邓彦和祝卿好以及夏晚意分头行动,因为祝卿好没有能防身的能力,所以和邓彦一起,夏晚意单独带领了一帮兄弟去了城西边,而祝卿好跟着邓彦去了城东边。
邓彦对于那些暗门子倒是轻车熟路,七扭八拐之下,很快就带着祝卿好找到了藏在巷子深处中的一个老鸨。
祝卿好看着邓彦轻车熟路的样子,好奇问道:“邓大当家,你怎么会认识这边的老鸨呢?”
提起来这事,邓彦仍然是一脸的阴沉,叹了一口气说道:“当时东夷人去了我们的村庄,将年轻的女人都带走了,有一些他们去弄去了军营,充作军妓,还有一些便被卖到这些暗访中,逼良从娼,以此牟利。我当时带人来过这儿,找这老鸨子要人,便与他认识。”
祝卿好想象着当时的画面,“那老鸨便能那么听你的话,把那些女子都放了吗?”
邓彦冷笑一声,“那老鸨自然听不懂人话,不过他要是不懂礼数,我也略懂些拳脚。”
祝卿好看着邓彦比她高大出许多的身影,心中敬佩,不由得对邓彦竖起了一个大拇指。
邓彦便很快找到了老鸨的藏身之处,敲开了那老鸨的门。
祝卿好原以为这老鸨会是一个五六十岁的老婆子,却没想到充其量也只有三十多岁而已,身形丰满,面容白皙秀气。
本来睡眼惺忪的老鸨,看到邓彦的那一瞬间睡意全无,惊恐地问道:“你上次来,我可把你们村的人都还给你了,你怎么还来呀?”
邓彦冷冷地看着她,看着老鸨作势想要关门,不由分说,一手推开了他的大门,如若入无人之境,权当是在自己家一样,不仅伸手给自己倒了一杯茶水,而且大马金刀往凳子上一坐,便开始盘问,“听闻京城中最近多有女子失踪,不知你可知道这件事啊?”
那老鸨内心大惊,没有想到这件事情这么快就暴露了,不过她眼睛滴溜溜一转,就想明白了。
老鸨是这城中最大的人口贩子,有年轻女子想要卖出去,必定要转她这一手,不过她也知道这些女子中有一些身份贵重,若是她轻易说出口,恐怕性命不保。
老鸨笑眯眯地说道,甚至带着一些谄媚的意思,“邓大当家,这是哪里的话?自从你上次教训过我一顿之后,我已不做这营生,你怎么还能算到我的头上呢?”
邓彦看着老鸨睁着眼睛说瞎话,把茶杯砰的一声放在木桌上,发出一阵响动,把老鸨吓一跳。
邓彦双目如电,看向老鸨,“你少在这里给我耍心眼,我看你腰间上的玉佩眼熟得很,这是从哪里来的?”
老鸨心中大惊,伸手想捂那玉佩,却已来不及,早已被邓彦一把扯下,邓彦问道:“这玉佩可是官家之物,你私自带在身上,你不怕官家问你的罪吗?”
老鸨哪识得这是什么官家之物?只是看那被带来的女子身上带着此物,料定它非常的贵重,便想占为己有。
祝卿好也走过了两步,仔细端详着这玉佩。老鸨若是识字,必然不会将这玉佩拿在手里,并且堂而皇之地带在身上。
祝卿好轻轻地念道:“大理寺牌,这不就是大理寺寺丞林招远女儿的东西吗?”
老鸨虽然不知道大理寺寺丞是个东什么东西,不过听样子也算是个官职,顿时脸色煞白。
她知道这件事情就更不能轻易承认了,否则被官家找上门,她人头不保。
老鸨慌乱地说道:“什么呀,这是我捡的。二位,快快走吧,我什么都不知道。”
祝卿好知道跟这种人精打交道,一味地威胁是不管用的,便从头上拔下一根金簪。
祝卿好笑眯眯地说道:“老妈妈,你也知道买卖官家女子是死罪,我们也并不想为难你,况且这件事闹大了,对谁都不好。这样,你只需要把那些女子的下落告诉我们,我们自己去找。这个,算是我对你的一点点报酬,若是事成之后,我们还有重谢。
老鸨却并不相信他。
祝卿好虽然笑着,可是笑意却不达眼底,说道:
“你拿了这金簪,想去哪里都能去得成的,你只需要说你是长庆郡主手下的人便是了,他们都不会为难你。”
“不过,你要是想耍心眼,那我就不会这么客气了。到时候进了大牢里,那里的酷刑不知道你能坚持到什么时候呢?你的嘴还能这么硬吗?”
老鸨微微睁大了眼睛,不可置信地问道:“你就是最近那盛极一时的长庆郡主?怎么会和土匪勾结在一起?”
邓彦目光一凛,发出一声疑问的声音:“嗯?你说谁?”
老鸨连连摆手,“没谁!没谁!”
祝卿好笑道:“我与邓彦是什么关系,你就不要打听了,你只知道我不会匡骗你就是了。只要你日后不再犯这人口买卖的勾当,我必然不会再揭发你,”
老鸨冷汗津津,在心里权衡利弊。她当然也知道人口买卖这勾当干不长时间,不如趁早拿些财物,早早抽身才是正经事。
老鸨咬了咬牙,“那些女人有一部分被卖进了紫杉楼。”
祝卿好一愣,继而是吃惊,“紫杉楼?那可是官家挂牌的茶楼,怎么会做这种事呢?”
老鸨苦笑道:“郡主啊,郡主,你还真是天真,你以为官家就不碰这些营生吗?就是因为是官家挂牌的营生,所以才没有人敢查他们。那些女子暂存在那里,再发卖到全国各地,最为方便。我听闻还有一些女子被发卖到.....”
邓彦冷呵一声,“赶紧说,别吞吞吐吐的!”
那老鸨看了一眼祝卿好,低下头,继续说道:“我听闻还有一些女子被卖到了邻国东夷人那里,好像是被称作了军妓。”
祝卿好的内心似是翻江倒海,在皇城脚下,天子眼皮底下,怎么会有这种事情发生?
邓彦和祝卿好对视一眼,不敢迟疑,立马就去紫杉楼,怕去得晚了,人就被卖到不知道什么地方去了。
紫山楼古朴雅素,是官家挂牌的茶楼。历来是达官贵人们,来协商官事的好场所。
因为不对普通百姓开放,因此能出入的人都是非富即贵。
祝卿好看着这座茶楼,觉得老鸨说得有几分道理,正是因为这里不随意对人开,所以这里是一个藏匿人口的好去处。
进了紫杉楼,立刻就有店家小二前来招呼,“二位客官要喝什么茶?”
祝卿好摆摆手,“我们自己看看就好了,你不必管我们。”
祝卿好和邓彦正打算在楼内四处看看有没有什么线索的时候,祝卿好的肩膀却突然被人握住,就在转头的瞬间,一个耳光意料之外落在了祝卿好的脸上,啪的一声响彻整个大厅。
祝卿好被打得愣了两秒,才看清眼前的人是陆熙城。