饭后，家住县城的学子们还要赶回去，稍坐片刻、喝了杯茶便纷纷告辞。云新阳没有一同离开，他知道吴夫子定有话要问，便跟着吴夫子去了书房。此事吴鹏展本就知晓大半，云新阳也没什么可隐瞒的，将今日与范家掌柜、范丞坤说的话，原原本本地复述了一遍。
吴夫子听罢，轻轻摇了摇头：“他如今身份不同了，而我已然辞官，往后我的话，他也未必肯再听。你方才的话太过激了，万一惹他恼了，吃亏的可是你家。”
“先前我未曾得罪他，范家单方面毁约，让我家独自承担损失，我没计较；他病危时，我还主动出主意请我姥爷救他性命——我对他还不够好？释放的善意还不够足吗？可我家眼前不照样受到了上门威胁？若我再步步退让，只怕范家人迟早要打上门来，断了我家的生计！”
云新阳的话掷地有声，吴夫子一时语塞，只得重重叹了口气，朝他挥挥手：“过两天就要出发去徽安府了，你回去好好准备准备吧。”
云新阳见状，反倒安慰道：“夫子，您别为我的事烦心了。吴大爷家的事也该早做打算，有些时候就得主动出击，总不能一直被动挨打。”
吴夫子抬起头，看着眼前的少年，忽然笑了：“还真是长大了，都敢教育起我来了。那你倒说说，该怎么‘出击’？”
云新阳撇撇嘴，语气带着几分笃定：“夫子您缺的从来不是主意，是下定决心的勇气。不然以您的智谋，想对付谁，还不是一坑一个准？”说罢，便起身告辞了。
云新阳回到家，就听家人说，泥瓦匠老刘头很乐意接手盖养土鳖草棚子的活儿，从备料、平整场地到搭建完工，全包了，云家人只需把详细要求交代清楚就行。
家里新买的仆人一家，男主人姓夏，名叫夏天，儿子叫夏雨，女儿叫夏雪。仆人房盖好后，夏天依旧留在养鸡场住，负责看管场子，白日忙完鸡场的活计，就去荒地帮云新晨打理药材。夏婶子则带着一双儿女住进了仆人房，她主要管着厨房的事，闲时也帮梅子照料菜地；夏雨和夏雪年纪虽小，却很懂事，家里的打扫、洗衣等杂活都由他俩包了。徐氏终究心疼梅子，没让她去外院跟夏家四口一起吃住，仍让她留在里院，跟着云家人一同生活。如今梅子又要管着鸡里的鸡场，又要打理菜地，格外忙碌。做皮蛋的活计，便基本都落到了刘氏肩上。
出发去徽安府的那天，天刚蒙蒙亮，云新阳就和新昌各自背上包袱，到了大门外。吴家来接他的马车早已候在路边。他上了车，一路到吴家，早餐已经热腾腾地摆上桌，吴鹏展正坐在桌边等着他一起吃。
去徽安府的路果然平坦，即便偶有上下坡，也都是极缓的坡度，连弯道都少见。拉车的马儿一路小跑，蹄声轻快。赶车的是个经验老道的老把式，马车行驶得比他们自己赶车稳当多了，也不用他们操心——走了多久、马累不累、要不要停下来歇息，只需听车夫安排，车停就下来透气，车夫喊走便上车赶路。
眼看半天过去了，日头渐渐毒辣起来，车夫转头问道：“大少爷，快到中午了，天也热得厉害，马也得歇歇了。前面那片林子看着又大又阴凉，里头还有个茶寮，要不咱们就在那儿停车歇息，吃点东西？”
吴鹏展答道：“这条路我们也是第一次走，你看着安排就好。”
“哎，那小的就做主，在这儿歇脚了！”
云新阳下了车，才发现这茶寮跟去安青府路上见的那些草棚茅屋大不一样，竟是三间齐整的瓦房，不仅卖茶，还有现成的包子、馒头，甚至能现炒几道家常小菜。
一个皮肤黝黑的中年汉子见他们停车下来，立刻快步迎上前，脸上堆着笑招呼：“客官快请进！是打尖喝茶，还是要歇脚吃饭？”
“吃饭。”吴鹏展言简意赅地答。
进了茶寮，里边稀稀拉拉的坐着几个客人，都在慢悠悠地喝茶聊天，打发赶路的疲乏。小扣子熟门熟路地按着主子的吩咐，跟中年汉子点了一壶茶、两笼素馅包子，又扬声招呼车夫过来一起坐。车夫起初连连摆手推辞，嘴里说着“使不得”，吴鹏展见状笑着劝道：“这是在外头，没那么多规矩，一起吃点垫垫肚子。”车夫这才千恩万谢地挪到小扣子身边坐下，拘谨地拿起了筷子。
吃完午饭，几人又在茶寮后身的林子里歇了会儿凉，避开午后的日头，马车才重新上路。傍晚时分，前方路边冒出一家挂着“迎客来”幌子的客栈，车夫抬头望了望天——太阳还悬在西边，离落山还有三四丈高，本可以趁着晚凉再赶半个时辰路。可他是头回走这条路，压根不知道下一家客栈藏在几里外，便勒住缰绳扬声问：“大少爷，前面有客栈，您看是在这儿住下，还是接着赶路？”
“知道离府城还有多远吗？”吴鹏展掀开车帘问。
“小的也不清楚哩。”车夫老实答道。
云新阳和吴鹏展相互对视一眼，随即对车夫说：“先停车。”又吩咐小扣子和新昌：“你们下去问问店家，这儿到府城到底还有多少路。”
马车刚在客栈门前停稳，一个穿蓝布短褂的小伙计就颠颠跑了过来，嘴甜得像抹了蜜：“几位客官是要去府城吧？虽说天还早，可这儿离府城真不远了！明天不用起大早，就凭您这两匹精壮的马，保准这个时辰就能进城！”
云新阳听着，心里暗笑这小伙计真会揣摩客人心思，转头跟吴鹏展商议：“只要明天能到府城，今晚住这儿也成。你家车夫对府城不熟，我想着，明天咱们到了府城，不管早晚，马车都别进城了——要是到得早，咱们进城，让他在城外住一晚再回去；要是晚了，咱们也在城外歇脚，你看如何？”
吴鹏展觉得这主意周到，当即点头应下，率先下了车。