皇城太医院的屋脊上，初升的朝阳将琉璃瓦染成血色。明明单薄的身影立在鸱吻旁，七岁的孩子手持短剑，剑尖挑着的青铜匣子正不断滴落诡异黏液，在瓦片上腐蚀出滋滋作响的深坑。下方广场上，数十名侍卫仍在跪地干呕，他们吐出的青铜蛊虫一接触阳光，便迅速碳化，化作腥臭的黑灰。
\"明明！下来！\"秦沐歌的喊声中带着难以掩饰的担忧，她发间的赤芍药簪子随着动作微微晃动，药香混着血腥气弥漫在空气中。然而，她的话音被突如其来的号角声淹没，那声音低沉而悠长，仿佛预示着更大的危机。
朱雀门方向，黑压压的禁军如潮水般涌来，铠甲在阳光下泛着冷光。为首的将领面罩青铜鬼面，腰间悬挂的香囊散发出刺鼻的硫磺味——那分明是铜蛊的气息。秦沐歌握紧手中的七星续命针，想起昨夜在密室中发现的蛊虫培育记录，指甲深深掐进掌心。
净尘在段明月怀中突然剧烈挣扎，小脸涨得通红，后背的七星纹路光芒大盛。孩子的小手直指太医院后殿，喉间发出含糊不清的呜咽。萧璟抹去脸上血渍，玄铁剑上还残留着未干的血迹：\"那里是...御药库？先帝曾说，药圣一脉的最后传承就藏在...\" 一支羽箭破空而至，擦过明明耳际，将他的鬓角削去一缕发丝。
孩子惊惶后退，脚下的瓦片发出不堪重负的脆响。在瓦片滑落的声响中，夹杂着机关转动的\"咔嗒\"声——太医院屋顶的脊兽突然裂开，露出里面青铜铸造的弩机！弩机上的箭矢泛着幽蓝的毒光，箭头雕刻着栩栩如生的蛊虫图案。
\"小心！\"秦沐歌和萧璟异口同声地喊道。夫妻二人同时飞身而起，秦沐歌的银针如暴雨般射向弩机的机关，萧璟的玄铁剑则划出一道寒光，试图斩断弓弦。然而，弩机似乎被某种神秘力量操控，在银针触及的瞬间，自动调整了角度，箭矢直指净尘！
段明月反应极快，银甲上的铜铃急响，她抱着孩子就地翻滚，避开致命一击。但这一耽搁，禁军已然逼近。为首的青铜面将领举起令旗，厉声喝道：\"奉太子令，捉拿叛党！\"他身后的禁军齐声呐喊，手中的长枪如林，枪尖滴落的毒液在地面腐蚀出深坑。
明明握紧短剑，望着父母奋战的身影，想起母亲教他辨认药草时说的\"医者仁心，亦需利剑\"。他深吸一口气，将短剑刺入青铜匣子的缝隙。匣子突然发出刺耳的嗡鸣，里面渗出的金红色液体与净尘后背的星纹产生共鸣。
而在御药库深处，传来更加密集的机关响动，伴随着令人毛骨悚然的蛊虫嘶鸣。
皇城外笼罩在浓稠如墨的晨雾中，朝阳挣扎着穿透云层，却将整片天空染成诡异的铜绿色。老谷主的马车碾过官道上的碎石，车轮碾碎了一滩泛着泡沫的积水——那水色与铜蛊王分泌的黏液如出一辙。