自木氏一族下了大狱，虽未有人来陆府将她捉走，可木婉秋在得知这个消息的第一时间就来了慕青院，在陆夫人面前长跪不起，祈求帮助。
“伯母，你是知道的，父亲总有几分傲骨，在朝堂之上也因直言快语得罪过人，可他绝无此贪婪之心，一切都是族人犯的错，可如今父亲也被连坐，此事能不能请陆伯父，和……陆曜哥哥帮着求情？”
陆夫人一脸难色，看着木婉秋，心里也不知是个什么滋味，只说道：“你也知晓，此事本就是他上奏……如今是个什么情形？我一内宅妇人也未能得知他们一夜未归，恐是朝中出了什么大事？就你有这些想法，也得等他们回来了……”
木婉秋当即流了两行泪来，她攥着帕子摇头：“正是因为他们回没回来，我才不知他们会不会答应我这个不情之请，这才舍下脸皮，求到伯母这儿来了……伯母就当疼疼我，当初我与陆曜哥哥尚有婚约，若非那变故，我……我如今早该是陆家的人……”
正是说到这的时候，陈稚鱼扶门而入，初晨的阳光自她身后打来，将她整个人都镀上一层光晕，她就站在阳光里，朝里走来，木婉秋脸上泪痕未消，抬眼看去，她气定神闲的模样，顿时衬得她的狼狈，像一场笑话一样。
“婆母。”陈稚鱼上前。
陆夫人让她坐下，随后才看向木婉秋，不知能如何宽慰了，只得说了一句：“眼下并无人上门来抓你，况你也是得了圣旨才入的陆家府门，想来圣上是不会与你一个女子计较的，婉秋，你就安心的待在府上，若木家所犯之事查证以后，牵连不到旁人，你父亲自然安然无恙，可若陛下雷霆之怒……”
她话语未尽，但其中深意已不必再谈。
木婉秋泪如雨注，心痛难耐。
这时，陆夫人看向一旁安静的媳妇儿，对木婉秋说道：“稚鱼是个温婉性子，伯母相信待你进门以后，她与你之间也会以姐妹相处，你若到了府中来，伯母自是将你当半个女儿疼。”
这话本是安抚木婉秋所说，可真说出了口，两个女人脸上都浮现了尴尬之色。
陈稚鱼尴尬过后，也知陆夫人是借着这个机会让她表态，便说：“木姑娘放心，陆家上下规矩分明，断不会生出倚强凌弱之事。”
陆夫人露出一个满意的神色，又看向木婉秋，见她神色怔怔，不免有些唏嘘。
养尊处优的千金小姐，一朝给人做小，如今自家出了这么大的事，要是她，她怕也不知如何自处为好。
好在……她的目光落在向来安分的陈稚鱼身上，露出几分赞许的神色。
这个儿媳，虽出身不算显赫，心肠与心性却皆是难得的好，这般容人的气度，想来日后定能稳住后宅，不会生出妻妾相争、家宅不宁的事端。
……
乾清宫帝体违和的消息，如长了翅膀般传遍朝野，各府宅邸内皆是一片静默，人心惶惶。
待到正午时分，冬日高悬，皇帝身边的贴身太监捧着明黄圣旨，一路疾行至东宫与各重臣府邸，两道圣旨的宣读，瞬间打破了这凝滞的气氛。
第一道圣旨，字字皆由帝意拟就，太监尖细的嗓音穿透庭院：“朕自感龙体欠安，中风之疾，口不能言，身不能行，难理朝政。为保国祚安稳，特命太子齐珩暂代朕躬，总揽朝政，监国理政；另命怀王协同辅政，佐太子处理朝务，共护社稷安宁。”
第二道圣旨，则直涉东宫婚事：“太子齐珩德行兼备，堪承大统，今择其与陆家长女婚配，婚事宜速不宜迟，着钦天监择吉日完婚。陆大将军陆长荣，即刻回京，亲观太子大婚之礼，不得有误。”
两道圣旨落地，如定海神针般稳住了动荡的朝局，明眼人皆看得出，这是皇帝为太子铺路，将国朝未来的根基牢牢系于东宫。
一时间，各方势力纷纷向太子靠拢，东宫门前车水马龙，声势日盛。而怀王一党，虽心有不甘，却也按兵不动——眼下局势未明，还未到与东宫彻底撕破脸的最后一步。
消息传至陆家时，木婉秋神色怔怔，一时只觉天都塌了。
太子摄政，那她的父亲，如何还能有翻身之日？
暂且不表。
这两日为保朝廷安稳，陆太师与陆曜几个日夜都没回来，宿在值上。
恰逢此时，城外传来消息，陆大将军陆长荣已率先回京。自圣旨颁下，他便不必再隐匿行踪，入城门时，直接亮明身份，引得百姓纷纷驻足，沿街皆是恭迎之声。
陆长荣风尘仆仆踏入府中，得知弟与子侄皆滞留宫中，心里也稳了几分，刚想去见一眼女儿，便听闻了木婉秋长跪慕青院、求陆家搭救木家的事。
他来到慕青院，看向弟媳陆夫人，见其面露难色，似有左右为难之意，随即目光落在一旁的陈稚鱼身上。
这侄媳妇，是他素来看好的，只是今日一见，竟觉她身态较上次相见时更显丰腴，气色红润，不见半分愁绪。
陆长荣眉心一蹙，心中暗叹，这孩子年纪尚小，怕是还不知木家女入陆家门意味着什么——木婉秋与子挚曾有婚约，如今虽逢家变，却仍是奉诏入府，日后难免与陈稚鱼争长短，于她而言，本是极大的威胁。
可瞧她这般心宽，竟还能将自己养得白白胖胖，半点不见危机意识，陆长荣一时也生出几分“恨铁不成钢”的无奈，只盼她日后能早些看清后宅波诡，护好自己才是。
陆夫人这边脱不开身，昔日好友的女儿接连几日求到自己跟前，她也十分不忍，眼下大伯哥回来了，她又惊又喜，刚要起身，陆长荣抬手做了个“止”的手势，目光在那泪个不止的木婉秋身上看了一眼，又看向陈稚鱼，朝她招了招手，笑眯眯道：“可知大伯住何处？”
陈稚鱼早就起身了，闻言连忙上前去，点头回道：“侄媳知晓。”
陆长荣道：“那就不劳烦你婆母了，你来，带大伯去歇整。”
陈稚鱼回身同婆母说了声，随后才同大伯一起出去。
木婉秋怔愣，看着他们离去的背影，一时心中酸楚，不知该说什么好。
陆夫人看着她的脸色，轻叹了一声，说道：“你连着几日都在我这儿哭，可你也知对这事我是没有半分办法的，如今皇帝龙体难安，太子监国，好几日他们父子都没回来，贪墨一案也还没个章程，婉秋啊……该来的躲不过。”
木婉秋攥紧了拳头，一双眼红肿得没法看，她垂着头，低低啜泣，只听得陆夫人一声无奈的叹息。
而走出慕青院后，陈稚鱼才扬起笑脸，不复方才在慕青院的低闷压抑气氛，道：“大伯回得怎么这么突然？都没叫府上人提前知道好去接接啊？”
“先前本就要隐匿踪迹，私下回京，后来圣旨出来了，我也不需要遮遮掩掩，你大伯母也在回来的路上，她坐轿子比我要慢些，约莫再过个三日就到了。”
陈稚鱼了然，才说：“文修院、沧浪阁都收拾好了，大伯和大伯母回来就安心住下。”
陆长荣看着她，才问她：“那木婉秋，怎么回事？你与她可处得来？”
他问得直白，陈稚鱼愣了一下，随即开口：“我与木姑娘私交甚少，处不处地来也并非今日说了算，不过，日后还有许多的日子……”
言外之意，日久见人心。
陆长荣点点头，这些婆婆妈妈的后宅事，他本是不想多嘴，可这些年，他自己也在后宅上感悟了许多，在看着如自己女儿一般年岁的陈稚鱼就多了几分耐心。
“你与子挚新婚不过一载，正是感情浓厚之时，若只是个家世普通德性普通的良家女子也就罢了，可偏偏这个还是曾与他有过婚约，长相不俗，家室相当的木婉秋，那你可就得多留个心眼了。终归以后陆家是你们夫妻俩说了算，你与子挚便是一样的重要，他在前院能否管得好，而你在后院能否掌控得住，便是你们夫妻同心持家的根本。”
这一番掏心掏肺的话，说得陈稚鱼心口一软，只连连点头：“大伯谆谆教诲，稚鱼谨记于心。”
刚将陆长荣带去文修院，枯燥就带着一双儿女匆匆赶来，父女见面，未语先流泪，两个孩子跑上去将外祖抱着，袁元小小男子汉尚未哭，薏疏却是个娇儿，被外祖抱起来，搂着他的脖子嘤嘤哭泣，陈稚鱼看着这一幕，心里也跟着一酸，只轻轻地退了下去，将单独相处的时光留给他们一家人。
走后没多久，就让春月去安排膳食甜果儿，给这边送来。
是夜，陈稚鱼躺在床榻上，默默叹气。
其实这几日她已经不会失眠了，可今天白日里，陆菀和大伯相聚的画面还是触动了她。
她有些想舅父舅母，更想外祖母……
手掌抚在小腹上，已然微微隆起，只是平时穿得较厚看不出什么，她私心里也在想，若她生产之时，舅母和外祖母她们，能不能在身边陪着呢？
恐怕是难的。
思绪渐渐飘远时，陈稚鱼放空了自己睡下，不知房门轻微的声响，直到来人带着夜里的寒气摸上她的床榻时，才陡然惊醒。
颈后带着青松的凌凌气息喷洒在她脖颈处，那柔软的唇瓣贴了上来，她刚要张口，腰间就被一双铁臂锁住，身后的人再无动静，像是睡着了。
陈稚鱼没动，被他静静地抱着，不过多时就听到均匀还带着轻微的鼾声传过来，她心里头一软，很想转过去摸摸他，但还是选择不动，就让他安心睡会儿吧，这些日子，也不知他具体在忙何事，今儿一沾床就睡，想是累极了。
一夜好眠。
待到第二日晨起，身边再无旁人，床榻干净整洁得像是无人来过，陈稚鱼拥着被子，唤了唤夏进来，问她：“昨夜大少爷可回来了？”
唤夏摇头：“没见人呢。”
陈稚鱼：“……”
春月也是同样说辞，若非她昨夜清醒知自己不是做梦，看她们这反应，只怕要以为是自己弄错了。
算了，也非是何大事。
一直到了正午，她才算在白日清醒的时候，见到陆曜。
而此时，闻风赶来的木婉秋也来了合宜院。
……