案上摆着十二碟精巧点心：玫瑰莲蓉酥、蜜渍金桔、蟹粉小饺、杏仁豆腐......
焱渊捏了块桂花糖蒸栗粉糕喂她：“从前朕看到这些折子就骂他们废话连篇，浪费朕的时间，和你一起看倒觉有趣。”
姜苡柔就着他指尖咬了口糕点，唇瓣故意擦过指腹：“臣妾也觉得好，仿佛跟着折子游遍了九州。”
“等你生完龙蛋......”焱渊贴在她耳边，气息灼热，“朕带你去微服私访，咱们夜宿渔村，昼访茶山......”
话音未落，殿门\"砰\"地被打开！
全公公面如土色地扑进来：“陛下！郡王妃落水，云大人跳河去救了！”
“啪！”姜苡柔手中的折子掉落。
“陛下！快救婉姐姐！”她声音发抖，指甲深深掐进焱渊手臂。
“禁军全部出动！沿河道分段拦截！若救不回人，让他们提头来见！”
待全公公跌跌撞撞跑出去，焱渊一把搂住浑身发抖的姜苡柔：“别怕，云影水性极好......”
“陛下，咱们快去看看！”姜苡柔吓得脸色煞白，手发抖，她不知道慕容婉会不会游水，护城河的水得多冷啊。
西边梅林中，郡王府的侍从踉跄奔来，靴底踏碎一地落梅：“王爷！王妃出事了！”
“什么？你说谁？”萧楠猛地推开嘉敬，指尖还残留着女子唇上的胭脂香。
侍从跪地颤声道：“王妃掉进护城河，至今未寻到......”
闻言，萧楠心口骤然绞痛，仿佛有人用钝刀剜去血肉。
踉跄着冲出梅林，腰间玉佩撞在石阶上碎成两半。
婉婉，你不会有事的。
他跑着跑着，视线模糊，分不清楚前路。
“王爷，这条路去宫门口匝道快！”侍从拽着他往另一边小路奔去。
嘉敬将酒壶扔到地上，红唇露出一抹了然的笑，青芜和红菱跑过来，她顺势倒在二人怀中。
青芜高喊道：“长公主喝醉了！快送长公主回去。”
又过来几个提着宫灯的宫婢帮忙。
夜色中，銮驾疾驰至宫门，焱渊掀帘，扶着姜苡柔下来，急问道：“人呢？”
禁军统领跪地：“奴才等在匝道未拦截到王妃和云大人...”
姜苡柔双腿一软，强迫自己冷静下来。
好端端的，慕容婉怎么会掉进护城河？
“语嫣，你去把小黛叫过来。”
“刚才出了何事？你们王妃因何掉进了护城河？”
小黛胆怯的看了眼焱渊，跪地哭道：“是……王妃看到王爷和长公主……在梅林亲热……”
姜苡柔攥紧手，立即想到什么，又问：“王妃为什么会去梅园？”
小黛抬头道：“有个宫人说王爷在梅林吐血了，所以王妃跑去，结果……”
通过姜苡柔的问询，事情已经明了——是嘉敬故意让宫人引慕容婉去梅林，好看到她和萧楠亲热的一幕，刺激了慕容婉掉进护城河。
焱渊眸中寒光乍现。
薄唇扯出冷笑：“萧楠这个废物！”
他望向漆黑河道，忽然厉声问：“云影今日可饮酒了？”
全公公冷汗涔涔：“饮...饮了两杯...”
焱渊心头一震，“再加派羽林卫！沿着河道搜寻！”
姜苡柔双手合低声祷告：菩萨保佑，婉姐姐，你定会没事的。
益寿宫。
错金螭纹熏笼，里头燃着御制的\"雪中春信\"香。
十六名着杏黄比甲的宫女雁翅般立在两侧，领首的嬷嬷手捧鎏金唾壶，眼角余光时刻盯着主子们茶盏。
两个梳双鬟的小宫女跪在熏笼边，用银签子细细拨弄香灰，生怕火星溅出来惊了贵人。
明珠和明华在旁边玩波斯猫圆圆。
“万贯碰！”太皇太后戴着翡翠护甲的手指\"啪\"地拍在黄花梨牌桌上。
老太太今日穿着绛紫色团寿纹常服，雪白的发髻只簪了支简素的羊脂玉簪，那玉色润得像要滴出水来。
“哎呀，老祖宗胡了！”妃子们笑道。
“老祖宗~” 宁馥雅跪在缠枝莲纹锦墩上，在老太太腿上轻捶，“您劝劝陛下嘛~宸妃都霸着龙榻三个月了... 陛下雨露均沾，臣妾们才好怀上皇子的呀…”
德妃突然推倒面前的象牙牌：“清一色！要臣妾说，宸妃妹妹伺候陛下最是尽心。前儿陛下批折子头疼，还是她按好的呢...”
“德妃，听听你说的什么话？咱们这里的姐妹，哪个不想尽心侍奉陛下？”宁馥雅斜眼瞪了眼。
“用点力。”太皇太后突然用叶子牌敲了敲太后正在捏肩的手。
满屋嫔妃顿时屏息——只见穿着凤袍的太后僵着身子，在恭敬地给老太太捏肩捶背。
太后气得心里骂娘。
她可是堂堂太后啊！此刻却要在儿媳们面前像个婢女似的伺候婆婆。
眼角瞥见嬷嬷要过来接手，老太太一个眼神就把人钉在原地——分明是故意要落她脸面！
她哪里还有一点点做太后的体面？
崔嬷嬷匆匆进来：“老祖宗，郡王妃落水了！”
“啪！”太皇太后摔了牌。
“怎么掉进去的？好端端的？”
“说是王妃看到郡王和长公主在梅林亲热，一时想不开才会……”
太皇太后叹息：“傻孩子，把情看得太重。”
又问：“都这时候了，那两个不成器的人呢？”
“长公主喝醉了，郡王去寻王妃了。”
岳皇后奉上参汤，道：“这可倒好，皇家的长公主把人臣子家的女儿逼得除夕夜跳河了！皇祖母，孙儿担心……”
太后打断道：“皇后，你少夸大其词，天子家事，哪个臣子敢妄论？”
太皇太后道：“你们都闭嘴。德妃，娴妃，你们二人做事细致，去帮忙照顾王妃。”
“臣妾们这就去。”德妃和娴妃起身。
太后借机一起出去。
“站住！”太皇太后眯起眼：“你干什么去？”
“儿臣去看诺宁，嘉敬喝醉了，总得有人照顾孩子。”
太皇太后话里有话，“你最好，只是去看孩子。”
宫灯照出太后——被压制又宁死不屈的脸。
一出殿门她就啐道：“老不死的！”转头对心腹低声吩咐：“立刻把消息透给京畿的几个大营！”
*
刺骨的河水中，慕容婉的裙摆如墨莲般绽开。
腿上突然传来锐痛——锋利的冰碴划破肌肤，血色在暗流中晕开。
剧痛让她濒死的混沌意识骤然清明。
\"父亲...母亲...\"她仿佛看见苗将军在校场教她挽弓，阿娘在灯下为她梳发。
闪过父亲的呵斥：“苗家儿女，宁可战死不可自戕！”