇间的阴影更深了一分。
半晌后，他缓缓开口：“不论这返生之术是真是假，如今可以确定的是——那头大妖虽强，却绝非化神尊者。这一点，我可以肯定。”
他语气笃定，字字如金石落地。
韩绝尘与幽澜真君对视一眼，皆露出几分凝重。韩绝尘沉默片刻，似是在斟酌措辞。片刻后，他轻轻叹息一声，神情转为肃然：“玄青道友，恐怕有一事，还需劳烦你一趟。”
张炀眉头微挑，神色带着一丝探询：“不知何事？”
韩绝尘咳了一声，略微整理衣袍，正色道：“此事，便是关于那脱困的大妖——炫光金鸦。”
他语声低沉，却带着几分郑重，“此妖脱困一事，关乎魔道与妖族之势均。需要玄青道友带着这件炫光金鸦的本命翎羽随我前往一趟总盟，好让几位盟主知晓那头大妖的具体情况，到时候也好重新制定应对妖族的策略。”