死寂。
如同凝固的深海。
云逍那句“我谁都不信”，像一把淬了冰的刀，插在两人中间。
刀身上，还滴着血。
杀生的血。
她的眼神，最后一点光，熄灭了。
整个人，仿佛变成了一尊没有灵魂的玉雕。
精致，易碎，却冰冷。
云逍没有再看她。
他怕自己心软。
也怕自己……会忍不住想起万年后那双带笑的眼睛，然后拔剑。
他强迫自己扭过头，望向那盘未完的棋局。
现在，只有这个能给他答案。
哪怕答案是，他自己也是一枚棋子。
“坐。”
老者的声音响起，打破了这令人窒息的沉默。
他不知何时，又坐回了石凳上，抬手示意。
云逍深吸一口气。
地府的阴气，冰冷刺骨，却让他混乱的脑子清醒了几分。
他走到石桌对面，坐下。
杀生没有动，依旧站在原地，像一缕随时会散去的幽魂。
金大强上前一步，挡在她身前，巨大的金属身躯，像一座沉默的山。
它的逻辑核心里，没有复杂的感情程序。
只有一条。
保护云逍，以及被云逍纳入保护范围的目标。
现在，杀生显然属于后者。
“前辈，如何才能得到紫金葫芦？”云逍开门见山。
他没时间耗。
师父他们，还在盘丝洞里等着。
“下完这盘棋。”老者指了指棋盘。
“这是……什么棋？”云逍问。
他看不懂。
棋盘上的黑白子，看似杂乱无章，却又隐隐构成一种他无法理解的“势”。
仿佛整个三界，都被浓缩在这方寸之间。
“人皇的棋。”老者淡淡道，“一盘……下了一万年的棋。”
云逍瞳孔一缩。
“晚辈，执白子。”
他没有犹豫，伸手从棋盒中捻起一枚白子。
入手冰凉，质地非金非玉。
他看着棋盘，思索片刻，将白子轻轻落下。
啪。
清脆的落子声，在这死寂的空间里，异常清晰。
就在棋子接触棋盘的一瞬间。
轰！
云逍的大脑，像是被一柄无形的巨锤狠狠砸中。
眼前的景象，瞬间扭曲、破碎。
他看到了一片火海。
无边无际的火海。
大地是赤红色的，天空是暗红色的，连空气中都燃烧着暴虐的火焰。
火焰山！
一道伟岸的身影，背对着他，矗立在火焰山的最高峰。
那身影，他见过。
在五庄观，在那《养剑心经》的传承里。
人皇，昊！
【棋局：天元。】
【落子：火焰山。】
【布局：立天牢，以《九州镇魔图》为阵眼，封印古神‘地母’残躯。】
【棋子：大力神牛一族。】
【使命：世代镇守。】
宏大而冰冷的声音，直接在他神魂中响起。
画面里，人皇昊缓缓抬手，指向下方。
大地裂开，岩浆喷涌。
一头顶天立地的太古魔牛，从地心深处被强行拽出，发出不甘的咆哮。
牛魔王！
不，是牛魔王的先祖。
人皇昊没有说话，只是屈指一弹。
一张古老的兽皮图卷，迎风展开，化作一道横贯天地的金色光幕，将那头太古魔牛连同整座火焰山地心，一同镇压、封印。
“镇守此地，万年之后，或有一线生机。”
人皇的声音，不带一丝感情。
画面，轰然破碎。
云逍猛地回过神来，额头上已满是冷汗，大口大口地喘着粗气。
刚才那短短一瞬，他感觉自己仿佛亲身经历了万古岁月。
那种来自神明布局的宏大与冷酷，压得他几乎喘不过气。
“看到了？”老者端起紫金葫alo，喝了一口，慢悠悠地问。
“这……究竟是什么？”云逍声音沙哑。
“都说了，是棋局。”老者道，“昊小子当年以三界为盘，众生为子，布了一个很大的局。这盘棋，就是他留下的‘棋谱’。”
“每一颗落下的棋子，都对应着他当年布下的一枚后手，一段被隐藏的因果。”
云逍心头巨震。
他看着棋盘，眼神变了。
这哪里是棋盘。
这分明是一部……三界的命运史！
“分析完成。”
一个冰冷的机械音，在旁边响起。
云逍和老者同时转头看去。
只见金大强的独眼，正闪烁着密集的数据流，红光将它面前的虚空都映照得一片赤红。
“分析对象：石质棋盘。”
“构成材质：未知。蕴含高密度空间法则与时间法则碎片。”
“棋盘共计：三百六十一个交叉点，对应周天之数。”
“已落棋子：一百二十七枚。黑子六十四，白子六十三。”
“每一枚棋子，都蕴含着独特的灵力波动，波动频率与现实三界中的某个空间坐标节点，完全吻合。”
“初步结论：此棋盘，是一个微缩的、被法则固化的三界沙盘模型。”
金大强用它那不带丝毫感情的语调，一字一句地报告着。
整个场面，陷入了一种诡异的安静。
云逍目瞪口呆。
还能这样？
用科技……来破解玄学？
老者也愣住了。
他浑浊的眼睛里，第一次露出了真正的惊讶。
他上下打量着金大强，啧啧称奇。
“佛魔同炉，机关造物……昊小子若是看到，怕是也要赞叹一句‘鬼斧神工’。”
“这铁疙瘩，居然能分析到这一步？不错，不错。”
老者的赞许，让金大强逻辑核心微微过载，关节处迸出几点火花。
“指令：保护云逍。分析棋局，为最优解提供数据支持。”它耿直地回答。
云逍扶额。
自己身边，都是些什么卧龙凤雏。
一个物理超度的师父，一个逻辑鬼才的傀儡。
现在，又多了一个执掌三界命运棋盘的神秘老头。
他感觉自己不是来取经的，是来参加三界奇葩大会的。
“继续。”老者对云逍抬了抬下巴。
云逍压下心头的荒诞感，再次捻起一枚白子。
这一次，他有了心理准备。
他将白子，落在棋盘的另一处。
啪。
又是一声轻响。
轰！
熟悉的冲击感再次传来。
这一次，他看到了一片混沌。
天外天。
人皇昊的身影，在无尽的虚空中，截取了一块大道碎片。
那碎片，五彩斑斓，蕴含着造化之力。
他以无上神力，将其炼制成一块顽石。
【棋局：星位。】
【落子：东胜神洲，花果山。】
【布局：炼制‘补天石’，投入凡间。】
【棋子：灵明石猴。】
【使命：待定。】
画面再次消失。
云逍喘着粗气，意识回归。
果然！
孙刑者也是人皇的棋子！
那所谓的菩提老祖，又是怎么回事？
难道也是人皇的安排？
他迫不及待地想要下第三子。
但老者却抬起手，阻止了他。
“今天，就到这里吧。”
“为何？”云逍急道。
“看太多，对你没好处。”老者淡淡道，“你的神魂太弱，承受不住这么多因果的冲击。”
“等你什么时候，能在这地府的阴气里，把元婴养回来，再来继续。”
他说着，站起身，拿起紫金葫alo，慢悠悠地向着虚空深处走去。
“老头子要去睡个回笼觉，你们自便。”
他的身影，很快就消失在了黑暗中。
只留下一句话，在空旷的虚空中回荡。
“对了，那丫头身上的因果线，很有趣。”
“一头连着现在的你，一头连着万年后的她。”
“但那条线上，还挂着另一个人。”
“一个……你们都很熟悉的人。”
“好好想想吧，年轻人。”
声音消散。
整个第十八层入口，再次陷入了死寂。
云逍坐在石凳上，久久没有动弹。
他脑子里，反复回响着老者的最后一句话。
因果线上，还挂着另一个人？
一个我们都很熟悉的人？
是谁？
玄奘？
八戒？
还是……孙刑者？
他想不明白。
他只觉得，自己掉进了一个巨大无比的坑里。
这个坑，深不见底。
“云逍。”
杀生怯生生的声音，在旁边响起。
云逍抬起头，面无表情地看着她。
“你……相信我吗？”她问。
声音里，带着一丝连她自己都没察察的期盼。
云逍看着她。
看着这张既熟悉又陌生的脸。
他想起了阿鼻城的深渊，想起了那双带笑的眼睛。
他又想起了这一路走来，她默默的守护，和那笨拙的关心。
两个身影，在他的脑海里疯狂地撕扯。
最终，他缓缓地摇了摇头。
“我不知道。”
他说。
“在我搞清楚这一切之前，我谁都不信。”
杀生的眼神，瞬间黯淡了下去。
像一盏被风吹灭的灯。
再也没有了光。
她站在那里，垂着头，一动不动。
空气里，弥漫着一种名为绝望的味道。
云逍没有再说话。
他闭上眼，开始运转功法。
老者说得对，他的神魂太弱了。
濒死的元婴，像一个漏气的皮球，干瘪而暗淡。
但此地的阴气，对他而言，却是大补之物。
【通感】异能悄然运转。
丝丝缕缕精纯的阴气，被他从虚空中剥离出来，吸入体内。
这些阴气，对于寻常修士而言是剧毒。
但对他来说，却是修复元婴最好的良药。
干瘪的元婴，像久旱的禾苗，贪婪地吸收着这股力量。
蛛网般的裂痕，以肉眼难见的速度，开始缓慢地愈合。
时间，就在这沉默的修炼中，一点点流逝。
不知过了多久。
“扫描完成。”
金大强的声音，再次响起。
云逍睁开眼。
“有什么发现？”
“根据棋盘数据，与已知队友的灵力波动频率进行比对。”
金大强独眼中红光闪烁。
“已确认‘灵明石猴’对应孙刑者，‘大力神牛’对应牛魔王。”
“棋盘上，存在另一枚已落下的棋子，其灵力波动频率，与沉睡在你体内的‘亥’之神魂，高度匹配。”
云逍心中一动。
八戒！
诛八界，天蓬元帅，也是人皇的棋子！
这不奇怪。
奇怪的是……
“那枚棋子，落在何处？”云逍追问。
“坐标：高老庄。”
金大强给出了一个让云逍意想不到的答案。
“高老庄？”
云逍皱眉。
那不是八戒的心魔执念之地吗？
人皇的布局，为何会落子在一个凡人的庄园？
难道高翠兰，也和人皇的布局有关？
“还有吗？”
“有。”金大强继续道，“棋盘上，白子，也就是你方阵营的棋子，大多处于‘待定’状态。”
“黑子，也就是敌方阵营，则大多处于‘激活’状态。”
“这说明，敌人的布局，比我们更早启动。”
云逍点头，这和他一路走来的感受一致。
古佛势力，谋划已久，步步为营。
而他们，就像消防员，哪里起火了就往哪里跑，疲于奔命。
“最关键的一点。”金大强语气顿了顿，似乎是在组织语言。
“说。”
“棋盘上，最大的一颗白子，尚未落下。”
“它的位置，在天元附近，与‘灵明石猴’、‘天蓬元帅’、‘大力神牛’等棋子，遥相呼应，呈拱卫之势。”
“但它的灵力波动……很奇怪。”
“说下去。”云逍催促道。
“它的波动频率，存在两个极端。一个代表着初生的‘因’，另一个，代表着归墟的‘果’。”
“这两种截然相反的频率，同时存在于一枚棋子上，形成了……逻辑悖论。”
金大强似乎卡壳了，独眼里的数据流都变得有些紊乱。
“因果倒置，生死同体……”云逍喃喃自语，想起了老者对杀生的评价。
他猛地抬起头，看向金大强。
“那颗棋子，它的灵力波动，你熟悉吗？”
金大强沉默了片刻。
它的独眼，转向了一旁那个失魂落魄的身影。
“经过比对，与她的灵力波动，相似度，百分之九十九点九。”
轰。
云逍的脑子，又炸了。
杀生。
人皇棋盘上，最大的一颗白子。
那颗尚未落下的，最关键的棋子。
竟然是她！
难怪老者会说，她是人皇最惊险的一步棋。
云逍看着杀生。
她依旧低着头，仿佛对外界的一切都失去了感知。
阳光，照不进她的世界。
她的世界里，只剩下无尽的黑暗。
云逍的心，莫名地抽痛了一下。
他想起了老者的话。
因果线上，还挂着第三个人。
一个……他们都很熟悉的人。
如果这条线是连接着现在的云逍，和万年后的杀生。
那么，这条线上的第三个人……
会是谁？
一个念头，如同闪电，划破了他混乱的思绪。
他猛地站起身，死死地盯着杀生。
“阿鼻城……是你建的吗？”他问。
杀生身体一颤，缓缓抬起头。
她的脸上，没有丝毫血色，嘴唇干裂。
“是。”她轻声回答，声音嘶哑。
“为什么？”
“为了……等一个人。”
“等谁？”云逍追问。
杀生看着他，眼神空洞。
“等一个……永远不会回来的人。”
云逍的心，沉了下去。
他想起了阿鼻城的规则。
想起了那些美艳的女尼，对男人的厌恶。
想起了女儿国。
想起了玄奘和蜘蛛精的往事。
一个荒诞、疯狂、却又无比合理的猜测，在他心中成形。
“你等的人……是玄奘？”
杀生没有回答。
但她的沉默，就是最好的回答。
云逍只觉得一阵天旋地转。
他终于明白了。
万年后的阿鼻城，那个女尊佛国，那个让所有男人都闻风丧胆的修罗场。
它的源头，竟然是一个女人，因爱慕师父被拒，而产生的、横跨万年的执念。
而那个师父，就是他现在这个，满嘴“物理超度”、风流债遍地的师父。
因果线上的第三个人。
是玄奘！
这条线，一头连着现在的云逍，因为他是玄奘的徒弟，是这场西行的“大师兄”。
一头连着万年后的杀生，因为她是阿鼻城的城主，是执念的化身。
而线的中间，挂着的，是玄奘。
是那个贯穿了万年时光，引发了这一切的……源头。
“卧槽……”
云逍忍不住爆了句粗口。
他感觉自己的世界观，被师父的拳头，和这盘棋，来来回回砸了十七八遍。
已经不是碎成渣了。
是碎成了基本粒子。
“所以……”云逍看着杀生，艰难地开口，“万年后，你把我推下深渊，也是因为……师父？”
杀生嘴唇动了动，似乎想说什么。
但最终，只是化作一声凄然的苦笑。
“是，也不是。”
她的眼神，越过云逍，望向了无尽的黑暗。
“你身上，有他的味道。”
“我讨厌那个味道。”
“但……我又不讨厌你。”
她的话，像谜语，充满了矛盾。
云逍却听懂了。
万年后的杀生，恨着玄奘。
而自己，作为玄奘的传人，身上沾染了玄奘的因果。
所以，她恨屋及乌。
但这一路走来，自己又不是玄奘。
所以，她矛盾，她挣扎。
最终，在阿鼻城，那种恨，压倒了一切。
“我明白了。”
云逍长长地吐出一口气。
他感觉，压在心头的一块巨石，终于被搬开了一角。
虽然，下面是更深的深渊。
但他至少，看清了深渊的轮廓。
他重新坐下，看着眼前的棋盘。
眼神，变得前所未有的坚定。
“我要继续下棋。”
他要看清，这盘棋，所有的布局。
他要知道，人皇昊，究竟想做什么。
他要知道，这场西行，最终的结局。
他要知道，自己的命运，究竟是被安排好的剧本，还是……有那么一丝，可以改写的可能。
就在这时，远处的黑暗中，传来了脚步声。
老者的身影，再次出现。
“想通了？”他问。
“想通了一点。”云逍道，“但还有更多不明白的。”
“那就继续下。”老者坐回原位，“下到你明白为止。”
云逍点头，再次落子。
这一次，他看到了一片汪洋。
天河。
一个身披银甲，手持九齿钉耙的年轻神将，正在操练着八万水军。
意气风发，神威凛凛。
天蓬元帅。
【棋局：边角。】
【落子：天河水府。】
【布局：安插道门正统，监视天庭动向。】
【棋子：天蓬元帅。】
【使命：待定。】
云逍沉默。
果然，八戒也是人皇的人。
他继续落子。
画面不断闪现。
他看到了人皇巡视四海，与龙族定下盟约。
看到了人皇进入地府，与十殿阎罗密谈。
看到了人皇登上月宫，与太阴星君对饮。
人皇的棋，遍布三界。
仙、佛、神、魔、妖、鬼……
无处不在。
云逍越看，心越沉。
这张网，太大了。
大到让他感到窒息。
他只是网中，一只微不足道的虫子。
无论怎么挣扎，都逃不出这张网。
“累了吗？”老者的声音，将他从那无边的绝望中拉了回来。
云逍抬头，发现自己的元婴，不知何时，已经修复了大半。
而他的神魂，却疲惫到了极点。
“最后三子。”老者伸出三根手指，“下完，就去休息。”
云逍点头。
他拿起第一枚白子。
落下。
这一次，没有画面。
只有一行冰冷的文字，出现在他脑海中。
【棋局：变数。】
【落子：未知。】
【布局：时空之外。】
【棋子：穿越者。】
【使命：执棋。】
云逍的手，僵在了半空中。
他，也是棋子。
而且，是人皇早就预料到的棋子。
他的穿越，不是意外。
是人皇布局的一部分！
“执棋……”云逍喃喃道，“什么意思？”
“意思就是，昊小子不在了，这盘棋，该由你来下了。”老者淡淡道。
云逍沉默了。
他拿起第二枚白子。
落下。
【棋局：险招。】
【落子：未知。】
【布局：因果倒置，生死同体。】
【棋子：杀生。】
【使命：破局。】
云逍看向杀生。
她依旧站在那里，像一尊雕像。
破局……
她，是人皇留下的，打破这盘死局的，最关键的一手。
云逍深吸一口气，拿起了最后一枚白-子。
他看着棋盘上，唯一剩下的那个空位。
那个位置，不在天元，不在星位，不在任何一个关键节点。
它就在一个普普通通的角落里，毫不起眼。
仿佛，可有可无。
云逍犹豫了。
他有种预感。
这一子落下，他将看到最恐怖的真相。
“下吧。”老者催促道，“是福是祸，总是要面对的。”
云逍闭上眼，将棋子，轻轻按了下去。
啪。
棋盘，没有反应。
没有画面，没有文字。
什么都没有。
“嗯？”云逍一愣。
“怎么回事？”
老者也皱起了眉。
他凑上前，仔细看着棋盘。
“奇怪……这一手，是死棋啊。”
“什么意思？”
“意思就是，这一子落下，满盘皆输。”老者道，“昊小子，为何会留下这样一手棋？”
就在这时，一直沉默的金大强，突然开口。
“警报。警报。”
“检测到高维因果律武器干涉。”
“干涉源：未知。”
“干涉目标：该棋子。”
“干涉结果：该棋子对应的所有未来，已被抹除。”
老者和云逍，同时愣住。
“未来……被抹除了？”
云逍看着那个普普通通的角落。
他忽然明白了。
这不是死棋。
这是……弃子。
这枚棋子，在人皇的布局中，从一开始，就是被放弃的。
它的使命，就是走向灭亡。
那么，这枚棋子，究竟是谁？
金大强的声音，带着一丝数据错乱的杂音，给出了答案。
“该棋子，灵力波动频率，与……与……”
“与谁？”云逍急切地问。
“与，琉璃净土寺，钟琉璃，相似度，百分之百。”