贾悦盯着镜中窗纸上那团模糊的影子，后颈的寒毛根根竖起。
春杏添炭的动静惊得她指尖一抖，鬓花坠在妆奁上发出脆响，倒把春杏吓了一跳：\"姑娘可是见着什么了？\"
\"许是风刮动了竹枝。\"她强压着心跳，目光却黏在窗纸上。
那影子分明比竹枝粗实，方才还微微侧了侧——像是有人歪头往屋里窥探。
春杏蹲在炭盆前拨弄火钳，火星噼啪溅起：\"姑娘今日在老太太跟前受了委屈，夜里容易心慌。
奴婢把窗闩再闩紧些？\"说着便要起身。
\"慢着。\"贾悦按住她手腕，声音放得极轻，\"你去前院小厨房端碗莲子羹，我夜里胃寒。\"春杏虽疑惑，到底应了声退下。
门一合上，她立刻抄起妆台上的剪刀，蹑手蹑脚摸到窗边。
窗纸被风掀起一角，她眯眼往外瞧——院角那株老梅树下，果然立着个穿青布短打的身影。
月光照不清面容，只看见对方袖中似乎揣着什么硬物，正缓缓往廊下移动。
\"谁？\"她猛得推开窗，冷风灌进来卷得烛火乱晃。
那身影惊得踉跄两步，转身就跑，带得梅枝上积雪簌簌落下。
贾悦扶着窗沿喘气，袖中平安扣冰得扎手——这是沈墨傍晚塞给她的，说\"夜里总有些牛鬼蛇神\"，如今倒应了景。
正欲关窗，院外传来极轻的叩门声。
春杏刚走，这时候会是谁？
她攥紧剪刀藏在身后，拉开门条缝——沈墨立在阴影里，青衫下摆沾着雪粒，眉峰凝着霜：\"我在角门等了半柱香，春杏一出去就溜进来了。\"
\"你疯了？\"贾悦拽他进门，反手闩好门，\"被人看见像什么话？\"
沈墨却顾不上这些，从怀中掏出个油纸包：\"方才在酒肆听几个宁国府的仆役嚼舌根，说大老爷大太太被圈禁后，邢夫人派了心腹去会珍大爷。\"他展开油纸，里面是半块芝麻糖，\"我买糖哄那几个小子，套出些话——邢氏许了珍大爷三百两银子，要他帮着'拔了五姑娘这根刺'。\"
贾悦的指甲掐进掌心。
她原以为邢夫人不过是贪心库房财物，却不想这糊涂人急红了眼，连宁国府的混世魔王都勾搭上了。\"贾珍？
他要银子做什么？\"
\"还能做什么？\"沈墨冷笑，\"听说他新纳的姨娘要开脂粉铺子，又要给贾蓉捐个监生，正愁银子窟窿填不上。
邢氏抓住这由头，说只要绊住你，老太太的注意力就不会全在大房，到时候再求老太太松口......\"
窗外忽然传来野猫的嘶叫，贾悦打了个寒颤。
她想起方才那道影子，想起账本里夹着的汇通当票——汇通当的赵东家，正是忠顺王府里那位赵姨娘的远房兄弟。
邢夫人若勾连宁国府，再扯上忠顺王府......
\"你明日找凤姐姐。\"沈墨按住她发凉的手，\"她最会查这些腌臜事，且她管家多年，宁国府的门房、账房总有几个她的人。\"
贾悦点头，指腹摩挲着平安扣上的云纹。
沈墨的体温透过玉坠渗进来，倒比炭盆暖些：\"你也小心，若再听见什么......\"
\"我在国子监的同窗有个表兄在宁国府当差，昨日刚托了他。\"沈墨起身整理衣襟，\"我从后墙走，你把灯吹了，别让人看见窗纸亮着。\"
门吱呀一声开了条缝，冷风卷着他的话飘进来：\"后日是十五，我在清虚观等你——若有事，就说要去上香。\"
第二日卯正，贾悦刚用过早饭，平儿就来传话：\"二奶奶说请五姑娘去她屋里吃茶。\"
王熙凤正歪在软榻上看账，见贾悦进来，把算盘一推：\"昨儿老太太把库房钥匙给了你，大房那些人恨得牙痒痒。
我正想找你，你倒先来了。\"她招手让平儿上茶，\"可是有什么风声？\"
贾悦把沈墨的话原样说了，王熙凤的柳叶眉立刻拧成结：\"珍大哥哥？
他那点花花肠子，我闭着眼都能数出来。\"她捏着翡翠念珠转了两圈，\"你且放心，我让来旺家的去宁国府找她妹子，那是宁国府的二门上的，什么人进进出出瞒不过她。
再让周瑞家的去汇通当查查那当票——赵东家虽攀着忠顺王府，到底是商人，银子能买动的嘴，我有的是。\"
\"只是......\"贾悦迟疑，\"若真查到什么，老太太那边......\"
\"老太太心里跟明镜似的。\"王熙凤端起茶盏抿了口，\"昨儿你拿出账册时，她虽咳得厉害，可眼尾那抹光我瞧得分明——大房这些年贪了多少，她早有数，不过是看在大老爷是长子的份上忍着。
如今你捅破了，她正愁没由头收拾呢。\"
窗外传来雪水从瓦当滴落的声响。
贾悦望着王熙凤鬓边晃动的赤金步摇，突然想起前世看《红楼梦》时，总觉得凤姐机关算尽太聪明，如今倒觉得，这府里若没她这样的\"聪明人\"，怕早被蛀空了。
是夜，月上柳梢头。
贾悦裹着大红猩猩毡斗篷，跟着沈墨摸向后山竹林。
沈墨手里攥着个铜哨，说是万一遇着人就吹——这是他跟太医院的朋友学的，声音尖细，能传半里地。
竹影在雪地上投下斑驳的网，两人踩着碎琼乱玉，连呼吸都放得极轻。
刚走到竹径中段，前方突然传来脚步声。
沈墨拽着她躲进竹丛，枯黄的竹叶扎得手背生疼。
\"......珍大爷说了，明儿夜里动手。\"是个沙哑的男声，\"那小蹄子总爱去佛堂抄经，咱们在偏殿梁上放些迷香，等她晕了......\"
\"嘘！\"另一个声音压低了，\"你当那王熙凤是吃素的？
上回在梨香院埋东西，不就被她的人撞破了？\"
\"怕什么？\"沙哑男声嗤笑，\"珍大爷说了，忠顺王府的赵姨娘递了话，老太太再疼她，也不敢为个庶女得罪王爷。\"
沈墨的指甲掐进贾悦手背，她疼得差点叫出声。
忠顺王府？
原来邢夫人勾连贾珍还不够，竟把外男的势力都扯进来了！
脚步声渐远，沈墨扯着她往回跑。
两人跌跌撞撞进了角门，正撞上来寻的平儿：\"可算找着了！
二奶奶在暖阁等你们，说宁国府的来旺家的妹子捎信，珍大爷确实在库房里藏了二十箱西洋钟表，说是要送给忠顺王府的外室......\"
王熙凤见他们进来，把茶盏一摔：\"好个贾珍！
老太太最恨跟外男牵扯，他倒把忠顺王府搬出来压人！\"她抄起笔在纸上写了几个名字，\"平儿，去叫赖升家的带四个小子，明儿卯时去宁国府库房——就说老太太要查两府的共库，有什么东西都登记清楚。\"
\"那迷香的事......\"贾悦想起竹径里的对话。
\"我让琥珀去佛堂守着，再让小戏班里的龄官装病，把那几个常去佛堂的丫鬟支开。\"王熙凤拍了拍她手背，\"你且宽心，这府里的耗子洞，我比谁都清楚。\"
更漏敲过三更，贾悦倚在床头翻《金刚经》。
月光透过窗纸照在平安扣上，泛着温润的光。
她想起沈墨临走时说的话：\"他们越是急，越是说明怕你。\"
窗外又传来夜枭的啼叫，这次却不似昨夜凄厉。
她摸出枕下的剪刀，把平安扣系在腕上——前世她总觉得宅斗是戏文里的故事，如今才明白，这宅子里的每一块砖，都浸着血和算计。
可那又如何？
她轻轻扯动系着平安扣的红绳，嘴角扬起极淡的笑。
前世她是被生活压弯了腰的社畜，今生她偏要做那把挑破阴云的刀——就算这宅斗是座火山，她也要站在火山口，看谁先被烧成灰烬。