峰的夜风裹着冰碴子，刮在脸上像细针在扎。陆辰踩着仙葫藤蔓织成的阶梯往下走，每一步都听得见藤蔓与岩石摩擦的“沙沙”声，身后张猛的重盾时不时撞在岩壁上，发出沉闷的回响。阿蛮的银线像游蛇般探路，线端沾着的荧光粉在黑暗中划出细碎的光轨，那是百草堂“清尘露”的残留——此刻倒成了天然的路标，只是谁也不敢保证，这光芒会不会引来不速之客。
“还有半柱香就到一线天了。”婉清的声音压得极低，她正用指尖捻起路边的碎石，借着阿蛮银线的光辨认——这些石头的摆放太规整了，大小相近，间距均匀，显然是人为布置的。她突然按住陆辰的胳膊，指着一块半嵌在土里的青石板：“这下面是空的。”
话音刚落，张猛已经抡起重盾砸了下去。“哐当”一声巨响，石板应声碎裂，底下露出个黑黢黢的洞口，一股腥甜的气息扑面而来。阿蛮的银线立刻探入，线端瞬间染上暗红——是血！
“小心！”陆辰的仙葫藤蔓猛地横向展开，像张巨网护住众人。几乎同时，洞口里窜出数十条灰黑色的蛇，鳞片在微光中泛着油光，蛇信子“嘶嘶”作响，朝着最近的婉清扑去。这些蛇的眼睛是浑浊的白色，显然是被人用邪术催养的“盲蛇”，没有视觉，全靠气味追踪。
张猛反应最快，重盾横扫，将蛇群拍飞出去，蛇身撞在岩壁上，发出“啪啪”的闷响。但更多的蛇从洞口涌出来，甚至顺着岩壁往上爬，像层活的地毯，迅速包围了他们。婉清指尖翻飞，数枚银针精准地钉在蛇头七寸，她的针法带着股狠劲，每一针都淬了“锁灵散”——这是她今早偷偷从炼丹房带的，原本是怕陆辰等人中追踪药，此刻却成了救命符，被银针刺中的蛇瞬间僵直，摔落在地。
“是‘养蛇人’！”阿蛮的银线突然绷紧，指向左前方的峭壁，“那里有异动！”众人望去，只见峭壁的阴影里闪过几个模糊的身影，手里都拎着沉甸甸的麻袋，麻袋晃动时发出“窸窸窣窣”的声响，显然装的都是盲蛇。
陆辰的仙葫藤蔓突然向上攀升，在峭壁上织成道绿色的网，将那些人影罩在网下。“想跑？”他冷哼一声，藤蔓猛地收紧，网眼越缩越小，人影在里面挣扎，麻袋摔落在地，更多的盲蛇涌了出来，却被藤蔓挡住，成了瓮中之鳖。
“是黑风寨的人！”张猛认出了他们腰间的骷髅令牌，“这群杂碎最擅长养毒物，上次在乱葬岗偷袭我们的就是他们！”他说着就要冲过去，却被陆辰拦住。
“等等。”陆辰盯着那些人影，“他们的步法不对，像是被人操控的傀儡。”果然，其中一个人影被藤蔓勒得发出痛苦的闷哼，却突然从怀里掏出个青铜哨子，用力吹响。哨音尖锐刺耳，那些原本混乱的盲蛇突然像有了秩序，纷纷掉头，朝着陆辰等人的方向竖起蛇头，蛇信子频率一致，显然是在等待指令。
阿蛮的银线迅速缠上那人的手腕，线端传来冰凉的触感——那人的皮肤下埋着细小的金属颗粒，是星轮阁特有的“牵机蛊”！“是星轮阁在背后操纵！”她话音刚落，峭壁上突然滚下无数巨石，砸向被困在网中的人影，显然是想杀人灭口。
“糟了！”婉清一把将陆辰推开，自己却被碎石擦到胳膊，立刻泛起红肿，“他们要毁尸灭迹！”她忍着痛，指尖银针如雨，精准地射向巨石的落点点——那里是盲蛇最密集的地方，银针炸开的瞬间，锁灵散弥漫开来，暂时逼退了蛇群。
陆辰趁机催动仙葫藤蔓，在头顶织成穹顶状的屏障，巨石砸在上面发出“咚咚”巨响，藤蔓剧烈摇晃，却始终没断裂。“张猛，砸开右侧的石壁！”他喊道，“那里的岩层最薄，是之前勘测过的逃生通道！”
张猛应声而动，重盾带着风声猛砸过去，石壁应声出现裂缝。阿蛮的银线立刻钻进裂缝，顺着石纹游走，将缝隙撑大。“快！”她的线端微微发烫，显然动用了全力，“牵机蛊的操控范围快到极限了，他们随时会再放别的东西过来！”
就在众人即将钻进裂缝时，被困在藤蔓网里的人影突然发出嘶哑的喊叫：“星轮阁……要找的是‘定魂珠’……他们说……珠在人在，珠亡人亡……”话没说完，他突然剧烈抽搐，皮肤下的金属颗粒像是炸开了，整个人瞬间没了气息。
婉清迅速上前，从那人怀里摸出块令牌，上面刻着黑风寨的骷髅，背面却有个极小的齿轮印记——和刘师兄身上的一模一样。“果然是星轮阁。”她将令牌收好，眼神凝重，“他们不仅操控黑风寨，还在灭口时用了‘爆蛊’，这手段比传闻中更狠。”
钻进裂缝后，陆辰才松开藤蔓，听着外面蛇群渐渐散去的“嘶嘶”声，众人都松了口气。裂缝里狭窄潮湿，仅容一人通过，阿蛮的银线在前方开路，光轨时不时照亮岩壁上的壁画——画着一群人围着个发光的珠子祈祷，珠子周围刻着和令牌上一样的齿轮纹。
“这就是定魂珠？”张猛用盾面蹭掉壁画上的灰尘，“看起来倒像颗大珍珠，值得他们这么大动干戈吗？”
“不止是珠子本身。”陆辰抚摸着壁画上的齿轮纹，“你看这些纹路，和星轮阁的标记完全吻合，说不定定魂珠是启动某个装置的钥匙。”他突然想起玄真子手札里的话：“陨星坑深处有古阵，非天选者不能启，启则万灵归位。”当时只当是传说，现在看来，恐怕和定魂珠脱不了关系。
裂缝尽头传来隐约的水声，阿蛮的银线突然欢快地跳动起来：“前面有出口！”她加快速度，线端的光芒越来越亮，隐约能看见外面的星空。
然而就在即将踏出裂缝的瞬间，阿蛮的银线猛地绷紧，线端瞬间变黑——是剧毒！她迅速收回银线，只见裂缝出口处的水面上漂浮着层淡紫色的泡沫，散发着甜腻的香气。“是‘迷魂雾’！”婉清脸色一变，“吸入一点就会产生幻觉，星轮阁连这招都用上了，看来定魂珠对他们至关重要。”
陆辰从行囊里掏出听雨楼送来的“迷雾散”，犹豫了一下，还是递给阿蛮：“试试这个。”阿蛮将粉末撒向出口，紫色泡沫瞬间消散，但空气中却浮现出无数细小的光点，像萤火虫般飘进来。“不好！”阿蛮赶紧捂住口鼻，“是‘追影虫’，会跟着气息飞，一旦沾上人就甩不掉！”
张猛立刻脱下外套，蘸了些岩壁上的积水，用力挥舞，试图扇开虫群。“这样不是办法！”他急得满头大汗，“虫子越来越多了！”
婉清突然想起什么，从怀里掏出个小巧的瓷瓶，里面是铸剑山庄送来的匕首——她拔开匕首，只见刀柄里藏着张黄色的符纸，上面用朱砂画着个古怪的符号。“这是‘驱虫符’！”她惊喜道，“铸剑山庄居然还懂符箓之术！”
符纸点燃后，冒出的青烟形成道无形的屏障，追影虫一靠近就纷纷坠落。众人趁机冲出裂缝，发现外面是个月牙形的湖泊，湖水泛着诡异的蓝光，湖中央有座小岛，岛上隐约有座石塔——定魂珠想必就在塔里。
“看来真正的考验才刚开始。”陆辰望着湖面上若隐若现的黑影，那些黑影在水中浮动，显然是星轮阁的人在守着湖心岛。他握紧了怀中的密道图，上面标注着湖底有暗河通往石塔，只是不知这暗河里，又藏着什么凶险。