沈知念张了张嘴，最终将话咽回肚里，又福身行李后，转身回了自己院里。
宁阳王指间的珠子突然停住，忽然抬眼：“裴淮年，我听闻你已向陛下请旨……”
“你确定要查？即便查得万劫不复也不回头？”
裴淮年目光涣散盯着某处，喉结重重滚动。
良久，他从齿间逼出个重重的“嗯”字，声线沙哑如磨砂：“不查，这颗心便永远困在那日北疆的血雨风沙里。”
“这么说，你是铁了心要撞南墙了？”宁阳王忽然笑起来，珠子在掌心转出清脆的圈，“也罢——”
他拂袖起身，“那我不劝了，我走了，顺便把外面的玲珑郡主一并带走。”
刚踏出门槛，他忽又驻足，回头时眼角噙着抹意味深长的笑意：“对了，你家管家倒是实诚，说院里的红绸喜幡全是你下令撤的。”
他指尖轻轻敲击着门框，慢悠悠添上一句。
“骗骗外人就算了，莫要连自己都骗了。”
……
沈知念斜倚着梨花木桌，指尖无意识划过冰凉的桌面。
方才路过时，她和春喜又去瞧了清名，那孩子总算醒了，却只蔫蔫地蜷在被褥里，小脸苍白得像窗纸上的月光。
“小姐，你怎么了？”春喜瞧着她怔忡的模样，伸手探了探她额头，“我瞧你今日总在发呆，莫不是没休息好，染了风寒？”
“我没事。”沈知念推开她的手，轻轻摇头，目光又落向窗外那株老槐树。
春喜咬着唇，忽然凑近她耳边，声音压得像蚊子哼：“小姐，清名烧得人事不省，大夫人不给他治病，反倒坐了两天两夜的马车赶来南洲城找裴将军，还偏偏挑新婚那日。她就不担心孩子路上有个闪失？”
“莫要胡说。”沈知念压着声音，“天下哪有不疼孩子的母亲……许是她……”
话到嘴边却没了下文。
沈知念昨日见到清名时，就有这个疑虑，如今春喜一提，就又泛上心头。
高热惊厥需病程积累，而退热之法并非无药可医，也不是甚么高明的方子。
反倒是两日两夜的马车颠簸，是对高热中清名最大的损耗。
欧阳静婉多半在孩子发热之初就决意启程，或者中途烧起来，她也没想过停下去给清名治病。
可清名毕竟是欧阳静婉的亲骨肉，也许这是她权衡过，选得最好一条的路了。
沈知念眉心微蹙，不愿深想其中关窍。
与欧阳静婉寥寥数面，若以最坏的心思揣度她，未免有失厚道。
现在虽然所有人都道她是将军夫人，唯有她清楚这身份的虚浮和无谓。
清名是裴淮年亲大哥的遗孤，无论从亲情还是宗法，他在新婚当日优先照料孩子都无可厚非。
这场交易婚姻里。
她不仅如愿得到一个保护自己的名分，还意外得到了明慧县主的封号，原就不该奢求更多。
春喜没察觉她眼底的涩意，仍絮絮叨叨：“好，且不说清名病还没好利索，大夫人就急着管起府中事务，不知情的还以为她才是当家主母呢。”
“日常琐事插手的紧要，今天小侯爷在门口纠缠您的时候，她可没有要帮您出头的样子。”
“春喜，”沈知念按住她的手，目光扫过窗外晃动的竹影，“这里是将军府。”
春喜悻悻闭了嘴。
沈知念何尝看不出欧阳静婉的意图。
借照看孩子插手内宅，用亲眷身份试探边界，可只要欧阳静婉不存害人之心，她宁愿装糊涂。
中馈之权对她本就如浮云。
若裴淮年心中真有欧阳静婉的位置，待她离开将军府的时机成熟，成全他们也无妨。
因此对那些越界的举动，她只作看不见。
就像此刻飘进窗的海棠香，明知是风卷残红，也只当是寻常春色。
只要面上维持着相安无事的体面，她不愿在这将军府的宅院里，再添新的波澜。
“夫人，你就是心太软，在侯府时便总替人着想，要是当初小侯爷……”春喜话音陡然顿住，手里的绣绷“啪”地掉在地上。
她扑到窗边，把窗户完全打开：“夫人快看！大夫人和将军在海棠树下呢！”
沈知念转头瞥了一眼。
只见裴淮年负手立在花影里，玄色袍子被风掀起一角，半边脸隐在阴影中，衬得眉骨愈发冷硬。
欧阳静婉攥着帕子仰头看着他，发间银簪在月色下晃出细碎的光。
因为距离尚远，听不清他们在说什么。
……
“府里的红绸，是你要求撤下来的？”裴淮年沉声问道。
“是我。”欧阳静婉抬手将鬓边碎发别到耳后，语气出人意料地平静：“不过，知念也是知情的，她并未反对。”
裴淮年眉峰狠狠一蹙：“明日便是三朝回门，府里却连半幅喜幡都不见，让外人怎么看？”
“是知念同你告状了吗？”欧阳静婉转过身直面裴淮年投来的冷冽目光，“淮年，不是我想撤……”
她语气带上哽咽：“清名是你大哥唯一的儿子，他病成那样，我连夜赶来。进府时看见满院红绸，只觉得刺目，你们亲事已经办了，我想着那些红绸喜幡，也就可以取了……”
欧阳静婉说完，偷偷用余光观察裴淮年的反应。
“大嫂，你擅作主张也就罢了，还把知念牵扯进来！”
裴淮年语气更厉，负在身后的双手缓缓收紧，声音也像是北疆的寒风般冷硬。
“清名是大哥的血脉，可他终究是你和兄长的儿子。但知念是我明媒正娶的夫人，护她周全是我分内之事，只能等安顿好了她，再腾出心力照看清名。”
欧阳静婉眼中泛起一层水光，声音发颤：“所以在你心里，沈知念比清名更重要？”
“清名是大哥血脉，自然重要。”裴淮年眉头紧皱，语气却没有半分松动，“但将军府内宅诸事本该由知念掌管。等清名身子彻底康复，我会派人护送你们回老家。”
他转身不再看她，“往后府中各项事务，还请大嫂莫要再插手。”
欧阳静婉一怔。