鬼方褱走出竹楼，看清上空的坐骑，撤下结界。
鬼方二长老立刻带着人落下。“族长，全是各氏族送你的。”
鬼方褱望着二长老背后卸礼物的阵势，没一会，他竹楼外已被堆满，与二长老退后几次，最终退到竹楼内。
“他们倒是会找地巴结。”鬼方褱看着坐骑腾飞，其余人离去方才开口。
“如今圣女贵极人臣，可不得巴结鬼方。”鬼方二长老也想找个孙女，让他感受感受当爷爷的感觉。但担心此举为鬼方带来麻烦，“圣女把生意分了，他们如此光明正大送礼鬼方，恐招新帝疑心。”
鬼方褱环顾地上的礼箱，目光掠过氏徽，“太尊留在辰荣山，看似退位，实则明退暗进，退而不休。留给新帝收拢权力的时间，震慑西炎老氏族，防止新旧交替产生动荡，一旦有乱，他能随时干预朝局动荡。”
“新帝登位第一日，瑶儿已经拿出态度。不拿出态度，新帝也不会计较贺礼，除非他想留下心胸狭隘的名声。”
鬼方通幽冥之术，瑶儿明面出自玉山与鬼方，精通天地之道与占卜、祭祀。自古君权神授，神权高于君权，瑶儿担任大亚，新帝登位，如此一来，神权辅王权。
西炎王好谋算，既巩固新帝不可挑战的统治权威，还能调和与中原氏族矛盾。
突然，鬼方褱看见坐骑再次飞近竹楼，“还有？”
“还没搬完呢，但没这么多。”鬼方二长老疑惑地看着飞来的五只坐骑。
坐骑落地，鬼方二长老向离他们最近之人问道：“怎么多了？”
“西炎和皓翎也送到了。”对方一边卸着礼箱，一边回应二长老的话，“听闻两国帝王也给王母送去礼物。”
二长老？？？“皓翎王送礼物做什么？”他女儿在圣女手上？逼不得已？
鬼方褱........自己辛苦几百年教导鬼丫头，西炎王就一箱礼物？“皓翎王教导瑶儿水系心法，算她亲爹。”也是皓翎王等人不出手，禹疆等子弟才能博得名声，否则神族第一高手的名声，得等到皓翎王逝去才能另论他人。
现在是他孙女不争，不然赤水秋赛可以停办了。
二长老？？？？他怎么听不懂话呢？“族长，四下无人，但皓翎王毕竟是一国之君，鬼方不涉王权。”圣女的亲爹，族长是圣女的爷爷，传出去天方夜谭。
鬼方褱微怔一刹，双瞳重叠，“什么乱七八糟，去让那几根蒜苗过来选礼物，你们每人拿三箱走。”
“好好好。”二长老一听可以带三箱走，赶紧让他们卸下礼物去请其他几位长老，等族长上二楼，心腹离开，先下手为强。
穿着长老服饰赶来的几位长老，以为族长召他们仪事，飞进竹楼才知是让他们选礼物，看着满地的礼箱..........
选完礼物，心满意足去二楼向族长致谢，鬼方褱无所谓地摆了摆手，“别学老五给我找事。”
几位长老惶恐表示必然不会发生上次之事，众人在屋内说话，一只灵鸟飞入竹楼，鬼方褱取下灵鸟脚上绑着的密信。
“皓翎这份礼物，别有用途。”鬼方褱将密信递给大长老，大长老看完传递给身边人，众位长老看清密信所写，一家有女百家求。
鬼方褱望着竹楼新发的竹笋，全是捡便宜的。
氏族崇尚祭祀、占卜，各自的传统却大相径庭，家为巫史，无有要质，民神杂糅。
两国王室将神权归于一人身上，这是要做什么？
鬼方超然方外完全不涉王权，鬼方长老们对族长渗入两国朝堂的情报，暗中揣测多次，族长是何时安插的暗桩？此刻旨意还没传出，族长已收到消息。
皓翎臣子私下议论多次，待圣女去往清水镇之后，按耐不住。几位臣子联合上奏收回圣女封地，圣女如今身为西炎大亚，再保留皓翎封地于理不合。
覃芒立即反驳老臣之言，“圣女在皓翎并未有出格之举，前段时间与灵曜三殿下曾治理海难，贸然收回封地琅城百姓不满，引发百姓议论。”
“臣认为覃芒言之有理，如今灵曜三殿下又在圣女身边学习，此时收回封地会让大荒百姓认为我们皓翎无泱泱之风。”蓐收笑着附和覃芒之言。
皓翎王淡淡地看着下方臣子，“既然当初圣女能共同治理西炎与皓翎两国之城，无偏私，无逾规越矩。皓翎巫君一职空缺，让圣女回来任职。”
苦心培养的人，岂能让西炎占尽。
皓翎臣子.........历代巫君都是帝王之师，代天宣命，掌祭祀、占卜、历法，可直接与神明沟通。主持封禅大典，决定王朝气运，执掌社稷神器。
上任巫君薨逝之后，便不曾有人担任此职。
蓐收与覃芒略带吃惊地望着陛下，这样朝瑶可共掌两国国运，代表最高神权。
“陛下，不可。”朝堂老臣跪成一片，恳求陛下收回旨意。虽说也曾有女子担任皓翎巫君，但圣女已是西炎大亚，还被额外赐予祭祀之权，再获此殊荣，恐越俎代庖，损国之根本。
“你们想增西炎之力？”皓翎王清冷的话语蓦然让臣子冷静下来。
众人心思翻涌，圣女接任大亚想来是不会做下一任王母，身份侧重西炎。担任皓翎神职圣女保持中立，不偏帮任何一国，何况他们的三殿下还在圣女身边。
只是，圣女会接吗？这两国出同一位最高祭司，从未有过。祭司居于祭祀高台或神坛周围，圣女住哪里？
月祭、星祭等常祀可由下面祭司、巫、祝、史代替，但两国天地祭，四时祭，重大祭祀必须最高祭司亲自主持，两国一起？
“拟旨。”皓翎王见无人反对，当众让人拟旨。
朝臣？？？他们思索的功夫，怎么就拟旨了？
蓐收？？？巫君能娶媳妇吗？上一任死的太早，他没关注过。
覃芒？？？师哥能不能嫁？以后师妹的婚事，到底谁说了算？
回到府邸的蓐收看着来来回回进出的奴仆？“爹，你这是干什么？”走进正厅就看见他爹手上拿着一堆单子，凑过去一瞧，他们被抄家了？
“给你准备聘礼。”
蓐收..............赶紧按住他爹的手，“什么意思？”
“帝王之师，摆明陛下有意传位三殿下。等圣女回皓翎，我立马去提亲。”
要提亲也得先上玉山，王母一心让他献出脖子，看不上这些俗物。蓐收苦口婆心劝他爹这事不能着急，说破嘴才暂时稳住他爹想把他嫁出去的迫切心情。
玉山之上，烈阳和阿獙收到两国送来的礼物，回禀王母。
“留下给那丫头当聘礼。”
两人立即让人把礼箱抬入瑶儿的房间，烈阳出门时看见书架上方放着一支长箭，随手拿起看了看。“瑶儿不是宝贝不要，这箭是普通长箭，她怎么留着呢？”
“不是凤哥就是相柳的，估摸有什么故事。”阿獙笑着将长箭放好，“你过来看这个。”
烈阳疑惑地跟着阿獙走到宫殿一角，看着阿獙取走墙上八卦图，蹲在墙边，按天枢→天璇→天玑→天权→玉衡→开阳→摇光的星位顺序，每块砖叩击一下。三急四缓，前三次叩击如雨打芭蕉，迅疾连贯，后四次如钟磬余音，每次间隔一呼吸。
完整的墙面突然出现一个暗格，阿獙拿起最上面一本递给烈阳，“瑶儿出事前，偷摸摸回过玉山一次，鬼鬼祟祟。我站在窗外看了一会，才知道她跑回来藏东西。”
烈阳翻看画册..........“这东西是得藏起来，相柳知道恐怕得掐着脖子让她交出来。”往后翻几页，画面连贯像话本子。蛇蛋孵化九头蛇，九头蛇长大，天热拿头当扇子，天冷用头把蛇身裹成蚕蛹。
“哈哈哈哈....”烈阳看到九个蛇头互咬，尾巴绞缠自己，不由得笑出声。
阿獙拿起第二本翻看，“瑶儿画画好看，你看给人家凤哥画的。”指着扉页的九头鸟，九个头带着花环在水面臭美。
“哈哈哈哈...”
烈阳看了一眼笑得更大声，两人待在瑶儿房间翻看画册，笑声绵绵不断。
每一本画册最后一页都是两人俊美人形，姿势不同，眼睛传神，威风凛凛、冷若冰霜、各具风采。
最后一本画册的最后一页，九凤与相柳对立而站，满月未落、日出时分，日月同辉。
预知后事---九十九颗海底明珠。
七日后，清水镇晨曦未散，青石板路上已覆满霜色。百姓挤在长街两侧，屏息望着镇口，那里，辰荣军肃立如林，枪戟上的红缨垂落，像一片将熄未熄的火。
号角破空，军阵齐刷刷单膝跪地。
“西炎赤旗，起——”随着洪江的高喝，辰荣军阵的旧旗被逐一斩断。取而代之的赤色旌旗猎猎展开，旗面正是西炎王族的徽记。
高台上，圣女一袭素银长袍，发间只簪一支桃玉簪。
朝瑶注视着走在最前方的洪江和相柳，他们沉浸在晨曦之中。走下高台率先向洪江行礼，“洪江将军。”
洪江虚扶朝瑶手臂，“你如今贵为西炎大亚，不必如此多礼。”
“此礼敬洪江将军为黎明苍生的大义。”朝瑶起身接过俞信呈上的城主印鉴，“清水镇乃是大荒缩影，不分氏族阶级、不分种族血脉、愿在将军的带领下，安居乐业。”
她将印鉴高举过顶，向众人示意之后，郑重交到洪江手上。
洪江单膝跪拜双手接过官印，“臣定不辜负辰荣王遗愿和太尊的厚望。”
朝瑶扶起洪江，从袖袍取出一卷画册递给他，“宴会拍卖，忘记告诉大家，我卖的是连环画。这一幅画，洪江叔以此后清水镇繁华来换。”
洪江接过画卷展开，那日新帝登基，青铜鼎上辰荣王王魂与西炎王执杯共饮的画面。
辰荣王与西炎王相对而坐，墨线勾勒的衣袍竟在晨光中泛起绸缎般的微光。西炎王眉峰如剑，指节扣着青铜酒樽，酒液在画中荡漾，竟泛着真实的涟漪，好似下一刻就要溢出来；辰荣王则垂眸轻笑，白发如雪堆叠肩头，袖口金线绣的龙纹在光下鳞甲翕动，活灵活现。
画卷上的酒液映着晨光，仿佛仍在流动。
洪江的指节微微发抖，铁甲下的胸膛剧烈起伏。他将画高举过头，声音嘶哑如裂帛：“辰荣西炎血脉相连。”
这一声，似惊雷炸响。
辰荣军阵中，无数铁甲铮鸣，将士们齐齐跪地，长枪顿地，发出沉闷的轰鸣。他们望着那幅画，眼中燃起久违的光，仿佛辰荣王的魂灵正穿过时光，与他们共饮这一杯迟来的酒。
风卷起她的银袍，猎猎如招魂的幡。朝瑶轻声吟诵起古老的祝词，每一个字都像雪落在烧红的铁上，激起白雾般的回响：
“旧世已烬，新火初燃。”
“愿英魂安息，愿生者长安。”
清水镇的百姓们不知不觉跪了下来。有人低声啜泣，有人合掌祈祷。霜色渐消，第一缕真正的阳光刺破云层，正落在画卷上，两位王者的酒杯之间，竟开出了金色的花。
画卷上的花瓣忽然簌簌而动。
一片花瓣飘落在地，化作一滴血，又迅速渗入泥土。而两位王者的衣袖无风自动，西炎王的手竟缓缓抬起，将酒樽朝画外众人微微一倾。
相柳上前半步。“此酒，”他盯着那朵花，声音冷冽却郑重，“共饮。”
洪江大笑，笑出了泪。他接过旁边侍卫端来的酒，仰头痛饮，酒液混着热泪滚进胡须：“好！好！这一杯，敬旧世终章。”
朝瑶接过酒樽，指尖在边缘轻轻一叩。
清水镇的地面忽然震颤，紫金花破土而出，转眼花开满镇。她在纷飞的花雨中举起酒樽，声音清越如磬：
“这一杯，敬薪火相传，生生不息。”
十万将士与百姓同举杯。
十万紫金花与赤旗共飞扬。
旧世的英灵，正与新世的朝阳共饮。
这个世界，盘古大帝开天辟地，人通过天梯见天神，三位情同兄妹的下属分别创立华胥、辰荣、皓翎三国。
华胥逐渐没落，西炎崛起，三国并立。直到辰荣国灭，西炎与皓翎并立，不过是手足相争。
兄弟阋于墙，外御其侮。
天神长什么样，这世间除了她谁还见过？