三人踩着湿润的汉白玉台阶拾级而上。
阶顶处，身着月白劲装的青城弟子手持紫铜喇叭，洪亮的嗓音穿透薄雾，在山间回荡：
“丐帮分舵主陈三刀——”
“皖剑门大弟子孟星河——”
………………………………
王云望着这井然有序的场面，不禁暗暗赞叹：不愧是武林大派，连通报这等小事都安排得如此周密。
蜿蜒的石阶终于走到尽头。
三人刚踏上平台，一位青城弟子便手持细长竹签迎上前来，运起内力高声唱道：“韦家堡少主韦瑛，携门下韦昭、韦云上山观擂——！”
声浪滚滚，瞬间传遍整个演武场。
三人面面相觑，王云注意到弟子手中的竹签上正是山下登记时的笔迹。更令人称奇的是，弟子身后垂着一条拇指粗的铁索，连接着精巧的青铜机关盒——原来山下登记的竹签是通过这个机关传送上来的。
“青城派果然底蕴深厚。”
王云在心中暗叹，“这等精巧的传信机关，既省时又省力。”
刚站定，四周便传来此起彼伏的议论声：
“韦家堡也来了？”
“哪个是韦少主？”
“瞧那穿墨色长衫的少年，前日在山下客栈，我见他带着只灵兽呢！原来是韦家堡的人……”
青城弟子将三人引至左侧前首的观礼区。
王云刚站定，就感受到数道锐利的目光投来——唐门掌门唐凌捋着花白胡须，目光在韦瑛身上来回打量；戴着银质面具的唐孤鸿虽然看不清表情，但那双眼睛却如寒星般锐利；更引人注目的是唐云川，他站在唐凌身后，眼中的敌意几乎要化为实质。
王云不动声色地环顾四周，却没找到谢青崖的身影。忽然，他的目光定格在擂台旁的主位区——谢青崖正摇着折扇，与青城外事长老墨阳子谈笑风生，还不时与上首的玄霄子掌教交谈。玄霄子虽然面色清癯，却不时颔首回应。
这一幕让王云心头一紧：“他怎么会和青城派高层如此熟络？”
如果谢青崖真是九莲教的人，那邪教的渗透能力未免太过可怕。他原本联合各派对抗九莲教的计划，此刻看来竟显得如此渺茫。
“老云，快看——”韦瑛突然扯了扯他的衣袖。
顺着韦瑛的目光望去，只见晨雾散尽的台阶上，万妙正缓步而来。他墨发如瀑，苍白的面容在阳光下近乎透明，神情淡漠而疏离。
“月轮教主长子——叶万妙，上山观擂——！”
青城弟子略带颤抖的通报声如惊雷炸响，演武场上瞬间鸦雀无声。所有人的目光都聚焦在那袭玄色身影上。
“武林第一大教月轮教也派人来了？”
“那位青年竟是叶无相的长子？”
“听说叶无相将儿子藏得极深，江湖中连画像都没流传过……”
王云只觉心脏猛地一沉：“原来他姓叶，叶万妙……”
韦瑛握着天勾的手指骤然收紧，低声道：“果然是他！当年武举时他那招『无相劫指』，分明是叶无相的独门心法，我早该想到……”
一旁的韦昭更是骇然，喉结滚动着道：“叶无相可是成名三十年的宗师，据说当今武林能接他十招的不超过五人，他儿子的武功……”
“深不可测。”王云与韦瑛异口同声，话音里都带着寒意。
反观被万众瞩目的叶万妙，却对周遭的惊呼和打量恍若未闻。
他步伐轻缓，衣袂间竟无半分风声，直让引路的青城弟子犯了难——月轮教势大，这等身份该引到主位还是客席？
不等弟子开口，叶万妙已径直走向主位区，在药事长老素问面前恭恭敬敬揖礼，声线清朗：“外甥万妙，见过素姨。”
素问原本低垂的眼眸骤然睁开，清丽的脸上先是闪过一丝尴尬，随即泛起欣喜，指尖点着玉葫芦嗔怪道：“胡闹！在这等场合怎地还叫素姨？快先见过玄霄子掌教。”
叶万妙依言转身，朝上首的玄霄子长揖到底：“月轮教叶万妙，见过玄霄掌教。”
玄霄子抚须而笑，广袖间流云暗纹随动作起伏：“无须多礼。令尊安好？”
叶万妙从容拱手：“托掌教鸿福，父亲安好，常念及与掌教的旧谊。”
两人寥寥数语，玄霄子便侧身示意他站到素问身侧，既全了月轮教的颜面，又暗合了亲戚辈分，直让那引路弟子暗暗松了口气，躬身退回岗位。
待叶万妙在素问身旁站定，王云眼角余光忽然瞥见谢青崖的神情——他握着折扇的手指微微收紧，望向叶万妙的眼神里掠过一丝复杂难辨的情绪，似是忌惮又似有别的意味。
但那目光只停留一瞬，便立刻转向身旁的墨阳子，笑着说了句什么，用竹扇轻敲掌心的动作掩饰了方才的异样，仿佛方才那刹那的失神从未发生过。
随着青城弟子此起彼伏的通报声，各派武者如潮水般涌上山巅。青石台阶上，脚步声如战鼓擂动，腰间玉佩叮咚作响，袖中暗器不时闪过寒光。
不到一炷香时间，原本空旷的演武场已是人头攒动，各式兵刃在烈日下熠熠生辉——长枪泛着冷冽锋芒，大刀折射刺目金光，软剑在风中轻颤，晃得人睁不开眼。
铁松道人负手而立，锐利的目光扫过蜿蜒山道。确认再无来客后，他快步走到玄霄子身侧低声请示。得到首肯后，铁松道人猛地转身，声如洪钟：“封山！任何人不得擅自上下，以免惊扰剑神擂！”
话音刚落，早已待命的青城弟子如离弦之箭，分赴各处山道隘口。沉重的铁链哗啦啦作响，转眼间将整座青城山围得铁桶一般。
铁松道人足尖轻点，几个起落跃上擂台，玄色道袍在风中猎猎作响。他抱拳环视四周，声若惊雷：“承蒙诸位高贤莅临青城！两月前，剑神传人翩然而至，以剑神擂广邀天下群豪！”
台下群雄眼中皆闪烁着炽热光芒，铁松道人继续道：“现群豪已至，剑神擂即将开始！有请——剑神传人！”这声灌注内力的宣告如雷霆炸响，瞬间点燃全场气氛。
震耳欲聋的欢呼声直冲云霄，惊起满山飞鸟。在这沸腾的声浪中，青城派主殿厚重的朱漆大门缓缓开启，吱呀声仿佛穿越时光的低语。
当大门完全洞开，一道银白身影映入眼帘。那人手持长剑，剑身泛着幽幽冷光，腰间令牌轻晃，折射出细碎光芒。仅是模糊轮廓，周身便散发着令人窒息的剑道威压，无形剑气在四周游走。
人群惊呼声骤起，有人喃喃自语，有人瞠目结舌。当那道身影完全走出，山风卷起衣角的刹那，众人骤然屏息——约摸五十岁上下，眉眼如刀削般凌厉，三道深纹横亘额间，鬓角银丝与墨发交织，厚重披风下是如山岳般魁梧的身形。
“凌一？”眼尖者认出他腰间令牌，“果然是剑神凌昭的传人！”
“好霸气的名字，‘凌一’意指剑法天下第一么？”
惊呼声尚未落地，第二道身影裹挟冷冽气息转出殿门。
“不可能！剑神传人怎会有两个？”
“定是障眼法！”骚动如沸水炸开，离门最近的崆峒派弟子踉跄后退，撞得身后华山剑手长剑出鞘。
只见那约摸四十五岁的剑客，阴柔眉眼藏着三分冷冽，精瘦身形却挺得笔直，墨玉般的眸子扫过众人，竟似毒蛇吐信般森然。他腰间“凌二”令牌泛着幽蓝暗光，与“凌一”形成诡异呼应，凌二腕间银铃突然清越作响，众人下意识捂住耳朵。
更有人发现，两枚令牌上的昆仑纹路如出一辙，人群中响起此起彼伏的抽气声：“难道...剑神传人本就是双生？”
就在众人交头接耳时，第三道身影已然跨出殿门。
“还有第三人？”人群再次沸腾。
这次现身的是位四十岁上下的儒雅剑客，玉冠束发间簪着昆仑冰纹银簪，眼角带笑却掩不住眼底寒芒。他步伐轻盈若踏雪无痕，腰间“凌三”令牌流转月华般的光晕，引得台下女武者低低惊叹。
第四人缓步走出——三十七八岁的冷面剑侠，棱角分明的下颌紧绷，左眼下方淡粉色疤痕非但未损容貌，反而更添不羁。他掌心的“凌四”令牌映出霜花，寒意仿佛顺着目光漫开。
“不会还有人吧……”众人话音未落，第五人现身时，抽气声已然此起彼伏。
这位三十五六岁的剑客面如冠玉，眼尾上挑，唇角噙着若有若无的笑意，举手投足间尽显风流。随着他步伐轻晃，腰间“凌五”令牌竟隐约传来琴瑟之音。
第六人踏出门的刹那，哗然声震得空气发颤：“究竟剑神有几个传人？”
出来的清瘦男子三十三四岁模样，眉目疏朗如青竹，银丝头带束起的发间，一双杏眼清澈通透，唇角微抿时竟透着少年腼腆。他步履轻缓，腰间“凌六”令牌折射七彩光芒，成熟与青涩交织的气质，让台下老江湖都忍不住低语：“倒像个未脱稚气的学子……”
第七人现身时，山风突然凝滞。
这位三十一二岁的剑客裹着半幅银纱面具，眼尾两点朱砂痣若隐若现，眸光流转间惑人心神。他腰间“凌七”令牌上雕刻的玄蛇栩栩如生，仿佛下一秒便要游出。
第八人跨出殿门，少女们的低呼瞬间炸开——不到三十岁的青年剑客，剑眉星目，笑时虎牙微露，系着鲜红穗子的“凌八”令牌随着步伐欢快跃动，朝气蓬勃的气息扑面而来。
倒数第二道身影出现时，众人呼吸几乎停滞。这位二十七岁的剑客，随意束起的银发间，罕见的琥珀色眼瞳流转异光。他指间翻转“凌九”令牌，带起细碎冰晶，寒意与神秘交织。
当最后一道身影走出，整个演武场陷入诡异寂静。
年仅二十五岁的青年剑客，肌肤胜雪，唇若点绛，眼尾泪痣更添妖冶。他腰间“凌十”令牌泛着紫光，与手中寒峰剑交相辉映，恍若画中走出的谪仙。
十人并肩而立的瞬间，十柄剑同时清鸣。
剑气纵横间，擂台四周骤然凝结出十朵晶莹剔透的冰莲。
人群从最初的惊愕，渐渐化作此起彼伏的惊叹。谁也不曾想到，剑神传人竟有如此十位风姿各异的人物。
王云喉头滚动着，指尖无意识摩挲着腰间，目光扫过擂台上并肩而立的十道身影，又猛地转向身侧的韦瑛，压低声音：“不对劲，道通师傅说过当年去昆仑时只见过一名剑神的真传弟子！”
韦瑛的拇指轻扣着腰间天勾，“怪就怪在这令牌上。”他扯住王云的衣袖往阴影里拉了拉，“你瞧那令牌边缘的冰裂纹，是昆仑剑派的'雪魄令'雕工，这十块令牌的纹路分毫不差，确是如假包换的昆仑剑派令牌！”
山风卷着演武台的喧嚣扑来，王云浑身骤冷，他下意识环视四周，对面唐凌、唐孤鸿脸色如常，峨眉掌门齐梅亦然，显然是早已知晓的模样。
王云心中骇然：“莫非剑神擂只是一个幌子？蜀中这些大派另有所图？”
他忍不住看向上首的谢青崖，此时这位江南书院院长正攥着腰间长剑，指节因用力而发白，发冠上的红玉坠子随着呼吸剧烈晃动，分明是剑道痴儿见了真神般的痴态。
站在谢青崖不远处的叶万妙，仿佛对擂台上的十人毫无兴趣，而是眼睛直勾勾锁着他。
四目相触的刹那，王云只觉一股寒意顺着脊椎爬进后心，对方此刻舔了舔唇角，目光像淬了毒的钩子，更让王云奇怪的是，叶万妙身旁素问也向他投来惊异的目光。