“偷玉玺的蟊贼没有找到，却意外找到一只混入城里的灰老鼠。”
纪灵那双隐藏在狰狞头盔下的眼睛，闪烁着凶悍的光芒，如同发现了有趣猎物的猛兽。
他手中那柄寒气森森的三尖两刃刀猛地一抬，沉重的刀锋直指街心那道孤单的灰袍身影。
“抓起来！”
冰冷的命令，带着不容置疑的威严，在火光跳跃的街口回荡。
“上啊！”
不知是谁先喊了一声，如同点燃了引线。
周围原本还有些被单福先前雷霆手段震慑的士卒，在主将的命令与同伴的鼓动下，再次鼓噪起来。
恐惧被贪婪与人多势众的虚假勇气所取代。
他们挥舞着手中的刀枪棍棒，发出杂乱的呐喊，如同潮水般从四面八方，再次向着街心那看似单薄的身影涌去。
火把的光芒映照着他们扭曲而狰狞的面孔。
面对着重新汹涌而来的围攻，单福依旧平静。
他甚至没有去看那些挥舞着兵器的士卒，仿佛他们只是夜风中摇曳的杂草。
他缓缓抬起左手，修长的食指与中指并拢，再次在那柄古朴的太阿剑剑身上，轻轻划过。
动作依旧缓慢，专注，带着一种难以言喻的韵律，仿佛不是在生死搏杀的边缘，而是在自家院落中拂去剑上的尘埃。
“嗡……”
一声比之前更加清晰，却依旧细微的剑鸣声响起，带着某种奇异的冰冷质感。
紧接着，他右手握持的太阿剑动了。
没有惊天动地的气势，也没有迅疾如电的速度。
他只是随意地，向着前后左右四个方向，各自挥出了一剑。
动作潇洒写意，如同文人挥毫泼墨，又似农夫在庭院中清扫落叶。
然而，随着他每一剑的挥出，太阿剑的剑尖，都散逸出一股肉眼可见的，如同薄雾般的冰霜气流。
那气流并非向上飘散，而是如同拥有生命般，向下沉降，紧贴着冰冷的青石板地面，向着四周急速蔓延。
无声无息。
一个完美的圆形区域，以单福所站立之处为中心，迅速被一层薄薄的白霜所覆盖。
寒气瞬间弥漫开来。
那些冲在最前面的士卒，根本没意识到发生了什么。
他们的脚刚刚踏入那片泛着诡异白霜的区域。
“咔嚓…咔嚓…”
细微的冻结声响起。
冰霜如同活物，顺着他们的草鞋、裤腿，急速向上攀爬。
先是脚踝，然后是小腿，接着是膝盖……
一股极致的冰寒，瞬间侵入骨髓。
冲锋的动作变得迟滞，挥舞的兵器变得沉重，脸上的狞笑僵硬在嘴角。
他们的身体表面，迅速凝结出一层白色的冰壳，动作越来越慢，越来越僵硬。
不过短短两三个呼吸的时间。
踏入那片圆形冰霜区域的数十名士卒，无一例外，都如同瞬间被施了定身法。
他们保持着各种前冲、挥砍、或者惊愕的姿势，被彻底冻结在了原地，化作一尊尊形态各异的冰雕。
火把的光芒照射在他们身上，反射出晶莹而诡异的光泽。
这突如其来，近乎妖异的景象，让后面尚未踏入冰霜范围的士卒们，齐刷刷地停下了脚步。
惊骇欲绝的表情，浮现在每一个人的脸上。
喧嚣的喊杀声戛然而止。
整个街口，陷入一片死寂。
只剩下火把燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及冰雕上寒气氤氲的细微声响。
这诡异而恐怖的一幕，正是单福所学“草庐剑法”中的绝技——“院中扫雪”。
一剑扫出，冰封数丈，如扫庭前雪。
街角阴影处，纪灵那双凶悍的眼睛里，第一次露出了凝重的神色。
他握着三尖两刃刀的手，不自觉地紧了紧。
眼前这个灰衣人所展现出的手段，已经远远超出了普通江湖高手的范畴。
“倒是小瞧了你。”
纪灵猛地旋转起手中的三尖两刃刀。
沉重的刀身在他手中仿佛轻若无物，带起呼啸的风声。
刀刃与空气高速摩擦，渐渐散发出灼热的气息。
肉眼可见的，那原本泛着森冷寒光的三尖两刃刀锋刃，开始变得赤红。
紧接着，“呼”的一声，橘红色的火焰凭空燃起，缠绕在刀刃之上。
火焰越烧越旺，将纪灵身前的空气都炙烤得扭曲起来。
他舞动得更快，火焰随之拉长，最终形成一个明亮耀眼的火圈，将他魁梧的身躯笼罩其中。
周遭的温度骤然升高，与单福那边散发的寒气形成了鲜明的对比。
“熏天赫地！”
一声暴喝，如同炸雷般响起。
纪灵猛地将手中燃烧着熊熊烈焰的三尖两刃刀倒转过来。
他双手紧握刀柄，用尽全身力气，将那燃烧的刀尖狠狠插向地面。
目标，正是那片被冰霜覆盖，冻结着数十名士卒的圆形区域。
刀尖刺入冰层与青石板的缝隙。
“轰——！”
一声沉闷却极具爆发力的巨响传开。
以三尖两刃刀插入点为起点，一圈汹涌的火焰猛然爆开，如同奔腾的岩浆，沿着那冰霜覆盖的圆形区域边缘，急速蔓延。
火焰所过之处，白霜瞬间消融，发出“滋滋”的声响，升腾起大片的白色水汽。
冰层以肉眼可见的速度瓦解。
那些被冻成冰雕的士卒，身上的冰壳迅速融化，露出湿透的衣物。
寒气尚未完全散去，灼热的气浪又紧随而至。
冰火交加之下，这些士卒虽然脱离了冰封，却依旧浑身僵硬，控制不住地剧烈颤抖。
他们身上的甲胄、衣物湿漉漉地贴在身上，脸色青紫，嘴唇发白，显然冻得不轻。
解冻之后，他们再也支撑不住身体，如同烂泥般纷纷瘫倒在地，发出痛苦的呻吟。
纪灵看着倒了一地的手下，脸色更加难看。
他猛地将插在地上的三尖两刃刀拔起，刀身上的火焰渐渐敛去，只剩下赤红的刀刃还在散发着惊人的热量。
他将刀身一横，挡在自己与单福之间，对着那些刚刚被解冻，还在地上挣扎的士卒，以及后面那些畏缩不前的士卒，发出一声怒吼。
“你们散开！”
后方的士卒们如梦初醒，连忙抢上前来，七手八脚地将那些冻伤倒地的同伴拖拽着，拉向后方相对安全的区域。
“看招！”
纪灵一声怒吼，震得空气都在颤抖。
他挥舞着火焰缠绕的三尖两刃刀，再次向单福猛扑过去。
刀锋所指，带着灼热的气浪，仿佛要将空间都撕裂。
单福身形飘忽，脚尖轻点地面，如同没有重量的落叶，向后飘退。
他的身法轻盈灵动，与纪灵的霸道刚猛形成了鲜明对比。
他沿着冰霜战圈边缘游走，身形划出一个又一个玄妙的弧线，躲避着纪灵势大力沉的攻击。
纪灵紧追不舍，手中三尖两刃刀挥舞得密不透风，火焰在他的周身跳跃，如同火神降世，威猛无比。
“哪里逃！”
纪灵怒吼一声，回转身躯，带动三尖两刃刀横扫而出。
刀刃之上，火焰再次升腾， “呼”的一声，在空中划过一道巨大的火焰弧线，炽热的气浪扑面而来。
单福身处险境，千钧一发之际，他脚下猛地一蹬地面，身形如同离弦之箭，骤然拔地而起。
他凌空翻转，身姿轻盈，头下脚上，从纪灵头顶上方倒掠而过。
就在与纪灵交错的瞬间，单福手中太阿古剑骤然加速，剑锋连闪，如同夜空中划过的流星，一连劈出数道凌厉剑气，直袭纪灵后背。
剑气破空，发出尖锐的啸声。
纪灵感受到身后袭来的劲风，身经百战的本能让他瞬间做出反应。
他猛地收刀，回身格挡。
“铛铛铛！”
金属撞击声接连响起，火星四溅。
纪灵挥舞三尖两刃刀，将袭来的剑气尽数挡下。
单福借着反冲之力，轻巧落地，与纪灵再次拉开距离，遥遥相对。
纪灵怒吼一声， “熯天炽地！”
他再次爆发，手中三尖两刃刀高速旋转，带动周身火焰也随之狂舞。
他猛地将刀身挥出，一团炽热的火焰，如同脱缰的野马，脱离刀刃，向单福呼啸而去。
火焰所过之处，空气都变得扭曲，周围地面上的冰霜被高温融化，发出“滋滋”的声响。
热浪扑面，单福眼神微凝。
他身形如电，再次闪避。
火焰擦着他的衣角掠过，炽热的气息灼烧着他的皮肤，带来一阵刺痛。
火焰去势不止，继续向前，眼看就要撞上战圈外围的袁术士卒。
一旦被这团火焰正面击中，那些士卒恐怕瞬间就会被烧成焦炭。
“哼！”
纪灵嘴角勾起一抹狞笑，猛地将手中三尖两刃刀朝着单福方向挥动。
那团原本笔直飞出的火焰，仿佛被赋予了生命，在空中猛地一顿，竟然硬生生地改变了方向，如同有了眼睛一般，再次朝着单福追击而去。
火焰在纪灵的操控下，如同跗骨之蛆，紧追不舍。
单福身形连闪，在战圈内不断变换方位，试图摆脱火焰的追击。
然而，那火焰却如同长了眼睛一般，无论他如何躲闪，都始终紧追不放。
避无可避。
单福眼中闪过一丝决然。
他知道，再躲下去已经毫无意义。
唯有硬接。
他深吸一口气，将所有力量凝聚于身。
左手并指如剑，快速划过太阿剑的剑身。
剑身震颤嗡鸣，再次亮起淡淡的毫光。
他右手持剑上提，剑尖指向天空，剑身斜于身前，左手背负身后。
整个人如同挺拔的青松，傲然屹立，一动不动。
一股无形的劲力，从他脚底涌起，如同奔腾的江河，瞬间传遍全身，在他体表形成一道坚不可摧的防御屏障。
“临窗窥松。”
单福心中默念一声，进入了物我两忘的空明境界。
就在这时，那团炽热的火焰，挟带着焚天煮海之势，狠狠撞击在单福的身躯之上。
“轰——！”
火焰爆裂，发出震耳欲聋的巨响。
橘红色的火光瞬间吞没了单福的身影，将他完全淹没。
热浪滚滚，气浪翻腾，周围的空气都仿佛被点燃，变得灼热无比。
火焰持续燃烧，将单福所在的位置变成一片火海。
所有人的目光，都紧紧盯着那片火焰，屏住了呼吸。
不知过了多久，火焰渐渐熄灭，最终完全消失。
烟尘散去，露出火焰中心的身影。
众人定睛望去，顿时一片哗然。
只见单福依旧保持着之前的姿势，傲然挺立。
灰色的衣袍，在烈焰的炙烤下，略显焦黑。
他手持太阿剑，剑尖斜指苍穹。
他的身躯，竟然毫发无损。
他方才使出的，正是“草庐剑法”中的防御剑式——“临窗窥松”。
人在窥松，松亦窥人，人松合一，无形劲力包裹全身，最是能防御这种能量招式。
纪灵的脸色，彻底阴沉了下来。
“你，究竟是何人？”
纪灵沉声喝问，声若闷雷，震得周遭空气嗡嗡作响。
他魁梧的身躯如铁塔般矗立，散发出令人窒息的压迫感。
“能有这般精妙绝伦的剑法，”
纪灵目光如鹰隼般锐利，紧锁着单福的身影，仿佛要将他彻底看穿，
“纵观天下，也不过寥寥数家。‘西凉马家’、‘无影阁’，还有……‘荀氏门客’。”
他的声音低沉，带着审视，更有一丝难以置信的凝重。
“西凉马氏剑法，刚猛狠厉，讲究一击毙敌，拔剑即是杀招，与你的路数截然不同。”
纪灵缓缓摇头，三尖两刃刀的锋刃在火光映照下，流转着冰冷的杀意，遥指单福。
“而且，你潜入宛城，恐怕是为了那传国玉玺吧？”
他语气陡然加重，带着不容置疑的肯定。
“‘无影阁’一贯以来只喜钱财，没道理觊觎玉玺......所以，你是‘荀氏门客’？”
纪灵给出了最后的推断，声音带着一丝试探。
他想从单福的反应中，找到答案。
远在教坊里的郭嘉突然没来由的打了个喷嚏。
他揉了揉鼻子，不明所以，继续饮酒作乐。
屋脊之上，马云禄湛蓝的眸子闪烁着好奇的光芒，她压低声音，悄声问身旁的赵云：
“子龙哥哥，‘荀氏门客’是什么来头？”
赵云目光凝视着下方傲然挺立的单福，低声解释道：
“颍川荀氏，乃是汉室忠良，世代书香，族中子弟多入朝为官。为护卫族人周全，荀氏培养门下客卿，皆是武艺高强之辈，尤以剑术闻名于世。”
他顿了顿，语气中带着几分敬意，
“未曾想，此人竟是荀氏门客。”
赵云眼中闪过一丝复杂的情绪，随即变得坚定：
“此人若有危难，我们当出手相助。”
“为何？”
马云禄有些不解，他们与此人素不相识。
赵云看向城中隐约传来的喧嚣，语气沉重：
“他能不顾自身安危，为城中无辜百姓挺身而出，此等侠义行径，令人钦佩。”
他心中暗叹，
“我赵云空负一身武艺，却因顾忌自身，对袁军恶行坐视不理，与他相比，当真汗颜！有违恩师教诲，愧对‘侠义’二字！”
这份愧疚与敬佩，让他的决心更加稳固。
“果然是为了玉玺而来……消息竟已走漏，这宛城之中，不知还藏了多少牛鬼蛇神！”
纪灵眼中厉色一闪而过，既有恼怒，更有警惕。
他森然的目光再次投向单福，三尖两刃刀的刀尖几乎要触及对方的鼻尖：
“好一个‘荀氏门客’！待我解决了此间事，定会亲率大军，去颍川‘拜访’一番荀氏！至于现在……”
纪灵嘴角咧开一抹残忍的狞笑，
“你就给我死在这里吧！”
话音未落，他周身气势再度疯狂暴涨，炽热的战意如火山喷发，汹涌澎湃，仿佛要将眼前的一切都焚烧殆尽！
（第四十一章完）
......
宛城。
“伯符，城内似乎有其他反抗者，袁术的军队都被吸引过去了。”
“这样才好，速速转移至袁术军搜索过的区域。”
......