喧嚣白昼终歇，夜幕垂落之时，陆府内院方聚起至亲。忽闻外间叩门声，一行五六人被小厮引至厅前。满室瞬间寂然，随即众人齐齐伏地，口称“吾皇万岁”。
皇帝忙抬手虚扶，目光先落于人群中央的皇后身上，微顿片刻，方展温和笑意。视线下移，触及她身侧一双稚童，皇帝眼中闪过一丝讶异，笑容却未减：“朕今日私服而来，诸位无需多礼。今乃陆侯爷千金百日之喜，在座皆是至亲，随意便好。”
话虽如此，天威之下，谁又敢真正随性？厅内气氛虽略松缓，却终究失了先前的融融暖意。
谁也未曾料到，夜色已深，九五之尊竟会亲临。然皇帝亦有说辞，言白日政务繁忙，且仪仗出行恐扰民生，故待夜静方来探望。此语一出，足见其与陆侯爷情谊匪浅。
皇帝缓步上前，众人纷纷退开两侧。待帝后并肩而立，与陈稚鱼站在一处的张媛媛忽觉不妥，想起那两个始终黏在皇后身边的孩子。她抬眼示意，用胳膊轻轻碰了碰稚鱼，压低声音道：“这……我们寻个由头，把孩子带回来吧？”
陈稚鱼心中本就存疑，但若此刻再去拉扯，反倒显得刻意。她轻轻摇了摇头，轻声道：“没什么可藏的。本就是她的孩儿，又非我们强拉至此，藏起来便能当作不曾有过么？”
此事本就是明摆着的事实，只是天子威严，不容置喙。寻常时候，该避些的总要避着些，只是眼下他来得猝不及防，众人根本来不及反应，此刻再去拉扯孩子，反倒显得欲盖弥彰。
况且……当今圣上成婚多年，龙嗣未诞，一向对稚童多有怜惜。想来他胸怀宽广，不至于容不下皇后与前夫所生的两个孩子。
他们又未被接入宫中，碍不了他的眼。这母子三人，此生能有多少这样相聚的时光？这般机会，当真是寥若晨星。
众人簇拥着皇帝入内，他径直抱起了百日的小珍珍。那喜爱之情，绝非作伪，是实打实的欢喜。他将孩子抱在怀中许久，而那孩子偏也争气不认生，任由一个陌生的威严男子抱着。
被皇帝逗弄时，她竟还咧开嘴笑了起来。皇帝见状，微微一怔，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。他戴着玉扳指的手，轻轻碰了碰她柔嫩的脸颊。
那孩子小嘴一咧，似是要去追寻他的手，皇帝面色柔软，在她柔软的脸上蹭了蹭，拿开了手。
皇帝凝视着怀中婴儿纯真的笑脸，心中那股翻涌之意愈发浓烈。他登基不过半年，根基未稳，朝中暗流涌动。
龙嗣之事是长远大计，此刻已如一块无形的石头，沉甸甸地压在他心头。这不仅关乎他个人的血脉传承，更关系到大齐的国本与安定。
此刻抱着这软乎乎的小生命，感受着她毫无防备的依赖，一股陌生的温情在他心底蔓延开来。他几乎是本能地期盼，若自己与皇后也能有这样一个孩子，该有多好。
他与皇后的婚姻，始于政治联姻，是先帝为稳固他储君之位而做的安排。婚前两人有数面之缘，但到底不曾深入了解，他对这位名义上的妻子，最初只有责任和礼数。
可婚后这短短数月相处，她的温婉、聪慧与识大体，早已入了他的心中，他的皇后并非是一个娇弱女子，亦有一往无前的勇猛，无论是婚前见过她出手的利落模样，还是大婚当天，她处理事情的果断，都给他留下了极深的印象，他知道，她确是一个能与自己并肩作战的女人。
他们之间，早已超越了最初的相敬如\"冰\"，沉淀出一种旁人无法企及的默契与情谊，而这份情意里，也藏着他隐晦的情意。
这份情谊，让他对未来充满了期许，只盼着能与她共育麟儿，共享天伦，也为这初定的江山增添一份安稳。
想到这里，他的目光不由自主地飘向了站在不远处的皇后，眼神中带着一丝不易察觉的温柔与期盼。随即，视线又落在了她身旁那两个安安静静的孩子身上。
那是她与前夫的孩子。
他抿唇，眼眸微闪。
对此事，他心中并非毫无芥蒂，甚至可以说是五味杂陈。
并非是介意她的孩子，这是抹不去的事实，是婚前都明知的事实，但抛去这些，他那些不为人知的，不快的心思，也仅仅只是，她曾与别的男人有了孩子。
他是新帝，正处于极度需要确立权威和掌控感的时期。
看到妻子心中还装着旁人的孩子，要说完全不在意，那是自欺欺人。但这份复杂的情绪里，绝无半分厌恶，否则，以他的身份，哪怕当初诸多计较，他也不是非她不娶，朝中大臣有的是女儿，但她，却只有那么一个。
皇帝轻轻叹了口气，将怀中的小珍珍递还给乳母。他想，或许是自己太过心急了。他刚登基，一切都还太早。只要他与皇后的情意不变，总有一天，他们会有属于自己的孩子。
而对于这两个孩子，他虽无法视如己出，但也会尽到一个帝王和继父应有的责任与宽厚。这既是为了皇后，也是为了他作为君主的体面。
许是他的目光太过专注，陆菀侧眸看了过去，与他的双眸对视上时，她微怔，低头与两个孩子说了些什么，而后漫步朝他走去，坐下以后，才朝两个孩儿招手。
等到袁元与薏疏走近，恭敬的行礼，还未下去，齐珩就将他们拉了起来，宽大的手掌摸了摸两个孩儿的头，露出温和的笑容来：“不必拘礼。”
陆菀笑笑，冲他们点头示意，看他们跑走以后，暗暗松了口气，拿过桌上的水喝了一口，余光瞥见两个孩子跑去找稚鱼和媛媛，这才安下心来。
随后看向皇帝，本想说几句话，但看过去才发现他一直看着自己，被他那眼神看的一时失了言。
不远处，陈稚鱼剥了两个果子给两个孩子，目光时不时落在帝后身上，袖口突然被扯了一下：“鱼鱼舅母。”
陈稚鱼看去，就听她说：“你能不能和我娘说说，让她今晚就住在家里呀？”
陈稚鱼一怔，小薏疏又抬起小手做了个凑近附耳过来的动作，她便低下头去将耳朵给她，闻着她身上甜点的香气，还有小娃儿的呼吸声，刻意压低了声音说的话——“他为什么突然来了？都这么晚了，他怎么不好好在皇宫待着呢？我本以为娘今晚上可以不用走了，但他来了，娘就不能留下住一晚了是不是？”
陈稚鱼听得心里头一酸，但还是露出了一个笑容，看着她摸了摸她的小脸儿，说：“即便他不来，你娘今晚也还是要回去的。她是皇后娘娘，事情可多可多了，皇宫太大了，需要她管理，所以，她不能出来太久。”
小薏疏顿时蔫儿了，扣着手指说道：“真不知道皇后娘娘有什么好当的，还不如当我娘自在。”
童言稚语只有可爱，笑过以后，陈稚鱼还是将她拉进怀中，在她耳边轻声叮嘱了句：“这些话当着舅母能说，在外头可一字半句都说不得啊。”
小薏疏紧抿着唇，将脸埋在舅母的怀中，闷闷的“嗯”了一声：“我晓得的，不会乱讲话……”
陈稚鱼就抱着她，干脆将她抱到身上，让她依靠着自己，感受到她抓着自己的衣裳，脸儿埋得紧紧的，一旁的长辈见了，笑说：“这是怎么了？这么大了还要你抱啊？”
这一声不大不小，但也引来了一些目光，陈稚鱼做出拍哄的动作，笑着说：“孩子困觉了，我抱着哄哄，睡得快些。”
那长辈就边笑边点头：“这果然是生养孩子了，懂得怎么照顾孩儿，要我说呀，咱们家的这位侯夫人，看着可一点都不像生过孩子的，这般年岁，这般年轻，看看你们，再看看自己，真觉得自己是老喽。”
话题一下子被岔开了，没人关注着小薏疏，陈稚鱼低头看了她一眼，见她将泪蹭在衣服上后，就不动了，便知她这是配合自己，做出“困觉”的模样呢。
皇帝来后，开了一席，吃完没过多久他们就回宫了，薏疏后面被“叫醒”，吃过饭后，与哥哥一同目送母亲离开。
送走了皇帝，安顿好了远处的亲戚们，这一天才算是忙完了，陈稚鱼刚坐下，便觉得腰酸背痛的，看着丫鬟们收拾残局，账房先生过来给了她礼金单子，她看了几眼，让他给婆母看去。
陆曜不知做什么去了，她去看了看舅父一家，见他们也是一脸困顿，便让丫鬟们勤烧水来，关心他们早些洗漱了歇息，
欲要回合宜院时，听到廊下小丫鬟们说话，她脚步一顿，深吸了口气，想了想，转角往听云轩去了。
果见元儿灯下看书，她走过去，将书从他手中抽走，见他吃惊的模样，笑说：“这都什么时辰了？还不早些休息，这么晚了，灯下看书对眼睛也不好，等明儿个一早，叫嬷嬷早些叫你起来看书，好不好？”
袁元是极听话的孩子，但今日，听了舅母的话，他看看那本书，情绪有些低迷，他说：“从前娘夸我聪明，学什么都一学就会，但是也说我不如舅父，是家中文曲星，舅父少年便中状元，我…我也想和舅父一样。”
“为什么要和你舅父一样呢？每个人学习的能力和进度都是不一样的，你不必苛责自己，你舅父也是吃了不少苦，才能年少中状元，我们元儿只要稳扎稳打，慢一些也没有关系。”
袁元眼里星光闪闪，他看着温柔的舅母，童年的他，将这一幕印在脑海里，舅母的影子与母亲的影子逐渐重合，她们都一样，从不拔苗助长，对自己更多的耐心与呵护，他能感受到的爱意，令他心底生出孺慕之情。
“不是攀比舅父，元儿只是想早点考中，将来早日入朝堂，这样，就能经常见到我娘了。”
……