熊霸狂收剑而立，声如洪钟：“还有谁不服？尽可上来！赢了的，老子这袋五百魔石双手奉上！输了的，留下十块魔石，叫一声爷爷就成！”
一时间，场中竟无人再敢应声。熊霸狂的目光睥睨四顾，扫过之处，修士纷纷低头避让。
一道声音突兀响起，阴恻恻的。
“呵呵，蛮力倒是不错。可惜，蠢笨如牛。”
众人循声望去，人群自动分开一条道，只见一个白衣少年，手持玉笛，衣袂飘飘，慢悠悠踱了进来。
“是蛊笛公子！”有人惊呼，声音带着惧意。
熊霸狂浓眉倒竖：“小白脸，你说什么？”
蛊笛公子却不理他，目光落在竹韧身上，上下打量一番，嘿嘿笑道：“怎么，今日也想来这蛮牛这儿讨打？”
熊霸狂却被激怒了，重剑指向蛊笛公子：“滚上来！让爷爷把你砸成肉泥！”
蛊笛公子啧啧摇头：“打打杀杀，多不雅。”他把玉笛子轻轻一转，凑到唇边。
一缕极细微、几不可闻的笛音飘出。
熊霸狂脸色骤然一变，猛地后退一步，重剑横在身前，眼神惊疑不定：“你……你做了什么？”
熊霸狂额头青筋暴起，汗珠滚落，显然在极力忍耐某种巨大的痛苦，握剑的手都在微微颤抖。
蛊笛公子转向竹韧：“你看，有时候力气大，并不管用。对吧？”
竹韧面无表情地看着他，又看看几乎站立不稳的熊霸狂，忽然叹了口气。
“确实。”他说道，然后毫无征兆地，转身就走。
蛊笛公子脸上的笑容一僵。
竹韧挤开人群，脚步飞快 ，他可不想卷入这莫名其妙的争斗，特别是这个蛊笛公子邪门得很。
竹韧穿过熙攘的街巷，赤焰城中央广场的巨大轮廓在蒸腾的热浪中逐渐清晰。广场以巨大的暗红色火山岩铺就，中央矗立着一尊三头六臂的魔神石雕，狰狞的口鼻中不断喷出带着硫磺味的淡淡黑烟，那是地火脉被引导至此的象征。此刻，广场上人头攒动，比平日更加喧闹。
各色旗帜在广场边缘猎猎作响，代表着不同的宗门与势力。身穿赤焰门火焰纹饰服饰的弟子簇拥在一起，神色倨傲。另一边，一群袖口有黑色小剑刺绣，背负长剑、气息凌厉的修士沉默而立，是劫剑宗的人。更有许多奇装异服的散修和小团体，三五成群，低声交谈，眼神中交织着警惕、贪婪与期待。
所有人的目光，都不时瞥向广场东侧一面巨大的玄色玉璧。玉璧光滑如镜，此刻却空无一物，只隐隐散发着空间波动。那便是赤焰城，城主府官方的“秘境通告榜”，飞魔谷秘境入口开启的具体时间和方位，将会在那里显现。
竹韧挤在人群外围，找了一处略高的台阶站定，默默观察。
空气中弥漫着一种紧绷的兴奋感，如同积雨云笼罩下的沉闷，只等一道惊雷炸响。
“看！要来了！”有人高喊一声。
只见那玄色玉璧表面一阵水波般的荡漾，随即浮现出数行殷红如血的大字：
“飞魔谷秘境，启于三日后午时正刻。”
“入口：城西三百里，黑风涧裂谷。”
“进入限制:只允许筑基期修士进入。”
“规诫：生死各安天命，所得皆归己身。”
字迹出现的瞬间，整个广场先是死寂一瞬，随即巨大的声浪轰然爆发！
“黑风涧！这次竟是在那里！”
“快！回去准备！”
“组队！猎杀二阶巅峰地火蜥的队伍，还缺一个强力的阵法师！”
“高价收购辟毒丹、疾行符！”
人群瞬间骚动起来，有的立刻转身冲向坊市，有的则开始大声呼朋引伴，原本的团体变得更加紧密，散修们则焦急地寻找着可以临时加入的队伍。
竹韧的目光扫过那些大派弟子。赤焰门的人在一名红衣老者的带领下，迅速有序地离开广场，显然早有预案。劫剑宗那边，一名怀抱长剑、面色冷峻的青年冷哼一声，身后众人无声跟上，剑气森然，迫得周围人群自动让开一条路。
他的视线又落在几个明显是独行客的修士身上。一个浑身笼罩在黑袍里、只露出一双阴鸷眼睛的瘦高个，悄无声息地退入阴影，消失不见。另一个背着巨大葫芦、胖乎乎的修士，则笑呵呵地看着混乱的人群，不紧不慢地掏出一个鸡腿啃着。
就在这片混乱中，竹韧忽然感到一道锐利的目光落在自己身上。他不动声色地侧身，借着人群的缝隙望去。
是蛊笛公子。
他不知何时也来到了广场，站在魔神雕像前，白衣在喷出的黑烟中显得格外扎眼。他并未看那玉璧，反而正似笑非笑地盯着竹韧，手中玉笛轻轻敲打着掌心，嘴唇微动。
隔着喧闹的人潮，竹韧清晰地读出了他那无声的唇语：
“小子……在秘境里……等着你。”
说完，他身形一晃，如同鬼魅般融入涌动的人流，瞬息不见。
竹韧眉头微蹙，随即舒展开。麻烦总是会自己找上门，避无可避，唯有应对。
他不再停留，转身离开喧嚣的中央广场，汇入同样急于奔走的人流。他需要再去一趟坊市，补充些特定的符箓和丹药，黑风涧那地方，除了魔兽和修士，弥漫的毒瘴和诡异的地磁也是致命的威胁。
穿过几条拥挤的街道，空气中的药草和硫磺味混合在一起。就在他即将踏入西市坊口时，旁边一条阴暗的小巷里，突然传来一声压抑的闷响和一声短促的惨嚎，随即是重物倒地的声音。
竹韧脚步一顿，眼神锐利地扫向那条小巷。巷口堆放着废弃的箩筐，里面光线昏暗，隐约可见一个人影瘫倒在地，另一人影正快速在其身上摸索着什么。
抢劫？灭口？在这种敏感时刻，再寻常不过。
竹韧不欲多管闲事，正欲快步离开，巷子里那个摸索的人似乎察觉到了巷口的目光，猛地抬起头。
那是一张布满疤痕的脸，眼神凶戾如饿狼。他恶狠狠地瞪向竹韧，一只手已按在了腰间的刀柄上，威胁之意不言而喻。