阿尔萨斯的清晨笼罩在薄雾中，索菲站在圣血修道院铁门前，呼吸化作白气消散在寒冷的空气中。修道院比照片上更加阴森，灰色石墙上爬满常春藤，尖顶上的十字架歪斜着，像是经历过无数次风吹雨打却拒绝倒下。
铁门上的锁已经生锈，但索菲轻轻一推，门就无声地打开了，仿佛一直在等待她的到来。庭院里杂草丛生，中央是一个干涸的喷泉，雕像是一位被锁链束缚的圣女，面容与阿德莱德惊人地相似。
\"韦伯小姐？\"
索菲猛地转身，一个身穿黑色长袍的高瘦男子站在回廊阴影处。他缓步走来，面容逐渐清晰——苍白的皮肤紧贴着高耸的颧骨，深陷的眼窝中是一双淡得几乎无色的眼睛，薄唇抿成一条直线。
\"玛尔库斯神父？\"索菲将手伸进外套口袋，握紧银刀。
\"正是。\"神父的声音出奇地柔和，与阴郁的外表形成反差，\"感谢您不远万里前来。我们发现的东西...非常特殊，需要您的专业知识。\"
他引导索菲穿过回廊，石地上刻满了奇怪的符号，有些与索菲在维勒福古堡见过的如出一辙。修道院内部比外观更加古老，走廊两侧的烛台上点着真正的蜡烛，投下摇曳不定的阴影。
\"您姑姑的研究非常出色，\"玛尔库斯突然说，\"特别是对中世纪女性神秘主义的研究。\"
索菲肌肉紧绷：\"您认识我姑姑？\"
\"只通过她的着作。\"神父微笑，露出过于整齐的牙齿，\"《法国哥特建筑中的女性符号》，非常有见地的作品。\"
索菲知道艾琳从未出版过这样的书。这是试探，还是威胁？
他们来到一扇厚重的橡木门前，玛尔库斯取出一把古老的钥匙。\"地下藏书室。我们在修缮时发现了隐藏的夹层。\"他推开门，露出一段向下的螺旋楼梯，\"请小心台阶，有些已经松动。\"
阴冷的空气从下方涌上来，带着霉味和另一种索菲熟悉的气息——铁锈与腐朽花朵的混合，和维勒福古堡地窖一模一样。她深吸一口气，跟着神父走下楼梯。
地下藏书室是一个圆形大厅，四周的书架直抵拱顶，中央是一张巨大的橡木桌，上面摊开几本古籍和一个紫水晶匣子。但索菲的注意力立刻被墙上的壁画吸引——一群黑袍人围绕着一个被绑在柱子上的女人，与维勒福古堡的壁画如出一辙，只是这里的画面更加清晰：柱子上的女人有着金色的头发，而领头黑袍人手中拿着的不是刀，而是一个婴儿。
\"令人不安，不是吗？\"玛尔库斯轻声说，\"十五世纪的《净化仪式图》。被绑的是女巫，婴儿则是她的孩子，纯洁到足以作为祭品。\"
索菲强忍不适走近壁画，突然注意到角落里有一个几乎不可见的小签名：A.V.——阿德莱德·维勒福的缩写。
\"您说发现了阿德莱德的日记？\"
\"啊，是的。\"玛尔库斯走向紫水晶匣子，\"就在这里面。但首先...\"他打开匣子，取出的不是书，而是一个小玻璃瓶，里面是暗红色的液体，\"您认得这个吗？\"
索菲的血液凝固了。瓶中的液体即使在微弱烛光下也泛着诡异的光泽，像是活物般微微脉动。阿德莱德的血。
\"这是什么？\"她假装困惑。
玛尔库斯笑了：\"韦伯小姐，我们不必演戏。您知道这是什么，就像您知道为什么会被邀请到这里。\"他放下瓶子，突然抓住索菲的手腕，\"三百年来，我们一直在等待阿德莱德的血裔。您体内流淌着她的血，而今天，历史将圆满。\"
索菲试图挣脱，但神父的力气大得惊人。她另一只手掏出银刀，刺向他的手臂。玛尔库斯痛呼一声松开手，黑血从伤口涌出——和莱昂一样。
\"银刀！\"他后退几步，脸上浮现出扭曲的笑容，\"阿德莱德的刀。她把它给了您姑姑，现在又到了您手里。多么完美的循环。\"
索菲举刀对准他：\"你想要什么？\"
\"完成三百年前开始的仪式。\"玛尔库斯的声音突然变了，变得更加深沉，像是多个人同时在说话，\"阿德莱德本应成为最强大的守护者，但她背叛了誓言，用最后的力量送走了腹中的孩子。现在，她的后裔回来了，带着她的刀和她的血。\"
墙壁上的烛火突然全部变成诡异的绿色。索菲环顾四周，发现藏书室没有出口——楼梯消失了，取而代之的是光滑的石墙。
\"您被困住了，韦伯小姐。\"玛尔库斯开始脱去长袍，露出布满奇怪符号的身体，\"但别担心，不会太痛苦。您的血将唤醒沉睡的力量，您的灵魂将成为新的守护者。\"
索菲背靠墙壁，突然感到一阵异常的温暖从银刀传来。她低头看去，刀柄上的刻字正发出微弱的金光。
\"Non est vivere sed valere vita est...\"她轻声念道。
玛尔库斯突然痛苦地弯下腰：\"不许念那个！\"
就在这时，索菲注意到壁画上阿德莱德的眼睛动了一下，直直看向她。一个声音在她脑海中响起：\"打破瓶子，解放我的血。\"
没有犹豫，索菲冲向桌子，银刀划过玻璃瓶。瓶子碎裂的瞬间，一股强大的力量将她掀翻在地。整间藏书室开始震动，书从架上纷纷坠落。
玛尔库斯——或者占据他身体的东西——发出非人的咆哮，身体开始扭曲变形，皮肤下有什么东西在蠕动。\"愚蠢的女孩！\"他的声音分裂成无数回声，\"你以为这样就能阻止我们？\"
索菲挣扎着站起来，银刀紧握在手：\"我不需要阻止你们，我只需要解放她们。\"
她转向壁画，用银刀划过阿德莱德的形象。墙皮剥落，露出后面隐藏的小龛——里面放着六个相同的玻璃瓶，每个都装着暗红色液体。
\"不！\"玛尔库斯扑向她，但为时已晚。索菲已经用银刀击碎了所有瓶子。血液从墙内流出，却没有落地，而是在空中形成一团旋转的红色雾气。
藏书室的门突然被撞开，阳光从上方楼梯涌入。一个熟悉的身影站在门口——玛尔塔，比十年前苍老了许多，但眼神依然锐利如刀。
\"现在，索菲！\"她大喊，\"念出完整的咒语！\"
玛尔库斯转身扑向玛尔塔，但索菲已经举起银刀，让刀柄的金光照射在血雾上：
\"mater sanguinem vocat, sed filia liberat!\"
母亲呼唤鲜血，但女儿带来自由。
血雾突然凝固，然后爆发成无数红色光点。每个光点中都有一个女性的身影——阿德莱德、伊莎贝拉、玛丽、克莱门斯、伊丽莎白...还有艾琳。她们环绕着玛尔库斯，开始用一种古老的语言吟唱。
占据神父身体的黑暗扭曲着、尖叫着，试图逃离，但被红光牢牢束缚。最后一声尖叫后，一团黑烟从玛尔库斯口中涌出，消散在空气中。神父的身体瘫软在地，恢复了平静的呼吸。
红光中的女性身影转向索菲，阿德莱德向前一步，轻触她的额头：\"谢谢你，我的孩子。现在我们都自由了。\"
索菲想问那么多问题，但身影们已经开始消散。最后消失的是艾琳，她对索菲微笑，嘴唇无声地说出两个字：\"骄傲。\"
然后，光点熄灭，藏书室恢复了平静。
玛尔塔扶起索菲：\"结束了。真正的结束了。\"
\"那是什么？\"索菲颤抖着问。
\"莱昂的力量来源——不是他自己，而是阿德莱德被窃取的血。三百年前，她是最强大的女巫，自愿嫁给维勒福伯爵以监视他的黑魔法活动。但伯爵发现了她的身份，将她杀害并窃取了她的力量。\"
玛尔塔指向墙上现在空荡荡的壁龛：\"他用七瓶阿德莱德的血维持力量，即使古堡被毁，只要有一瓶血存在，诅咒就不会真正消失。\"
\"第七瓶呢？\"
\"在这里。\"玛尔塔从口袋里取出一个小瓶，里面的液体清澈如水，\"我的血——被那半杯药水改变的血。现在它终于纯净了。\"
走出修道院时，阳光驱散了晨雾。索菲深吸一口新鲜空气，感到一种前所未有的轻松。银刀在她手中不再温暖，变成了普通的金属。
\"现在怎么办？\"她问玛尔塔。
老妇人微笑：\"现在，你过自己的生活。但记住，有些知识和力量需要传承。阿德莱德的血在你的血管里流淌，她的智慧在你的心中沉睡。当时机成熟，你会知道的。\"
玛尔塔转身走向树林深处，背影逐渐模糊。索菲没有追问她要去哪里，只是默默记下了这个地点——也许有一天，她会带着自己的学生回来，讲述这个关于勇气、牺牲和救赎的故事。
但首先，她有一篇关于中世纪女性神秘主义的论文要完成。索菲微笑着走向车站，阳光照在她的金发上，如同流动的黄金。