成都蜀王府内，李开正陪着诸葛白在花园中散步。诸葛白已怀孕五月有余，腹部微微隆起，步履间带着几分轻柔。这时，杨虚彦与徐子陵走进庭院，杨虚彦上前一步，躬身道：“师傅，弟子有事禀报。”
杨虚彦与徐子陵受李开所托，留在成都处理政务，此刻前来，想必是有要事。
诸葛白见状，柔声道：“你去忙吧，我回房歇会儿。”
“好。”李开点头，吩咐侍女好生照料诸葛白，随即带着杨、徐二人前往书房。
刚入书房落座，杨虚彦便开口道：“师傅，瓦岗寨被灭了。”
自杨广身死已过数月，转瞬又近新年。这段时日，李开麾下势力扩张迅猛，天下格局亦瞬息万变，昔日雄踞一方的瓦岗寨骤然覆灭，倒也不算太过意外。
“详细说说。”李开端起茶盏，语气平静。
“是。”杨虚彦沉声叙述，“前段时间，瓦岗寨突袭洛阳，小胜王世充，随后双方陷入对峙。未久，瓦岗寨内讧，二当家李密诛杀大当家翟让。此后，王世充以洛阳所立天子之名招降李密，李密应允，旋即被派去攻打宇文化及。”
如今天下有两位“天子”，一为李渊在长安拥立的隋室后裔，一为王世充在洛阳扶持的傀儡，皆为杨广宗族，不过是各方争夺正统的棋子罢了。
李开听到此处，淡淡道：“看来，这是个陷阱。”
“师傅明鉴。”杨虚彦应声，“王世充一面派李密攻宇文化及，一面暗中通传消息，出卖李密，致使李密与宇文化及两败俱伤。待李密撤退，王世充即刻出兵，一举荡平瓦岗寨。”
“李密死了？”李开略感好奇。
“并未。”杨虚彦答道，“听闻战场之上，李密被秦琼救下，带着瓦岗残部投了李渊。”
李开指尖轻叩桌面，沉吟片刻，问道：“事已至此，你们觉得我军后续当如何行动？”
杨虚彦早有筹谋，当即道：“弟子以为，应趁王世充虚弱之际强攻洛阳。洛阳乃天下中枢，城池固若金汤，若待王世充恢复元气，再行攻打，必伤亡惨重。一旦拿下洛阳，我军便可坐拥正统之名，效仿古人‘挟天子以令不臣’。”
王世充据守洛阳，富甲天下，粮草丰足，又拉拢了城中世家与杨素等前朝武王，实力不容小觑。只是其地处李唐与李开势力之间，扩张受限，此时确实是攻打的良机。
李开不置可否，只点了点头，转而看向徐子陵。
徐子陵道：“弟子以为，应先取扬州，平定江南。相较王世充，宇文化及势力更弱，我军胜算极大。拿下江南，我军便掌控长江以南，一跃成为天下最大势力。待消化江南地盘，再行北伐，方为稳妥。”
他顿了顿，补充道：“若贸然攻打洛阳，王世充恐向李唐投降，届时我军将直面李唐。北方已大半为李唐所占，两军相争，即便我军不惧，亦难速战速决。若让宇文化及趁机恢复元气，亦是后患。”
两人所言皆有道理。天下版图有限，欲图发展，必先选定方向、锁定目标，击败对手方能夺取地盘，如此循环往复，终定天下。
李开缓缓道：“你们说的都对。宇文化及困于扬州，外有反王环伺，内忧李唐威胁，与瓦岗一战更是损耗惨重，虽不必过度重视，却也需防‘狮子搏兔’时错失他机。”
他目光深邃，沉声道：“若我军攻宇文化及之时，李唐趁机拿下洛阳，届时局面反倒被动。故我决定，两线齐出，既南下，亦北上。”
“是！”杨虚彦与徐子陵对视一眼，齐声领命。
“两线开战，风险不小，需谨慎行事。”李开看向徐子陵，“子陵，你去寇仲军中。你们出身扬州，此战便由寇仲部与宋缺部合力攻打宇文化及。”
寇仲与徐子陵乃当世双龙，气运鼎盛，自带龙命，加之宋缺在南方经营多年，深谙兵法，三人联手，拿下宇文化及当无大碍。
“弟子领命！”徐子陵应声。
李开又转向杨虚彦：“虚彦，你去协助李靖。洛阳之战，由李靖与虬髯客部主攻。你本是洛阳人，石之轩亦在洛阳经营多年，你二人配合李靖，洛阳当指日可下。”
“弟子领命！”杨虚彦虽面覆面具，语气中却难掩激动。他在洛阳曾历经磨难，如今能率军重返，也算了却一桩心愿。
对寇仲与徐子陵而言，亦是如此。昔年扬州乞丐，今日能领兵还乡，正应了“富贵不归故乡，如衣锦夜行”之说。
决策既定，李开麾下势力即刻运转起来：筹备粮草、调兵遣将、大军开拔，一时间旌旗动，风云起。
这等动静自然瞒不过天下势力，各方皆加强戒备，以防李开突袭。
然李开对此毫不在意。他争霸天下，并非因执念，亦非为必需品，只因在他看来，拳力即权力——拥有无敌之力，自当执掌无上之权。若身怀盖世实力，却仍屈居人下，绝非他所愿。
至于称帝后是否影响飞升，李开倒想看看，这方天地届时会如何应对。