第二天，大年初一，天刚蒙蒙亮，奉天殿的屋檐上还挂着昨夜的霜花。
朱元璋换上一身靛青色棉布直缀，腰间系着条普通牛皮腰带，活脱脱像个县衙里的老书吏。
朱标则穿着褐色短打，头戴方巾，一副衙门师爷的打扮。
朱雄英最是夸张，不仅用锅灰抹黑了脸，还在嘴角粘了颗痦子，活像个跑腿的小厮。
爷仨今天打算微服私访，体察民情的同时，顺便给应天府的百姓们发点年货。
\"爷爷，您这身打扮...\"朱雄英憋着笑，帮朱元璋整理衣领。
老皇帝一巴掌拍开孙子的手：
\"少废话！咱当年要饭的时候，穿得比这还破呢！\"他转头看向朱标，\"标儿，钱袋带够了没？\"
朱标拍了拍鼓鼓囊囊的褡裢：\"按您的吩咐，换了三百两碎银子，还有新印的'年节惠民券'。\"
说着，他伸手拍拍朱雄英背后的大包裹。
\"雄英那里有个还有腊肉。\"
三人从西华门悄悄溜出皇宫时，守门的侍卫差点没认出来。
为首的千户刚要行礼，就被朱元璋一个眼神瞪了回去。
几人前脚刚走出皇宫，后面紧跟着数十道锦衣卫的身影飞速跟上，随后四散开来，暗中保护着三人。
最前面带队的正是锦衣卫指挥使蒋瓛。
这些锦衣卫训练有素，步伐敏捷，眼神锐利，显然不是普通的锦衣卫可比。
朱元璋见状，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，心中暗自点头。
应天府的街道上还弥漫着爆竹的硝烟味。
大年初一的早晨，街道上十分冷清，只有零零散散的早点摊正准备开摊。
三人走了一阵，看见隔壁街边的一个早点摊已经支起来了，蒸笼里冒着腾腾热气。
卖炸糕的老王头正打着哈欠生火，突然看见三个官差模样的人站在摊前，吓得一个激灵。
\"几位官爷...小老儿还没开张呢...\"
朱元璋大马金刀地往条凳上一坐：\"无妨，给咱来三碗豆浆，六个炸糕！\"说着从怀里摸出几张崭新的纸券，\"用这个付账。\"
老王头接过纸券一看，顿时眉开眼笑：\"哎呦！是官府的'年节惠民券'啊！\"他仔细数了数，\"这位爷，这都够买二十个炸糕了，小老儿给您找零...\"
为了促进百姓们对将来纸币的接受度，朝廷现在是变着法发券，前段时间刚发了些粮食衣物券，现在过年期间，又发放了些这个‘年节惠民券’可以直接在朝廷指定的铺子兑换各种年货。
\"不用找了！\"朱元璋大手一挥，\"大过年的，就当赏钱了！\"
老王头千恩万谢，麻利地端上热腾腾的豆浆。
朱元璋捧着粗瓷碗，喝了一口热豆浆，舒爽了呼了一口气，\"老哥，今年光景如何？这大年初一的，不回家待着，这么一大早就出来摆摊了？\"
\"嗨，我这不是想多赚俩钱嘛，家里人口多，现在地里没活干，开销大。\"老王头抹了把脸露出朴实的笑容。
\"不过现在日子已经好太多啦，托洪武爷的福！\"老王头一边炸糕一边说，\"自从土豆这神物出世，咱们家里再没挨过饿，农闲的时候，就来城里卖点早餐。\"
\"前些日子官府还发了'冬衣券'，老婆孩子现在都穿上了新棉袄...\"他突然神秘兮兮地凑近，\"听说啊，开春后家里的娃还能免费去学希望学校书呢！\"
朱元璋和大朱小朱对视了一眼，三人眼中都是疑惑，\"老哥啊，早在几年前，就有免费读书的地方了呀，你这消息都过时了！\"
老王头一愣，随即不好意思地挠挠头，\"哎呀，我这乡下来的，消息闭塞，见识也少。
\"前两年这消息出来，我都不敢相信，要不是我家隔壁的李木匠他闺女已经去试读了，我还一直不敢相信呢，几位爷可别笑话我。\"
朱元璋眼睛一亮，故意装出惊讶的样子：\"女娃也收？这...这不合规矩吧？\"
\"嗨！\"老王头一拍大腿，油星子溅到围裙上，\"起初小老儿也这么想。可那教书先生说啦，太孙殿下说了，'大明子民不论男女，皆可开蒙识字'。\"他熟练地用长筷子夹起金黄的炸糕，\"您猜怎么着？那李家丫头聪明着呢，《千字文》背得比男娃还溜！\"
朱元璋捋着假胡子，眼中闪着狡黠的光：
\"那...束修总要给些吧？\"
\"一文钱都不要！\"老王头激动得锅铲都拿不稳了，\"非但不要钱，还发书本笔墨呢！喏，您瞧——\"
他转身从柜台底下掏出个粗布包，小心翼翼地展开，里面是一本崭新的《三字经》，\"这是官府发给小孙子的，说是'开春礼'。纸多厚实！字儿多清楚！\"
朱雄英装作好奇地凑过去：\"老伯，这书上的红圈圈是...\"
\"哎呦！这可是好东西！\"老王头粗糙的手指轻轻抚过书页上的朱批，\"教书先生说，这是太孙殿下亲笔批注的拼音。您看这个'窦'字，为了方便孩子认识，旁边画了个豆子，小娃子一看就明白念'dou'！\"
朱元璋假装恍然大悟地点头：\"原来如此！那...孩子们学得好，可有什么奖赏？\"
\"有！怎么没有！\"老王头突然挺直了腰板，满脸骄傲，\"上月小孙子得了块'勤学牌'，挂在堂屋里，来客人都要夸两句！\"他忽然压低声音，\"听说啊，学得特别好的，将来还能保送进中央学府哩！\"
\"那可是圣地啊，现在整个应天府的人都知道，只要进了中央学府，就能进朝廷任职了！这是以前想都不敢想的事啊。\"
朱标忍不住追问：\"那...束修...\"
\"这位爷怎么老惦记束修！\"老王头哈哈大笑，露出缺了颗门牙的嘴，\"官府说了，教书先生的俸禄从'教育税'里出。喏，就是咱们买卖人每月多交的那一文钱——您说值不值？\"
朱元璋突然拍案叫绝：\"值！太值了！\"吓得老王头差点把炸糕掉地上。