林琛在灶君青火中下坠。
火焰是冰冷的，像无数根淬毒的银针扎进毛孔。他看见自己的左手在火中融化，金纹如活蛇般扭动，顺着骨缝钻进腕骨。远处传来铃铛声，叮叮当当，混着女人模糊的吟唱。
“林琛。”
火焰忽然凝成夏九璃的脸。她赤足踏火而来，白发在青焰中翻卷如瀑，旗袍下摆燃着金边。可那身旗袍是半透明的，他能看见她胸口空荡——本该是心脏的位置，只剩一团蠕动的黑雾。
“你......”林琛的喉咙被火灰堵住。
夏九璃的指尖点上他眉心，鎏金护甲割开皮肤：“看清楚了，这才是我的命。”黑雾从她胸腔喷涌，化作千万条血藤缠住林琛的四肢。藤蔓尖端裂开口器，啃噬他皮下暴突的金纹。
剧痛炸开的瞬间，林琛猛地睁眼。
冷汗浸透的床褥贴着后背，窗外透进惨白的天光。他盯着横梁上摇晃的蛛网，左手不受控地痉挛——金纹已爬满脖颈，像条勒住喉管的毒蛇，随脉搏突突跳动。
灶君神龛前的香炉翻倒在地，香灰洒出扭曲的轨迹。昨夜画的镇煞符还贴在床头，此刻却被血浸透，符纸边缘蜷曲发黑。林琛扯开衣襟，胸口赫然浮着五道抓痕，伤口渗出的不是血，是腥臭的黑液。
“又做那个梦了？”
夏九璃的声音从梁上传来。她倒挂在房梁，旗袍下摆垂落，露出小腿上龟裂的尸斑。指尖悬着半枚铜钱椒，椒皮被削得极薄，能看见里面蠕动的金色蛊虫。
林琛抓起枕边的辣椒罐砸过去：“滚下来！”
瓷罐在梁柱上炸开，辣粉混着尸蜡味弥漫开来。夏九璃翻身落地，蛊虫顺着指尖钻进皮肤：“金纹过颈七日腐心，你现在发火......不如省点力气找棺材。”
门外突然传来重物坠地声。
大堂里，诸葛青正趴在地上画符。朱砂混着黑狗血泼了满地，黄符贴满四面墙，每张符上都压着枚铜钱。云诗韵的碳化左臂裹着新换的纱布，正用雷击木雕的假肢挑开瓦罐——罐里泡着条血藤，藤身嵌满米粒大的金珠。
“寅时三刻，灶君离位。”诸葛青蘸血在掌心画卦，“金纹噬心，阴煞冲窍。林琛，你今晚必......”
“必死无疑？”林琛踹开长凳坐下，金纹随着动作爬上耳后，“这话你说了三十八遍。”
云诗韵突然甩出雷击木。电光擦着林琛耳畔劈中瓦罐，血藤在蓝火中尖叫扭动，金珠接连爆开，溅出腥臭的脓液。“白虎寨带回来的血藤米，”她用木尖挑起焦黑的藤蔓，“每粒金珠都是守墓人种下的煞种。你吃的那些‘解药’......根本是催命符。”
柜台上传来瓷器碎裂声。楚瑶抱着铜镜铁盒后退半步，镜面残片映出林琛扭曲的脸——金纹渗入左眼瞳孔，将瞳仁染成暗金色。
“掌柜呢？”夏九璃忽然开口。
“去阴面外滩补尸阵了。”诸葛青甩了甩酸胀的手腕，“那老东西早上走时，往厨房塞了坛‘阴髓膏’，说是能暂缓金纹......”
话音未落，林琛突然扼住喉咙。金纹从脖颈暴凸而起，像无数蚯蚓在皮下攒动。他踉跄着撞翻香案，神主牌位砸在地上裂成两半。夏九璃瞬移到他身后，鎏金护甲刺入后颈，黑血顺着指甲缝涌出。
“按住他！”诸葛青甩出捆尸索。
云诗韵的雷击木抵住林琛心口，电光却在他皮肤表面弹开。金纹已蔓延至右脸，皮下鼓起鸡蛋大的肉瘤，瘤体表面浮现密密麻麻的铜钱纹。
“煞种反噬......”夏九璃瞳孔骤缩。她扯开衣领咬破锁骨，黑血滴入林琛口中：“吞下去！”
腐臭味在口腔炸开。林琛本能地呕吐，却被夏九璃掐住下颚。黑血滑入喉管的刹那，肉瘤猛地收缩，金纹褪回耳根。他蜷在地上干呕，瞥见夏九璃锁骨处的伤口——没有愈合，反而爬出细小的血藤。
楚瑶突然尖叫。
铜镜残片在铁盒中疯狂震颤，拼凑出的画面让所有人僵在原地：白虎寨地宫的女尸彻底复苏，凤冠下的脸与夏九璃别无二致。她正将手探入胸腔，抓出一颗跳动的、嵌满铜钱椒的心脏。
“尸心换命......”诸葛青的黄符飘落在地，“守墓人要的不是地脉，是要用王妃尸身做容器，把夏九璃的魂扯回去填阵！”
夏九璃突然轻笑。她抚过锁骨伤口，血藤乖顺地缩回皮下：“二十年前我逃出古墓，吞尸蜡、扮活人，甚至学你们吃辣椒......”旗袍无风自动，赤瞳泛起血光，“可惜啊，脏了百年的魂，终究洗不干净。”
林琛撑着桌角站起，金纹随呼吸明灭：“怎么破局？”
“破不了。”夏九璃转身走向客栈后院，“除非我魂飞魄散，或者......”她顿了顿，“你替我填了那具棺材。”
暴雨突然倾盆而下。
亥时，掌柜的白骨灯笼晃进客栈。蓑衣滴着黑水，每走一步都在地板上烙出焦痕。他独眼扫过众人，最后停在林琛脸上：“金纹入脑了？”
林琛正用辣椒粉涂抹左眼。金纹蚕食的瞳孔已看不清东西，但灼痛反而让他清醒：“白虎寨那条暗河，还能走第二次吗？”
掌柜的喉咙里发出咯咯怪笑。他从怀里掏出个陶罐，掀开盖子是黏稠的绿膏：“吞了阴髓膏，老夫就告诉你。”
罐中飘出腐尸味。林琛抓起陶罐仰头就灌，膏体滑过喉管时像吞了千只活蛆。诸葛青的捆尸索猛地勒住他手腕：“你他妈疯了？这玩意沾一滴就折寿三年！”
“三年？”林琛抹了把嘴角的绿渍，“老子还有三十天吗？”
夏九璃倚在门边看戏，指尖捻着蛊虫。直到林琛咳出黑血，她才幽幽开口：“暗河尽头的祭坛有尊灶君像，藏着半卷《五味天书》。若是能拿到......”
“若是能拿到，你就得灰飞烟灭。”掌柜的突然插话，“天书残卷写着炼化艳尸的法子，用灶君火混着守墓人的骨灰，烧上七天七夜......”
雷声炸响，盖过后半句话。
云诗韵的雷击木突然腾空，笔直指向西方。木雕白虎的眼珠渗出鲜血，在案几上汇成卦象。诸葛青只看一眼就白了脸：“大凶，死门开。”
楚瑶怀里的铁盒轰然炸开。铜镜碎片悬浮半空，拼出最后的画面：女尸捧着心脏走向祭坛，身后跟着浩浩荡荡的石妖。守墓人的骷髅手掌按在她天灵盖，指缝垂下十条傀儡线。
线另一端，连着夏九璃的脖颈。