景和三十一年，正月十五，夜渐深。
宫宴的喧嚣被隔绝在厚重的殿门之外，偏殿内只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。萧璟和秦沐歌带着明明，在两名心腹侍女的随侍下，来到一处专供皇室成员更衣休息的暖阁。
“明儿，刚才是不是被吓到了？”秦沐歌一边替明明擦拭身上残留的果子露，一边柔声问道，仔细观察着儿子的神色。
明明摇了摇头，小脸却有些发白，他依赖地靠在秦沐歌怀里，小手依旧紧紧攥着胸前的香囊，低声道：“娘亲，那个味道……还在，好像更浓了一点……”
萧璟闻言，眼神骤然锐利。他走到窗边，透过缝隙看向外面依旧灯火通明的太极殿广场，沉声道：“龙影卫已经去查冰窖和那名宫女了。若冰窖真被动了手脚，目标很可能是宴席上的酒水饮品。”
“通过冰块融化下毒，无声无息，确实难以防范。”秦沐歌蹙眉，“只是，对方如何确保中毒的是特定目标？今日宴席，所用冰块何其之多。”
“或许……并非针对特定一人，”萧璟转过身，目光幽深，“而是一种范围的影响。别忘了‘血傀粉’的特性，它更倾向于侵蚀心神，而非立刻致命。若让满朝文武乃至皇室宗亲都或多或少受到影响……”
后果不堪设想！轻则朝局动荡，重则皇室蒙尘，甚至可能为后续的邪术发动创造某种条件！
就在这时，暖阁的门被轻轻叩响，之前那名龙影卫去而复返，脸色凝重。他快步走到萧璟身边，低声禀报：“王爷，冰窖果然有问题！我们在角落一块特制的、并未标记来源的冰块内部，发现了被封存的暗红色粉末，与之前缴获的‘血傀粉’极为相似。那粉末被一层极薄的冰衣包裹，若非仔细探查，根本发现不了。随着冰块融化，粉末会逐渐释出。”
“那名宫女呢？”萧璟问。
“已经控制，正在审讯。她似乎并不知情，只说是奉命去取冰，指定了那一批。”龙影卫答道，“指使她的是茶果司一名掌事太监，我们去找时，那人……已经悬梁自尽了。”
线索又断了！对方行事之谨慎狠辣，远超想象。
萧璟面色沉冷：“立刻秘密处理掉那块有问题的冰，将所有可能接触过那批冰的饮品全部撤换，务必做得干净，不能引起任何骚动。”
“是！”龙影卫领命，迅速离去。
暖阁内陷入短暂的沉默。明明仰着头，看着父母凝重的脸色，虽然不能完全理解发生了什么，但他能感觉到那股无形的压力。他小声问：“爹爹，是又有坏人放了不好的东西吗？”
萧璟俯身，将儿子抱起来，让他坐在自己臂弯里，温声道：“嗯，不过已经被爹爹的人发现了，不会让大家生病的。明儿这次又立了大功。”
听到立了功，明明眼睛亮了一下，但随即又担忧地问：“那……皇爷爷喝到不好的东西了吗？”
这个问题让萧璟和秦沐歌心头都是一紧。皇帝之前已经饮过数杯酒，那些酒水是否用了有问题的冰？虽然发现的及时，但皇帝是否已经受到影响？
“陛下那边……”秦沐歌看向萧璟，眼中带着询问。
萧璟沉吟片刻，将明明交给秦沐歌：“你们在这里稍等，我出去一下。”
他必须立刻去确认皇帝的情况，并且要以一种不引人注意的方式。
萧璟离开后，暖阁里只剩下秦沐歌和明明，以及守在外间的侍女。明明似乎有些不安，从秦沐歌怀里溜下来，走到窗边，踮着脚尖看向外面。天空中烟花依旧绚烂，将他的小脸映照得忽明忽暗。
“娘亲，”明明忽然转过头，小脸上带着一丝困惑，“那个坏坏的味道，好像……不止一个地方有。”
秦沐歌心中一凛，走到他身边：“明儿还在哪里闻到了？”
明明皱着小鼻子，努力地感受着，小手指了指太极殿的方向：“那边……好像也有，很淡很淡，和冰窖里的不一样……是另外一种……让人头晕晕的味道……”
另外一种？秦沐歌的心彻底沉了下去。对方竟然不止一处下手！冰窖是针对酒水饮食，那太极殿内的，又会是通过什么方式？熏香？花卉？还是……人？
她立刻意识到，必须将这个消息尽快告诉萧璟。但萧璟刚离开，此刻贸然出去寻找，反而容易打草惊蛇。
“明儿，你能再仔细感觉一下，那个让人头晕的味道，是从哪个方向传来的吗？”秦沐歌蹲下身，尽可能平静地问儿子。
明明闭着眼睛，小脸绷得紧紧的，全神贯注。片刻后，他睁开眼，指向太极殿侧后方的一个方向：“好像是……从那边……”
那个方向……秦沐歌在脑中快速回忆着皇宫的布局。太极殿侧后方，是通往内宫的方向，附近有几位高位妃嫔的宫殿，还有……宫中负责祭祀礼仪的奉先殿？
奉先殿！那里常年燃着香火，若是有人在香火上做手脚……
就在这时，暖阁外传来一阵轻微的脚步声，以及宫女内侍恭敬的问安声。是皇后娘娘带着几位女眷过来更衣休息了。
秦沐歌立刻收敛心神，拉着明明退到暖阁内侧，垂首而立。
皇后在一众宫人的簇拥下走了进来，她今日穿着凤穿牡丹的朝服，头戴九龙四凤冠，雍容华贵，但眉宇间也带着一丝宴饮后的倦色。她看到秦沐歌和明明，微微颔首：“七王妃和明儿也在此处。”
“参见皇后娘娘。”秦沐歌连忙带着明明行礼。
“免礼。”皇后摆了摆手，在宫女的伺候下坐下，揉了揉额角，“人年纪大了，这般喧闹久了，便有些精力不济。”她的目光落到明明身上，见他小脸似乎有些苍白，便温和地问道：“明儿怎么了？可是身子不适？”
明明看了看秦沐歌，然后乖巧地回答：“回皇祖母，明儿不小心弄湿了衣服。”
皇后笑了笑：“原来如此。”她似乎想说什么，却忽然轻轻蹙了蹙眉，用手按了按太阳穴，低语道：“今日这殿内的熏香，似乎格外浓烈些，闻久了竟有些头晕。”
熏香？！秦沐歌猛地抬头，看向皇后案几上那个鎏金蟠螭纹香炉，里面正袅袅升起淡青色的烟雾。明明所指的让人头晕的味道，莫非就来源于此？
“娘娘是否觉得不适？”秦沐歌上前一步，关切地问道，“臣妾略通医术，可否让臣妾为娘娘请个脉？”
皇后有些意外地看了秦沐歌一眼，随即笑道：“七王妃有心了。不过是些许疲惫，不碍事。”她虽如此说，但眉宇间的不适感似乎并未减轻。
秦沐歌心中焦急，却无法直言。她不能确定这熏香是否真的有问题，更没有证据。贸然指出，不仅可能惊动幕后之人，还可能被反咬一口。
就在她思忖如何应对时，萧璟的身影出现在了暖阁门口。他显然已经处理完外面的事情，面色依旧沉稳，但眼神与秦沐歌交汇时，传递出一丝不易察觉的凝重。
他先向皇后行了礼，然后目光扫过那尊香炉，眉头几不可察地蹙了一下。
“璟儿来了。”皇后见到他，神色缓和了些，“外面宴席可还热闹？”
“回母后，一切如常。”萧璟恭敬答道，随即话锋一转，状若无意地道，“儿臣方才过来时，见奉先殿那边似乎有些忙碌，可是明日有何祭祀安排？”
皇后闻言，想了想道：“并无特殊安排。许是宫人日常打理吧。”
萧璟不再多问，转而看向秦沐歌和明明：“沐歌，明儿的衣服可换好了？父皇方才还问起明儿，若是无碍，我们便回去吧，莫让父皇久等。”
秦沐歌会意，立刻道：“已经收拾妥当了。”
向皇后告退后，一家三口离开了暖阁。走出不远，萧璟便低声对秦沐歌道：“父皇那边我已确认，饮用的酒水果品均已撤换，他身体并无异样。但我在返回途中，接到暗报，奉先殿今夜的值守太监换了一个生面孔，行为有些鬼祟。”
奉先殿！果然与明明感应的方向一致！
“还有，”萧璟的声音压得更低，“皇后宫中的熏香，据说是内府库新进的一批‘梦甜香’，有安神之效，但……”
但若被添加了别的东西，安神就可能变成迷神，甚至更糟。
对方的手段层出不穷，防不胜防。冰窖、熏香、奉先殿……他们到底布下了多少暗棋？而这宫宴之上，还有多少他们尚未察觉的危险？
明明被萧璟抱着，小脑袋靠在他坚实的肩膀上，似乎有些困倦了。但他依旧强打着精神，小手搂着父亲的脖子，在他耳边用气音悄悄说：“爹爹，那个香香……不好闻。”
萧璟轻轻拍了拍儿子的背，目光穿过廊庑，望向那依旧歌舞升平的太极殿，眼神冰冷如刀。
这场上元宫宴，已不仅仅是一场庆典，更是一个没有硝烟的战场。而他们一家，已然身处战场的最中心。隐藏在暗处的敌人，正用他们无所不用其极的方式，试图撬动这座帝国的基石。