重新踏上那粗糙、潮湿、布满坍塌痕迹的石阶，林琛的心境与来时已截然不同。体内力量奔腾不息，虽未至巅峰，但那融合了混沌与兵煞的全新力量，如同经过千锤百炼的精钢，凝练而沉浑。左臂上那件暗金臂甲传来冰凉的触感，其中蕴含的“兵冢”空间，更是给了他前所未有的底气。
只是，背后琉璃那依旧昏迷不醒的状态，像一块沉重的巨石压在他的心头。她呼吸平稳，仿佛沉睡，但眉心间偶尔一丝极其细微的阴气波动，提醒着林琛她体内魂魄与艳尸本体的拉锯远未结束。那半滴紫色液体稳住了她的伤势，却未能根除隐患。
溶洞内的黑暗依旧浓稠，只有他指尖重新明亮起来的混沌灶火（此刻火焰核心已带上暗金）提供着稳定的照明，驱散着前方数丈的幽邃。滴水声嗒嗒作响，在寂静中传出老远。空气中那股陈腐的尘埃气息、水汽，以及从下方铸兵池废墟隐约传来的金属锈蚀味混合在一起，形成一种难以言喻的古老氛围。
他走得很稳，每一步都落在实处，神念如同无形的雷达，以自身为中心向四周扩散开去。炼化【煞魂元珠】后，他的神念不仅总量暴涨，感知的敏锐度和范围也提升了数倍。溶洞岩壁的纹理、钟乳石内部细微的孔洞、甚至空气中能量粒子的微弱流动，都清晰地反馈在他的识海之中。
突然，他脚步一顿，眼神锐利地看向前方一处看似普通的岩壁转角。
神念感知中，那里残留着一丝极其微弱、与周围环境格格不入的能量波动——并非煞气，也非死寂阴气，而是一种……带着些许空间挪移痕迹的、清冷而灵动的气息？而且，这气息似乎刚留下不久！
有人在他们之后进来过？还是这溶洞本身，除了他们和那上古工坊，还有别的“住户”？
林琛心中瞬间警惕起来。他将背后的琉璃往上托了托，让她趴得更安稳，同时左臂暗金臂甲上的符文微微亮起，引而不发。他放缓脚步，如同潜行的猎豹，无声无息地靠近那处转角。
就在他即将转过拐角的刹那——
“嗤！”
一道细微的、几乎融于黑暗的幽光，如同毒蛇吐信，毫无征兆地从转角后方射出，直刺林琛的咽喉！速度快得惊人，而且角度刁钻，带着一股冻结气血的阴寒！
偷袭！
林琛瞳孔微缩，但并未慌乱。经历过兵冢煞魂的生死鏖战，这种程度的偷袭虽然突然，却已不足以让他失措。
他甚至没有动用左臂的臂甲，只是心念一动，识海中那暗金色的神念瞬间勃发，在身前布下了一层无形无质、却坚韧无比的“神念壁障”！
《兵煞锻神诀》——念动成甲！
“叮！”
那缕幽光撞在神念壁障上，发出一声清脆的、如同冰晶碎裂的声响，随即溃散开来，化作点点阴寒的星光消散。偷袭的力量不弱，足以洞穿金石，但却未能撼动林琛的神念防御分毫！
“咦？”转角后传来一声轻微的、带着讶异的女子低呼。
林琛眼神一冷，不再给对方第二次出手的机会。他身形如电，瞬间转过拐角，同时右手并指如剑，暗金神念高度凝聚，化作一道尺许长的无形气刃，带着撕裂神魂的锋锐，直指偷袭者所在！
然而，当他看清转角后的情形时，出手的动作却不由得微微一顿。
偷袭者并非预想中的妖物或者敌人，而是一个身穿素白色、绣着淡蓝色云纹衣裙的少女。少女看起来约莫二八年华，容颜清丽绝伦，肌肤胜雪，一双眸子如同浸在寒潭中的黑水晶，清澈却带着一丝疏离与警惕。她手中握着一面巴掌大小、边缘呈不规则波浪形的古朴铜镜，镜面幽深，刚才那道幽光显然便是由此镜发出。
此刻，这白衣少女正背靠着岩壁，脸色有些苍白，嘴角还挂着一丝未干的血迹，气息起伏不定，显然身上带伤。她看着突然出现、气息凌厉逼人的林琛，尤其是感受到那柄指向自己的无形气刃所散发的、让她神魂都感到刺痛的锋锐之意，眼中充满了惊骇和难以置信。
“你…你是谁？怎么会在这里？”少女的声音如同玉珠落盘，清脆却带着一丝虚弱和紧张，她紧紧握着手中的铜镜，镜面对准林琛，似乎那是她唯一的依仗。
林琛没有回答她的问题，目光如电，扫过少女和她手中的铜镜。这少女身上的气息清冷灵动，与这溶洞的死寂格格不入，那铜镜更是给他一种不凡的感觉，刚才那道偷袭的幽光，威力也相当不俗。一个受伤的、持有法器的陌生少女，突然出现在这上古工坊遗迹的溶洞中，太过蹊跷。
“这话该我问你。”林琛的声音冰冷，带着不容置疑的压迫感，“为何偷袭？”
少女咬了咬下唇，眼神中闪过一丝倔强：“我…我以为又是那些追兵……这里突然出现空间波动，我以为是他们追来了……”
“追兵？”林琛眉头微皱，神念仔细感知着少女的气息和话语中的情绪，判断她似乎并未说谎。“什么追兵？”
少女似乎犹豫了一下，但感受到林琛那柄神念气刃的威胁，还是低声道：“是…是朱雀坊的人……他们发现了我的踪迹，一路追杀我至此……我借助‘溯影镜’之力勉强撕开空间逃到这里，已经……快要油尽灯枯了。”
朱雀坊？林琛心中一动。大纲势力格局中，朱雀坊栖身烟花柳巷，以琵琶摄魂，建人牲祭坛供奉邪神。这少女被朱雀坊追杀？
他目光落在少女手中的铜镜上：“溯影镜？”这名字，似乎有些耳熟。
就在这时，他背上的琉璃，忽然发出了一声极其微弱的呻吟，眉头紧紧蹙起，仿佛在梦中遭遇了什么痛苦。
这细微的动静吸引了那白衣少女的注意。她的目光越过林琛，落在了他背上的琉璃身上。当她的视线触及琉璃的面容，尤其是感受到琉璃身上那若有若无的、属于艳尸本体的阴死之气与魂魄纠缠的混乱波动时，她手中的溯影镜忽然不受控制地微微震颤起来，镜面之上，泛起了一层朦胧的、水波般的光华！
“这是……魂体分离，阴煞缠身？还有一股……古老的王妃威严？”少女看着琉璃，眼中露出了极度震惊的神色，她下意识地举起溯影镜，镜面朦胧的光华如同水银泻地，悄然照向琉璃。
林琛眼神一厉，正要阻止。
但下一刻，异变发生了！
溯影镜照在琉璃身上，镜面中的朦胧光华骤然变得清晰！镜中并未直接映出琉璃的影像，而是浮现出一幅破碎而模糊的画面——那是一片燃烧着熊熊烈焰的古老宫殿，一个戴着珠冠、穿着华丽宫装的身影在火海中缓缓倒下，三魂七魄如同流光般四散飞射……同时，还有一个模糊的、手持书卷和毛笔的阴影，在画面边缘一闪而逝！
这画面一闪而逝，溯影镜的光芒迅速黯淡下去，少女更是如遭雷击，猛地喷出一小口鲜血，脸色瞬间变得金纸一般，气息萎靡到了极点，几乎连站都站不稳，靠着岩壁缓缓滑坐在地上。
“守…守墓人……的气息……”少女看着林琛，眼中充满了骇然与一种难以言喻的复杂情绪，“她……她的魂魄散落，与……与守墓人有关？”
林琛心中剧震！守墓人！这少女的铜镜，竟然能照出琉璃魂魄散落的过往，甚至感应到了守墓人的气息？！
他瞬间收回了神念气刃，上前一步，沉声问道：“你究竟是谁？这镜子……还有，你知道守墓人？”
少女剧烈地咳嗽了几声，擦去嘴角的血迹，看着林琛眼中那迫切的探寻，又看了看他背上昏迷的琉璃，似乎明白了什么。她虚弱地靠在岩壁上，苦笑道：“我……我叫楚瑶。这面镜子，是家传的‘溯影镜’，能追溯过往碎片，映照魂影因果……我被朱雀坊追杀，就是因为这面镜子，无意间照破了他们一处人牲祭坛的隐秘……”
楚瑶！通灵铜镜！林琛立刻想起来了，在大纲的伏笔中，卷一末尾就提到过“楚瑶通灵铜镜映出守墓人幻影”！没想到，竟然会在这里，以这种方式遇到！
“至于守墓人……”楚瑶喘息着，眼中闪过一丝恐惧，“我只是在一次偶然的追溯中，感应到过那股篡改因果、执掌生死簿的恐怖气息……和刚才在这位姑娘身上感应到的残留，同出一源……她，是守墓人的目标？”
溶洞内陷入了短暂的寂静，只有楚瑶虚弱的喘息声和琉璃偶尔发出的、不安的梦呓。
林琛看着眼前这个名叫楚瑶的少女，心中念头飞转。通灵铜镜，能追溯过往，映照因果，甚至能感应到守墓人的气息……这对目前急于了解琉璃身世、对抗守墓人的他来说，无疑是雪中送炭！
而楚瑶被朱雀坊追杀，身受重伤，在此地孤立无援，也需要庇护。
这看似偶然的相遇，背后似乎隐藏着某种必然。
林琛沉吟片刻，做出了决定。他走到楚瑶身边，从怀中（实则是混沌鼎空间）取出了一小片之前收集的、蕴含着温和灵气的石钟乳，递给她。
“先恢复一下。”他的语气缓和了许多，但依旧带着警惕，“详细说说，朱雀坊为何追杀你，以及……你还知道多少关于守墓人和她（指琉璃）的事情。”
楚瑶有些意外地看了看林琛，又看了看那块灵气盎然的石钟乳，犹豫了一下，还是接了过去，低声道：“谢谢。”
她将石钟乳含在口中，一股温和的灵气化开，滋养着她干涸的经脉，脸色稍稍好转了一些。她背靠着冰冷的岩壁，开始断断续续地讲述自己的经历。
如何因家传铜镜的特殊，被卷入风水四门的纷争；如何无意间窥见朱雀坊以琵琶音摄魂，构建人牲祭坛的罪恶；如何被发现后一路追杀，最后借助铜镜之力仓皇逃入这处偶然发现的空间异常点（即溶洞入口）……
“……至于守墓人，我知道的也不多。”楚瑶摇了摇头，脸上带着余悸，“只知道他们守护着某些上古陵寝，手持‘生死簿’，拥有篡改因果的恐怖力量，似乎在谋划着什么惊天阴谋，连四门对他们都讳莫如深。我刚才用溯影镜勉强照见这位姑娘的一丝过往碎片，那火海中的宫殿，散落的魂魄，以及边缘那属于守墓人的气息……恐怕她的遭遇，与守墓人脱不了干系。”
林琛静静地听着，将这些信息与自己所知的大纲和经历一一印证。楚瑶的出现，不仅带来了关于朱雀坊的最新情报，更重要的是，她和她手中的溯影镜，成为了揭开琉璃身世之谜、对抗守墓人的一把关键钥匙！
他看着昏迷的琉璃，又看了看虚弱但眼神清澈的楚瑶，心中渐渐有了新的计划。
当务之急，是先离开这溶洞，找一个绝对安全的地方，让琉璃和楚瑶都恢复过来。然后，或许可以借助楚瑶的溯影镜，尝试寻找琉璃散落的魂魄，并进一步探查守墓人的秘密。
至于朱雀坊的追杀……林琛眼中寒光一闪。既然撞上了，那就新账旧账一起算！正好，他新获得的力量，也需要实战来磨砺。
他站起身，对楚瑶道：“能走吗？”
楚瑶扶着岩壁，勉强站起，点了点头：“可以。”
“跟紧我。”林琛重新背好琉璃，指尖混沌灶火光芒稳定，照亮前路，“我们先离开这里。”
三人一行，两人带伤，一人昏迷，在这幽深古老的溶洞中，向着未知的出口，蹒跚而行。黑暗依旧浓稠，但林琛的心中，却因为楚瑶的出现和带来的信息，而点亮了新的方向。
前路依旧迷雾重重，但至少，他不再是孤身一人摸索了。