景和三十年五月十二，北境大营。
连日的晴好天气，稍稍驱散了北地的寒意。中军大帐的门帘偶尔会掀开一角，让阳光和新鲜空气流入，驱散帐内积郁的药味。萧璟恢复得很快，已能从榻上坐起，虽然依旧消瘦虚弱，需要倚靠软垫，但眼神中的锐利和清明已逐渐回归。他能处理一些周肃送来的紧急军务文书，听其汇报边境布防和蛮族残部的动向，只是说话久了仍会气短疲惫。
秦沐歌严格控制着他劳神的时间，每日雷打不动的药膳、针灸和药浴仍是重中之重。明明成了父亲药浴时的小小“监工”，他会搬着小杌子坐在不远处，一边认着药材图册，一边时不时耸耸小鼻子，确认药汤的气息是否“正”，那股认真专注的劲儿，常让萧璟和秦沐歌相视而笑，心中慰藉。
曦曦也渐渐熟悉了军营环境，不再那么怕生，时常咿咿呀呀地在榻边试图和爹爹“说话”，或是好奇地摆弄秦沐歌的银针包（自然是空的），为帐内增添了几分难得的温馨。
这日午后，萧璟刚服完药，正靠着软垫闭目养神，秦沐歌在一旁整理药材，明明则在一边对照着实物辨认图册上的草药。帐外忽然传来清晰的马蹄声和侍卫的禀报声。
“王爷，王妃，京城八百里加急，天使携陛下密旨到！”
帐内温馨的气氛微微一凝。萧璟睁开眼，与秦沐歌交换了一个警惕的眼神。京城此时来旨，绝非寻常。
“请。”萧璟沉声道，努力坐直了身体。秦沐歌为他理了理衣襟，站到了一旁。
帐帘掀开，一名风尘仆仆、身着禁军服饰的信使大步进入，单膝跪地，双手高举过一个密封的铜管：“末将奉陛下之命，呈送密旨于七王爷！”
周肃上前接过铜管，检查了火漆印鉴无误后，方才呈给萧璟。
萧璟拆开铜管，取出内里的绢帛密旨，迅速浏览起来。秦沐歌注意到，他的眉头逐渐锁紧，面色虽无太大变化，但捏着绢帛的手指却微微收紧。
片刻后，萧璟放下密旨，对那信使道：“陛下旨意，本王已知悉。辛苦将军，下去休息吧。”
“末将告退！”信使行礼退下。
帐内只剩下自己人，秦沐歌才担忧地问道：“陛下有何旨意？是不是京城……”
萧璟将密旨递给她，声音低沉：“陛下已悉知我等遇袭及京城流言之事。旨意中严斥北燕狼子野心，抚慰我军将士。允我全权处理北境军政，务必稳定边境，清除蛮患。”他顿了顿，眼神变得深邃，“此外，陛下授意外祖父，对京城‘魑魅魍魉’，可……便宜行事。”
“便宜行事？”秦沐歌心中一凛。这四个字意味着极大的权柄，也预示着京城的风暴即将升级。皇帝这是要借外祖父之手，对宁王残党和幽冥殿势力进行清剿了吗？
“还有，”萧璟的目光投向帐外，仿佛能穿透千山万水，看到京城的波谲云诡，“陛下提醒，永丰货栈之事恐牵连甚广，背后或还有更大黑手，令我等务必谨慎，且……注意军中粮草辎重安全。”
最后一句，让秦沐歌的心猛地一提。粮草辎重！这是大军的命脉！
就在这时，一直安静待在旁边的明明，忽然吸了吸鼻子，小脸皱了起来，扯了扯秦沐歌的衣袖：“娘亲……”
“怎么了明儿？”秦沐歌俯下身。
明明指着刚才那名信使站过的地方，又指了指帐外方向，小声道：“那个送信的将军身上……有股奇怪的味道。”
“什么味道？”萧璟也看了过来，神色严肃。经历过明明数次预警，无人再敢轻视这孩子的话。
明明努力形容着：“嗯……有点像……晒干了的苦艾草，又混了一点点……一点点像爹爹之前身上那种冰冰的味道，但是很淡很淡，藏在汗味和灰尘味道下面……”
苦艾草？冰寒的味道？
秦沐歌脸色骤变！苦艾草本身无毒，甚至可入药，但若与某些极寒矿物接触，会产生一种极其隐蔽的慢性毒素，无色无味，极难察觉，但一旦通过接触或呼吸摄入体内，会逐渐侵蚀人的体力精神，令人萎靡不振，严重者甚至脏器衰竭！这分明是又是针对萧璟来的！想在他身体未愈时，用这种隐蔽的手段再次下毒！
“周肃！”萧璟厉声喝道，尽管虚弱，那股属于统帅的威严瞬间爆发出来，“立刻控制那名信使！封锁他刚才经过的所有区域，接触过的所有人和物！全面排查！”
“是！”周肃也意识到事态严重，立刻领命而去。
秦沐歌则迅速取出银针和试毒的工具，来到信使方才站立的地方，小心翼翼地收集地面的尘土样本进行检测。
帐内的气氛瞬间从方才的温馨转为紧绷。萧璟靠在软垫上，胸口微微起伏，眼中寒光凛冽。对方的手段真是无孔不入，防不胜防！竟连传递皇帝密旨的信使都能被利用！
很快，周肃回来禀报：“王爷，信使已被控制，他自称对身上沾染之物毫无察觉。末已令人彻底搜查其全身及随身物品，并排查其进营后的路线。”
秦沐歌的初步检测也有了结果，她面色凝重地对萧璟点了点头：“尘土中确有极微量的苦艾与寒晶粉混合残留，若非明儿察觉，几乎无法发现。此毒阴险，见效缓慢，但若每日沾染少许，数日后便会精神倦怠，气血渐亏，于康复极为不利。”
好毒辣的心思！知道他重伤初愈，需静养恢复，便用这种缓慢隐蔽的方式，企图在不知不觉中拖垮他！
萧璟冷哼一声：“看来，本王醒来的消息，有些人已经知道了，并且迫不及待了。”他看向明明，目光变得无比柔和且充满骄傲，“这次，又多亏了明儿。”
明明被爹爹夸奖，有些不好意思，但又很担心：“爹爹，那你还会不舒服吗？”
“不会了，”萧璟温和地安慰儿子，“既然发现了，就不会让他们得逞。明儿又立了大功，想要什么奖励？”
明明歪着头想了想，眼睛亮晶晶地看着秦沐歌放银针的布包：“爹爹，我……我想学认更多的草药，还想学扎针，像娘亲那样，可以帮爹爹和生病的人。”
孩子的愿望单纯而真挚，却让萧璟和秦沐歌心中都是一动。明明在医药上的天赋已然显现，或许……这真的是上天赋予他的道路。
秦沐歌走过去，轻轻抚摸儿子的头：“好，等爹爹再好些，娘亲就开始教明儿，好不好？”
“嗯！”明明用力点头，小脸上充满了期待。
经此一事，军营的戒备提升到了最高等级。所有进出人员、物资都需经过极其严格的检查，尤其是接近中军大帐的区域。秦沐歌更是调配了化解此类混合毒素的药粉，让萧璟随身佩戴，并在大帐周围撒播防护。
那名信使经过反复核查，确系不知情，应是在途中歇息时，被人巧妙地将毒粉撒在其衣袍下摆或马鞍缝隙等不易察觉之处。线索至此中断，但也再次敲响了警钟——敌人无所不用其极，渗透无孔不入。
夜幕降临，处理完后续事宜的萧璟略显疲惫。秦沐歌帮他针灸舒缓后，替他掖好被角。
“歌儿，”萧璟握住她的手，低声道，“京城的浑水，恐怕要越来越深了。父皇‘便宜行事’的旨意，是利器，也是漩涡。”
“我明白。”秦沐歌回握住他，“无论京城还是北境，我们一同面对。你现在最重要的便是养好身体。”
“嗯，”萧璟闭上眼，轻声喟叹，“幸好……有你们在身边。”
帐外，北地的星空格外辽阔清冷。帐内，灯火温暖，孩子已然安睡，夫妻二人双手紧握。
然而，无论是北境的军营还是京城的府邸，所有人都清楚，暂时的平静之下，是愈发汹涌的暗流。皇帝的旨意如同投入湖面的石子，涟漪正迅速扩散。而隐藏在暗处的敌人，绝不会就此罢休。
下一波风暴，或许已在酝酿之中。