三日后。
药铺后院的气氛，在韩牧野的一番布置下。那份“急需运往北方”的药材清单，成功的引起了阿福的异常。张伯更是亲力亲为的严格监督，让装车工作显得格外紧张忙碌。阿福和水生负责装马车的主要劳力，阿福左臂的滞涩感在持续的重压下似乎更明显了些，即使极力掩饰，偶尔蹙紧的眉头和额角不断渗出的冷汗，都落入了韩牧野那双看似随意实则洞悉一切的眼眸中。水生依旧麻利，只是与秋菊说笑的次数明显少了，眼神里多了几分不易察觉的闪烁。
石昊磊把庄园所有人员名册及背景资料，由“隐鳞”暗中调查，秘密送达韩牧野手中。他彻夜翻阅，重点圈定了前年秋末自玉州府“顺意牙行”购入的那十人的信息，尤其是阿福（本名不详，自称玉州府水灾孤儿）、水生（自称运河船难遗孤）、药圃丫鬟秋菊（玉州本地小户出身）、浆洗李嬷嬷及其孙女小蝶（北地逃难）这几人。资料详尽，却也“干净”得近乎完美，这正是“龙宫”手段高明之处——伪造的身份背景往往经得起初步核查。
慕容知云那边也已悄然行动。庄园看似如常，但是通往药圃和后山的路径、库房外围、以及庄园与外界的交通要道——都已被“隐鳞”的暗哨严密监控，如同织就了一张无形的天罗地网。只待猎物触动。
韩牧野这几日表现得就像一个尽职尽责的药铺管事。他亲自参与药材分拣、抽查炮制火候、核对账目，甚至耐心地指导几个新来的小厮辨识常用药材。他的亲和与细致，让药铺上下渐渐放松了警惕，张伯觉得自家庄主虽然威严，但处事公正，体恤下人。
然而，韩牧野的注意力从未离开过阿福和水生。他利用在药铺各处巡查的机会，不动声色地观察着他们的作息、与其他人的接触、以及……对药圃方向的关注度。他注意到，阿福在完成搬运任务后，总会找借口在靠近后山方向的院墙边短暂停留，或是整理工具，或是抽袋旱烟，目光却时不时瞟向那片郁郁葱葱的山林。水生则似乎对库房更感兴趣，借着清点药材、寻找工具等名义，进出库房的频率远超所需。
韩牧野暗中加强了后山方向的布控。他判断，如果内鬼需要向外传递消息，后山那片相对僻静、视野开阔的林地，是放飞信鸽或留下暗记的最佳地点。石昊磊派了擅长潜伏追踪的两名“隐鳞”好手，提前数日就秘密布置在了后山几处制高点和信鸽可能起飞的区域，昼夜轮值，不放过任何风吹草动。
第三日黄昏。夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橙红，也给忙碌了一天的庄园披上了一层慵懒的金纱。药铺的药材已基本装车完毕，只待明日一早启程。仆役们陆续散去用晚饭，后院渐渐安静下来。
韩牧野正在药坊前堂，对着油灯仔细复核最后一批药材的账目。突然，他搁在桌案边缘的食指，极其轻微地颤动了一下。那并非疲惫，而是他早在鹰扬卫培养出的、对特殊信号的本能反应——他塞在墙砖缝隙里的那枚“隐鳞”特制微型联络器，正以一种只有他能感知的微弱震动频率，传递着信息！
两点短震，间隔稍长，再三点短震——这是代表“目标出现，后山东南坡”的紧急暗号！
韩牧野眼神骤然一凝，锐利如出鞘寒刃。他面上不动声色，甚至慢条斯理地将账册合拢，对一旁正在收拾桌面的张伯道：“张伯，天色不早了，你也早些回去歇息吧，明日还要早起押车。”
“哎，多谢庄主体恤，老奴收拾完这点就回。”张伯应道。