许大茂说道：“根本没那回事儿，他既不是资本家，也不是商人，根本赚不到钱。”
二大爷问：“你最近跟朋友做的啥生意呀？
能告诉我们不？
咱们这关系，虽称不上生死之交，但也是院子里最亲密的，你总不至于瞒着我吧？”
二大妈接着说：“对啊，许哥，跟我们说说呗，也让光福跟着你学学。”
光福急切地说：“许哥，我想跟你一起做买卖，你教教我，以后你就是我的大哥，我就是你小弟，听你差遣！”
许大茂犹豫着说：“这事现在得保密，但我可以保证，等我对生意熟了，赚到钱一定带着你们。
之前我不是说过吗？
我要先发达起来，再带着大家一块儿富。
除了傻柱，谁都可以。
那个傻柱太嚣张，我都不计较以前的事了，他还在我面前摆架子，以为当了厂长，轧钢厂就归他何家了。”
二大爷点点头低声说：“这些年他确实挺风光，院里说话算数，钢厂也是他一手操持。”
许大茂冷笑一声：“时代变了，现在做生意才是王道。
他那种拿固定工资的算老几？
到时候院里的人都能比他强，只要肯走经商这条路。”
二大妈笑着回应：“大茂，我们愿意跟着你干，要是真能发家致富，这辈子都
许大茂只说了一句：“等着瞧吧。”
很快，关于许大茂做生意发财的消息就在大院传开了。
有人信，有人不信。
不少人跑到他家打听情况，争相巴结他。
棒梗听说后，一瘸一拐地来到他家……
见到棒梗时，许大茂吃了一惊，“棒梗，你怎么变成这样了？
怎么回事？”
棒梗愁眉苦脸地说：“实在是没办法，一直找不到工作，只能靠我奶奶出去乞讨维持生活。”
“你得振作起来啊！”
许大茂说道，“你是家里唯一的男人，也是家里的顶梁柱，不能就这样倒下了。
看你现在这副无精打采的模样，说实话，我都替你妈感到失望。”
棒梗回应道：“我也不想这样，只是实在无奈。
在家里待得太无聊了，我现在只希望能找点事做。
大茂叔，您能不能指点一下我？
我不奢求别的，只要能填饱肚子就行，要是能让奶奶不用在外乞讨那就更好了，我真的不忍心看她那么辛苦地奔波。”
说着，他的声音有些颤抖，眼泪也不自觉地流了下来。
许大茂看着他说：“我是在做生意，做生意需要本钱，你又没有本钱，怎么跟我混呢？”
棒梗坚定地说：“我可以给您跑腿，您让 ** 什么我就干什么，再苦再累都愿意承担，只要不伤及尊严就行。”
许大茂瞥了一眼他的腿，说道：“你的腿瘸成这样，恐怕连跑腿都困难吧？
好好地怎么会突然变成这样？
难道是被傻柱打伤的吗？”
棒梗摇摇头：“不是的，是我自己摔的。”
实际上，他的右腿是被何雨柱家的狼狗咬断的，可以说，这是何雨柱间接造成的伤害。
但因为偷东西被狗咬断腿的事情太过羞耻，他自然说不出口。
“大茂叔，求您了，帮帮我吧，我已经快绝望了！”
棒梗不停地哀求。
许大茂思索片刻后点点头：“好吧，看在我的确与你母亲秦淮茹关系不错的份上，我答应帮忙。
我看看那边有没有适合的岗位可以安排给你。
放心，跟着我，一定会有饭吃的，绝不会让你和家人的肚子空着。”
“谢谢！谢谢大茂叔！”
棒梗感激地连连点头。
与此同时，何雨柱家中。
冉秋叶随意问道：“那个许大茂是不是真的发大财了？”
何雨柱冷笑一声：“谁知道呢？
他吹得天花乱坠的，具体赚了多少、赚到了什么，只有他自己清楚。”
院子里大多数人相信许大茂，但何雨柱却不怎么信任他，总觉得他在撒谎，像是个骗子，正在骗所有人。
许大茂正在策划一个巨大的骗局，目标是整个院子的所有人。
虽然这只是他的猜测，没有确凿的证据，但这个人经常在院子里炫耀自己的财富，声称比轧钢厂厂长还富有。
听到这些话，何雨柱忍不住笑了。
许大茂认为自己赚了一些钱就成为院里的首富，简直是异想天开。
实际上，何雨柱早已是京城的首富，毫无疑问也是这个院子的首富。
如果许大茂要和他比财富，那简直就是一个笑话，两人的差距无法同日而语。
“许大茂，等着瞧吧，看看最后谁才是真正有钱的人，谁才是真正的穷人！”
何雨柱心中暗自嘲讽。
***
“不管他是否真的赚了很多钱，都与我们无关，也不会对我们造成影响。
我们只需过好自己的生活。”
冉秋叶说道，“我只希望能平安幸福地过日子，家人健康就好，这就足够了。”
何雨柱意味深长地说：“即便他真的赚了钱，又能怎样？
他没有资格在我面前得意，我不屑于理会他。”
“等着看我下海经商吧，我会让他们见识真正的生意之道，他们那些不过是小打小闹罢了。”
“做生意与否并不重要，只要你开心就好，我都听你的。”
冉秋叶回应道。
“目前还不着急，先把厂里的事情处理妥当再说。”
何雨柱说道。
“你就在家安心做个富太太吧。”
他在心里想着。
此时，他们正在谈论许大茂时，许大茂家里来了个人——三大爷。
他手里拿着一瓶酒，脸上带着笑意，态度十分友善。
“哟，三大爷，您今天到我家来了？
这可是稀客啊！”
许大茂立刻从餐桌旁站起身迎接。
三大爷笑着说：“看你正在吃饭，我想进来一起喝一杯，你觉得怎么样？”
\"欢迎！非常欢迎！\"许大茂连连点头。
\"我只是做了几个简单的家常菜，可能有点简陋了。
\"
\"没关系，能喝上19一杯就行。
\"三大爷说。
他走上前，把手中的酒放在桌上。
\"西凤酒，好酒，我最爱喝的。
\"许大茂赞叹。
三大爷坐下说：\"我知道你喜欢这个酒，所以我特意带来我珍藏的这瓶，咱们好好喝两杯。
\"
他打开酒瓶，为许大茂倒酒。
两人碰杯后开始喝酒。
\"许大茂，真没想到你是四合院里第一个做买卖的人，还发了财。
\"三大爷说。
\"这只能说明我跟上了时代，成了那只抓到老鼠的猫。
\"许大茂回应。
三大爷点头：\"你说得对，不管黑猫白猫，能抓到老鼠的就是好猫！\"
\"但我很好奇，做买卖真的这么赚钱吗？
是怎么赚的？\"
他一脸好奇地问。
许大茂坚定点头：\"当然了，不赚钱我能发大财吗？\"
\"怎么赚钱呢？
就是投资。
\"
\"投资？
怎么投？\"三大爷疑惑。
许大茂解释：\"就是投钱，做生意要有本钱，投入多少，回报会是几倍，这就是赚钱。
扣掉本钱，剩下的就是利润。
\"
\"哦？
这么赚钱吗？
投多少钱能有几倍回报？\"三大爷兴奋地说，\"大概能有多少倍？
比如我投一百块，能得几百块？\"
许大茂答：\"这不好说，得看你具体做什么买卖。
\"
\"就是你现在做的这个买卖。
\"三大爷说。
\"我的买卖？\"许大茂说，\"大概五六倍的利润吧。
\"
\"五六倍的利润？\"三大爷算了算，说，\"那一百块投入，光利润就有五六百，还不算本钱，厉害啊，怪不得你能发财！\"
\"许大茂，帮我一把怎么样？\"他立刻眉开眼笑地说。
\"帮我？
帮什么忙？\"许大茂惊讶地问。
三大爷笑着说道：“当然是投资挣钱了。
我要是在你这儿投两百块，你能给我挣一千块回来吗？”
许大茂微微一笑，意味深长地问：“三大爷，您就这么信任我？
不怕我是在骗您吗？”
三大爷摇摇头说：“不会的。
看你的穿戴就知道你赚了不少钱。
这种事瞒不过我们的双眼。
给我投两百块怎么样？
就像你所说的，我投资你要是真的能赚钱，那就是帮我一个大忙。
大茂，咱们是老邻居了，真正的隔壁邻居，这个忙你不会不帮吧？”
许大茂回答道：“三大爷，投资可不能这样随便投。
哪有一百两百地投的？
你以为这是小孩子过家家吗？
要做大生意，得要有足够的本钱。”
三大爷说：“那最少要投多少？
我没多少钱，总得让我先试试水吧？
当然，我不是不相信你，只是担心有风险。”
许大茂点点头：“您怕风险是对的。
做生意本来就有风险，有赚就有赔。
但现在机会很多，愿意做买卖的人却不多，赔钱的生意还是很少的。
三大爷，不是我看不起您的投资，其实您投多少我都不会收，因为这目前不是我说了算的，我朋友才是老板，一切都得听他的。”
“三大爷，这样吧，等我赚到了大钱，自己也成了老板，咱们再谈投资的事。
到那时，您不只是投资人，而是和我一样的老板，我们可以一起做生意！我这个人没什么优点，就是够义气。
帮人的时候，我会优先考虑咱们大院里的邻居。
俗话说得好，远亲不如近邻。”
三大爷点头同意：“你说得对，远亲不如近邻。”
许大茂说：“说远亲不如近邻并不完全准确。
比如何雨柱这个人就不讲义气，他把院里的人当敌人，而不是亲人。
以前他对我的态度怎样？
我跪下叫他爷爷，他都不肯原谅我。
他几乎每个人都坑过，秦淮茹一家就被他害得很惨！”