慕容奕将乌止揉进怀中，给予乌止无尽的安全感啊：“自然不会。西域王庭如今怕已是乱作一团。
那被擒的小王子，是西域大汗老来得子，爱若珍宝，更是其最宠爱的阏氏所出。
失了爱子，又损了粮草颜面，他们这个冬天注定难熬。狗急跳墙，报复是必然的。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着乌止的肩头，分析道：“明面上的大军反扑，经此一败，短期内他们未必有这个能力和胆量。
朕担心的，是暗地里的手段——刺杀、离间、或是利用我们在京中的疏忽……
尤其是，他们若知晓珺儿是朕最看重的女儿，定会不惜一切代价对她不利。”
乌止的心猛地一紧：“那珺儿在军中岂非更加危险？”
“朕已密令谢狰和随行暗卫，务必寸步不离地保护珺儿，军中亦安排了绝对可靠之人。
同时，边关戒备已提升至最高等级。”慕容奕眼神锐利。
“至于京城……朕已让乌行加强城防与稽查。
尤其是对西域商队和使团的监控。
你在宫中，更要警惕。
朕怕有些人，会借机生事，将矛头指向你和孩子们。”
帝妃二人依偎在窗前，望着那轮冰冷的圆月，心中俱是沉甸甸的。
乌止道：“生死关头，若是真有人想要拿珺儿的事情做文章，皇上，到时候别怪嫔妾心狠手辣了。”
慕容奕眼眸微眯：“朕会警告她们，但若是她们不听劝阻，那就听天由命吧。”
慕容奕在很早之前就知道，很多事情，并没有两全之法。
反而是为了两全，最后得不偿失。
他知道自己想要的是什么。
乌止，和孩子，就是他的底线和所有。
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正如慕容奕所料，西域王庭震怒。年迈的大汗听闻爱子被擒，当场吐血，卧床不起。
主战派的将领们叫嚣着要立刻集结大军，踏平中原边境，救回王子，让大盛朝割地赔款，帮助他们度过这个寒冷的对哦你冬天。
但粮草被毁，寒冬已至，部落人心惶惶，大规模出兵已是心有余而力不足。
于是，阴险的计策开始酝酿。数批死士带着重金和密令，悄无声息地潜入中原，他们的目标明确：一是寻找机会刺杀或营救小王子，二是尽一切可能除掉那个让他们蒙受奇耻大辱的小将军——慕容珺。
与此同时，西域派出的求和使团也已在路上，只是这求和是真是假，背后藏着多少刀光剑影，尚未可知。
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后宫之中，表面依旧维持着诡异的平静，但暗流愈发汹涌。
皇后几乎是日日将五皇子带在身边，亲自督导他的学业，言语间不断强调嫡子身份的重要性，以及未来肩负的“重任”。
五皇子慕虽年纪尚小，但在皇后日复一日的灌输和之前身世风波的影响下，眉宇间也渐渐多了几分不属于这个年龄的阴郁和紧张。
他开始更加努力地读书习武，仿佛要证明什么，或者说，他想要争取什么才是。
随着他的年纪日复一日，生母固然重要，但还有许多比生母更重要的东西。
贤妃虽在禁足，但她的爪子却从未收回。
关于“镇国长公主”名不副实、女子掌兵乃亡国之兆的流言，开始在部分朝臣和命妇中间悄悄传播。
她甚至动用了唯一潜伏在皇后身边的暗线。
开始在五皇子耳边吹风，暗示慕容珺功高震主，将来恐对诸位皇子不利，尤其是占着嫡子名分的五皇子。
这一招十分毒辣。
不仅挑拨皇后与坤华殿本就脆弱的关系，甚至可能诱使皇后对慕容珺或乌止下手。
冬日寒冷未散。
乌止在殿中窝了好几日，开始将印刷厂和纺织厂所有可用的人马调向西北。
而慕容老七去有些坐不住。
老八为了让乌止换换心情，应是牵着乌止到御花园散步赏梅。
慕容老七如同脱缰的小野马，在梅林间穿梭奔跑，笑声清脆。
慕容老八则裹得像个球，慢吞吞地跟在乌止身边，小脸被寒风冻得微红。
不巧，恰逢皇后也带着五皇子在园中。
双方相遇，气氛瞬间变得微妙。
皇后脸上挂着得体却疏离的笑容：“乌妹妹也来赏梅？真是好兴致。”
乌止微微颔首：“皇后娘娘安好。今日天气尚可，带孩子们出来透透气。”
五皇子慕规规矩矩地向乌止行礼，目光却忍不住瞟向不远处活蹦乱跳的七皇子，随即又飞快地低下头。
就在这时，异变突生！
一只不知从何处飞来的皮球，力道颇猛地直直砸向五皇子！
五皇子吓了一跳，下意识地后退一步，脚下被一块凸起的石头绊倒，惊呼一声向后摔去！
“皇儿！”皇后脸色大变，急忙去扶。
电光火石间，一道小小的身影却比皇后更快！
只见原本慢吞吞的慕容老八，不知何时已敏捷地窜至五皇子身后，用自己圆滚滚的身子垫了一下，减缓了五皇子摔倒的力道。
“五皇兄，没事吧？”慕容老八的声音依旧带着孩童的软糯，他费力地想扶起五皇子。
五皇子惊魂未定，看着眼前这个比自己还小的弟弟，愣住了。
皇后也已赶到，一把将五皇子拉入怀中仔细检查，确认无碍后，才看向慕容老八，眼神复杂：“多谢八皇子了。”
乌止也快步上前，先检查了一下老八，见他无碍，才看向那肇事的皮球来源。
而此时罪魁祸首慕容老七正抱着另一个皮球，一脸茫然和无措地站在那里，显然也没想到球会飞那么远。
“母妃……我不是故意的……”慕容老七瘪着嘴，快要哭出来。
上次他伤了二皇兄，这次又是五皇兄。
这次再说不是故意的，恐怕也没人相信吧。
老七觉得自己好像又闯祸了。
场面一时有些尴尬。
若按寻常，对皇后来说，这完全可以被解读为七皇子“蓄意”伤害嫡兄。
然而，不等皇后发难，慕容老八却拍了拍身上的雪站起来，仰着小脸对皇后说：“皇后娘娘，七哥不是故意的，他力气大，有时候玩起来没轻没重。刚刚是儿臣没看好哥哥，惊扰了五皇兄，请娘娘恕罪。”
他直接把责任揽到了自己身上，语气诚恳。