晨雾未散，辛府大门外已聚集了三五个看热闹的闲汉。祁淮予一身素白长衫，衣领袖口都刻意磨得发白，却浆洗得干干净净。
他手持一卷诗笺，在辛府门前徘徊不去。
\"辛三小姐——\"他声音沙哑，如杜鹃啼血，\"淮予知错了，求您一见！\"
门房老张探出头来，不耐烦地挥手：\"滚远些！三小姐说了不见！\"
祁淮予不恼不怒，反而深深一揖：\"劳烦张叔将此物转交三小姐。\"
他从怀中取出一方绣着并蒂莲的锦帕，\"这是...这是当年她赠我的...\"
围观的人群中顿时响起窃窃私语：
\"哎呦，这不是定情信物吗？\"
\"辛三小姐这么绝情？\"
\"听说她在生辰宴上当众退亲，把祁公子赶出家门呢...\"
老张接过锦帕，冷哼一声关上门。不多时，那方锦帕被原样扔了出来，正落在祁淮予脸上。
\"三小姐说了，\"老张隔着门喊道，\"这帕子她从未见过，叫你少在这装模作样！\"
祁淮予弯腰拾起锦帕，小心翼翼地拂去灰尘，眼中竟真噙着泪水：\"无妨...我明日再来...\"
人群中有几个心软的妇人已经开始抹眼泪：\"真可怜...\"
\"好歹曾经有情分...\"
\"辛家也太狠心了...\"
就这样一直到第二日。
天降细雨，祁淮予却仍准时出现在辛府门前。
这次他未撑伞，任由雨水打湿衣衫，跪在青石板上纹丝不动。
\"三小姐！\"他声音哽咽，\"淮予愿长跪于此，直到您愿意见我一面！\"
雨水顺着他的发梢滴落，衬得那张俊脸愈发苍白。路过的小贩停下脚步，卖花的姑娘躲在屋檐下窃窃私语，连巡街的差役都忍不住多看了两眼。
\"这都跪了一个时辰了吧？\"
\"听说从卯时就来了...\"
\"啧啧，辛三小姐心也太硬了...\"
辛府侧门开了一条缝，望晴撑着油伞快步走来，将一把铜钱扔在祁淮予面前：\"小姐赏你的，去买副棺材吧！\"
围观者哗然。祁淮予却不动怒，反而将铜钱一枚枚捡起，用袖子擦干净：\"请转告三小姐，淮予不要钱财，只要一个当面道歉的机会...\"
\"呸！\"望晴气得跺脚，\"你还有脸提道歉？当初在崇吾山——\"
\"望晴！\"门内传来辛久薇清冷的声音，\"回来。\"
望晴不甘心地瞪了祁淮予一眼，转身回府。祁淮予望着她离去的背影，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在青石板上，触目惊心。
\"天啊！吐血了！\"
\"快扶他起来...\"
\"辛家这是要逼死他啊！\"
舆论瞬间倒向祁淮予。没人注意到，他低头擦血时嘴角那一闪而过的冷笑。
又翌日，祁淮予换了策略。这次他不再跪求，而是抱着一把破旧琵琶，在辛府对面的茶摊上自弹自唱：
\"忆昔相逢在画堂，红妆翠袖两相望...\"
\"谁知今日各西东，一片痴心付东流...\"
沙哑的嗓音配上哀婉的曲调，很快引来大批围观者。有好事者认出这是祁淮予自创的《悔过吟》，讲述一个书生被负心人抛弃的故事。
\"这不是明摆着影射辛三小姐吗？\"
\"听说祁公子才华横溢，可惜遇人不淑...\"
\"辛家也太欺负人了，退亲就退亲，何必当众羞辱？\"
辛府大门终于打开，辛久薇一身素衣走了出来。人群瞬间安静，所有人都屏息等着看这场好戏。
\"祁淮予，\"辛久薇声音不大，却字字清晰，\"你偷我姐姐诗文时，怎么不唱《悔过吟》？你在崇吾山将我推下马车时，怎么不唱《悔过吟》？\"
祁淮予抱着琵琶的手微微发抖：\"久薇，那些都是误会...我可以解释...\"
\"解释什么？\"辛久薇冷笑，\"解释你如何与薛应雪暗通款曲？还是解释你如何谋划我辛家产业？\"
围观者中开始有人点头：
\"对啊，听说祁公子跟薛小姐...\"
\"生辰宴上那些证据确凿...\"
\"差点忘了这茬...\"
就在舆论即将反转之际，一个清脆的声音突然插入：
\"三小姐好大的威风啊！\"
人群自动分开，薛应雪一袭淡紫纱裙款款而来，手中团扇半掩面，只露出一双满含讥诮的眼睛。
\"薛应雪？\"辛久薇眯起眼睛，\"你来做什么？\"
\"路过而已。\"薛应雪轻摇团扇，声音不大却足以让所有人听清，\"只是看不惯某些人嫌贫爱富的嘴脸。祁公子如今落魄了，就翻脸不认人，全然忘了当初是如何死缠烂打追着人家跑的。\"
她转向围观群众，义正言辞道：\"诸位评评理，就算祁公子有千般不是，好歹曾经有情分在。如今当街羞辱，未免太过刻薄。我们女子立身处世，最重德行，岂能这般势利？\"
这番话立刻引起共鸣：
\"薛小姐说得在理！\"
\"是啊，好聚好散嘛...\"
\"辛三小姐生辰宴上那出，确实太绝情了...\"
辛久薇冷眼看着薛应雪表演。这个曾经当众与祁淮予划清界限的女人，如今倒装起圣人来了。
\"薛小姐真是菩萨心肠。\"辛久薇讥讽道，\"不如你收留这位'落魄才子'？反正你们...交情匪浅。\"
薛应雪脸色微变，但很快恢复那副清高模样：\"三小姐何必转移话题？我只是就事论事。女子当以柔顺为美，你这般咄咄逼人，实在有失大家风范。\"
她转向祁淮予，假惺惺地叹了口气：\"祁公子，算了吧。有些人天生冷血，不值得你如此痴心。\"
围观者彻底被带偏了：
\"薛小姐真是善良...\"
\"辛三小姐确实过分了...\"
\"听说她在生辰宴上当众揭人短处，一点情面都不留...\"
辛久薇孤立无援地站在辛府门前，看着祁淮予在薛应雪身后露出得逞的阴笑。
舆论如潮水般倒向他们那边，每一道投来的目光都带着指责与鄙夷。