一切，都已经准备就绪。
林末深吸一口气，努力平复着胸膛里那股翻江倒海般的情绪。期待、忐忑，还有那么一丝面对未知的本能畏惧，种种感受交织在一起，让他握紧的手心微微渗出了汗珠。他站在那尊青铜丹炉前，炉子经过他这些日子的精心开炉养护，此刻正散发出一种沉静古朴的光泽。
这是他真正意义上的第一炉丹！以往那些简单的药液粹取，顶多算是摸索火候的入门练习，根本无法与之相比。这一次，他要按照完整的聚气丹丹方，将十几味形态各异、属性相冲的药材精华，在凡火的掌控下，层层递进地融合、凝聚，最终化为蕴含神奇力量的丹药。这每一步都暗藏玄机，难度和精妙程度远超过去。稍有差池，轻则药材报废，重则恐怕当场炸炉！
他闭上眼，脑海中如同电影回放般，快速过了一遍这些天反复推演过的丹方、步骤、火候要点、投料顺序，以及各种可能的失败迹象。每一个细节都仿佛刻在了脑子里，是他此刻行动唯一能依靠的指引。
直到确认所有理论都已烂熟于心，如同身体的本能一般可以随时调动，他才睁开眼，上前一步。将之前准备好的、品质上乘的灵炭，按照记忆中的布局，一块块小心翼翼地铺在了丹炉下方改良过的灶膛里。这是确保炉火均匀的关键。
取出火折子，轻轻吹燃预备的枯草，“嗤”的一声，一簇小小的橙红色火苗跳跃着出现，很快便“舔”上了灵炭。果然不同凡响，灵炭燃起后，火焰呈现出一种明亮稳定的金黄色，没有一丝烟气，散发出的热量纯粹而温和，仿佛蕴含着一种内敛的灵性。这火焰本身就带给他一种踏实、可控的感觉，让他的信心稍微提振了一些。
接下来，是温炉。
林末的心神瞬间高度集中，仿佛整个世界都只剩下了眼前的丹炉和灶膛。他双手稳稳地控制着灶膛的风门，调节着空气量，同时将灵识像无形的触角般散开。一部分紧密感知着丹炉内壁每一寸温度的变化，这得益于神秘玉简带来的敏锐感知；另一部分则留意着下方灵炭的燃烧状态和火势强弱。经过这段时间的控火训练，他对凡火的掌握已有了不小的进步，能够清晰感知到炉内热力的流转轨迹。他熟练地调整着风量和灵炭，让丹炉的温度缓慢而均匀地攀升，竭力避免局部过热或温度不均这种致命的问题。
大约一炷香的时间悄然过去，当他感觉到整个青铜丹炉都散发出一种稳定、恰到好处的温暖气息，炉壁内外仿佛达到了完美的平衡时，他知道，温炉成功了，丹炉进入了可以开始承载药力的最佳状态。
然后，是投料！这是对炼丹师基本功的首次严格检验，需要超强的记忆力、精准的判断，以及对时机分毫不差的把握。药材的种类、顺序、分量、投入的时机——环环相扣，绝不能有任何差错。
林末的心神绷得更紧，呼吸都变得轻浅。他小心翼翼地拿起石板上那些经过精心炮制、分量精确到毫厘的药材，按照《炼丹初要》丹方中记载的、严谨到近乎死板的顺序，开始将它们一一送入丹炉。他的动作一丝不苟，带着一种近乎神圣的虔诚。
第一味，炮制过的年丝草根须，性质温和，像是丹药的基础，提供木属性的生机。轻轻投入炉中。
第二味，研磨成粉的龙涎花瓣，蕴含活跃火性，是催化剂。精准地撒入。
第三味，带着晨雾般细腻冰凉的凝露草粉末，性属水，用来中和龙涎花的火气，提供滋润。恰到好处地落下……
……
林末的投料动作看起来并不快，但他每一次药材的落下，都精准地拿捏在了最佳时机。他并非只是机械地照本宣科，更是通过神秘玉简对炉内药材能量的实时感知，察觉它们在凡火温养下的细微变化。就在上一味药材的药性即将完全释放、初步提纯，但尚未彻底消散，正与其他药材能量隐隐纠缠的那一瞬间，下一味药材被准确无误地投入！太早，药性会排斥；太晚，则会错过药力交融的关键节点。这种对炉内能量状态的精妙感知和对投料时机的精确判断，恐怕连一些炼丹多年的老手都难以凭借肉眼和灵识做到，这是神秘玉简带给他的独特优势。
十几味药材，包括最后作为核心、提供主要药力来源的灵谷精粉，在接下来的小半个时辰里，被林末依次、精准地送入了丹炉。整个投料过程，像进行了一场高难度的无声仪式，没有出现丝毫纰漏。
紧接着，炼丹进入了更加关键，也更加凶险的提纯与融合阶段。这一步，直接决定了丹药最终的品质，甚至关系到整炉丹药是成是废。
对火候的掌控在这里变得格外苛刻。既需要强大稳定的高温，熔炼药材，逼出精华，烧尽杂质，压榨药材潜力；又需要在不同药材反应的不同阶段，对温度进行精妙的调节和起伏，以契合它们独特的药性变化；更要时时刻刻提防温度失控，药液烧焦，药性冲突引发炸炉的危险！这一步火候的拿捏，就是炼丹师真正功力的试金石。
林末的额头上已经布满了密密的汗珠，脸颊也被炉火映得通红。他一双眼紧紧盯着丹炉下跳跃的金黄色火焰，双手如同翻飞的蝴蝶，不停地调节灶膛的风门大小，或是用火钳拨动灵炭位置，或是添入一小块新的灵炭，精准地控制着火焰的形态和输送的热力。
他的心神更是绷紧到极致，如同分裂成了两部分。一部分牢牢“看”着炉内那团在凡火锤炼下剧烈翻腾、变幻着五光十色的混合药液。他通过神秘玉简，清晰感知着其中各种不同能量的激烈碰撞、排斥与艰难融合，感知着杂质如何一点点剥离，精华如何逐渐凝聚；另一部分心神，则时刻监控着炉壁温度、火焰能量变化，确保过程稳定。
这是一场真正的、燃烧心神的考验！考验着他的知识、技巧、心神强度、耐力，甚至还有一丝虚无缥缈的运气！
时间缓慢而紧张地流逝。丹炉内的药液在火焰持续锤炼下，体积肉眼可见地浓缩，颜色也从最初的五光十色，逐渐变得深沉、粘稠。一股独特的、醇厚而带着灵气的丹香开始从丹炉缝隙中飘散出来，弥漫在整个木屋，闻之让人精神为之一振。这是药材精华开始汇聚的标志。
“就快要到融合的关键时刻了！”林末心中一紧，那股紧张感再次攀升。根据《炼丹初要》记载，当药材精华基本提纯完毕后，需要在极其短暂、几乎转瞬即逝的时间窗口内，骤然拔高温度至峰值——也就是转为“武火”——强行打破各种药性之间最后那层脆弱的平衡，让它们彻底融合为一。而一旦完成融合，又必须在融合成功的瞬间，立刻将火候压至最温和的“文火”，进行最后的温养和凝丹。武火哪怕多持续一息，刚融合好的药液精华就会被烧毁，前功尽弃！
这种火候在武火和文火之间的瞬息转换，要求严苛到了极点！简直就像是在绷紧的钢丝上跳舞，容不得丝毫差错！
林末屏住了呼吸，所有的感知都被催动到了极致。
当他感觉到炉内药液的能量波动达到一个临界点，各种药性在武火催化下，处于一种极度不稳定、即将炸开却又维持着脆弱平衡的微妙状态，仿佛下一秒就要分崩离析时——
“就是现在！”
他猛地加大了风门的进风量，同时用火钳迅速将两块燃烧最旺盛、热力最强的灵炭，一把拨到了丹炉底部正中央！
呼！
炉底的火焰猛地蹿高，化为一道小小的火柱，温度陡然飙升！炉内的药液在骤升的高温下剧烈地沸腾、翻滚！各种药性不受控制地碰撞、炸裂，迸发出五光十色、令人目眩神迷的光芒！整个青铜丹炉都发出低沉的嗡嗡震动！
林末的心脏几乎跳出了嗓子眼！他拼尽全力，紧紧“盯”着炉内那翻腾不休的药液！
就在那沸腾和翻滚即将达到顶峰，各种药性即将彻底失控，似乎下一刻就要引发一场剧烈爆炸的前一刹那，他通过神秘玉简感知到——所有的能量，仿佛在一种无形力量的牵引下，奇迹般地，或者说如同水到渠成一般，在最完美的节点融合在了一起！形成了一种全新的、虽然还带着一丝驳杂，但却实现了统一，并开始散发出淡淡灵光的液态能量团！
“成功了！关键的融合成功了！”林末心中爆发出一阵无声的狂喜！
“降！”
没有丝毫迟疑！在融合完成的那个微秒瞬间，林末几乎是本能地，立刻抽掉了大部分灵炭，并以最快速度关小了灶膛的风门！炉底的火焰瞬间萎靡下去，从暴烈的武火变回了一簇微弱而温柔跳动的小火苗，稳定地温养着炉内的药液。这种在武火和文火之间的瞬息转换，正是他这些天反复苦练的成果！
炉内那之前剧烈翻滚的药液迅速平静下来，颜色也从五光十色的光芒，逐渐沉淀为一种深邃的、蕴含着淡淡灵气的绿色，并开始缓慢而有规律地旋转收缩。
“融合成功了！接下来是凝丹！”林末长长舒了一口气，感觉背后完全湿透，浑身疲惫得几乎脱力，但心神却是前所未有的兴奋！最危险、最考验功力的一步，他总算有惊无险地挺过来了！
接下来，是相对要求稳定和持久的温养与最后的凝丹。
林末保持着那种最为微弱的文火，如同春风拂面般持续温养着炉内的药液。同时，他分出一丝心神，尝试着按照《炼丹初要》中记载的一种最基础的凝丹手印——虽然他非常不熟练，只能勉强模仿其形——向丹炉内缓慢而有节律地打入微弱的灵力。这是引导药液开始分化、凝聚成形的催化剂。
炉内那团绿色的药液在文火温养和灵力引导下，开始缓慢而坚决地旋转、收缩，体积越来越小。弥漫在木屋中的丹香也越来越浓郁、越来越纯粹，仿佛所有的药力精华都被牢牢锁在了那团不断缩小的药液之中。
林末的心再次提了起来。最后的成败，就在这临门一脚！过去无数次的理论推演，这些天日以继夜的苦练，所有投入的灵石和汗水，都将在这一刻，见分晓！
随着他体内灵力的持续输入和火候的稳定维持，炉底那团绿色药液的中心，开始出现几个细小的漩涡，并且逐渐凝固，从液态向固态转变……
最终，当炉内弥漫的丹香达到最浓郁的顶峰，随即又开始内敛收缩，不再向外飘散时，林末知道，时辰已到！丹药，已经彻底成形，必须立刻开炉取出！
他立刻撤去了所有的火焰，只留下灶膛的余温自然散去。然后，他怀着紧张到几乎窒息，却又带着巨大期待的心情，小心翼翼、满怀敬畏地打开了青铜丹炉的炉盖。
一股浓郁纯粹的药香，夹杂着精纯得仿佛能直接吸收的灵气，瞬间扑面而来！仅仅闻到这股气味，林末心中就涌上了巨大的确定——这一次，他，成功了！
他迫不及待又带着一丝惶恐地向炉底望去！
只见在光滑的青铜炉底正中央，安静地躺着……三颗！三颗圆溜溜，却又带着一丝不规则形状的淡绿色小丹药！
这些丹药的表面，并不是他想象中上品聚气丹那种晶莹剔透、光洁如玉的翠绿色，而是呈现出一种略显暗淡的淡绿色，仔细看时，还能隐约看到一些细小的黑色杂点——那是提纯不够彻底留下的微量杂质。它们散发出的灵气波动也远不如玉简中描述的那么强烈，显然是品质最低阶的丹药。
“这……是成功了！虽然……品相差了点儿！”林末先是一怔，随即，一股难以言喻的巨大狂喜如同火山爆发般，瞬间充斥了他的胸腔！
他颤抖着手，小心地用药铲将这三颗来之不易的丹药取了出来，捧在手心仔细端详。
虽然品相实在不怎么样，蕴含的灵气也远不算浓郁，但它们确确实实是凝结成形的丹药！摸上去带着一种温润而坚实的触感，绝非那些失败后的药渣或粉末！
“应该……算是最低阶的下品聚气丹吧？”林末压下激动，很快做出了判断。第一次真正开炉炼丹，就能炼制出三颗下品丹，虽然数量不多，品质也普通，但对于一个初次接触复杂丹药、一切都在摸索的新手来说，这绝对称得上是巨大的成功了！许多人第一次尝试，往往是竹篮打水一场空，甚至直接炸炉，材料血本无归！
他再也抑制不住心头的激动，取出其中一颗，几乎没有丝毫犹豫地便将其送入口中，吞了下去。他迫不及待地想知道，这种自己亲手炼制的丹药，效果究竟如何！
丹药入口即化，瞬间化作一股温和而暖洋洋的热流，沿着经脉奔涌向丹田。紧接着，林末清晰感觉到，周围天地间游离的灵气仿佛受到了某种强大而精准的牵引，争先恐后地向他涌来，速度比他平时自主打坐修炼快上了足足数倍！经脉中传来一阵舒适而温暖的感觉，丹田内的灵气，也随之以一种前所未有的速度快速增长！
效果，立竿见影！虽然这股药力持续的时间并不长，大约也就一炷香的功夫，而且其中确实夹杂着一丝微弱的、因为提纯不足导致的杂质感，使得吸收的灵气不算最纯粹，但这毫无疑问是货真价实的聚气丹！它的确能够辅助修士快速吸收灵气，显着提升修炼效率！
“成功了！我……我真的炼制出丹药了！”
林末再也无法控制内心汹涌的狂喜，一种前所未有的巨大成就感和满足感，如同潮水般将他彻底淹没！这种亲手将一堆平凡的草木，通过自己的知识、技巧和心神，在火焰的熔炼下，转化为蕴含神奇力量的丹药的过程，给他带来的喜悦和成就感，甚至远超之前赚取那四十块灵石时的兴奋！他用事实证明了，自己选择的炼丹之路，为此付出的努力和展现出的潜力，是正确且有回报的！
他小心翼翼地将剩下的两颗下品聚气丹用一个干净的玉瓶装好，妥善收起。又仔细将丹炉内残留的药渣一点点收集起来——虽然是失败的产物，但其中蕴含着失败的经验和教训，他准备之后仔细分析，找出不足，以便下次改进。
这一次的成功，哪怕只是微小的一步，对于林末而言，也代表着一种质的飞跃。它不仅仅是炼制出了丹药，更像是为他打开了一扇全新的门。
林末看着窗外，西斜的太阳透过竹林的缝隙，在木屋地板上洒下一片斑驳的光影。
炼丹师——这个曾经遥远的身份，此刻，他终于触碰到了。