星陨锅的轰鸣渐缓时，东边的云已烧得透红。陈峰揭开锅盖，白汽裹着浓香腾起，在晨光里凝成雾，落下来沾在苏清雪的剑穗上。铁勺王的喉头动了动——他熬了三十年汤，从未闻过这样的香，像是把整座春山的新茶、半溪松间的晨露，还有老巷口阿婆晒的干茄香，全揉进了这锅汤里。
\"喝。\"陈峰把海碗递过去。铁勺王接碗的手在抖，指节上那道焦痕被星能映得发亮。他仰头饮尽，喉结滚动的声响比星陨锅还响。青碧色的星雾突然从他领口钻出来，像团活物似的绕着他打转，沾在发梢便成细碎的光，落在石板上便洇出浅绿的痕。
\"贪狼。\"苏清雪轻声说。铁勺王额间浮起枚星纹，七颗星子连成勺状，最前端那颗尤其亮，正是贪狼星位。陈峰想起《星鉴》里写的——贪狼主木，主生机，最是适合星能师调和属性。铁勺王的肩背在星雾里鼓胀起来，原本佝偻的脊梁慢慢绷直，像根被压了太久的青竹终于弹开。
\"咔嚓。\"
这声响比爆竹轻，比心跳重。铁勺王突然睁眼，眼底有星芒闪过。他的气海处腾起更浓的青碧雾，裹着他缓缓浮起半尺——那是星窍贯通的征兆。主厅的门不知何时被推开了，挤进来好些人：穿靛蓝围裙的摊主，挽着菜篮的老妇，甚至还有几个光着脚的小娃，全挤在门槛外踮脚看。不知谁先喊了声\"成了\"，满厅的欢呼便炸开来，震得梁上的灰簌簌往下掉。
陈峰转头找苏清雪，却见她正盯着人群后方。他顺着看过去，陈素兰扶着廊柱站着，蓝布袖套的袖口沾了点汤渍，脸色白得像新刷的墙。\"妈？\"他喊了一声，陈素兰抬头笑，可那笑没到眼底。她刚要迈步，突然踉跄了下，手捂住胸口，指缝里渗出暗红的血。
\"素兰婶！\"苏清雪冲过去时，陈峰已经扶住了母亲。陈素兰的手松开，暗紫色的血沫顺着指缝往下淌，滴在青石板上\"滋啦\"一声，冒起股焦糊的烟。石板上立刻出现个小坑，边缘还泛着黑——这是星能腐蚀的痕迹，和夜市里被暴走星能烧穿的摊位，一个样。
\"峰子...\"陈素兰的声音发颤，\"我胸口...像压了块烧红的铁。\"她的额头沁出冷汗，沾湿了鬓角的白发。陈峰的喉咙发紧，左手不自觉摸向怀里的《星鉴》残卷。那卷纸自从他激活星陨锅后总爱发烫，此刻贴在他心口，烫得他直皱眉。
\"让开。\"李守真不知何时挤到近前。他的灰斗笠歪在肩头，左眼的刀疤因紧张绷成条线。陈峰把《星鉴》递过去，李守真刚展开残卷，纸面上突然爆出\"嗡\"的一声。陈峰看见，残卷边缘的星草纹在动，原本浅绿的叶脉渗出暗紫，竟和陈素兰滴在石板上的血沫，拧成了同个纹路——那是蚀星者的鳞纹，他在《星鉴》里见过，像条盘着的蛇，每个鳞片都淬着毒。
\"还有这个。\"吴伯蹲下来，用缺了两根手指的手扒拉着血沫腐蚀的石板。他指甲缝里沾着常年熬汤的油垢，此刻却抖得厉害，\"看这烙痕。\"陈峰凑近，见石板坑里的黑渍下，隐约有条细如发丝的红纹，像根被血泡过的线，弯弯曲曲绕着鳞纹——这是天枢盟的血炼烙痕，他在被查封的黑市星核上见过，每道纹里都锁着活人的怨气。
欢呼声不知何时停了。主厅里静得能听见星陨锅冷却的\"嘶啦\"声。苏清雪的寒星剑\"铮\"地出鞘半寸，剑身上的霜花突然凝成暗紫，和陈素兰的血沫一个颜色。铁勺王站在星阵区中央，青碧星雾还绕在他身边，可他的脸白得像张纸，盯着陈素兰的眼神，像在看个被诅咒的物件。
\"这不可能。\"陈峰听见自己的声音在抖，\"我熬汤时用了聚星锁灵阵，能吸掉杂星能的...妈喝了三个月汤，枯竭症早该好了...\"他的手按在陈素兰后背，能摸到她体内的星能在乱窜，像群被捅了窝的马蜂，有的热得灼手，有的冷得刺骨，其中最凶的那股，正泛着暗紫的光。
李守真把《星鉴》往陈峰怀里一塞，残卷上的星草纹还在扭曲。\"去拿星陨锅的汤。\"他说，声音哑得像生锈的刀，\"快。\"陈峰转身要跑，却被陈素兰拉住手腕。她的手凉得像块冰，指甲掐进他腕骨里，\"别慌。\"她说，\"当年你爹被星能反噬时，也是这样...疼归疼，总能熬过去的。\"
窗外的梧桐叶还在沙沙响。陈峰望着母亲左眉骨那道和自己极像的浅疤——那是他小时候发烧，她连夜去药铺抓药，被门槛绊倒磕的。此刻疤上泛着青，像块没长好的瘀。他突然想起第20章里写的，母亲的枯竭症治好了，可暗紫星能的隐患还在，原来那些字不是写在纸上的，是刻在骨头上的。
\"星陨锅的汤！\"苏清雪喊了一声。陈峰这才惊觉自己站着没动，赶紧冲回后厨。星陨锅的余温还在，汤面上浮着层油花，在晨光里泛着金红。他舀了碗汤，端回来时汤洒了些在袖口，烫得他直咧嘴，可他不敢停，半跑半颠地喂给陈素兰喝。
陈素兰喝了小半碗，咳嗽声渐轻。她的手慢慢松开，腕骨上的红印子像道血箍。李守真蹲下来，用铁剑挑开她的衣袖——陈峰看见，母亲的小臂内侧，不知何时爬满了暗紫的细血管，像团纠缠的蛇，正顺着她的血管往心口钻。
\"这是蚀星者的侵蚀。\"李守真说，声音轻得像叹气，\"和天枢盟的血炼星能...同出一脉。\"他的铁剑\"当啷\"掉在地上，剑柄上的\"星卫\"二字被血沫溅湿，模糊成两个血点。吴伯蹲在旁边，缺了手指的手攥着块蓝布，那是陈素兰常戴的袖套，此刻正被暗紫血沫染得发黑。
主厅的阳光突然暗了暗。陈峰抬头，见片乌云遮住了太阳，把整座新食武阁罩在阴影里。他怀里的《星鉴》还在发烫，残卷边缘的星草纹已经全变成了暗紫，和陈素兰的血沫、石板的烙痕，连成了张网。他突然明白，这锅汤不只是给铁勺王的，不只是给夜市里的穷小子的——它像把刀，捅破了层纸，露出纸后面那些见不得光的东西。
铁勺王走过来，青碧星雾还绕在他脚边。\"我这星窍...白通了。\"他说，声音哑得厉害，\"要是素兰婶...\"他没说完，转身去捡地上的试汤碗，手却抖得厉害，碗\"当啷\"掉在陈素兰的血沫里，溅起几滴暗紫的水。
陈峰摸了摸左眉骨的浅疤，那疤此刻痒得厉害，像有什么要破出来。他望着母亲苍白的脸，望着石板上的血坑，望着《星鉴》里扭曲的星草纹，突然觉得喉咙里有团火在烧。这火不是星能，是血，是恨，是那些被压在底层、被蒙在鼓里的日子，突然全涌上来，烧得他眼睛发疼。
\"清雪。\"他转头看苏清雪，她的寒星剑还出鞘半寸，剑身上的霜花全凝成了暗紫。\"把《星鉴》的检测结果...记下来。\"他说，\"还有这些血沫，这些烙痕。\"苏清雪点头，从腰间摸出块星晶，对着血坑和《星鉴》残卷照了照，星晶表面立刻浮起暗紫和猩红的纹路，像团纠缠的蛇。
窗外的乌云慢慢散了，阳光重新照进来，把陈素兰的血沫照得发亮。陈峰扶着母亲坐下，摸出块干净的帕子给她擦嘴。帕子碰到她嘴角时，她突然笑了，笑得像从前他考了好成绩时那样。\"妈没事。\"她说，\"就是...这星能啊，比煤渣还烫人。\"
星陨锅的余温还在，在后厨里散着热气。陈峰望着主厅里的人群，那些摊主、老妇、小娃，此刻都静悄悄地站着，望着陈素兰，望着石板上的血坑，望着《星鉴》里的纹路。他突然明白，这不是灾祸，是刀，是锤，是那些压在他们头上的东西，终于漏了道缝，漏出点光来。
\"峰子。\"李守真拍了拍他肩膀，\"去把星陨锅的火再添上。\"他说，\"汤凉了，就不香了。\"陈峰点头，扶着陈素兰在长凳上坐好，转身往后厨走。星陨锅的锅底还剩些余火，他添了把柴，火星\"噼啪\"炸起来，映得他的脸发红。
主厅里又响起些细碎的声音，是摊主们在低声说话，是老妇们在给陈素兰拿药，是小娃们蹲在石板前看血坑。陈峰望着星陨锅腾起的白汽，突然听见耳边有声音，像是星在唱歌，比他爹说的更响，更亮，像是要把所有的暗，所有的污，全烧个干净。