皇城后宫,皇后娘娘的寝宫内。
一只可容纳两人同时沐浴的浴桶中,发着袅袅热气。宁欣月坐在里面,浸泡了片刻,刚才的疲惫尽去。她缓缓睁开眼,看着对面的刘轩,问道:“夫君非要亲自去那蜀国吗?”因两人感情深厚,即便刘轩如今贵为国主,私人场合,她仍以夫君相称。
刘轩点点头,说道:“放心吧,不会有事的。”
宁欣月深知刘轩一旦下定决心,便难以更改,无奈地叹了口气,柔声道:“我的护卫中,夏至武艺最好,让她随你去,我也能稍微安心些。”
刘轩目光转向一旁静静垂立的夏至,轻轻地点了点头,应允了宁欣月的提议。
半个月后,刘轩抵达巴中城。
寇文通已经晋升为巴州巡抚,正率领城中官员在城门等候。
当年平定羌国后,刘轩只留下寇文通一人在巴州,寇文通可以说是冒着生命危险在此做官。而他却把各种政务处理得井井有条,令巴州百姓归心。他为北汉立下的功劳,绝不次于朝中那些阁老们。
刘轩笑着说道:“143号,你果然没令我失望啊。”
寇文通躬身道:“陛下国誉了。”说完,引领着刘轩前往羌国故宫。
在文德殿内,刘轩接见了西蜀的乐安公主孟欣。
刘轩端坐在上首,缓缓开口问道:“公主殿下请求我国出兵相助平叛,我想知道,事成之后,公主能给予我国何种回报?”
孟欣闻言,脸颊微红,她低下头,小声说道:“小女子国破而逃亡至此,实在拿不出能让国主看上眼之物。但若国主肯伸出援手,助我复国,小女子愿以身相许,以此作为对国主的感激与报答。”
刘轩抬细看,只见这孟欣十八九岁年纪,相貌甚美,只是身子看上去有些孱弱。他笑了笑,说道:“公主说笑了。兵者,乃国之大事。关乎社稷安危,百姓福祉,我岂能因一己之私欲,而置我国万千将士于战火之中?再者,本国主身边不乏佳人,单单这两个侍女,容貌就不输与公主吧。”说罢,指了指身旁的云朵和夏至。
孟欣神色黯然,她轻轻咬了咬下唇,问道:“那国主究竟想要何种报酬?”
刘轩微微一笑,说道:“若我助你复国成功,公主殿下便需将渝州割让于我北汉。”他心中真正的目标,自然是整个西蜀,但眼下为利用孟欣在西蜀的势力,故意摆出一副狮子大开口的姿态,好让孟欣误以为他并无吞并整个蜀国的野心,从而取得她的信任。
孟欣闻言,眉宇间流露出一丝为难,轻声说道:“我国疆域本就狭小,仅辖有川渝二州,渝州乃是我蜀中重地,若将其割让给北汉,我实难向国内的百姓交代。”
刘轩轻轻摇了摇头,语气中带着几分无奈与坚决:“既然如此,那朕也爱莫能助了。目前,我只能为公主提供避难之所,其他的,恐怕就无能为力了。”
孟欣只欲借助北汉之力复国,却不愿割让一城一县。暗自打算待复国成功之后,便对今日的承诺矢口否认。此时她答应刘轩任何条件都是一样,但又怕刘轩看出她的意图,于是故意摆出一副极为难的样子,表情犹豫不决,仿佛所下决心沉重如山。
过了许久,孟欣紧咬下唇,眼中闪过一丝决绝,缓缓说道:“好,就依国主之意。”
就这样,两人各怀心事,让手下官员草拟了协议。然而,这份协议背后隐藏的,却是各自不同的算计与筹谋。
在协议签署之后,孟欣带人返回了临时居所。刘轩目送着他们的背影远去,神色变得凝重。他转身对身旁的云朵和夏至吩咐道:“这蜀国公主身边,必定隐藏着一位武功高强的高手,你们二人务必小心防范,不可掉以轻心。”
云朵和夏至闻言,皆是神色一凛,郑重地点头答应,暗自将方才孟欣所带随从回想了一遍。可这孟欣身旁,只有两名年老太监,七个丫鬟,哪一个也不像身怀武艺之人。
刘轩说道:“我收到密报,这孟欣公主带人从成都一路逃难至此,途中至少遭遇了数千人的拦截与追杀。她能一路化险为夷,安全逃到我国境内,绝非仅仅依靠幸运。所以我猜测他们这些人中,定然有武功极强之人。”
夏至闻言,眉头微蹙,思索片刻后说道:“国主,那蜀国公主身边还剩一百多卫兵,你所说的那位武功高强之人,会不会就隐藏在这批卫兵之中?”
刘轩目光微闪,点了点头道:“确实有这个可能,我们不得不防。目前而言,孟欣或许还不会对我们怎样,但一旦我军成功打败了李仁罕,局势恐怕就会生变,到那时,我们就得更加小心谨慎了。”
正说话间,一名太监弓着身子,脚步轻盈地走了进来,他低着头,声音压得很低,生怕惊扰众人:“国主,前朝六王妃一直居住在这宫中,她得知陛下驾临,便让老奴传话,希望能够亲自服侍陛下,不知陛下意下如何?”
刘轩闻言,不禁微微一愣。羌国灭亡以后,皇室成员的妻妾,有一部分羁押在了这羌国故宫之中。数月后,那些没有怀孕的女子都已遣散,怀孕的都被送到了长安,不曾想竟有人未曾离开。
刘轩微微皱眉,问那太监:“这个前朝六王妃,她的娘家在何处?为何至今仍未回家?”
太监连忙躬身答道:“回国主,这前朝六王妃原是蜀国人,她并非自愿入宫,而是被前六王强行抢来的。因她的家人已在战乱中失散,自己无处可去,所以一直留在了这里,未曾离开。”
刘轩点点头,说道:“你告诉她,朕不需要服侍。”说到这里,刘轩突然心中一动:“自己刚刚决定攻打蜀国,这位来自蜀国的六王妃便请求前来服侍,这两者之间,会不会存在着某种微妙的联系呢?”
想到此处,刘轩叫住太监:“等等,你把那女子带过来,本王见见她。”