刘海中作为七级锻工，月薪超过一百一十元。
若批准刘海中的退休申请，需一次性支付一千三百多元，之后每月还需发放一定数额的退休金，金额与工资相关。
从此，他无需工作，在家即可领取收入，生活十分惬意。
“为何无法办理？
有何不可？”
刘海中毫不在意地笑着回应，“雨柱，你莫要开玩笑，你是厂长，权力全归你，岂有不成之理？”
何雨柱答道：“不合规定，你的年纪未达标准，如何批准？”
刘海中脸泛红晕，有些窘迫地反问：“为何罗师傅上月的申请得以通过，而我的却被驳回？”
何雨柱解释道：“罗师傅患有糖尿病，病情危急，已影响工作，你身体康健，有何资格比较？”
刘海中辩解：“我亦有高血压。”
“雨柱，何必如此严格？
规定虽固定，人却灵活，你若愿意协助，此事易如反掌！”
何雨柱严肃正色道，“若我违例操作，其他同龄工友如何看待？
此举绝不可行，你应回车间继续工作，两年后自然可退休，届时即便你想继续留任，工厂也可能不会挽留。”
刘海中叹息：“终究是你不愿相助，若有诚意，只需一张医生证明，谁能置喙？
雨柱，我不得不指出，你优缺点兼备，但于某些事务过于拘泥，缺乏变通。
这便是人情世故，我们邻里多年，我自幼由你看护长大，你既未助我家光天谋得职位，如今退休一事你也推脱，实在令人失望。”
他滔滔不绝地述说着这些话。
何雨柱未打断刘海中的讲话，任其说完。
待刘海中讲完，何雨柱才开口：\"刘海中，你是来教导我如何工作的吗？
我何雨柱做事还需要别人指点？
告诉你，这件事我绝不会同意。
\"
\"你有两个选择：要么留在厂里好好工作，到六十岁退休领取退休金；要么现在就离开，但这意味着辞职，除了当月工资，什么都没有。
你再好好考虑一下，想清楚了再来找我。
当然，你可以直接走，我们不会阻碍你行使辞工权利，这是你的自由！\"
听完这番话，刘海中愣住了。
满怀期待而来，却无功而返。
何雨柱丝毫不顾及他是院里的长辈。
刘海中既无奈又愤怒：\"何雨柱，好啊，我真没想到你会是这样的人！\"
\"我是什么样的人？\"何雨柱反问。
刘海中说：\"你就是这样冷酷无情、毫无感情的人！今天我算是看清你了！这么多年，你身为轧钢厂厂长，院里谁得到过你的帮助？
谁升过职？
谁加过薪？
我们一点好处都没捞到！外界都说院里出了个大官，我们也能跟着沾光，可事实呢？
你连帮忙的小事都推三阻四，根本不肯帮忙！世上哪有这样的官？\"
\"刘海中，你在胡说什么？\"何雨柱拍案而起。
\"这些年我没帮过你们？
没给你们一点好处？\"
\"吃我的喝我的还不够多吗？
哪次不是我去分东西给大家？
你们一家难道没吃过？\"
\"要是你真要忘恩负义，就明说，别拐弯抹角！\"
……
何雨柱情绪激动，大声斥责刘海中。
以前他还算老实，现在却不知天高地厚，仿佛连自己是谁都忘了。
过去十多年间，院子里的人日子过得艰难，生活困苦。
每周他都会从家中拿出许多东西与大家共享，刘海中一家自然也包括在内。
尽管他们厚颜请求，何雨柱虽未责备，却也默许他们一同享用。
若不是碍于规定，他或许早已将自家物资分给大家了。
然而如今回想，他们不仅未曾相助，反而一味索取。
见何雨柱怒不可遏，刘海中被吓得脸色苍白，一时语塞。
他深知自己过往曾在何雨柱家门口蹭饭的日子，对方所言非虚。
“你以为我不知道吗？
看到许大茂做生意获利，你也眼热了，是不是觉得跟着他也能赚大钱？
既然如此，为何不直接辞职去投奔他？
我一向按规矩办事，一视同仁！”
何雨柱语气严肃。
刘海中心中所思，何雨柱怎会不知？
他已被许大茂迷惑得忘乎所以，如今又想兴风作浪。
“罢了，你若执意如此，我也不多劝。
说了也是白说。”
刘海中回过神来后说道，随后转身离开办公室。
傍晚，刘海中下班回家，二大妈急切地问：“怎么样，海中，傻柱同意了吗？”
“别提了，不仅没同意，还狠狠训了我一顿！”
刘海中一脸不满地答道。
“怎么回事？
傻柱难道连这点忙都不愿帮我们吗？”
二大妈疑惑道。
“就是啊！他坚持要按规矩来，我提出去医院开证明也不行，非得让我等到六十岁才能退休。
要是我现在离职，就是辞职，什么好处都没有！”
刘海中抱怨道。
听罢，二大妈愤愤不平地说：“傻柱真是太不讲道理了！他太过固执！这么多年邻居，这么点小事都不肯帮忙，真是让人气愤。”
刘海中叹息道：“他就是这样的人，只顾自己，从不顾及他人，甚至还想算计我们。”
\"看来这事是没指望了。
今晚我去跟许大茂好好谈谈，要是能跟他合伙做生意，我就辞职下海经商！等我赚到大钱，非得让何雨柱眼红不可，到时候看他还认不认我这兄弟！\"
\"没错！他以为当了厂长就比咱们强，等我们赚到钱，看他还能不能瞧不起人！\"
晚上，刘海中去拜访许大茂家，提出要合作做生意。
许大茂表示自己即将单飞，不再依赖现有环境。
\"许大茂，你给句准话，是不是过几天就能带我一起干？\"刘海中急切地问。
\"那是自然，我骗你干啥？
只要你愿意投钱，咱们就一起干。
我有经验，还有门路，肯定能赚钱！\"许大茂自信满满地说。
\"好！那我就豁出去了，决定跟你一起下海经商！\"刘海中激动地说道。
决定后，第二天他便毅然辞职，离开了轧钢厂。
刘海中的辞职消息，何雨柱当然知晓。
他知道刘海中一直梦想发财，但没想到他会如此冲动，完全不顾后果。
这消息让何雨柱略感意外，但对他来说毫无影响，也没有任何损失。
可以确定的是，刘海中已经永远离开了轧钢厂。
这一消息很快传遍了四合院，人们议论纷纷。
有人称赞刘海中的果断，也有人认为他过于草率，生意还没开始就辞职下海，未免太着急。
万一生意失败或者不赚钱，岂不是亏大了？
毕竟除了许大茂，其他人从未涉足商海，不了解实际情况。
不过大家还是钦佩刘海中的勇气。
二大爷更是第一个尝试新事物的人。
何雨柱并不关心他们的那些琐事，觉得他们只是小打小闹罢了。
待轧钢厂安排妥当，他辞职下海，要让大家见识一下真正的经商之道，做一番大生意。
一周后，许大茂果然没食言，找来二大爷合伙投资做生意。
不过，只有二大爷一家出资，三大爷等人虽心动，却不敢行动，只能观望。
他们打算等二大爷赚到钱后再跟进投资，现在入场还不晚。
三大爷他们满怀期待，等着瞧二大爷跟许大茂做生意的结果。
何雨柱对此毫不关心，只觉得这不过是场闹剧，最终免不了悲剧收场。
他依然专注于自己的事务。
一天下班回到院子时，三大爷告诉他秦淮茹回来了。
“她回院子里了？”
何雨柱惊讶地问。
最近几天他都没留意秦淮茹的情况。
只知道那天她发病，被棒梗送去医院后就没了消息。
他还以为她熬不过去了，会在医院去世。
没想到她竟然回来了。
三大爷点头道：“回来了，是棒梗背着她回来的。
有人说她在医院死了，其实没死，虽然腿脚不便，无法行走，但神智清醒，气色也比刚送进去时好了很多，三大妈还跟她聊了几句呢。”
何雨柱微微一笑：“她命真硬，居然撑过来了。”
这就是好人短命，坏人长寿啊。
他们一家人都命硬，干了不少坏事，本该早死，却一直活着。
即便生活艰难，也能顽强生存下去。
连贾张氏和棒梗都安然无恙！
三大爷说：“现在确实是活过来了，但能坚持多久就难说了。
我好奇的是，这几天秦淮茹在医院治疗，谁付的医药费？
她病得这么重，一天住院费可能好几百，一周就得几千块，没钱的话，医院不可能给她治疗。”
何雨柱摇头道：“不知道，我没借钱给她。”
三大爷问：“不是你借的，难道是许大茂？”
何雨柱答道：“应该不是许大茂。”
他对许大茂十分了解，明白他绝不会为秦淮茹提供资助。
因为在他看来，秦淮茹已不再是可用之人。
他要是这么做了，那他就真是个傻子。
“那会是谁呢？”
三大爷疑惑地问。
何雨柱回答说：“不清楚。
你要是特别想知道，直接去她家问问不就行了吗？
这有什么好猜测的，反正我知道不是我们院子里的人支付了她的医药费。”
三大爷不清楚是谁给秦淮茹出了医药费，他也不知道。
但可以肯定的是，有人帮了她一把。
医院是不会无缘无故做慈善的。
何雨柱没再多想，很快回到了中院。
路过院子时，他下意识地瞥了眼秦淮茹家的门口。
房门紧闭，里面的情况不得而知。