“停云是我家王爷自幼的贴身侍卫也是心腹之人，年岁与二小姐相仿。”棠云婋缓缓道来。
“他性子直率，心思单纯，除了对王爷忠心耿耿，便只醉心于搜集、钻研各类兵器，故而至今尚未成婚。”
她见霍氏夫妇听得认真，继续道：“机缘巧合之下与二小姐相识，二人颇为投缘。”
“他对二小姐动了真心，也对铃铛那孩子疼惜有加。只是他笨嘴拙舌又顾忌二小姐的心意与处境不敢唐突，近日为此事魂不守舍。我家王爷看不下去，这才托我今日前来。”
“一是想看看二小姐是否安好，二来也是想冒昧探一探霍将军与夫人的口风以及二小姐自己的意思。”
霍老将军和霍夫人听完，心中震撼不小。
他们没想到停云竟是对女儿存了这样的心思，而且连永安王夫妇都惊动了亲自来保媒。
霍夫人心中百转千回。
女儿丧夫后独自带着孩子的艰辛、归家后的沉静、偶尔流露出的落寞……
她都看在眼里。
若真有个可靠之人能真心待她，疼惜铃铛那也是一桩好事。
停云乃是永安王府护卫副指挥使，官至从四品。
且自幼与永安王一同长大，更是永安王的心腹，情分非同寻常。
这样的身份别说娶他们丧夫的女儿了，就算是娶一些三品官员的嫡女也是可以的。
霍老将军则是另一番思量。
他更看重停云对兵器的痴迷和钻研劲儿，他觉得这样的人心思单纯。
从他对外孙女的态度也能窥见他的细心温柔，若是女儿带着外孙女再嫁定然也不会吃亏。
两人沉默片刻后霍夫人先开了口，语气带着感激与谨慎。
“多谢王爷与王妃为小女之事费心。只是星遥这孩子命苦，前头经历了不少事，我们做父母的也需得先问问她自己的意思。毕竟往后过日子的是她自己。”
“夫人所言极是。”棠云婋立刻表示赞同。
“我今日前来绝非施压或强求，只是代为传话，牵个线。成与不成全看二小姐的心意。若二小姐暂无此意或心有顾虑，也请将军与夫人明言，我们绝无二话。只当今日是寻常走动，绝不影响两家情谊。”
她这番通情达理、毫不强求的态度，让霍老将军夫妇二人心中松了一口气。
“王妃如此体谅，臣妇感激不尽。”霍夫人起身郑重一福。
“此事容我们与星遥商量之后再给王府回话。”
“自然。”棠云婋也起身，笑容温煦。
“无论结果如何，都愿二小姐与铃铛平安喜乐。今日叨扰了，我便先告辞了。”
棠云婋命人将停云叫回来，一块离开了霍家。
他们一走，霍老将军和霍夫人立刻把女儿霍星遥叫了过来。
霍星遥见到永安王妃和停云的那一刻心里就已经隐约有了猜测。
霍老将军性子急最先按捺不住，当即追问：“星遥，今日跟着王妃前来的那位王府护卫副指挥使，你与他相识？”
霍星遥抬眼，目光平静：“是，父亲。在城西百炼坊与他见过几次，切磋过对兵刃的见解，偶尔也一同搜寻些稀奇的机巧图纸或零件。”
霍夫人看着女儿沉静的侧脸，心中一酸，温声问道：“那孩子今日看你的眼神，还有铃铛对他的亲昵……星遥，你老实告诉娘，你对他究竟是什么想法？”
霍星遥沉默了片刻，长长的睫毛颤动了一下，再抬眼时眸中情绪复杂，有挣扎，也有一丝难以掩饰的波澜。
但最终都化为了一片沉静的潭水。
她轻轻点了点头：“他为人赤诚，心思简单，于兵刃一道钻研至深确与女儿志趣相投。与他相处女儿觉得轻松自在，无需防备。至于铃铛，她是真的喜欢他。”
听到女儿亲口承认有好感，霍老将军和霍夫人对视一眼，心中稍定，却又因女儿接下来的话而提起了心。
“但是，”霍星遥话锋一转，语气变得坚定而疏离，“女儿并无再嫁之意。”
“这是为何？”霍老将军不解，眉头紧锁。
“既然觉得那人不错，铃铛也喜欢，永安王府又亲自来保媒，诚意十足。他前程不差人也踏实。你年纪尚轻，难道真要守着过往，孤独终老？”
霍夫人也柔声劝道：“星遥，娘知道你是怕了，怕再经历一次失去，怕铃铛受委屈，也怕旁人闲言碎语。可你还这么年轻，人生路还长。若真有个知冷知热、疼惜你也疼惜铃铛的人愿意真心待你，为何要拒之门外？”
“爹娘在时还能护着你，可我们总有老去的一天，到那时你孤身带着铃铛……”
霍夫人说着说着哽咽了起来。
她最怕的就是百年之后外孙女嫁人，女儿孤苦伶仃地死去。
那他们老两口就算是死了也不能安心，怕是要在天上急得团团转。
“娘，我并非全因惧怕。”霍星遥打断母亲的话摇了摇头，眼中闪过一丝痛楚与决绝。
“正因经历过才更知婚姻并非两人之事，牵扯太多。夫君逝去后那些冷眼与算计，女儿实不愿再经历一次。”
霍星遥想到亡夫家自诩书香门第，却在亡夫逝世后做出了那些令人恶心的事情。
往日里慈眉善目的长辈、和睦友善的妯娌转眼便换了面孔。
公婆与族老召她前去，言辞恳切说怜她年轻守寡，怜铃铛年幼失怙，又痛心长子一脉香火将绝，提出让小叔子兼祧两房，娶她过门。
美其名曰：全了骨肉情分，延续大房血脉。
说得冠冕堂皇，无非是因为铃铛是个姑娘，在他们眼中无法继承家业，便想用这般荒唐的兼祧名正言顺地将大房的产业也收入囊中，再指望她为他们宁家生下男丁。
所谓书香礼义在有些人心里不过是谋夺利益的遮羞布。
他们何曾真正顾及过她的感受和铃铛的未来？
她若应下，余生便彻底成了为他们宁家传宗接代的工具，铃铛也会在那样冷漠算计的环境里长大。
她不愿，也绝不容许。
所以写了信给爹娘，央求他们出面将她接回了霍家。
好在爹娘一如既往地疼爱她，二话不说立刻让人去把她接回来。
宁家也没想到霍家竟然对外嫁的女儿还这么上心，不敢与他们过多争论，这才放人。