她心中暗自咒骂道:“这个该死的老东西,自己斗不过陈平安那个草民,居然拿我来出气,真是个窝囊废!”
但这些话她只能在心里想想,若是说出口,只怕连这锦衣玉食的日子也保不住了。
就在这时,林正宗缓缓走了过来。
他伸出手,动作温文尔雅地将林美娇搀扶起来。
两人的手不经意间触碰了一下,林美娇顿时觉得一股电流传遍全身。
她羞涩地抬起头,给林正宗丢了一个媚眼,眼中满是感激之情。
林正宗微微一笑,轻轻拍了拍林美娇的玉手,而后松开手,转身来到苗大老爷面前。
他看着苗大老爷,语气诚恳地说道:“苗老哥,此事就到此为止吧。
你看,这是你闺女亲自写的收据,上面还有你家的盖章呢。
我看你这老宅子算是要不回来了。
就算你把钱还回去,陈平安也不可能再把宅子还给你啊。
毕竟,你这宅子可不仅仅只值二百五十两银子啊。”
林正宗的这番话,如同重锤一般,狠狠砸在了苗大老爷的心上。
苗家老宅虽然已经有些破败,但那毕竟是祖上传下来的产业。
就算搁置在那里,再拿出去卖掉,也绝对不止二百五十两银子。
苗大老爷气得浑身发抖,他紧紧捏着拳头,大声吼道:“这个该死的臭丫头,脑袋是被驴踢了吗?
怎么能让陈平安捡了这么大的便宜!
就算是把老宅卖掉,白送给乞丐,也不能便宜了他陈平安!
这口气我咽不下,咽不下啊!”
就在苗大老爷愤怒至极之时,一个家丁慌慌张张地跑了过来。
他连滚带爬,几次都摔倒在雪地上,又挣扎着爬起来。
他跑到苗大老爷面前,气喘吁吁地说道:“老爷,老爷,大事不好了!
咱们家小姐被黑风岭的山贼给抓了!
这是山贼发来的信件。”
说着,家丁便将一封信递了过去。
苗大老爷刚听到这句话,只觉得眼前一黑,双腿一软,直接晕死了过去。
林正宗在一旁看得真切,他连忙接过信件,打开一看,脸色瞬间变得十分难看。
他心中暗自思忖:“这苗大小姐也真是作妖,好好的不待在村子里,非要往黑风岭那一带跑。
如今落到山贼手里,这可如何是好?”
林正宗将信件交到林美娇手上,趁机在她的小手上摸了一把。
林美娇心中一颤,但并未声张,只是羞涩地低下了头。
两人之间的眼神交汇,仿佛有一股无形的情愫在悄然滋生。
林美娇拿着信件,吩咐家丁将苗大老爷抬回了家中。
而此时,林正宗看着苗家老宅,眼中闪过一丝贪婪。
他抬起手,轻轻一握,脸上浮现出一抹奸笑。
他心中盘算着:“这老宅子看来应该想办法弄到手。
刚好趁这一次机会,给陈平安安上一个勾结山贼、绑架苗大小姐的罪名,先把他抓起来。
然后再从苗大老爷那边来一个顺水人情,将这老宅子弄到手。”
想到此处,林正宗脸上的笑容愈发浓烈。
他转身准备回去运作一番,打算先打通镇上官府的关系,招来几个捕快,将陈平安抓起来再说。
一场阴谋,正悄然拉开帷幕……
彼时,院子之内,陈平安轻拍双手,洒脱地转过身来,冲着众人朗声道:“好了,诸位可继续开工了。”
苦力强正立于陈平安身前,神情尚有几分紧张,伸着脖子往大门口瞥了一眼,待确定苗大老爷一行人没有折返,这才如释重负地长舒一口气。
“陈平安,这房子当真为你所购?”苦力强满腹狐疑,“苗家大小姐怎会这般糊涂,竟以二百五十两银子的低价卖给你?莫不是村里传言属实,你让那苗大小姐珠胎暗结了?”
此言一出,周围苦力皆哄笑起来。
陈平安亦忍俊不禁,无奈地摇了摇头,道:“既为传言,岂能轻信?都赶紧干活,莫误了晚上饭食!”
苦力强咧嘴露出憨笑,旋即招呼众人继续收拾院子。
陈平安则信步往后院走去,只见马玉娇伫立在房门口,单手轻扶门框,眉间满是忧虑之色。
陈平安快步上前,关切道:“玉娇姐,外面天寒,快进屋取暖。屋内生着火盆,暖意融融,且门口挂着帘子,可挡风寒。”
马玉娇却满脸担忧,问道:“平安,你如实相告,这老宅可是你以正当手段购得?怎会仅花二百五十两银子!如今苗大老爷已找上门来,日后定有诸多麻烦。若不行,便将老宅退还,讨回银子也罢。咱们穷苦百姓,如何能与乡绅富豪抗衡,莫要沦为他人笑柄。”
陈平安宽慰道:“姐,你无需忧心,我自有分寸。一切听我安排便是。”
言罢,他牵起马玉娇的手,步入屋内。
马玉娇的手冰凉,陈平安将她带至火盆旁,让她取暖。
马玉娇欲言又止,见陈平安神色泰然,这才稍稍安心。
陈平安叮嘱道:“玉娇姐,地契和房契务必妥善保管,除官府外,谁来索要都不可予之。咱们有收据、地契和房契为凭,这老宅便是咱们的,任谁也夺不走。”
马玉娇听闻,脸上露出惊喜之色,急忙将收据、地契和房契贴身藏好。
此时,春桃端着两杯热茶走来,分别递给陈平安和马玉娇。
陈平安面露微笑,道:“春桃,你近来表现颇佳,便留在陈家做丫鬟吧。每月给你二钱银子,管吃管住,厢房任你挑选。”
春桃闻言,喜出望外,当即跪地,朝着陈平安和马玉娇磕头作揖。
马玉娇赶忙将她扶起。
春桃激动道:“感谢陈少爷,感谢马夫人,从今往后,春桃定当一心一意侍奉二位,绝无二心。”
言罢,还竖起手指,作发誓状。
陈平安道:“无需发誓,我自会看你表现。若让我发现你偷懒耍滑、不敬我姐,定将你逐出陈家。”
春桃忙不迭点头。
陈平安又道:“你出去一趟,寻两家木匠铺,定制一块匾额,上书‘陈府’二字。”
说罢,他从怀中掏出十两银子,掷向春桃。
春桃双手接住银子,欢快地跑了出去。
至下午,陈平安寻思在家闲坐亦是无事,不如前往景阳冈猎取一头野猪,晚上办一场杀猪宴,犒劳苦力兄弟们,日后家中有事,也好请他们帮忙。
陈平安与马玉娇打过招呼,取了弓箭,唤上来福,先去铁匠铺花三两银子定制了三十根箭矢、两根长矛及一些制作套子陷阱的工具。
诸事办妥,他骑马携着来福直奔景阳冈。