蚀灵池的冰面裂开第三道缝隙时，陆辰正用仙葫藤蔓捆扎最后一道防御符。藤蔓尖端传来的灼痛感突然尖锐起来，像有无数细针顺着灵力脉络往上窜——这是他在黑风谷布下的“预警藤”被触发的信号。
“来了。”他将最后一张符纸拍在岩壁上，符纸金光一闪，与周围的三百六十张符纸连成一片，在谷口织成道半透明的光网。林梢正往光网节点里填充灵石，听见这话手一抖，上品灵石“啪”地摔在地上，滚到陆辰脚边。
“陆哥，他们怎么来得这么快？”林梢的声音发紧，指尖还沾着灵石碎屑，“按你说的，影阁至少得明天才会发现离间计是假的。”
陆辰弯腰捡起灵石，仙葫的叶片在他掌心轻轻颤动，叶片上浮现出密密麻麻的红点，像撒了把血珠——那是影阁高手的灵力标记。“因为我们漏算了一个人。”他屈指弹向光网，光网荡起涟漪，映出冰面下挣扎的黑影，“血煞门那个小队长，根本不是影阁的人。”
话音未落，蚀灵池对岸的密林突然炸开，三十道黑影拖着黑烟窜上天际，黑袍下摆扫过之处，光网瞬间泛起焦痕。为首的老者摘下兜帽，露出半张覆盖着鳞片的脸，右手握着柄骨刃，骨刃上凝结的冰碴簌簌往下掉。
“是影阁的‘玄冰老怪’！”林梢倒吸口冷气，手忙脚乱地往腰间摸信号弹，“传说他五十年前就死在封魔谷了！”
“死的是他的替身。”陆辰按住林梢的手，仙葫藤蔓突然暴涨，顺着光网缝隙往外蔓延，在半空织成个巨大的绿色茧房，“他左臂的龙鳞是假的，看见没？真正的玄冰老怪被影阁做成了傀儡，这是影阁用‘换魂术’弄出来的冒牌货。”
骨刃划破空气的锐响刺得人耳膜生疼，玄冰老怪的身影突然出现在光网外，骨刃劈下的瞬间，光网剧烈凹陷，三百六十张符纸同时亮起红光。陆辰突然咬破舌尖，精血喷在仙葫上，藤蔓猛地收缩，将光网拉成满月状，骨刃劈在网中央，发出金石交鸣的脆响。
“南谷告急！”枭夜的声音突然从传声藤里钻出来，带着电流般的杂音，“影阁的‘蚀骨军’突破防线了，素璃姐正在用星轮镇压，但是……”
传声藤突然爆出刺啦的杂音，陆辰的心猛地沉下去。他对着传声藤吼：“枭夜！再说一遍！素璃怎么了？”
“她……她把星轮插进了蚀骨军的阵眼！”枭夜的声音混着爆炸声，“但是星轮在发烫，好像要裂开了！”
林梢的脸瞬间惨白。星轮是素璃的本命法宝，一旦裂开，她的修为会倒退三十年。陆辰咬了咬牙，突然拽起林梢往谷后跑：“你去南谷支援，带十张‘替身符’！告诉素璃，撑到我解决这边的杂碎！”
“那你呢？”林梢抓住他的手腕，指节泛白。
“我得留着拆穿这个冒牌货。”陆辰指了指光网外的玄冰老怪，仙葫叶片突然竖起，像把把锋利的绿刃，“影阁既然敢用换魂术造假，就该知道我有办法让他们的傀儡当众出丑。”
林梢刚冲出两步，又被陆辰拽回来。他往林梢怀里塞了个油布包，布包里滚出三枚黑黝黝的铁球，表面刻着密密麻麻的符文。“这是‘破魂弹’，不到万不得已别用。”陆辰的声音压得极低，“影阁的傀儡怕的不是灵力，是生魂的气息，你把这个……”他扯下脖子上的玉佩塞进林梢手里，玉佩还带着他的体温，“挂在星轮上，能护住素璃的神魂。”
光网突然发出刺耳的碎裂声，玄冰老怪的骨刃已经劈开三道符纸。陆辰推了林梢一把：“滚！再磨蹭南谷就没了！”
林梢的身影消失在密林中时，玄冰老怪突然狂笑起来，笑声像冰碴子砸在光网上：“陆辰，你以为凭这破网能拦住我？”骨刃突然迸发出寒气，光网接触到寒气的地方瞬间凝结成冰，“你可知影阁为什么派我来？因为五十年前，就是你爹亲手把我封进蚀灵池的！”
陆辰的心猛地一跳。他爹的手记里从未提过蚀灵池，只在最后一页画过个残缺的符文，和玄冰老怪骨刃上的纹路一模一样。仙葫突然剧烈颤动，叶片上的红点开始扩散，像滴在宣纸上的墨汁——影阁的援军到了。
“你爹当年说，影阁的傀儡术总有一天会毁了修仙界。”玄冰老怪的骨刃突然停在光网前，语气里带着诡异的温柔，“可他最后还不是把仙葫的核心符文给了影阁？不然你以为，我们怎么能精准找到你的位置？”
光网的裂缝突然扩大，陆辰往后急退，仙葫藤蔓在他身后织成道绿墙。他突然明白过来，刚才预警藤的灼痛感不是来自外部，而是仙葫内部——有根藤蔓的灵力频率和影阁傀儡的一模一样。
“是林梢带的那捆灵石！”陆辰猛地拍向腰间的储物袋，想把备用灵石全扔出去，却晚了一步。那根被污染的藤蔓突然爆开，绿色汁液溅在光网上，原本透明的光网瞬间布满黑斑，像被虫蛀过的蛛网。
玄冰老怪的骨刃终于劈开光网，带着刺耳的尖啸刺向陆辰心口。就在这时，蚀灵池的冰面突然整体炸裂，无数冰棱冲天而起，每道冰棱里都裹着条银白色的鱼——那是蚀灵池的守护兽“冰魄鱼”，平时藏在冰下沉睡，只有感知到纯净的生魂才会苏醒。
“不可能！”玄冰老怪的骨刃僵在半空，脸上的鳞片开始脱落，露出底下青灰色的皮肤，“蚀灵池的守护兽不是被影阁灭绝了吗？”
陆辰抓住这个间隙，仙葫藤蔓突然缠上玄冰老怪的手臂。他发现对方左臂的龙鳞果然是假的，鳞片下有个细小的符阵，正源源不断地输送着黑气。“影阁告诉你的？”他冷笑一声，灵力猛地灌入藤蔓，“他们还告诉你，冰魄鱼怕黑魔法吧？”
冰魄鱼群突然发出清亮的鸣叫，声音震得玄冰老怪连连后退。陆辰趁机扯下片仙葫叶片，叶片化作把翠绿的小刀，精准地插进符阵中央。玄冰老怪发出不似人声的嘶吼，左臂以肉眼可见的速度枯萎下去，露出里面缠绕的黑线——那是影阁用来操控傀儡的“噬魂丝”。
“你爹当年留了一手。”陆辰看着冰魄鱼群将玄冰老怪团团围住，突然明白爹手记最后那页符文的意思，“他故意让影阁以为灭了冰魄鱼，其实是用仙葫灵力把它们藏进了冰脉里。”
玄冰老怪的骨刃“当啷”落地，枯瘦的手指抓向陆辰的脚踝，却在触到仙葫藤蔓时突然僵住。藤蔓上开出细小的白色花朵，花瓣飘落之处，噬魂丝像冰雪般消融。“不可能……影阁说过，没人能破解噬魂丝……”
“影阁还说过，你五十年前就死了呢。”陆辰弯腰捡起骨刃，骨刃入手冰凉，刃身上刻着的符文正在淡化，“可惜他们忘了，仙葫的本源是‘生’，而你们的傀儡术，靠的是‘死’。”
冰魄鱼群突然集体转向南谷的方向，发出焦急的鸣叫。陆辰心里一紧，仙葫的叶片开始发黄——这是伙伴遇险的信号。他刚要冲出去，玄冰老怪突然抓住他的脚踝，枯槁的脸上露出诡异的笑容：“影阁真正的杀招不在南谷，也不在蚀灵池……”
话音未落，蚀灵池深处传来沉闷的爆炸声，黑色的雾气顺着冰缝往上冒，所过之处，冰魄鱼纷纷坠落，化为银色的水珠。陆辰这才发现，刚才那根被污染的藤蔓，汁液滴在冰面上形成了个黑色的阵眼，正源源不断地吸收着冰魄鱼的灵力。
“是‘噬魂阵’！”他猛地挣脱玄冰老怪的手，仙葫藤蔓疯狂生长，试图堵住冰缝，“影阁的真正目标是蚀灵池的本源！”
玄冰老怪躺在地上狂笑，身体渐渐化作黑烟：“等蚀灵池的灵力被吸干，整个北境的防御阵都会失效……到时候，影阁的大军就会从封魔谷出来……”
陆辰没听完他的话，转身冲向南谷。仙葫的叶片已经黄了大半，他知道素璃和林梢恐怕已经陷入险境。蚀灵池的冰面还在不断炸开，黑色雾气像活着的蛇，顺着他的脚印追过来。
跑过光网残骸时，他捡起那枚掉落的玉佩，玉佩上还沾着林梢的体温。这才想起刚才塞给林梢的破魂弹，其实是他用仙葫本源灵力做的——那是爹留下的最后一道后手，不到生死关头绝不能用。
南谷的方向传来星轮的悲鸣，像玻璃碎裂的声音。陆辰的心揪成一团，仙葫突然开出朵金色的花，花芯里浮现出素璃的脸，嘴唇翕动着，像是在说什么。他猛地加速，黑袍下摆被风掀起，露出里面绣着的仙葫图腾——那是爹亲手绣的，说是能在危急时刻护住神魂。
他不知道的是，蚀灵池深处，玄冰老怪消散前，用最后一丝灵力在冰面上刻下了个残缺的符文，和他爹手记最后一页的一模一样。而南谷的废墟里，林梢正颤抖着举起破魂弹，星轮的光芒已经微弱得像根蜡烛，素璃的半个身子都被黑气缠住，只有脖子上的玉佩还在发亮——那是陆辰塞给她的那枚。